Готовый перевод The Number One Mary Sue of the Six Realms / Главная Мэри Сью Шести Миров: Глава 17

— Такие тайны небес — разве нам, мелким бессмертным, знать? — сказала Ниншэн.

— Но… — Бай Сиюэ смотрела на неё. — Ты ведь только что назвала мою маму «старшей сестрой»…

Ниншэн на миг замерла, потом слабо улыбнулась:

— Всего лишь земные узы одной жизни. Я уже вернулась в Небесный Двор и теперь лишь главная служанка дворца Цзывэй… Ниншэн.

Перед ней стояла молодая фея в зелёном одеянии, совсем юная на вид. Бай Сиюэ казалось, что та не намного старше её самой. Однако глаза у неё были такие спокойные, будто она перешагнула безбрежное море страданий и достигла берега, где можно обернуться назад.

Но если земные узы для бессмертных так ничтожны… тогда почему Верховный Император, вернувшийся после испытаний в мире смертных, всё ещё пребывает в Высшем Отрешении?

Пока она размышляла, Южные Небесные Врата уже приблизились.

Сиюэ сошла с колесницы. Без радужного сияния Небесный Двор выглядел куда строже и величественнее.

Следуя за Ниншэн к вратам, она машинально подняла глаза и увидела: серебристое круглое зеркало по-прежнему висело над жадеитовой плитой среди облаков.

— Сестрица-чиновница, а что это за серебряное зеркало? — спросила она.

— Это Зерцало Сюаньтянь, способное распознать всё сущее, — ответила Ниншэн, но на миг замялась. — Кроме…

— Кроме чего?

— Кроме иллюзий девятихвостых лисиц, — тихо произнесла она.

— А… — Бай Сиюэ кивнула, будто поняла. Значит, их иллюзии настолько могущественны, что даже всемогущее Зерцало Сюаньтянь не может их разоблачить…

На этот раз Ниншэн не взяла облако, а повела маленькую фею между чертогами, думая про себя: Сиюэ всё равно унаследует великую власть Небесного Двора, лучше заранее познакомить её с окрестностями.

— Это Управление Небесных Тканей, где ткачи создают одежды; это Пещера Владыки Лекарств, где целители смешивают снадобья; а то — Павильон Бога Судьбы, где распределяются брачные узы…

— А тот дворец выглядит так роскошно! — воскликнула Бай Сиюэ, указывая правой рукой. — Только почему на нём нет таблички?

Ниншэн последовала за её взглядом. Перед ними предстал великолепный чертог, сверкающий золотом и нефритом. Она на миг застыла, затем ответила:

— Это Дворец Небесной Царицы. Раньше он назывался Дворцом Юньи и предназначался для юной госпожи из западного дома Цанъюнь. Но в день коронации невеста сбежала, и табличку сняли, а дворец оставили пустовать.

— Сбежала?! — изумилась Бай Сиюэ. Как можно сбежать от такого почётного звания, как Небесная Царица?

— Почему она это сделала? — не унималась она.

— Побег невесты из дома Цанъюнь остаётся загадкой для Шести Миров и Четырёх Морей, — ответила Ниншэн. Ведь та фея некогда так страстно любила самого Императора…

— Такое высокое положение, такой великолепный дворец… и всё же она просто ушла… — Сиюэ никак не могла понять.

Услышав это, Ниншэн тихо рассмеялась и покачала головой:

— Это ещё не самый роскошный дворец во всём Небесном Дворе. Есть одно место, которое считается самым величественным и прекрасным не только во всём Небесном Дворе, но и во всех Шести Мирах.

— Правда?! — обрадовалась Бай Сиюэ. — Где он? Я хочу увидеть!

Дети всегда полны энергии. Ниншэн улыбнулась:

— Увидишь. А пока пойдём осмотрим остальные.

Так они шли, глядели, слушали и запоминали. Вскоре наступила ночь.

Один за другим во дворцах начали зажигать светильники. Среди тысяч мерцающих огней лишь один чертог мягко сиял сквозь занавески — тёплым, рассеянным светом.

— Почему только он отличается? — остановилась Бай Сиюэ.

Ниншэн тоже замерла и подняла глаза. Воспоминания шестисотлетней давности хлынули на неё, и глаза её слегка увлажнились.

— Это Башня Ланхуань, или Небесная Библиотека. Здесь хранятся все книги Небесного Двора. Поэтому здесь нельзя зажигать огонь — только свет жемчужин разрешён.

Она помолчала и добавила:

— Нынешний Император когда-то был чиновником по делам канонов и заведовал этим местом.

