Готовый перевод Refreshing Life in the Sixties / Освежающая жизнь в шестидесятые: Глава 17

Жизнь в деревне была по-настоящему тяжёлой: изнуряющий труд день за днём, а прокормиться удавалось лишь впроголодь. Ли Лэлэ мечтала, чтобы у её братьев и сестёр было лучшее будущее — чтобы они не застряли в деревне в столь юном возрасте.

Сейчас был 1962 год. Уже с 1966 года школы прекратят выполнять свои основные функции — обучение, распределение выпускников, приёмные экзамены… Всё это будет временно приостановлено из-за надвигающегося движения.

У них оставалось мало времени. Нужно было за два года поступить в среднее специальное училище — тогда, возможно, ещё оставался шанс на гарантированное распределение на работу.

Даже если всем четверым не удастся уложиться в срок и получить распределение, диплом среднего специального образования всё равно даст им преимущество при участии в открытых конкурсах на заводские должности. В те времена выпускники училищ были самыми востребованными кадрами на производстве — именно они составляли основной костяк технического персонала.

В первом классе средней школы Ли Лэлэ и её второй брат Ли Вэйцян попали в один класс, а старший брат и сестра учились в других. Одноклассники с любопытством поглядывали на крошечную Ли Лэлэ.

Все решили, что девочка страдает от недоедания и потому такая маленькая. Но когда выяснилось, что ей всего десять лет, ребята были поражены. Даже в городе, где к образованию относились серьёзно, в первый класс средней школы обычно шли в двенадцать–тринадцать лет. Таких маленьких детей почти не встречалось. Неужели деревенские дети стали такими способными?

Все прекрасно понимали, что в деревне крайне не хватает учебных ресурсов. Поэтому прыжок Ли Лэлэ через класс выглядел особенно ярко и неожиданно…

Лю Сюэ’э: Старшая невестка, возвращайся!

Ли Сяохун: Как я могу вернуться? Лю Цзяньшэ уже женился на Чжоу Лихуа.

Лю Сюэ’э: Учитывая, что ты родила четверых детей, я готова дать тебе статус благородной наложницы.

Ли Сяохун: … (Это и есть высшая степень наглости?)

Если вам понравилось, не забудьте [добавить в избранное] ⌒o⌒

Ли Лэлэ и её братья с сестрой вставали на рассвете, делали утреннюю зарядку, быстро завтракали и отправлялись в школу, захватив с собой кукурузные хлебцы.

На обед в школе они ели те же хлебцы с солёной капустой, чтобы не тратить время на дорогу домой. Во время перерыва они занимались уроками, читали или дремали.

Помимо школьной программы, Ли Лэлэ помогала братьям и сестре заранее осваивать материал второго и третьего классов и рассказала им о своём плане.

— Старший брат, нам нужно ускориться. Закончим первый класс за первое полугодие и сразу перейдём во второй, но уже во второе полугодие. Нам надо как можно скорее поступить в училище — тогда ещё может быть шанс на распределение, — пояснила Ли Лэлэ.

Ли Вэйго задумчиво посмотрел на сестру. Что же такого должно произойти в будущем, что распределение выпускников училищ вдруг прекратится?

— Это тебе сказал тот дедушка из сна? — с восторгом спросил Ли Вэйцян.

Какой же он волшебный! Он не только учит сестрёнку во сне, но и рассказывает ей о будущем! И ему самому так хочется увидеть этого чудесного старичка!

— Да, — ответила Ли Лэлэ, моргая глазами, хотя внутри чувствовала лёгкую вину.

— Тогда давайте приложим все силы и ускорим освоение программы! — поддержала Ли Сюйли.

Она полностью доверяла «живому божеству» из сестриного сна.

— После окончания училища действительно распределяют на работу? — удивилась Ли Сяохун. Неужели, поступив в училище, можно стать городским жителем?

В деревне все завидовали городским: те получали различные карточки и талоны, ничего не делая. Каждый мечтал стать горожанином.

— Такое возможно? — засомневалась Ван Фан. В их деревне никто никогда не поступал в училище.

— Да, после окончания училища выпускников распределяют на работу. Большинство становятся младшими техническими специалистами на заводах, — с воодушевлением объяснила Ли Лэлэ. — Это один из немногих шансов изменить свою судьбу в наше время.

