Готовый перевод The Eunuch’s Dark Moonlight / Тёмная любовь евнуха: Глава 17

Лу Вэньсина так сильно толкнула Чжао Жуи, что он на миг опешил. А услышав затем её безрассудные слова, он весь покрылся холодным потом. В панике он поспешно зажал ей рот ладонью. Чжао Жуи схватила его прохладное запястье, и уголок её губ случайно скользнул по его ладони — оба застыли на месте.

— Чжао Жуи! В императорском дворце можно ли так говорить?! — воскликнул он. — Клевета на Его Величество — это преступление, за которое голову снимут без разговоров!

Чжао Жуи только что вышла из себя, но теперь, услышав упрёк, почувствовала неловкость. Она уже хотела что-то сказать, но в этот момент её влажный язык случайно коснулся его ладони.

Лу Вэньсин вздрогнул, словно окаменев, и уставился на неё, будто не в силах опомниться. Чжао Жуи тоже стало невыносимо стыдно… Ведь ещё мгновение назад они яростно спорили, а теперь всё вдруг стало… таким постыдно интимным!

Боясь, что он снова заподозрит её в непристойном поведении или в том, что она пытается его соблазнить, Чжао Жуи резко отвела его руку в сторону и отвела взгляд. Смущённо кашлянув, будто пытаясь скрыть очевидное, она сказала:

— Ладно, признаю — не следовало мне так говорить. Но разве ты не должен хоть как-то отблагодарить меня за сегодняшнее дело?

«Какое отблагодарить?» — Лу Вэньсин на секунду растерялся, но тут же вспомнил о Сунь наложнице, которая всё ещё мечтала покинуть дворец. Неужели и Чжао Жуи хочет уйти, чтобы найти себе другого мужчину? При этой мысли лицо Лу Вэньсина потемнело.

Чжао Жуи всегда умела читать по лицу. Не зная, как именно она снова угодила пальцем в глаз, она потёрла нос и с досадой подумала: «Неужели так трудно пообещать, что больше не пошлёшь меня чистить ночную утварь? Какой же скупой! Неудивительно, что другие так усердно стараются его погубить. В этом мире, пожалуй, мало таких, как я — крикни он хоть десять раз, а я всё равно не обижаюсь». Утешая себя такими мыслями, она немного успокоилась.

Но Лу Вэньсин упрямо зациклился на своих страхах. Сжав зубы, он бросил на неё гневный взгляд: если она осмелится попросить об уходе из дворца, он, невзирая на то, что она сегодня ему помогла, переломает ей ноги и запрёт в своей комнате — никуда не выпустит.

Хотя на деле, конечно, он не смог бы этого сделать. Поколебавшись, он сначала велел доверенному слуге убрать императорский парчовый халат, а затем приказал подать сокровища из своей личной сокровищницы.

С тех пор как Лу Вэньсин занял пост главного евнуха при императоре, ему подносили множество редких и драгоценных вещей. Сначала он находил их интересными и расставлял по комнате, но со временем понял, что все эти предметы — мёртвые, бездушные, сколь бы прекрасны они ни были. Поэтому он запер их в сокровищнице. Сегодня же, ради Чжао Жуи, они впервые за долгое время увидели свет.

Чжао Жуи сразу поняла, что он просто пытается задобрить её подарками, и почему-то почувствовала тяжесть в груди. Но едва маленькие евнухи вошли с подносами, на которых лежала целая нефритовая капуста из цельного куска изумрудно-зелёного нефрита и сверкающие гребни, собранные из драгоценных камней, её глаза загорелись.

Она то брала одно, то другое, примеряла то тут, то там, украсив голову золотом, жемчугом и нефритом, и наконец, не веря своим глазам, обернулась к Лу Вэньсину:

— Лу Сяосы, всё это ты отдаёшь мне?

Лу Вуэньсин смотрел, как она играет с сокровищами, и в душе его переполняло удовлетворение. Усевшись в кресло, он неторопливо пригубил чай и ответил с видом важного господина:

— Разве я из тех, кто даёт обещания и потом от них отказывается?

Заметив, как она сжала в руке гребень, он поспешно добавил, стараясь казаться безразличным:

— Всё это лишь ничтожные безделушки. Если тебе нравится, в сокровищнице ещё много такого.

Чжао Жуи замерла с гребнем в руке. Подняв глаза, она взглянула на Лу Вэньсина, затем опустила голову и посмотрела на роскошный гребень в своей ладони. Неожиданно все эти сияющие драгоценности стали казаться ей простыми камнями.

