Готовый перевод The Eunuch Who Left the Palace / Евнух, покинувший дворец: Глава 16

Едва договорив, Сюй Юэниан ворвалась в комнату Цуй Фуаня. Тань Шувань даже не успела её остановить и бросилась следом.

Забежав в дом Цуй Фуаня, Сюй Юэниан схватила его за рукав и, рыдая, закричала:

— Братец, у нас же не богатый дом! Как мы можем содержать столько чужих? Ты совсем голову потерял? В доме и так полно народу — где ещё одному жить? Даже если ты хочешь выдать меня замуж и избавиться от меня, неужели обязательно за калеку?

— Кто разрешил тебе входить? Вон отсюда! Не постучавшись, врываешься — неужели не знаешь приличий? — Цуй Фуань толкал Сюй Юэниан к двери и ругался: — Если тебе не нравится — убирайся из этого дома! Это мой дом, всё здесь куплено мной! Ты живёшь и ешь даром, а ещё жалуешься! Кого я хочу поддерживать — того и поддерживаю. Кто ты такая, чтобы лезть не в своё дело?

— Кто я такая? Я твоя сестра! Как ты можешь так со мной говорить? Разве кровь не роднит нас? — Услышав гневные слова брата, Сюй Юэниан расплакалась ещё сильнее и, обиженно всхлипывая, сказала: — У меня на свете остался только ты, брат! Если ты прогонишь меня, мне останется только умереть. Я знаю, раньше мы не общались, и наши отношения не такие тёплые, как у других родных братьев и сестёр, но теперь у нас друг друга и нет никого больше — разве не должны мы заботиться друг о друге? Я же советую тебе не брать всякую шваль не ради себя, а ради тебя! А ты, наоборот, защищаешь чужих и винишь родную сестру!

— Родная сестра? Положи руку на сердце и спроси себя: ты правда моя родная сестра? Твоё имя правда Баочжу? И правда ли ты носишь фамилию Цуй?

План, который Цуй Фуань долго вынашивал, был выброшен из головы в приступе ярости. Сейчас ему хотелось лишь проучить бесстыжую Сюй Юэниан. Как она смеет так нагло называть себя его сестрой! Его настоящая сестра Баочжу до сих пор неизвестно где пропадает. Если бы он не раскрыл правду, эта лгунья обманывала бы его всю жизнь, лишая его возможности найти родную сестру и спасти её от участи проститутки в каком-нибудь притоне!

— Я… я… я… — Сюй Юэниан растерялась. Почему Цуй Фуань вдруг заговорил такими словами? Неужели он уже раскрыл её личность? Но даже если это так, она не собиралась признаваться. Ведь она же не сама его обманывала — это он сам, глупец, пришёл и сам всё поверил!

— Что, теперь совесть замучила? Я видел немало наглецов, но никто из них не осмеливался так дерзко занимать чужое место! Как ты можешь спокойно жить чужой жизнью? Положи руку на сердце — разве тебе не снятся кошмары по ночам?

Тань Шувань стояла в стороне, не смея и дышать громко. Увидев, как Цуй Фуань дрожит от гнева, она не решалась подойти и умолять его успокоиться, а лишь старалась быть как можно незаметнее.

Сюй Юэниан не находила, что ответить, но и признаваться в обмане не хотела. Вытерев слёзы, она притворилась невинной и спросила:

— Брат, ты что, больше не признаёшь меня?

— Ты и сама прекрасно всё понимаешь. Зачем тогда спрашиваешь? Скажи прямо — кто ты такая! — Цуй Фуань изначально хотел разобраться с этим позже, но раз уж Сюй Юэниан сама подставилась, то лучше сделать это сейчас. Всё равно жизнь полна неожиданностей — не удастся же ему управлять каждым мгновением. Если небеса решили свалить всё на него разом, от судьбы не уйдёшь.

— Я… я Баочжу! Твоя сестра! Разве не ты сам меня разыскал? Почему теперь спрашиваешь? — Сюй Юэниан, понимая, что её разоблачили, опустила глаза и заговорила неуверенно.