Неожиданно для Сиюэ именно эта скромная и неприметная постройка оказалась местом, откуда начал свой путь Император, поднявшийся от простого смертного до владыки вселенной. Её любопытство к нему росло с каждой минутой.

В этот момент на ладонь Ниншэн опустился лист бамбука — передаточный знак от Цзыяо.

Она усмехнулась: верно, Император уже заждался.

Лист превратился в записку с двумя иероглифами: «Возвращайся».

— Хотела ещё показать тебе дворец Юйцин, чтобы ты могла поприветствовать Великого Императора Хаотяня… Но уже поздно. Завтра утром отведу тебя туда как следует.

«Разве я не буду жить во дворце Юйцин, раз пришла учиться у Великого Императора?» — подумала Сиюэ, но вслух спросила:

— А куда мы сейчас идём?

Ниншэн едва заметно улыбнулась:

— Во дворец Цзывэй — резиденцию Императора.

Дворец Цзывэй, освещаемый звездой Цзывэй, находился на самой северной оконечности Небесного Двора и символизировал высшую власть и безграничное величие.

Император в короне и парчовом одеянии сидел на троне из белого нефрита и задумчиво крутил нефритовое кольцо на большом пальце. Его длинные ресницы дрогнули, и он поднял глаза к двери. Как и ожидалось, зелёная служанка вела за руку миловидную маленькую фею, неторопливо входя в зал.

На его губах мелькнула лёгкая улыбка, которую он сам не заметил.

— Ваше Величество, Ниншэн доставила фею Сиюэ, — доложила она спокойно.

— Сиюэ, подойди ко мне, — мягко позвал он.

Бай Сиюэ не стеснялась. Она весело и бесцеремонно взбежала по ступеням трона и оказалась прямо перед Императором.

Маленькая фея в розовом платьице смотрела на него снизу вверх, не моргая. В её взгляде читались искреннее любопытство и детская наивность. Даже самый серьёзный и сдержанный Император не смог удержаться от улыбки.

— Что ты на меня так смотришь?

— Просто не понимаю, — выпалила она, — если Вы такой красивый, почему та фея из рода Цанъюнь сбежала от брака?

Цзыяо нахмурился и холодно взглянул через ступени на Ниншэн.

— Ниншэн проговорилась. Прошу простить, Ваше Величество, — сказала та, опустив голову, но держа спину прямой. Никто лучше неё не знал: в этом огромном Небесном Дворе, в самом эпицентре бурь, эта потрясающая история рано или поздно дойдёт до ушей Сиюэ. Император привык обманывать самого себя, но других обмануть не мог.

— Ладно, ступай, — устало махнул он рукой, а затем перевёл взгляд на маленькую фею, и его глаза снова стали тёплыми.

Его исключительное внимание никогда не доставалось ей, даже шестьсот лет назад. Тогда бы она расстроилась… Но семь жизней в мире смертных научили её пониманию, и теперь ей было не больно.

Семь жизней, семь попыток — и ничего. Это изменило не только высокомерного Императора, но и её саму, униженную до праха, из которого так и не расцвёл цветок.

— Да, Ниншэн уходит, — решительно повернулась она и вышла за дверь, не оглядываясь.

Тогда Цзыяо сказал:

— Наверное, я показался ей слишком скучным… Поэтому госпожа Цанъюнь и ушла. А ты, Сиюэ, не найдёшь меня занудой?

— Как можно! — воскликнула Бай Сиюэ, не вынося чужой грусти. — Вы так величественны! Та фея просто ошиблась. Не стоит из-за этого переживать…

Дворец Небесной Царицы построили так роскошно — значит, Император очень любил ту фею. Иначе зачем ему было спускаться в мир смертных ради испытаний? И даже… даже довести себя до Высшего Отрешения от горя… Он отдал ей всё своё сердце, а она так жестоко его предала! Какая бессердечная!

— Но в любви нельзя заставлять, — продолжала Сиюэ. — Дядюшка Цанъу всё ещё любит тётю Ечжэнь, но она до сих пор не соглашается… Мне это непонятно. А мама только качает головой и говорит: «Насильно мил не будешь».

Она лёгким движением похлопала Императора по плечу:

— Раз этот арбуз горький, зачем цепляться за него? Вы же Император! Перед Вами целое поле арбузов!

Цзыяо потемнел лицом и горько усмехнулся:

— Да… Насильно мил не будешь. Не только несладкий, но и горький до невозможности.

