Готовый перевод The Sixth Princess Is So Pitiful / Шестая принцесса так несчастна: Глава 14

Бай Нин презрительно фыркнула, не проронив ни слова, но взгляд её невольно скользнул к окну — сумеет ли няня Шэнь её отыскать?

Её настороженность лишь раззадорила Чжуо Цзина. Он взял палочки и начал есть, отведав понемногу от каждого блюда, после чего, подперев подбородок ладонью, уставился на неё:

— Теперь довольна?

Бай Нин внимательно следила за каждым его движением, и в её глазах всё больше леденела холодная отстранённость.

— Ты что, хочешь заставить меня есть твою слюну?

— Кхе!

Чжуо Цзин поперхнулся чаем. Стоявшие у двери в чёрном молча опустили головы.

— Острый язычок — не к добру! — Чжуо Цзин посмотрел на неё из-под бровей. Он никогда не славился кротким нравом, но сегодня настроение было на редкость хорошим, и он уже дважды пошёл ей навстречу.

Однако это вовсе не означало, что она может позволить себе переступить все границы.

— Бай Нин! — голос его стал суровым.

— Что? Хочешь переступить все границы? — опередила она его мысли. — Ты держишь меня здесь, не смея ни ранить, ни тронуть, как будто девчонка какая-то. Женщины и то решительнее тебя! Я знаю: пока я жива, ты не спокоен. Но и мне от твоего существования не легче. Так не лучше ли подумать о разумном решении?

Мало ей лет, а говорит как старый дипломат.

Иногда привычки не исчезают со временем — просто не встречается подходящая ситуация или нужный человек.

Например, сейчас, столкнувшись с «неловким» господином Чжуо Цзином, в Бай Нин вновь проснулась прежняя упрямая натура.

Когда её окружили злые псы, она и правда подумала, что Чжуо Цзин хочет её убить. Но теперь, успокоившись, поняла: это ему невыгодно.

Если она погибнет здесь, расследование непременно выведет на него.

— Так как же решим вопрос? — Чжуо Цзин рассмеялся, но в смехе слышалась злость. Он игриво покачал бокал вина. — Если есть способ угодить обоим, я с удовольствием выслушаю!

— Подпишем соглашение, — неожиданно бросила Бай Нин.

Чжуо Цзин замер с бокалом в руке и холодно посмотрел на неё.

— Я клянусь никому не рассказывать о твоих делах, а ты… обязуешься с сегодняшнего дня не появляться передо мной, не вмешиваться в мою жизнь и при встрече уступать мне дорогу. Вот и всё!

Она замолчала.

Пусть он исчезнет из её жизни.

Это был самый разумный выход, какой она могла придумать.

— А если однажды ты всё же проговоришься? — Чжуо Цзин, похоже, заинтересовался. Он подпер щёку ладонью.

— Тогда всё моё имущество перейдёт тебе, господин Чжуо! У неё, кроме денег, ничего и не осталось. Всё-таки она — дочь бывшей фаворитки, да ещё и под покровительством императрицы Ло, пусть и тайным. Вчера, после переписывания сутр, императрица незаметно подарила ей небольшую шкатулку с золотом и серебром — значит, в будущем денег будет ещё больше!

— Щедрое предложение! — Чжуо Цзин, сам нуждавшийся в деньгах, прекрасно понимал цену её обещания.

— А если я нарушу условия? — спросил он, вспомнив, что и сам должен что-то поставить на кон.

— Тогда всё твоё имущество станет моим, — призналась Бай Нин, уже прикидывая, как потратит его состояние.

Чтобы укрепиться в этом мире, нужны деньги — с ними можно добиться всего.

— Отличное предложение! — Чжуо Цзин поставил бокал на стол. — Действительно заманчиво!

Бай Нин облегчённо выдохнула.

— Но я отказываюсь!

Лицо Бай Нин исказилось.

— Ваше высочество! — Чжуо Цзин встал и подошёл к ней. Пальцем он легко коснулся её переносицы, как будто дразнил котёнка, и Бай Нин тут же вспыхнула гневом.

— Этому тебя научил Ло Чунянь?

Выражение Бай Нин мгновенно потемнело.

— И метод с десятью письмами тоже от него? — В его глазах мелькнула тень. — Похоже, у тебя есть люди и в Министерстве наказаний?

— Твоё предложение кажется справедливым, но для меня — не совсем. Тебе достаточно держать язык за зубами, и проблем не будет. А мне? Как мне избежать встреч с тобой? Это почти невозможно! — Чжуо Цзин усмехнулся, в его голосе звучали насмешка и интерес. — Даже если я уйду, ты, укрепившись, сама приползёшь ко мне. Неужели я стану твоей добычей?