— Пусть племянники усердно учатся и станут городскими! — простодушно подбодрил дядя Ли Вэйчжун.

— Мы уже прошли программу второго класса самостоятельно, — вернул разговор в русло Ли Вэйго, — теперь нужно просто хорошо её закрепить. Думаю, прыжок через класс вполне реален.

Он решил составить для младших брата и сестёр чёткий ежедневный график занятий, чтобы все четверо могли учиться систематически и по плану.

Ли Сяохун смотрела, как четверо детей обсуждают будущее, как взрослые, и невольно вздыхала про себя: дети повзрослели, научились сами строить свою жизнь. Как мать, она гордилась ими.

Ван Фан и Ли Вэйчжун не очень понимали деталей, но уяснили главное: дети снова собираются перескакивать через класс.

Так ли обычно учатся в школе? Почему всё время одни прыжки? — с лёгким недоумением думал Ли Вэйчжун.

После зимних каникул Ли Лэлэ и её братья с сестрой успешно сдали экзамены и сразу перешли во второй класс, второе полугодие.

Их одновременный переход вызвал настоящий переполох в школе. Как же так получилось, что все четверо детей из дома Ли оказались такими умными? Как их учили? Наверняка есть какой-то секрет…

Ученики, узнав об этом, старались дружелюбно общаться с братьями и сёстрами Ли. Даже если не знаешь, в чём их секрет, всегда можно подойти с вопросом по домашке.

Ли Лэлэ сначала хотела сразу перескочить в третий класс, но побоялась, что братья и сестра не справятся с нагрузкой.

Если сразу перейти в третий класс и при этом требовать, чтобы все трое входили в двадцатку лучших учеников школы, это будет слишком сложно. Пришлось отказаться от этой идеи.

Ли Лэлэ боялась перемен, которые начнутся в 1966 году с началом «культурной революции». Тогда учителя перестанут быть учителями, ученики — учениками, а нормальное обучение, экзамены и распределение будут временно приостановлены. Она не знала точной даты, когда прекратят распределение выпускников училищ. Да и вообще, этот мир, хоть и похож на Землю, всё же параллельная реальность: крупные исторические события совпадают, а мелочи могут сильно различаться…

Она лишь знала одно: в это время диплом среднего специального образования был невероятно ценен и давал серьёзное преимущество при трудоустройстве.

После перехода во второй класс успеваемость троих старших ухудшилась — они уже не могли держаться в числе двадцати лучших, как в первом классе. Но впереди ещё больше года, а всю школьную программу они уже прошли самостоятельно. Если усердно повторять, результаты обязательно улучшатся.

Четверо детей усердно учились. После школы они помогали по дому, а после ужина сразу садились за книги.

Вечером было темно: в деревне ещё не было электричества и ламп. В доме горела лишь коптящая масляная лампа. Поэтому вечером вся семья собиралась в одной комнате: кто-то шил, кто-то чинил, кто-то болтал. Лампу зажигали ненадолго — обычно ложились спать около восьми–девяти часов. При таком освещении читать было невозможно, поэтому Ли Лэлэ и её братья с сестрой использовали вечернее время для заучивания наизусть: слов, текстов по литературе, дат по истории…

Всё, что требовало запоминания, они оставляли на вечер — так меньше вредили глазам.

— Так темно! Хочу спать! Хватит учить, пойдём спать! — не выдержал сонный Ли Вэйцян.

Целый день его гоняли за учёбой, пусть хоть вечером дадут отдохнуть! Он уже целый час зубрил после ужина.

Старший брат с досадой посмотрел на младшего. Он понимал: мальчику ещё мало лет, он не так усидчив. Да и жизнь в доме Лю осталась в прошлом — воспоминания о ней не так ярки, как у него и Ли Сюйли, поэтому Вэйцян не так ценит шанс учиться.

— Ладно, иди спать, — неохотно согласился Ли Вэйго. — Но завтра утром дочитаешь всё, что не выучил сегодня.

— Ура! — без раздумий выскочил Вэйцян из общей комнаты и помчался в спальню — прямо в объятия Морфея. В его возрасте так и полагается много спать.

После окончания второго класса, пережив летние каникулы, Ли Лэлэ и её братья с сестрой стали учениками третьего класса.