Ведь ни одно из сокровищ в этой комнате не могло сравниться с его фарфоровой кожей и глазами, чёрными, как нефрит. Достаточно было одного взгляда на него — и в горле стоял ком, а сердце тревожно колотилось. Чжао Жуи чувствовала себя странно: раньше первое место в её сердце всегда занимали деньги и драгоценности, но теперь, рядом с Лу Сяосы, даже они меркли.

Она не понимала, что с ней происходит. Долго размышляя, в итоге возложила всю вину на Лу Сяосы. Не будь он постоянно таким язвительным и не заставлял бы её нервничать — разве она стала бы такой?

На следующий день Лу Вэньсину предстояло разбираться с У Сысы и выявить всех, кто стоял за ним, поджигая интриги и подстрекая к злым делам. Занятый этим, он, естественно, не мог уделять внимания Чжао Жуи. Та же снова устроилась в Линбо-дворце, разглядывая свои сокровища и читая любовные романы. Но уже через пару часов такой беззаботной жизни она почувствовала нарастающее беспокойство — даже самые пикантные романы не шли в голову.

Всё вокруг будто пошло наперекосяк.

День выдался жаркий и душный, и именно в такой момент Сунь наложница, словно почуяв неладное, явилась посмотреть, что к чему.

На этот раз она пришла с двумя служанками, обошла весь Линбо-дворец и наконец подошла к Чжао Жуи, лениво раскинувшейся на кушетке. С презрением окинув её взглядом, Сунь наложница прикрыла рот шёлковым платком:

— Ой! Неужели наша госпожа Чжао сегодня нездорова или просто лень одолела? Вся раскисла, будто кости размякли! Уж не сломал ли тебе ноги господин Лу?

Раз уж между ними уже не осталось ни тени приличия, а Лу Вэньсин пообещал скоро вывести Сунь наложницу из дворца, та больше не видела смысла притворяться дружелюбной и говорила всё, что думала, без обиняков.

Чжао Жуи последние дни и так была на взводе, а тут ещё такое. Она резко захлопнула книгу и огрызнулась:

— Сунь наложница, прошло всего несколько дней, а ты всё такая же — из твоего рта хоть колесом выкатывай! Я тебе скажу прямо: сейчас я в Линбо-дворце живу в полном довольстве, ем самое вкусное и пью самое лучшее. Жизнь у меня прекрасная — тебе и не снилось!

Сунь наложница фыркнула и тихо сказала:

— Ты думаешь, все мечтают о таком «счастье», купленном за подлизывание к евнуху?

Услышав это, Чжао Жуи тут же вспыхнула гневом. Она вскочила на ноги и уставилась на Сунь наложницу:

— Да, я и вправду угодлива перед Лу Вэньсином! И что? Мне так нравится! А тебе какое дело? — И с холодной насмешкой добавила: — Ты бы и рада была угодить ему, да не даётся!

Сунь наложница знала, что между Чжао Жуи и Лу Вэньсином когда-то было нечто, но, увидев, как та сейчас вспылила, и вспомнив, что теперь они снова живут в одном дворце, удивлённо спросила:

— Неужели вы… снова вместе? — И тут же добавила: — Чжао Жуи… Ты и правда готова опуститься так низко? Ведь он же евнух… Ты действительно можешь его желать?

Эти слова словно ударили осой по улью. Чжао Жуи и так последние дни была на грани, а теперь гнев вспыхнул с новой силой:

— И что с того, что он евнух? Он ел твой рис? Да мне всё равно, евнух он или нет — я его люблю! А тебе какое дело?

Едва сказав это, она сама опешила.

Только сейчас она осознала: вот в чём всё дело! В этом и кроется её тревога последних дней.

Оказывается, она любит Лу Сяосы гораздо сильнее, чем думала.

Раньше драгоценности и деньги всегда стояли на первом месте, но даже получив их, она чувствовала пустоту. А теперь, рядом с ним, даже самые роскошные сокровища меркли. Казалось, ничто в этом мире не сравнится с одним лишь Лу Сяосы.

«Я люблю его… И ещё осмелилась прямо при Сунь наложнице в этом признаться?»

Сунь наложница тоже остолбенела, не зная, что и сказать. Наконец, будто впервые увидев Чжао Жуи, она выдохнула:

— Чжао Жуи, ты совсем с ума сошла? Евнухи — самые извращённые люди! Посмотри на мою служанку Ся Цин — всё тело в синяках от их издевательств! А ты ещё смеешь публично заявлять, что любишь евнуха? Тебе совсем совесть не мешает?

