Готовый перевод The Young Gentleman Is Poisonous / Господин ядовит: Глава 21

В полумраке ночи Се Юньчэнь стоял на месте, держа в руке цветочный фонарь. Тёплый оранжево-красный свет медленно растекался вокруг, будто отвоёвывая клочок света у непроглядной тьмы, и даже его белоснежные одежды от этого сияния приобрели лёгкую теплоту. Он подошёл к Бай Инъин с той же непринуждённой грацией, с какой гуляют по саду, остановился перед ней и, глядя сверху вниз, без труда разглядел в свете фонаря её жалкое, растрёпанное состояние.

— Ну и ну, — произнёс он с лёгкой усмешкой. — Всего-то миг прошёл, а ты уже в таком виде. Я уж думал, у тебя и впрямь хватит сил перевернуть небо и землю.

Он тихо рассмеялся, уголки губ изогнулись в беззаботной улыбке:

— Инъин, решай сама: жить или умереть.

Бай Инъин по-прежнему опускала глаза. Она не дура и прекрасно понимала, что за его словами скрывается холодный расчёт. Он явно решил, что она не пожертвует собственной жизнью ради пустяков. Если сегодня она легко отступит, он сразу поймёт: её прежние попытки покончить с собой были лишь проверкой его пределов терпения. А узнав, что она дорожит жизнью, он лишит её последнего рычага давления — и тогда она станет его игрушкой.

Ни за что она не согласится на это.

Решившись, Бай Инъин приподняла брови и вызывающе взглянула на него:

— Я скорее умру, чем останусь с таким человеком, как ты!

Взгляд Се Юньчэня стал ещё мрачнее. Он чуть приподнял веки, и в глазах отчётливо вспыхнула ярость. Бросив фонарь на землю, он наклонился, с силой сжал её подбородок так, будто хотел раздавить, и голос его утратил всю притворную учтивость:

— Так и быть. Умри.

С этими словами он развернулся и ушёл. На сей раз он действительно был вне себя от гнева — даже брошенный фонарь не удостоил внимания. Если она так жаждет смерти, он ей в этом поможет.

Бай Инъин упала на землю. Свет упавшего фонаря осветил её бледное лицо и немного рассеял мрак вокруг. Она подняла глаза и увидела, как прямо на неё прыгает волк. Зеленоватые глаза зверя светились зловещим огнём. Инстинктивно она обернулась в сторону Се Юньчэня — тот стоял, скрестив руки на груди, у ствола большого дерева, и, казалось, вовсе не собирался вмешиваться.

Тьма сгущалась. Сердце Бай Инъин колотилось всё громче. Она лежала на земле, беззащитная перед приближающимся хищником. Всё решалось сейчас. Сегодня он не смог убить её собственными руками — неужели теперь спокойно смотреть, как её растерзает волк? Это была отчаянная ставка. Если выиграет — с этого момента сможет использовать свою жизнь как оружие против него, и их отношения уже не будут прежними, основанными на зависимости. А если проиграет — этот лес станет её могилой.

Она всегда гордилась своей красотой, а теперь ей грозила ужасная, унизительная смерть.

Когда волк оказался в шаге от неё, Се Юньчэнь всё ещё стоял, безучастный и спокойный. Сердце Бай Инъин сжалось. «Ну и ладно, — подумала она, — пусть будет так. Лучше умереть, чем стать его игрушкой. За богатства и власть всегда приходится платить. Я давно знаю: в самой безысходности рождается надежда. Жизнь — всего лишь одна. Если её не станет, не будет и сожалений».

Когда волк прыгнул, она инстинктивно зажмурилась. Но боли не последовало. Вместо этого на лицо брызнуло что-то тёплое, и в нос ударил запах крови. Она открыла глаза и увидела перед собой Се Юньчэня. В его правой руке был кинжал, а у ног — мёртвый волк. Зверь, видимо, не ожидал нападения — глаза его остались открытыми, полными ужаса.

Бай Инъин провела ладонью по лицу — пальцы стали липкими от крови. Она не испытывала страха, лишь глубокую, пронзающую печаль, хотя должна была радоваться спасению.

Се Юньчэнь сложил кинжал. Капли крови упали на его белоснежные одежды, словно алые цветы, распустившиеся в снегу. Он не обратил на это внимания, лишь поднял глаза и произнёс, глядя на неё с холодной иронией:

— Теперь довольна?

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл прочь. Пройдя пару шагов, заметил, что она не следует за ним. Лицо Се Юньчэня стало ещё мрачнее, и он бросил через плечо, с ледяной угрозой в голосе:

— Идёшь или нет?