Летом им приходилось днём собирать свиную траву, рвать дикие овощи… В разгар полевых работ они тоже выходили в поле. На учёбу оставалось всего четыре–пять часов в день.

Но к первому полугодию третьего класса успеваемость старших наконец выровнялась: все четверо стабильно входили в двадцатку лучших учеников школы. Ли Лэлэ с облегчением выдохнула.

Наконец-то её тревога улеглась. Теперь, если сохранить такие результаты, места в училище им практически гарантированы.

В третьем классе учебная нагрузка стала колоссальной: бесконечные контрольные и экзамены. Пройдя через все эти испытания, четверо набрались опыта и стали настоящими «мастерами экзаменов».

Это было похоже на прокачку в игре: каждая контрольная — как набор очков опыта. Маленькие экзамены — уровень повышай, большие — вызов принимай, пробные — финальный босс… В общем, только и делали, что сдавали, сдавали и сдавали…

Задания того времени были гораздо проще, чем в будущем: меньше каверзных вопросов, меньше дополнительных материалов и усложнённых формулировок.

Экзамены казались Ли Лэлэ элементарными — всё строго по учебнику, вариаций почти нет. Благодаря этому братья и сестра могли сохранять высокие позиции даже при постоянных прыжках через классы.

— — —

Ли Вэйчжуну уже исполнилось двадцать пять лет. Сначала из-за бедности, а потом из-за трёхлетнего голода он так и не женился. После голода Ван Фан начала активно искать ему невесту.

Сначала дело не клеилось: Вэйчжун был уже в возрасте, да и после голода в деревне осталось много вдовцов и холостяков, а девушек — мало. Конкуренция была огромной, выбор — скудным.

Теперь Ван Фан при подборе невесты в первую очередь обращала внимание на характер девушки и её семью. Ещё одна семья вроде Лю — и она точно сойдёт с ума.

К тому же, когда Ли Сяохун вернулась в родительский дом с четырьмя детьми, все решили, что на Ли Вэйчжуна лежит огромная ноша. Кто захочет выходить замуж за мужчину, у которого сразу окажутся две свекрови (настоящая и старшая сестра мужа) и ещё четверо племянников на иждивении?

Такая жизнь покажется слишком тяжёлой — даже прокормиться будет непросто. Поэтому сватовство шло неудачно.

Но осенью, после урожая, в доме Ли построили новый дом специально для Вэйчжуна — чтобы молодожёны жили отдельно. Это сразу повысило интерес к нему.

Люди удивлялись: как же так, дом Ли может сразу содержать четверых детей в школе? И все четверо такие способные — снова перескочили через класс! Осенью они уже учатся в третьем классе!

Скоро эти дети «вырастут» и станут опорой семьи. А ещё дом Ли смог построить новый дом после урожая! С этого момента свахи одна за другой потянулись к дому Ли…

Из нескольких кандидатур Ван Фан и Ли Вэйчжун выбрали девушку из семьи Чжао — Чжао Гуйхуа. Ей было двадцать один год, что в деревне считалось уже «поздним возрастом» для замужества. Раньше она была обручена, но жених три года назад внезапно умер от болезни.

Злые языки в деревне пустили слух, что она «приносит несчастье» — ведь даже не успев выйти замуж, «сгубила» жениха. После этого найти жениха ей стало почти невозможно.

Хотя далеко не все верили в эти суеверия, смерть жениха всё равно считалась дурным знаком. Многие в деревне думали, что Чжао Гуйхуа «не приносит удачи мужу» или что у неё «слишком твёрдая судьба».

Родители продолжали искать ей жениха, но претенденты были всё хуже: вдовцы, старые холостяки, хромые, бездельники…

Родители Гуйхуа любили дочь и не хотели выдавать её за таких людей. Поэтому время шло, а замуж она так и не выходила. Такая забота о дочери в деревне встречалась редко.

Ван Фан слышала, что Чжао Гуйхуа очень трудолюбива, расторопна, а её семья — честная и порядочная.

— Как тебе Чжао Гуйхуа? Из всех, кого я тебе показывала, она подходит лучше всего, — сказала Ван Фан. Теперь она поднимала планку: характер семьи невесты не должен быть странным, обременений в доме — минимум, сама девушка — работящая и доброжелательная…

http://bllate.org/book/4766/476394