Готовый перевод The Charming Young Master / Очаровательный молодой господин: Глава 62

Император Кайхуа произнёс:

— Слова главного министра весьма справедливы. Я тоже считаю, что гробницы прежнего императора — место великой важности, и именно поэтому назначил наследного сына маркиза Иань охранять их. Как можно говорить, будто это расточительство таланта?

— Виноват, государь, мои слова были неосторожны. Прошу простить меня.

— Встань, прощаю тебе.

— Благодарю государя за милость.

После того как чиновник по фамилии Чжан выступил в роли предостережения для всего двора, никто больше не осмеливался заступаться за наследного сына маркиза Иань: ведь жестокий главный министр в любой момент мог надеть на любого из них какую-нибудь обвинительную шляпу.

К счастью, на оставшуюся часть аудиенции Мэн Минъюань вновь стал добродушным и безобидным. Когда собрание завершилось, чиновники с облегчением выдохнули.

Они ожидали, что сегодня главный министр непременно вспыхнет гневом, но, к их изумлению, проявил сдержанность и наказал лишь семью маркиза Иань.

В связи с этим министр финансов не удержался и в частной беседе спросил у главного министра:

— Почему же вы так поспешно всё уладили?

— Зачем торопиться? Впереди ещё много времени, — ответил главный министр Мэн спокойно и расслабленно.

Министр финансов выслушал эти слова и похолодел от страха. Какое ужасающее «впереди ещё много времени»! Ясно, что он вовсе не собирается поднять руку, чтобы тут же опустить её. Напротив, он намерен хорошенько разобраться со всеми.

Иногда министр финансов искренне восхищался главным министром. Порой тот действовал опрометчиво и резко, проявляя юношескую горячность и безрассудство. А порой — медленно, методично, шаг за шагом, твёрдо и уверенно, словно старый лис с глубокими замыслами и скрытным умом.

Эти два противоположных подхода — безрассудство и осмотрительность — он умел применять с поразительной лёгкостью, без малейшего напряжения. Переход от одного к другому был настолько естественным, что невозможно было уловить границы.

С тех пор как тюрки вторглись в пределы государства, Мэн Минъюань не возвращался домой. Теперь, когда восстание Южного князя было подавлено, а армия отправлена на помощь пограничью, он наконец смог немного перевести дух. После окончания службы он сразу направился домой.

Однако едва выйдя из Управления императорских цензоров, он увидел Ли Цзичэна — своего бывшего шурина.

— Господин министр… — произнёс Ли Цзичэн, но дальше слов не нашёл.

Мэн Минъюань слегка улыбнулся:

— Господин Ли, вы ищете меня по делу?

Поскольку тот обратился к нему по официальному титулу, он ответил тем же. Некоторые люди, некоторые дела — всё это уже стало чужим и далёким.

Выражение лица Ли Цзичэна стало ещё более неловким. С тех пор как его сестра развелась с главным министром по взаимному согласию, он всячески избегал встреч с ним наедине. В душе он ощущал странную скованность, растерянность и неуверенность. Он не понимал, как всё дошло до этого — ведь раньше сестра и главный министр всегда были так счастливы вместе.

— Э-э… да, есть дело, — пробормотал Ли Цзичэн неуверенно.

— Тогда давайте зайдём в чайханю, — предложил Мэн Минъюань.

— Хорошо, — согласился Ли Цзичэн без возражений. Дело было не служебное, и говорить об этом в управлении было неуместно, как и в доме Мэна. Чайханя была самым подходящим местом. Походы в дома увеселений были увлечением первого молодого господина из рода Чэн, но он и главный министр всегда относились к этому с презрением.

Они пришли в свою обычную чайханю и заказали отдельный кабинет — идеальное место для разговора.

Чай был выпит наполовину, а Ли Цзичэн всё ещё не мог решиться, как начать.

Мэн Минъюаню это стало невтерпёж, и он первым заговорил:

— Брат Шоуе, зачем вы меня искали? Если дела нет, то после этой чашки чая я отправлюсь домой.

Вне службы он не любил давить на людей своим положением. За пределами управления он был просто Мэн Минъюанем, а не главным министром — это звание слишком тяготило и его самого, и окружающих.

Ли Цзичэн глубоко вздохнул и наконец выпалил:

— Аньчжи, разве наследный сын маркиза Иань обязательно должен охранять императорские гробницы?

Мэн Минъюань слегка удивился. Он думал, что тот пришёл поговорить о госпоже Ли, но оказалось, что тот заступается за постороннего человека — этого он не ожидал.

— Брат Шоуе, вы хорошо знакомы с наследным сыном маркиза Иань?

— Ну… не особенно.

