Готовый перевод The Lucky Little Fox of the Sixties / Удачливая маленькая лисичка из шестидесятых: Глава 8

Разве односельчане станут помогать чужакам, а не своим? В конце концов, эти городские интеллигенты приехали в деревню лишь «поиграть в деревенскую жизнь» — они ещё не заслужили доверия жителей Цишаня. Вся деревня встала на сторону семьи Ху, и все дружно принялись осуждать Ли Лили. Так напряжение между знаменитыми молодыми интеллигентами и крестьянами вспыхнуло с новой силой.

Однако в этот самый момент Ли Лили решительно заявила:

— Кто сказал, что у меня нет доказательств? Свидетельница — ваша Ху Лань!

Был уже день, с неба снова пошёл мелкий снег, но крестьянам было не до погоды — все собрались перед зданием сельсовета.

Именно в этот момент вернулся Ху Ань. Школа давно закончилась, но директор, увидев его отличные оценки, решил предложить ему участие в математической олимпиаде. Однако Ху Ань никогда не интересовался подобными мероприятиями, и сколько ни уговаривал его директор, тот так и не согласился, из-за чего и задержался.

Едва Ху Ань вошёл в деревню, как кто-то сразу сообщил ему о происходящем. Он тут же побежал к зданию сельсовета.

— Брат! — Мэнмэн сразу заметила его и бросилась навстречу. Она ещё никогда не видела такого «шумного» сборища, а бабушка Ху и остальные были слишком заняты «врагами», чтобы уделять ей внимание. Неудивительно, что девочка испугалась.

Ху Ань быстро подхватил её на руки.

— Не бойся, Мэнмэн, брат здесь, — мягко успокоил он, погладив её по голове. Затем он снял свой короткий пиджачок и накрыл им сестру, защищая от снега.

Раньше все только и делали, что осуждали Ли Лили, но как только та произнесла: «Ху Лань — свидетельница!» — толпа замерла.

Если Ху Лань действительно видела, как Ху Цинцин и Ху Сюйсюй крали вещи, тогда всё менялось. Если это правда, дело выходит за рамки деревенских сплетен — речь идёт об уголовном преступлении, за которое могут посадить в тюрьму. Люди переглянулись и замолчали.

— Ну-ка, раз уж она свидетельница, пусть скажет, что именно видела! — немедленно возразила бабушка Ху. Она ни за что не верила, что её внучки способны на кражу.

Ли Лили презрительно фыркнула и тут же вывела вперёд Ху Лань. С тех пор как городские интеллигенты приехали в Цишань, Ху Лань проявляла к ним особую «теплоту», особенно к Ли Лили — та быстро стала её завсегдатой подружкой. Всё потому, что при первом знакомстве Ли Лили упомянула: её отец работает в уездном комитете и имеет связи.

На самом деле, так её научила Линь Сяосяо. Ведь в те времена у городских людей действительно было больше возможностей. Не только Ху Лань, но и сама Линь Сяосяо часто наведывалась к Ли Лили «поговорить по душам», чем сильно тронула ту.

Ху Лань же постоянно придумывала поводы: «Хочу узнать, как живут в большом городе», — и задавала Ли Лили вопросы. Та наслаждалась её «восхищённым» взглядом, да и Ху Лань частенько помогала ей — подметала, стирала одежду. Так они быстро «сблизились».

Когда все уставились на неё, Ху Лань ничуть не смутилась — ей даже нравилось быть в центре внимания.

Она бросила взгляд на мать и с улыбкой заявила:

— Я сама видела! Сегодня в обед Ху Цинцин и Ху Сюйсюй заходили сюда. После их ухода Ли Лили сказала, что пропали расчёска и зеркало. Больше никого рядом не было — кто же ещё мог их украсть?

И Линь Сяосяо, и Ху Лань до сих пор помнили обиду: бабушка Ху и Ху Ань тогда публично унизили их, а Ху Ань ещё и вылил на них целый таз холодной воды. Эту обиду они берегли как золото.

