Готовый перевод The Sixth Princess Is So Pitiful / Шестая принцесса так несчастна: Глава 20

Если бы она не сделала того инстинктивного движения, стрела пронзила бы ей горло.

— Ты уж и впрямь…

Чжуо Цзин не успел договорить, как из пещеры вырвался яростный рёв — такой, что с деревьев взметнулась стая птиц, а земля задрожала под тяжёлыми шагами зверя.

Их шум вновь разбудил медведя, и тот окончательно впал в бешенство.

Лицо Бай Нин побледнело, когда она увидела, как эта гора мышц и шерсти мчится прямо на них. Зверь распахнул пасть в безумном рёве, двумя ударами лап отбросил её телохранителей в стороны, и лишь мгновенная реакция спасла Бай Нин: она рванулась вбок, и медвежья лапа пронеслась мимо.

— Господин!

Но её товарищу не повезло: он не успел увернуться и, получив удар, полетел к реке. За её краем бурлил стремительный поток, от одного вида которого мурашки бежали по коже.

Чжуо Цзин ринулся вслед за ним — рядом уже не осталось ни одного телохранителя, способного прикрыть его.

Мельком он взглянул в сторону и встретился глазами с девушкой. Её взгляд был ясным, пронзительным, как родник в горах.

Сжав губы, он, не раздумывая, схватил её за лодыжку!

В обычной ситуации этого хватило бы, чтобы остановиться. Но он явно недооценил силу разъярённого бурого медведя. Раньше он один летел по земле — теперь же, увлекая за собой Бай Нин, их обоих потащило к реке.

Бай Нин перехватило дыхание. Пейзаж перед глазами мгновенно смазался. В отчаянии она ухватилась за колючий куст на берегу.

Оба повисли над рекой. Телохранители наверху метались в панике из-за атаки медведя. Няня Шэнь несколько раз пыталась пробиться к ним, но безуспешно.

Колючки впивались в ладони, вызывая острую боль, от которой голос девушки дрожал и срывался.

Не раздумывая, она подняла свободную ногу и начала яростно бить Чжуо Цзина по руке, державшей её за лодыжку.

— Отпусти, старый дурак!

Её голос звенел от ярости, движения были грубыми и резкими.

Чжуо Цзин второй рукой прижал её бьющую ногу и холодно, ледяным тоном процедил:

— Держись крепче, глупышка! Неблагодарное создание!

Государь-наставник выглядел жалко и был вне себя от злости. Плечо его мучительно ныло!

В этот момент оба полностью забыли, что означают слова «в одной лодке».

— Принцесса!

Няня Шэнь наконец-то сумела прорваться к краю реки, рыдая и обливаясь слезами.

*Хрусть!*

Куст сломался!

Няня Шэнь с ужасом смотрела, как Бай Нин с громким всплеском падает в бурлящий поток и уносится вместе с Чжуо Цзином.

— Стойте… остановитесь… — кричала она, и её пронзительный голос пронзил уши каждого телохранителя. — Принцессу унесло течением!

…

Вода была ледяной, хлестала в воротник, проникая внутрь без пощады. Пальцы Бай Нин окоченели — она не умела плавать.

Поэтому она крепко держалась за упавший вместе с ней куст, едва держась на поверхности.

Но не успела она перевести дух, как рядом появилась ещё одна рука.

Она повернула голову и встретилась взглядом с Чжуо Цзином. Его красивые глаза были покрасневшими от боли, капли воды, застывшие на длинных ресницах, переливались, словно прозрачные драгоценные осколки.

— Отпусти куст, — с трудом выдавил он.

Бай Нин стиснула зубы, уже готовая пнуть его ногой, но тут же услышала:

— Я умею плавать. Я вытащу тебя на берег!

Вспомнив, что он действительно спасал её однажды в воде, она обвила ногами его талию, отпустила куст и в следующее мгновение повисла на нём.

Их тела столкнулись с такой силой, что оба скривились от боли.

Чжуо Цзин выбрал место, где было легче всего выбраться, и, изо всех сил гребя вперёд, наконец ухватился за выступающий камень. Собрав последние силы, он вытащил их обоих на берег.