Цуй Фуань холодно усмехнулся:

— Баочжу? Скажи-ка мне, Сюй Юэниан, какая ты Баочжу?

Как только из уст Цуй Фуаня прозвучало имя «Сюй Юэниан», она сразу сникла. Он уже знает!

Но она всё ещё пыталась выкрутиться:

— Брат, ты, наверное, ошибаешься. Я не знаю никакой Сюй Юэниан. Я Баочжу!

— Тебе обязательно нужны доказательства? — Цуй Фуань вывел Сюй Юэниан во двор и заговорил с ней о её подлинной личности. Только тогда она окончательно сдалась, зарыдала и стала умолять Цуй Фуаня не выгонять её.

Тань Шувань хотела последовать за ними, но вдруг проснулся Сяо Ваньсань и попытался подняться. Она бросилась его удерживать и поэтому не слышала, о чём говорили Цуй Фуань и Сюй Юэниан во дворе. В комнате Сяо Ваньсань молчал, а Тань Шувань не знала, что сказать: она лишь слышала о нём, но никогда с ним не общалась. Оставалось только неловко стоять в стороне и ждать возвращения Цуй Фуаня.

— Проснулся? — вскоре вернулся Цуй Фуань, но Сюй Юэниан не пошла за ним.

— Да, только что. А как там Сюй Юэниан? — Тань Шувань с любопытством спросила, как он собирается поступить с ней.

— Эх, теперь хоть немного поумерила. Давно пора было её проучить, — Цуй Фуань, заметив, что Сяо Ваньсань смотрит на них, сделал знак Тань Шувань отойти подальше: всё-таки Сяо Ваньсань чужой, нехорошо обсуждать семейные дела при нём. Когда она подошла ближе, он тихо добавил: — Я не сказал ей, что она на самом деле моя двоюродная сестра. Иначе характер её не исправишь. Пока держи это в секрете.

— Думаю, ты прав. Но как теперь обстоят дела?

— Она почти месяц живёт у меня, ест моё, пьёт моё — всё это стоит денег. Выкуп из переулка Шитоу тоже недёшево обошёлся. Если бы она была Баочжу, я бы и слова не сказал. Но она всего лишь нахалка! Если бы не родство, давно бы продал её обратно, чтобы долги покрыть. Я и не собирался сразу выгонять её после разоблачения, но она сама умоляла оставить, сказала, что готова служить мне как рабыня. Я согласился — пусть теперь работает на тебя. Так и характер её подправим.

Цуй Фуань всё больше горячился, и голос его невольно стал громче. Сяо Ваньсань, лежа в постели, увидел это и подумал, что речь идёт о нём. Человек по натуре ранимый, он почувствовал себя крайне неловко.

— Господин Цуй, спасибо вам за сегодняшнюю помощь. Но у меня почти нет денег, да и нога теперь бесполезна… Всё, что могу, — сказать вам «спасибо».

— Что ты такое говоришь! Я и не жду от тебя благодарности. Мы ведь раньше служили в одном месте — считай, что мы с тобой одной судьбы. Если не будем поддерживать друг друга, кто же нам поможет?

Цуй Фуань знал характер Сяо Ваньсаня: с детства его обижали, и хоть внешне он казался мягким, внутри был упрямее всех. Он явно не хотел принимать чужую доброту и потому говорил такие слова.

— Всё равно спасибо, — Сяо Ваньсань достал из-за пазухи свёрток, завёрнутый в шёлковую ткань, и, смахивая слёзы, развернул его. — Господин Цуй, по возрасту я должен звать вас старшим братом. Отныне буду называть вас братом Цуем. Вы могли бы остаться в стороне. Даже если бы вы ничего не сделали, я бы не обиделся. Но вы помогли мне — теперь я в долгу перед вами. У меня больше ничего нет, кроме этих часов. Их мне вручил сам Его Величество. Хотел унести с собой в могилу, но теперь дарю вам.

— Этого нельзя! Как можно передавать другому то, что пожаловал император? Даже если ты готов отдать, я не смею принять!

Хотя династия Цин давно пала, в душе Цуй Фуаня всё ещё жили старые порядки.