«Как это — не мешает?» — возмутилась про себя Чжао Жуи. «Разве евнухи не люди? Для меня они даже милее обычных мужчин! И уж точно никто не сравнится с Лу Сяосы!»

Она холодно фыркнула, презрительно глянула на Сунь наложницу и чётко произнесла:

— Сунь наложница, слушай сюда: не тебе стыдно, а тебе! Я люблю кого хочу — и не твоё дело! Да и что плохого в том, чтобы любить евнуха или даже выйти за него замуж? Сердце у евнуха нежнее и внимательнее, чем у любого мужчины. Днём мы можем вместе выбирать помады и духи, он расскажет мне, какие юбки сейчас в моде, а ночью… мы будем делать всё, что захотим, и мне не придётся бояться, что в животе вдруг заведётся ребёнок.

Говоря это, она вдруг вспомнила нечто ужасное. Лицо её побледнело, и она почти сквозь зубы добавила:

— Сунь наложница, разве ты забыла, сколько лет провела во дворце? Обычная женщина, выйдя замуж, должна рожать детей. Каждые роды — шаг через порог смерти. А вдруг не повезёт — и ты истекаешь кровью на ложе, а едва твой дух покинет тело, на твоём же ложе уже сидит новая жена твоего мужа, накрашенная и довольная. Но если я буду с евнухом, мне никогда не придётся бояться такого! Так скажи мне — разве плохо быть с евнухом?!

Едва она замолчала, Сунь наложница застыла на месте, потрясённая столь дерзкими словами. В этот момент резные двери распахнулись, и в комнату вошёл человек с тонкими белыми руками, которые он тут же спрятал в рукава. Чжао Жуи подняла глаза по его руке вверх — и встретилась взглядом с Лу Сяосы, в чьих глазах бурлили сложные, непонятные чувства.

Лицо Чжао Жуи мгновенно залилось румянцем. Она готова была прыгнуть в окно от стыда. «Всё пропало! Сказать такое при нём! Я умираю от позора!»

* * *

Весь этот день Лу Вэньсин почти не появлялся в Линбо-дворце. Официально он объяснял это тем, что лично допрашивает У Сысы, чтобы выявить его сообщников. Но на самом деле он просто пытался избежать встречи с Чжао Жуи.

С тех пор как она сказала, что за заслуги попросит у него одну маленькую услугу, в его сердце засела заноза. Он постоянно боялся, что она потребует разрешения покинуть дворец и найти себе другого мужчину.

Но Чжао Жуи всё не называла своё желание, и Лу Вэньсин словно томился в тёплой воде: наслаждался нынешним спокойствием, но в то же время ждал удара, который мог в любой момент оборвать всё это.

Это чувство напоминало лизание мёда с лезвия — вкусно, но больно. И всё же он не мог оторваться.

И тут, едва он переступил порог, он услышал её слова, похожие на признание в любви.

Она не только не стыдится того, что он евнух, но и прямо заявила Сунь наложнице, что любит его!

Неожиданная сладость заставила Лу Вэньсина почувствовать, будто он плывёт по облакам, не зная, где земля. Он обернулся — и увидел, как эта озорная кошечка, которая так сводит его с ума, сидит у входа и ждёт его возвращения.

Как не порадоваться такому?

Уголки его губ сами собой приподнялись, но он тут же сжал их, стараясь сохранить суровое выражение лица. Однако радость всё равно проступала в глазах. Он бросил на Сунь наложницу такой взгляд, что та сразу поняла: «Не пора ли тебе уйти?»

Сунь наложница сжалась, перевела взгляд с Чжао Жуи на Лу Вэньсина и, не сказав ни слова, вышла из Линбо-дворца вместе со служанками.

Уже за порогом она не удержалась и спросила Ся Цин:

— Скажи честно, неужели Чжао Жуи говорит правду? Лу Вэньсин ведь известен своей злопамятностью и язвительностью… Кто вообще может полюбить такого евнуха?

Ся Цин при одном упоминании евнухов побледнела и задрожала. Сунь наложница поняла, что та ничего не ответит, но всё равно не могла успокоиться.

Пусть Лу Вэньсин и красив, но он навсегда лишён возможности иметь детей. Он не сможет дать Чжао Жуи ни наследников, ни полноценной супружеской жизни.

Так за что же она его любит?

В комнате воцарилась тишина. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь оконную бумагу, мягко играли на лицах обоих, делая этот миг особенно нежным и трогательным.

Чжао Жуи чувствовала стыд и неловкость. Ситуация была невыносимо неловкой. Почему Лу Вэньсин всегда появляется в самый неподходящий момент? Теперь она даже не могла отшутиться!

http://bllate.org/book/4745/474645