Слова «твоей добычей» он произнёс медленно и мягко, с ласковой улыбкой, но в воздухе повисла угроза.

— Я пригласил тебя на ужин с добрыми намерениями, а ты не только обманула, но и пыталась обмануть меня? — Он отпустил её и взял нефритовый кувшин. Прозрачное вино заструилось в бокал, наполняя пространство между ними терпким ароматом. В его глазах сверкнул огонёк — как у демона!

— Как же тебя наказать?

19. Его кошечка…

Аромат вина вызывал у Бай Нин головную боль, но ещё больше её раздражал сам Чжуо Цзин, с таким интересом разглядывавший её.

— О будущем поговорим позже. Ваше высочество знает мою тайну, я — ваши дела. Мы взаимно сдерживаем друг друга. Если вы сохраните молчание, я тоже не трону вас, — сказал Чжуо Цзин, но вместо облегчения Бай Нин почувствовала тревогу.

— Однако… сегодняшнее дело остаётся сегодняшним. Вы послушали совет Ло Чуняня, решили украсть мои деньги, чтобы пополнить свои запасы, и даже угрожали мне письмами. Как это объяснить?

Бай Нин прищурилась, подумала и решила ступить на скользкий путь.

— Давай забудем об этом!

— Ха! — Чжуо Цзин не сдержал смеха.

Он схватил её за подбородок. Кожа была гладкой, как нефрит. Пальцы сжались, и он с удовольствием заметил, как Бай Нин поморщилась от отвращения.

Девчонке не нравилось, когда он к ней прикасался.

— Отличная идея! — к его удивлению, он кивнул в знак согласия.

Бай Нин широко распахнула глаза — неужели он правда согласен?

— Вы выпьете этот бокал до дна, и я забуду всё, что случилось. Хотите слушать Ло Чуняня — слушайте, хотите убить его — убивайте. Я сделаю вид, что ничего не вижу. Согласны?

Перед ней поставили бокал с резким вином. От запаха глаза защипало.

Она не умела пить!

А через час ей нужно быть у императрицы Ло — переписывать сутры.

Представить себя перед ней пьяной? Хочет, чтобы она потеряла расположение императрицы?

К тому же, в опьянении можно выдать такие тайны, что кровь стынет в жилах.

«Хочет отпустить меня? Не верится…»

Увидев, как она крепко сжала губы, Чжуо Цзин почувствовал удовлетворение — даже рана от псов на боку перестала болеть.

Внезапно из соседней комнаты раздался громкий удар.

Зашумели голоса, загремели шаги.

— Госпожа!

Если это…!

— Отпустите меня! Я ещё пятьсот… лет проживу! — раздался звонкий, почти пьяный голос, за которым последовала вялая интонация и шум десятка людей.

Бай Нин невольно дернула бровью.

Ведь это же самая беспокойная в государстве Хуай — посажёная дочь Ли Ся, известная как «маленькая сумасшедшая» столицы!

И она — в соседней комнате?

Чжуо Цзин нахмурился. Весёлое настроение испортилось окончательно.

— Я ведь могла пить тысячи чашек! И стоять крепко, как золотой шест! А вы… — несусветные глупости!

Голос Ли Ся становился всё громче, подтверждая её прозвище «маленькая сумасшедшая».

Чжуо Цзин поставил бокал и холодно уставился на стену, отделявшую их от соседей.

— Ваше высочество, не перейдём ли в другое место?

Бай Нин тоже не хотела, чтобы Ли Ся её увидела — в детстве они сильно поссорились.

— Хорошо…

Она не успела договорить, как за дверью послышались шаги.

— Эй, Су Цзинь, почему здесь стоят стражники? — спросила Ли Ся, явно имея в виду охрану Чжуо Цзина.

— Пора домой! — раздался незнакомый юношеский голос, в котором слышались раздражение и усталость. Его тень упала на дверь, и Бай Нин чётко увидела прямую, как стрела, спину юноши, который наклонился, чтобы поднять Ли Ся.

— Здесь золотой домик с красавицей? Хочу посмотреть на милую сестричку!

Но Ли Ся, похоже, не собиралась слушаться. Пьяным голосом она уже рвалась внутрь.

Лицо Чжуо Цзина потемнело. Веселье окончательно испортилось.

За дверью началась суматоха — стража Ли Ся и стража Чжуо Цзина сцепились.