Бай Инъин поняла: на сегодня всё кончено. Она выиграла эту ставку. Если сейчас упрямиться, всё пойдёт насмарку. Она оперлась руками о землю, пытаясь встать, но сил не было — день выдался изнурительный, да и страх ещё не прошёл.

— Не могу… Нет сил подняться, — тихо ответила она, опустив глаза. Труп волка рядом был слишком жутким, чтобы смотреть на него.

Она ждала ответа, но тишина затянулась. Подняв голову, она увидела, что Се Юньчэнь стоит рядом. В его глазах читалось раздражение, но он всё же спросил, сдерживая нетерпение:

— Подвернула ногу?

— Нет… Просто перепугалась. Сейчас совсем нет сил, — соврала она, опустив голову ещё ниже.

Он коротко, безжалостно рассмеялся:

— Как же так? Инъин, что не боится смерти, испугалась одного волка? Вот уж странно.

Она уже собралась огрызнуться, но он вдруг наклонился, обхватил её за талию и легко поднял на руки.

Упавший фонарь по-прежнему светил, разгоняя тьму своим тёплым светом. Сделав шаг, Бай Инъин прильнула к его уху и прошептала:

— Господин… Я боюсь темноты.

Он бросил на неё короткий взгляд и холодно произнёс:

— Да? Инъин, что не боится смерти, боится темноты?

Но, несмотря на слова, он аккуратно опустил её на землю, поднял фонарь и вложил ей в руку, после чего снова взял на руки и пошёл вперёд.

Бай Инъин прижалась к нему. В правой руке она держала фонарь, левой слегка обнимала его за шею. На миг создалось ощущение тихого, безмятежного счастья. Жаль только, что между ними никогда не будет мира — их пути несовместимы, и даже эта краткая нежность — всего лишь иллюзия.

Лес молчал. Ни один из них не произносил ни слова. Бай Инъин сначала думала о будущем, но усталость накрыла с головой. Опершись на его грудь, она почувствовала, как веки становятся всё тяжелее, сознание — всё мутнее. В полусне ей послышался тихий вопрос:

— Инъин… Ты правда не хочешь жить?

Голос его утратил обычную ледяную жёсткость, звучал почти мягко, почти по-человечески — так, что хотелось ответить правду.

«Не хочу жить? — подумала она во сне. — Конечно, хочу! Больше всех на свете хочу жить, хочу сама управлять своей судьбой…»

Она уже готова была сказать это вслух, но вдруг фонарь выскользнул из её руки и глухо ударился о землю. Холодный ветер зашелестел листвой, пронзительно ворвался под одежду, и Бай Инъин вдруг почувствовала, будто в груди образовалась дыра, сквозь которую дует ледяной ветер. Этот холод мгновенно вернул её в реальность.

— Господин, разве вы не знаете лучше всех, хочу я жить или нет? — ответила она, стараясь сохранить лёгкий, насмешливый тон. Если бы не упавший фонарь, она бы выдала себя. Она собралась с духом и бросила ему вызов: «Я хочу жить. Это ты лишил меня пути. Так что теперь я сама найду способ избавиться от тебя навсегда».

В её словах звенела горькая ирония. Се Юньчэнь взглянул на неё, и в его голосе прозвучала зловещая уверенность:

— Инъин, твоя жизнь никогда не будет принадлежать тебе.

Если он решит, что она будет жить — она будет жить.

Лунный свет озарял их спину, отбрасывая длинную тень Се Юньчэня на землю. Он молча нес её вперёд. Лес был огромен — без дня пути не выбраться. Изначально он и не собирался нести её до конца, просто не хотел оставаться на месте, где пахло кровью. Пройдя около четверти часа, он достиг более открытого участка и аккуратно поставил её на землю.

Бай Инъин подняла глаза — в небе сияла луна. Вокруг простиралась бескрайняя пустошь. Се Юньчэнь выглядел совершенно спокойным: он присел у дерева и закрыл глаза, явно собираясь отдохнуть. Она постояла, глядя на него, потом подошла и без колебаний пнула его ногой. Сегодня он вымотал её до полусмерти, и злость, накопившаяся внутри, требовала выхода. Раз он не убьёт её — зачем терпеть?

Се Юньчэнь только что закрыл глаза, как тут же получил удар. Он никогда не отличался терпением, но сдержал вспышку гнева и холодно спросил:

— Что случилось?

http://bllate.org/book/4753/475224