— Врёт! Врёт! Она говорит неправду! — вдруг громко закричала Мэнмэн. Ведь Мэнмэн была маленькой лисой-оборотнем и от рождения умела различать, правду ли говорит человек. Это был её дар.

Раньше, когда Ли Лили говорила, что расчёску и зеркало украли Ху Цинцин и Ху Сюйсюй, Мэнмэн чувствовала — та говорит правду. А когда сёстры утверждали, что не крали ничего, Мэнмэн тоже чувствовала — и они говорят правду. Оттого девочка и растерялась: ведь правда — это не всегда факт. Человек может искренне верить в ложь и всё равно говорить «правду».

Но как только заговорила Ху Лань, Мэнмэн сразу всё поняла. От неё исходила ложь. Видимо, Ху Лань солгала, а Ли Лили ей поверила.

Хотя Мэнмэн и выкрикнула «правду», никто не обратил на неё внимания — всё-таки ребёнок. Кто-то даже отмахнулся:

— Иди-ка в сторонку, малышка, не мешайся.

Мэнмэн обиженно прижалась к брату:

— Брат, Мэнмэн знает — она врёт!

Ху Ань сердито взглянул на тех, кто отмахнулся от сестры, и тут же прижал её к себе:

— Да, брат верит Мэнмэн. Просто они ничего не понимают.

— А где доказательства? — не унималась бабушка Ху. — Мы живём в новом обществе, нельзя так просто обвинять людей на словах! Кто не знает, что после истории с твоим братом у нас с вами счёт не закрыт? Все видели, как вы тогда унизили моих детей! Я и сказать могу — вы специально оклеветали нашу семью!

Линь Сяосяо будто только и ждала этих слов. Едва бабушка Ху договорила, она тут же вмешалась:

— Наша Ху Лань не станет врать! Раз так, давайте обыщем ваш дом!

Она сделала паузу и добавила:

— Пусть обыщут его я и Ли Лили.

Бабушка Ху на миг задумалась. Действительно, если дело не прояснить сейчас, оно навсегда останется чёрным пятном на репутации семьи — будут шептаться за спиной до конца дней.

— А если обыщете и ничего не найдёте? — вмешался глава деревни, обращаясь к Ли Лили. В те времена о приватности никто не думал — важнее было восстановить справедливость.

Ли Лили на секунду замялась:

— Если ничего не найдёте, я лично извинюсь и отдам вам два промышленных талона. Устроит?

Глава деревни посмотрел на бабушку Ху. Та подумала о своих двух плачущих внучках и кивнула. Два промышленных талона — это же целое богатство!

Все двинулись к двору семьи Ху.

Когда Ли Лили и Ху Лань уже собрались войти в дом, Ху Ань вдруг остановил их.

— Мы же договорились! Что ты делаешь? — возмутилась Ху Лань.

Раньше, когда мать велела ей приблизиться к Ху Аню, девушка даже восхищалась им: высокий, красивый, умный, успешный в учёбе, а уж про его возможное знатное происхождение и говорить нечего. Но чем больше она старалась понравиться ему, тем холоднее он становился. А после той истории с тазом холодной воды обида переросла в ненависть.

Ху Ань лишь спокойно ответил:

— Вы — потерпевшие и заинтересованные лица. Вам нельзя входить в дом. Кто поручится, что вы сами не подбросите улики?

Он пристально посмотрел на Ху Лань.

Та вдруг похолодела. Неужели он всё знает…

— Ладно, — вмешался глава деревни. — Пусть моя жена с несколькими женщинами обыщут дом.

Несколько тётушек вошли внутрь и обыскали всё вдоль и поперёк — но ничего не нашли.

Теперь уже бабушка Ху торжествовала:

— Ну что, посмотрите! Кто теперь врёт? Кто пустые слова говорит?