Правая рука, в которую попала стрела, начала пульсировать и неметь. Очевидно, на наконечнике была отрава — вероятно, паралитик, чтобы обездвижить добычу. Только неизвестно, насколько сильное действие.

Он сел, стараясь скрыть от Бай Нин, что движения становятся всё более скованными.

— Надо найти укрытие, — сказал он, оглядывая густой лес и взглянув на затянутое серыми тучами небо. — Скоро пойдёт дождь.

Бай Нин дрожала от холода и не имела сил спорить. Они шли медленно, делая частые остановки, и у подножия горы наткнулись на пещеру. Когда она попыталась разжечь огонь найдёнными кремнём и огнивом, Чжуо Цзин вдруг резко задышал и, прислонившись к стене, опустился на землю.

Бай Нин уже немного пришла в себя. Подойдя к нему, она взглянула на его лицо и почувствовала, как сердце ёкнуло.

Его губы, обычно такие алые и здоровые, теперь были мертвенно-бледными, а на лбу выступил холодный пот.

«Неужели он умирает?» — мелькнуло у неё в голове.

— Чжуо Цзин… ты…?

Она нахмурилась, долго колебалась, потом неуверенно спросила:

— Ты ведь не умираешь?

Чжуо Цзин чуть не задохнулся от возмущения. Он бросил на неё странный взгляд и сказал:

— На стреле была отрава. Не знаю, яд ли это.

«Как это может быть не яд?» — подумала Бай Нин, уже мысленно прощаясь со своим старым недругом.

Она промолчала и, ощущая лёгкую грусть, занялась растопкой.

Прошёл почти час, прежде чем над кучей хвороста вспыхнул слабый огонёк. К тому времени Бай Нин уже совсем окоченела.

Когда пламя разгорелось, она вспомнила о Чжуо Цзине и посмотрела в его сторону — лицо его стало ещё хуже.

Она подумала и сказала:

— Слушай, знаешь? Я всегда думала, что мы с тобой и Ло Чунянем — разные люди.

Чжуо Цзин лениво приподнял веки. Пальцы и ноги покалывало и немели. Говорить не хотелось, и он просто смотрел на неё.

— Ло Чунянь — злодей. Он даже погубил всю вашу семью. А ты последние два года служишь моему отцу, и все говорят, что ты — кровожадный старый демон, на руках которого несметное число жизней.

Чжуо Цзин молчал, плотно сжав губы.

— Я никогда никого не убивала, поэтому считала себя добродетельной.

Бай Нин подбросила в костёр ещё одну сухую ветку.

— Но сейчас, когда я потянула тебя за ногу, я наконец поняла, какая я на самом деле. — Её лицо стало мрачным, голос — тяжёлым. — Я могу быть доброй, пока мне самой ничего не угрожает. Но стоит мне оказаться в опасности — я без колебаний потяну другого, чтобы спастись самой.

Она не смотрела на реакцию Чжуо Цзина, а просто встала и отряхнула руки. Весь этот день был невыносимо тяжёлым, и теперь, перед лицом «умирающего», она выговорила всё, что давило на душу, и почувствовала облегчение.

Теперь она лучше понимала, кто она такая.

Без лицемерия, честно принимая себя — даже если она ужасна, она всё равно будет бороться за жизнь.

— Оказывается, мы с тобой — одного поля ягоды, — сказала она, вытаскивая из костра пылающую толстую ветку.

— Мм.

Государь-наставник, прослушавший её «девичьи откровения», с трудом издал один-единственный звук.

Бай Нин выдохнула и спокойно, чётко произнесла:

— Раз уж ты теперь всё обо мне знаешь, то, надеюсь, поймёшь, если я оставлю тебя здесь.

— …?

— Ты отравлен, не можешь двигаться. Для меня ты — обуза. Не то чтобы я не хочу тебя спасать… просто не могу.

— …?

— Прощай. Огонь оставляю тебе… В следующей жизни родись в хорошей семье.

— …!

Когда Бай Нин уже собралась уходить, Чжуо Цзин глубоко вздохнул и, собрав последние силы, рванулся вперёд и повалил её на землю.