Грусть длилась лишь миг. Император, привыкший скрывать чувства, быстро собрал себя.

Он слегка улыбнулся и придвинул к Сиюэ блюдо с лакомствами:

— Зная, что ты сегодня поднимешься в Небесный Двор, я специально приготовил печенье из вязовых монеток. Попробуй.

— Хорошо! — обрадовалась она.

Увидев его улыбку, Сиюэ решила, что её утешения подействовали. Раз так, можно и не церемониться. Она взяла одну штуку и откусила.

Ммм… Вкусно до невозможности!

От удовольствия у неё сами собой проявились все девять пушистых хвостов, которые весело покачивались позади. Лицо Императора, ещё мгновение назад такое тёплое, вдруг стало серьёзным.

— Уже поздно. Пусть Ниншэн отведёт тебя спать. Завтра рано вставать…

— Я что, не останусь здесь ночевать? — удивилась Бай Сиюэ. Неужели Император вызвал её только для того, чтобы взглянуть?

— Я хотел бы оставить тебя при себе… Но… — он замялся и твёрдо добавил: — Но сплетни жестоки. Не хочу, чтобы тебе пришлось страдать из-за них.

Сиюэ подумала и кивнула:

— Да, мама тоже говорит: в мужские покои девушке нельзя заходить без нужды.

В голове вдруг всплыл образ Мэн Хуайчжи — белоснежное тело… Она вздрогнула и поспешно отогнала картину.

— Твоя мама… — в глазах Императора появилась нежность. — А ей понравилось то печенье?

— Очень! — весело ответила фея. — Мама просила передать Вам благодарность!

— Не нужно благодарить. Главное, что понравилось, — снова улыбнулся он.

— А где я сегодня буду спать? — спросила она, заметив, что Император задумался. Вопрос с ночлегом всё ещё оставался открытым!

— Ниншэн, — позвал он к двери.

— Слушаю, — зелёная служанка вошла в зал.

— Отведи Сиюэ во дворец Ваньхуа. Это её первая ночь в Небесном Дворе — ей может быть неуютно. Останься с ней, не нужно возвращаться сегодня.

«Дворец Ваньхуа?» — подумала Бай Сиюэ. Сегодня она запомнила десятки дворцов, но такого названия не слышала… Неужели это ещё одно уединённое место вроде Башни Ланхуань?

Она нахмурилась. Не хотелось жить далеко от Императора — ведь тогда будет трудно «попросить угощения»!

Однако она не знала, что дворец Ваньхуа находится всего в шаге от дворца Цзывэй — через пруд с лилиями.

В Небесном Дворе нет времён года, и водяные лилии в пруду цветут ярко круглый год. Среди них плавают алые карпы. Белый мраморный мост соединяет два берега, а за ним, в сотне шагов, возвышается золотой чертог.

Ночь была глубокой, и детали разглядеть было трудно. Но Сиюэ сразу заметила: крыши всех зданий мягко светились жемчужным светом… Этот свет она уже видела — именно такой исходил из окон Башни Ланхуань!

«Неужели черепицу изготовили из растёртых жемчужин?..» — поразилась она.

Какое расточительство! Говорят, жемчужины для Небесного Двора добывают в самых дальних морях — одна на тысячу ли. Даже если Небесный Двор богат, так тратить — безумие!

Кому же принадлежит этот чертог, роскошнее даже Дворца Небесной Царицы? Неужели это резиденция Великого Императора Хаотяня? Нет, Ниншэн говорила, что дворец Юйцин находится на востоке Небесного Двора.

Кто же настолько велик, чтобы жить в таком великолепии?.. Но кто бы ни был хозяин, он точно бессмертный высочайшего ранга! А она, не умеющая даже управлять облаком, могла лишь восхищённо вздыхать.

— Ах… — тихо вздохнула она и пошла дальше, держа Ниншэн за руку.

Но зелёная служанка вдруг остановилась. Сердце Сиюэ ёкнуло — вдруг…?

Она медленно подняла глаза к золотой табличке над воротами. На ней чётко выделялись три иероглифа:

Вань! Хуа! Гун!

Бай Сиюэ остолбенела. Совершенно потеряла дар речи.

— Это… это разве мой новый дворец?! — наконец выдавила она.

Ниншэн кивнула с лёгкой улыбкой.

Нет, подожди… Она почесала затылок. Внутри она ещё не была, но по внешнему виду и масштабу легко представить: интерьер должен быть невероятно роскошным.

— Я… я одна не смогу жить в таком огромном дворце…

http://bllate.org/book/4763/476174