Она протянула руку:

— Два промышленных талона и извинения — не забудь!

Ли Лили растерялась. Она сердито взглянула на Ху Лань, стиснула зубы и выдавила:

— Простите… Я ошиблась в человеке. Талоны принесу сегодня же.

Хотя ей было неприятно, она признала свою неправоту. Но ещё раз бросила злобный взгляд на Ху Лань: «Значит, именно она меня обманула! И её мать — тоже не подарок!»

Линь Сяосяо сразу поняла — всё пропало. Всё это время она делала вид «старшей сестры» для Ли Лили не из дружбы, а чтобы воспользоваться связями её отца и получить выгоду. А теперь, когда улики не нашлись, стало ясно: её дочь солгала. И она сама поддерживала ложь. Значит, Ли Лили больше не поверит ни ей, ни её дочери. Вся проделанная работа пошла прахом.

Дело в том, что расчёску и зеркало украла сама Ху Лань. Увидев красивые вещи и убедившись, что вокруг никого нет, она быстро спрятала их под одежду. Но едва она скрылась, Ли Лили обнаружила пропажу.

Дома десятилетняя Ху Лань совсем растерялась. Линь Сяосяо сразу заметила её нервозность и, допросив, узнала правду.

«Отличная возможность!» — подумала Линь Сяосяо. Она тут же припрятала зеркало — оно ей очень понравилось, отлично подходит для причесывания. Ху Лань злилась, но мать была мать — пришлось молча глотать обиду.

Затем Линь Сяосяо придумала план: во время обыска в доме Ху Цинцин и Ху Сюйсюй подбросить расчёску как улику. Так они и опозорят семью Ху, и оправдают дочь. Ведь после той истории с холодной водой она уже давно жаждала отомстить бабушке Ху и её семье.

Но план сорвал Ху Ань.

Теперь Ху Лань растерялась, а Линь Сяосяо решила не предпринимать ничего. Опустив голову, она медленно шла за толпой. У выхода из двора она будто не выдержала насмешек и упала прямо на кучу дров.

Дрова были аккуратно сложены, но некоторые поленья имели острые края. Поскольку штанины у Линь Сяосяо были короткими, её голеностоп оголился — и острое полено тут же впилось в кожу, вызвав обильное кровотечение. Линь Сяосяо закричала и, корчась от боли, разметала дрова вокруг.

Люди в ужасе бросились к ней. Всё-таки односельчанка — как не помочь?

Но когда её подняли, в разбросанных дровах обнаружили изящную расчёску!

Ли Лили сразу узнала её:

— Это моя расчёска! — закричала она.

Толпа снова загудела. Теперь есть и свидетель, и улика — неужели дочери Ху Эрниу и правда воровки?

Линь Сяосяо была мастерицей в таких делах. Её «жертвенная хитрость» уже не раз спасала её — иначе бы она не сумела почти добиться своего в прошлом.

Увидев мать в таком состоянии, Ху Лань поняла замысел и тут же подхватила:

— Я же сказала — видела, как Ху Цинцин и Ху Сюйсюй заходили во двор, а потом пропали вещи Ли Лили. Значит, украли именно они!

Сёстры растерялись — откуда в дровах расчёска? Но теперь и свидетель, и улика против них. Они опустились на землю, словно лишившись сил.

— Может, украла только одна из них… Я точно не разглядела, кто именно, — тихо добавила Ху Лань, прижимая рану на ноге.

Эта фраза была особенно коварной — она явно намекала, что сёстры должны теперь предать друг друга. Жестокость Ху Лань ничуть не уступала материнской.

Ху Сюйсюй, словно ухватившись за соломинку, тут же запричитала:

— Сестра украла! Я не крала, я не крала…

Она думала: «Сестра всегда меня жалеет, отдаёт мне всё вкусное — наверняка возьмёт вину на себя. А я ведь и правда ничего не крала!»

http://bllate.org/book/4764/476252