Но если Ли Ся не ворвётся сюда, она не заслужит ежедневных головных болей императора Хуай и императрицы-вдовы.

Воспользовавшись замешательством, она пнула дверь ногой.

Перед её мутным взором предстало пустое помещение, накрытый стол и мужчина в чёрном, с бледной кожей, алыми губами, узкой талией и длинными ногами.

Ли Ся машинально потянула к нему руку, но вдруг на неё уставились чужие глаза.

Сзади стоял юноша с холодным взглядом, в котором мелькнуло удивление при виде Чжуо Цзина.

Ли Ся, уже совсем пьяная, мягко осела в его объятия.

Юноша с досадой поднял её, и в этот момент заметил, как она широко раскрыла глаза — послушная и тихая, совсем не похожая на себя.

Когда вина хватало, «маленькая сумасшедшая» Ли Ся становилась образцом послушания.

— Не ожидал встретить вас здесь, господин Чжуо, — сказал Су Цзинь, глядя на Чжуо Цзина. Тот сидел спиной к двери, прижав к себе кого-то. Белая ткань платья расстилалась у него на коленях, лицо девушки было спрятано в его груди и не шевелилось.

Это не женщина — слишком хрупкая.

Не родственница — у Чжуо нет женской родни.

— Молодой господин Су врывается ко мне с чужими людьми. Не желаете ли присоединиться к нам за бокалом вина? — Чжуо Цзин усмехнулся, но глаза не отрывал от Бай Нин.

Су Цзинь — приёмный сын великого генерала Ли Синфэна, будущий молодой полководец, которому прочат блестящее будущее.

А в его руках — родная дочь генерала, рождённая от великой княжны Шаохуа, самой любимой внучки императрицы-вдовы и племянницы императора Хуай, за которую он голову даёт, хоть и мучается от её выходок.

Чжуо Цзин взглянул на спрятавшуюся в его объятиях «чёрствую» девчонку и мысленно вздохнул: вот уж кому повезло с положением — гораздо больше, чем этой маленькой принцессе.

— Мы виноваты, — Су Цзинь не собирался выяснять, кто в объятиях Чжуо Цзина. Тот не из тех, с кем можно вольничать.

Этот человек хитёр и опасен. Через пару лет он наверняка утвердится при дворе, а сейчас пользуется особым доверием императора Хуай.

— Господин Су! — окликнул его Чжуо Цзин, когда тот уже собирался уходить с Ли Ся.

Бай Нин, уткнувшаяся в его грудь, мысленно закатила глаза: «Ушли бы уже! Зачем звать обратно?»

— Что вам угодно? — Су Цзинь нахмурился.

— Пусть подобное больше не повторится. Если в следующий раз ваша госпожа напугает мою кошечку, вам, может, и всё равно — слышал, вы скоро уезжаете с наследным принцем. Но что будет с маленькой госпожой, пока она остаётся в столице… кто знает?

Он вовсе не заботился о Бай Нин — просто хотел подразнить будущего полководца и эту «маленькую императрицу беспорядков»!

Тем более Су Цзинь — тот, кто станет столпом государства. В будущем им, возможно, предстоит столкнуться.

Глаза Су Цзиня потемнели. Он обернулся и бросил на Чжуо Цзина взгляд, полный угрозы.

Кошечка?

Где тут кошка? Только женщина с лицом, спрятанным в его груди.

20. Байли Мо…

— Попробуйте, — холодно усмехнулся Су Цзинь. — Только не боитесь ли вы потерять кожу?

Их угрозы прозвучали странно, но Чжуо Цзин лишь наблюдал, как Су Цзинь уносит Ли Ся. Как только дверь закрылась, он тут же вытащил Бай Нин из объятий и ткнул пальцем ей в лоб, отодвигая подальше.

— Ваше высочество так горячи… Это пугает.

Интересно, почему она даже не краснеет?

Бай Нин поправила складки на платье и подняла глаза на Чжуо Цзина.

Тот лениво смотрел на неё, уголки губ тронула улыбка, особенно когда заметил растрёпанный узел на её голове и торчащую сзади прядку волос.

Он потянулся, чтобы дразнить её, но Бай Нин молниеносно схватила бокал с вином, предназначенный ей, и плеснула ему прямо в лицо.

Сначала всё расплылось перед глазами, затем жгучая боль пронзила кожу.

— Бай Нин!

Чжуо Цзин зарычал и потянулся за ней, но схватил лишь воздух.

http://bllate.org/book/4755/475398