Услышав это, Мэн Минъюань невольно вздохнул про себя. Ли Цзичэн всё такой же наивный и прямодушный. Именно это больше всего тревожило его прежнего тестя. Он покачал головой:

— Брат Шоуе, я уже не раз говорил тебе: доброта — это хорошо, но нельзя разбрасываться ею направо и налево.

— Но маркиз Иань плох — какое отношение это имеет к его сыну?

На такие слова Мэн Минъюань обычно отвечал бы так резко, что собеседник онемел бы от стыда. Но раз это был Ли Цзичэн, он проявил терпение:

— Святые говорили: «Если отец виноват, сын должен нести за него ответственность».

Ли Цзичэн всё понял:

— Теперь всё сходится. Я и думал, что ты не из тех подлых людей, кто нападает на невинных.

Мэн Минъюань лишь улыбнулся и промолчал. Он никогда не был святым. Иногда он знал, что поступает не совсем честно, но всё равно делал это — ведь и сам хотел жить немного легче.

«Человек, не заботящийся о себе, будет уничтожен небесами». Одинокий в этом чужом мире, он иногда должен был быть жестоким — иначе давно бы погиб.

Ли Цзичэн посмотрел на него, хотел что-то сказать, но удержался. Он опустил голову, сделал глоток чая, словно собираясь с духом, и наконец произнёс:

— А ты и Тюйнян…

Мэн Минъюань перебил его:

— Брат Шоуе, то, что прошло, пусть остаётся в прошлом. Не стоит об этом говорить. В конце концов, я был плохим мужем.

— Но Тюйнян…

— Она больше не имеет ко мне никакого отношения, — холодно сказал Мэн Минъюань. Он не был жестоким или бесчувственным — просто развод есть развод, и дальнейшие узы вредны обеим сторонам.

Ли Цзичэн тяжело вздохнул, и в его глазах появилась грусть.

— Я знаю, что мне не следовало заводить этот разговор, но всё же… она моя сестра.

Мэн Минъюань допил чай, поставил чашку на стол и сказал:

— Брат Шоуе, если больше нет дел, я пойду.

— Аньчжи, а И-гэ’эр и его братья…

— Они мои сыновья. Я хорошо их воспитаю и не позволю им стать такими же ничтожествами, как мой старший сводный брат.

— Я знаю, что спрашиваю лишнее, но всё же должен был уточнить.

— Понимаю.

— Тебе самому надо быть осторожнее — не наживай себе слишком много врагов при дворе.

— Благодарю за совет, брат Шоуе. Я всё понимаю, — ответил Мэн Минъюань, хотя в душе горько усмехнулся. Разве это зависело от него? Стоя на стороне императорской власти, он неизбежно становился врагом аристократических родов. Эта позиция уже не подлежала изменению.

— Тогда я спокоен, — лицо Ли Цзичэна действительно прояснилось.

Мэн Минъюань вновь вздохнул про себя. С таким характером Ли Цзичэну будет нелегко на службе. Но из уважения к прошлым отношениям он всегда будет присматривать за ним — не ради рода Ли, а ради своих сыновей, ведь Ли Цзичэн был их родным дядей.

— Тогда я пойду.

— Счастливого пути, — пробормотал Ли Цзичэн.

Мэн Минъюань улыбнулся и вышел.

Если бы была возможность выбирать, он предпочёл бы общаться именно с такими простодушными людьми, как Ли Цзичэн. Хотя иногда они и выводили его из себя, всё же это лучше, чем лицемерие придворных чиновников.

Вернувшись домой, он увидел, что всё в порядке. Мэн Ань, как всегда, отлично справлялся с домашними делами, избавляя его от множества хлопот.

— Господин, великая радость!

— Радость? — удивился Мэн Минъюань.

Мэн Ань был явно взволнован:

— Сегодня к нам пришёл учитель, желая стать домашним наставником. Это же ваш прежний учитель, господин Цзя!

Мэн Минъюань не смог скрыть радости:

— Правда?

— Конечно! Я не мог ошибиться. Учитель сказал, что узнал о ваших поисках домашнего учителя и решил сам предложить свои услуги. Он просит принять его, не отвергая.

— Что за глупости! Он мой учитель, как я могу его отвергнуть? Уже поселили его?

— Да, в соседнем дворе от господина Гу.

— Отлично! Сейчас же пойду к нему.

Учитель Цзя был тем, кто подарил ему больше всего тепла и надежды на жизненном пути. Он был его истинным наставником, и Мэн Минъюань навсегда запомнил его доброту.

Мэн Ань смотрел, как его господин поспешно направляется к жилым покоям, и тоже радовался за него. Давно он не видел, чтобы господин так искренне радовался. Вдруг в сердце стало горько.

Господину действительно нелегко досталась жизнь!

— Учитель! — Мэн Минъюань шагнул в комнату и с трепетом уставился на старика с седыми волосами и измождённым лицом. — Как вы так изменились?