Бай Нин больно ударилась спиной. Пылающая ветка вылетела из её руки и, покатившись по земле, разбросала искры.

— Ты что делаешь?

Она не успела договорить, как в её рот проникли холодные пальцы.

Круглый предмет мгновенно скатился в горло. Она поперхнулась, и шарик исчез внутри.

Два пальца Чжуо Цзина всё ещё торчали у неё во рту. Успешно запихнув пилюлю, он попытался вытащить руку, но вдруг резко вскрикнул от боли — кровь хлынула на язык Бай Нин, превратившись в ярость, которая вспыхнула в её глазах.

Она яростно сжала челюсти, будто собиралась откусить ему палец до основания.

— Если откусишь мне палец, — прохрипел Чжуо Цзин, — никто тебе не даст противоядие.

Он слабо усмехнулся. Всё тело уже онемело, но он прижался ледяными губами к её уху, и дыхание его было обжигающе горячим.

— Маленькая принцесса, ведь ты сама сказала: мы одинаковые. «Каждый сам за себя — иначе небеса и земля тебя уничтожат». Так что, пожалуйста, хорошо позаботься обо мне. Иначе… мы не умрём в один день, но уж точно умрём в один час.

Он тихо рассмеялся, веки становились всё тяжелее.

— Потрудись, принцесса, раздень меня.

Едва он договорил, как получил пощёчину.

Хорошо, что действовал паралитик — совсем не больно.

Чжуо Цзин слегка дернул уголком рта — он был совершенно обессилен.

— Ты чего злишься? Я сказал «раздень меня», чтобы обработать рану.

Бай Нин замерла, потом выплюнула его палец и тут же дала ему вторую пощёчину — прямо по раненому плечу.

Чжуо Цзин: «…»

Он с трудом открыл глаза и увидел, как девушка покраснела от злости, схватила его за воротник и закричала:

— Старый демон! Бесстыдник! Наглец…!

Бай Нин ругалась, пока лицо её не стало багровым. С трудом оттолкнув Чжуо Цзина в сторону, она засунула пальцы себе в горло, пытаясь вызвать рвоту и избавиться от яда.

Из желудка вырвалась вся выпитая вода, но пилюля так и не вышла.

— Где противоядие? — схватив за грудки лежавшего на земле Чжуо Цзина, она зарычала, как маленький бандит. — Выдай мне противоядие!

Отрава уже начала действовать: всё тело Чжуо Цзина онемело, голова раскалывалась, веки стали неподъёмными.

— Чжуо Цзин?

Увидев, что он вот-вот потеряет сознание, Бай Нин в ужасе вспотела.

«Если он умрёт, что будет с моим ядом?»

Она начала трясти его изо всех сил:

— Нет-нет, не спи! Не смей засыпать — не проснёшься больше!

Испуганный голос девушки дошёл до сознания Чжуо Цзина, ещё наполовину остававшегося в реальности. Он тяжело вздохнул и с огромным усилием приподнял веки.

В тот самый момент на его глаза упала капля воды, вызвавшая лёгкую боль. Он поднял взгляд и увидел, как Бай Нин бессистемно вытирает слёзы грязным рукавом, превратившись в маленькую замарашку.

— На стреле не яд, а паралитик. Не плачь, — сказал он с досадой. Девочка всё-таки девочка — как бы ни притворялась взрослой, внутри она оставалась мягкой и ранимой.

— Мне плевать, яд это или паралитик! — всхлипнула Бай Нин. — Ты мне дал яд! Я плачу за себя!

— …

Государь-наставник онемел.

— Твой яд проявится только через три дня. Перестань реветь!

Он раздражённо добавил:

— Я не могу двигаться. Рана воспалится, одежда мокрая… Ты…

Он не договорил — вдруг почувствовал холод на талии.

Как так? Ведь всё тело онемело!

Он опустил взгляд и увидел тонкие пальцы Бай Нин, уже расстегнувшие его пояс. Внешняя одежда сразу стала свободной.

http://bllate.org/book/4755/475404