— Аньчжи, — учитель Цзя кивнул с улыбкой, — ты оправдал все мои труды по твоему обучению.

— Аньчжи кланяется учителю! Позвольте мне совершить перед вами глубокий поклон, — не договорив, Мэн Минъюань уже опустился на колени и почтительно прикоснулся лбом к полу.

— Хватит, вставай скорее! Ты теперь главный министр государства — как можешь кланяться простому старцу вроде меня?

— Учитель на всю жизнь остаётся отцом. Как посмею я проявить небрежность?

— Не нужно так, не нужно… — улыбка учителя Цзя стала горькой. — Старик теперь бездомен и безроден, вот и осмелился явиться к тебе за куском хлеба.

— Учитель! Не говорите так — вы унижаете своего ученика! У вас нет детей, и я буду заботиться о вас до конца ваших дней.

— Ты всё такой же, каким был в юности, — учитель Цзя был тронут до глубины души. В народе ходило множество слухов, и он сам сомневался, остался ли нынешний могущественный министр тем самым светлым юношей. Но теперь он увидел — тот же самый, только стал сдержаннее.

— Ученик, конечно, изменился, — горько усмехнулся Мэн Минъюань.

Учитель Цзя покачал головой:

— Аньчжи, твоё сердце осталось прежним. В море чиновничьих интриг сохранить искренность — великая редкость. Пусть твоё сердце ребёнка никогда не погаснет.

— Пока я жив, буду почитать вас. А если меня не станет — заранее позабочусь о вашем будущем.

Учитель Цзя махнул рукой и тихо вздохнул:

— Аньчжи, неужели ты считаешь своего учителя тем, кто способен разделить с тобой богатство, но не беду?

— Я лишь хочу, чтобы у вас были спокойные и благополучные старость.

— Старик счастлив иметь такого ученика, как ты. Этого достаточно на всю жизнь.

Мэн Минъюань глубоко вдохнул, сдерживая слёзы. Учитель Цзя был для него не просто наставником, но и другом — одним из немногих источников тепла в этом чужом мире. Хотя он не часто вспоминал о нём, в глубине души всегда питал к нему глубокую благодарность, особенно за книгу «Ци мин яо шу».

Эта книга помогла ему избежать многих ошибок и найти путь в этом мире. Он обязан был благодарить учителя за неё.

«Ци мин яо шу» — прекрасная книга, но если нет к ней интереса, она остаётся бесполезной. У учителя эта книга, вероятно, просто хранилась как семейная реликвия — иначе давно бы стала известной. Мэн Минъюань был бесконечно благодарен, что учитель передал ему это сокровище, дав ему дополнительное преимущество в борьбе за выживание.

Учитель был для него куда больше отцом, чем его собственный никчёмный отец!

И теперь, когда этот отец, обнищав и измучившись, пришёл к нему, разве он мог не принять его?

— Учитель, считайте этот дом своим. Не нужно со мной церемониться.

— Хорошо.

— Отдыхайте спокойно несколько дней. С уроками для моих сыновей не спешите.

— Я уже видел их. Оба одарённые.

— Я лишь желаю им здоровья и благополучия. Больше ничего не прошу.

Учитель Цзя одобрительно кивнул:

— Аньчжи всегда был человеком, принимающим жизнь такой, какая она есть. Это великая мудрость.

Мэн Минъюань улыбнулся, как юноша, смущённо опустив глаза.

Великая мудрость?

Нет, просто он по натуре ленив и предпочитает жить без лишних хлопот. Ему было бы достаточно спокойной и радостной жизни.

Но в этом мире слишком многое не подвластно человеку. Он внезапно оказался в этой эпохе, и всё пришлось начинать с нуля, прокладывая себе путь. И шаг за шагом дошёл до нынешнего положения… Если бы всё повторилось, он снова выбрал бы этот путь — иначе не смог бы избавиться от гнёта своего никчёмного отца, и жизнь превратилась бы во тьму.

Встреча с учителем Цзя принесла ему радость, но он понимал: многое лучше не спрашивать. По внешнему виду учителя было ясно — последние годы он жил в бедности и, возможно, в великих трудностях.

Род его учителя когда-то был знатным, но после войн и смены династий угас до ничтожества.

Такова жестокость времени: создать знатный род — дело долгих поколений, а уничтожить его — проще простого.

Вспомнились строки Лю Юйси о былом величии кланов Ван и Се, уничтоженных Хоу Цзином: «У моста Чжуцюэ дикие цветы среди травы, у переулка Уи закатное солнце склонилось. Ласточки, что в прежние дни в домах Ван и Се гнездились, теперь в дома простолюдинов залетели».

Поэтому Мэн Минъюань лишь поклонился учителю, обменялся с ним несколькими словами и вскоре ушёл.

http://bllate.org/book/4759/475804