— Цинь давно нет! Кому ты теперь служишь со своими старыми правилами? Бери, раз я даю. Не хочу быть никому должен.

Сяо Ваньсань сунул часы Цуй Фуаню и улыбнулся:

— Теперь я понял: всё это — пустое. Ничего не унесёшь с собой ни при жизни, ни после смерти. Если не продаёшь, значит, вещь бесполезна.

Он отвернулся и тихо вытер уголок глаза, пробормотав что-то неразборчивое:

— Чувства… если ценишь их один, они теряют цену.

Цуй Фуань и Тань Шувань не осмелились расспрашивать, что он имел в виду, и оставили его в покое. Но с часами возникла дилемма. Они были изысканными, явно очень ценными, да ещё и императорский подарок — вещь не простая! Но ведь это последнее, что осталось у Сяо Ваньсаня. Если принять — как он будет жить?

Сяо Ваньсань, не глядя на Цуй Фуаня, спросил:

— Брат Цуй, что сказал врач о моей ноге?

— Есть шанс вылечить, но нужно хорошо отдыхать, — Цуй Фуань, боясь, что тот упрямится и уйдёт, поспешил уговорить: — Оставайся у меня. Эти часы я принимаю как плату за жильё и еду. Хватит надолго.

— Тогда спасибо за заботу, брат Цуй.

После обсуждения с Тань Шувань решили так: Сюй Юэниан освободит свою комнату и переедет жить к Тань Шувань, а Сяо Ваньсань займёт её прежнее помещение. За ним будет ухаживать Сюй Юэниань.

Теперь Сюй Юэниан утратила прежнее влияние в доме Цуя и не смела больше никому перечить. Кто бы ни просил её о чём — хоть и неохотно, но выполняла. Однако характер её не изменился: если раньше она досаждала Тань Шувань, то теперь принялась за соседку, вдову Ван.

В последнее время бельё вдовы Ван постоянно сохло плохо. Утром ещё сухое, к вечеру оказывалось мокрым. Сначала она подумала, что дети шалят, и отчитала их. Но когда это повторялось день за днём, она поняла: кто-то целенаправленно вредит ей. Целый день просидев в засаде, она наконец поймала Сюй Юэниан и притащила её к Цуй Фуаню, устроив скандал. Та утихомирилась всего на день, а на следующий уже придумала новый способ мучить соседку.

Вдова Ван жаловалась всем подряд. Люди в переулке считали Сюй Юэниан членом семьи Цуя, и, услышав жалобы вдовы, стали сторониться всех из этого дома. Правда, Цуй Фуань и раньше не любил общаться с ненужными людьми, а Тань Шувань общалась лишь с вдовой Ван, так что страдала в итоге только Сюй Юэниан.

Раньше, кокетничая на улице, она всегда находила желающих с ней заговорить. Теперь же все знали о её дурном нраве, и даже те мужчины, что раньше к ней приставали, теперь боялись — жёны держали их в ежовых рукавицах. На улице Сюй Юэниан стало неинтересно, дома же её ждала лишь тяжёлая работа. Она ходила с кислой миной, и смотреть на неё не хотел никто.

Цуй Фуань почти не показывался дома, а если и появлялся, то не давал ей повода для радости. Тань Шувань общалась только с вдовой Ван и игнорировала Сюй Юэниан. Даже «калека», которого та прежде презирала, теперь не обращал на неё внимания.

Впрочем, этот калека был чертовски красив. Чем дольше она на него смотрела, тем больше нравился. Пусть ноги и не работают — зато глаза радуют! В хорошем настроении она ласково звала его «братец Фэнчи», а в плохом — холодно бросала «калека». Но как бы она ни вела себя, он оставался ледяным. Сюй Юэниан злилась, что он не ценит её внимания, но всё равно продолжала заботиться о нём — ведь лицо у него действительно прекрасное.

Однако прошло не больше недели, как Сюй Юэниан снова стала лениться. С первых дней она притворялась прилежной, но вскоре вернулась к прежней лени и грубости. Она не подметала пол, не мыла посуду; кроме ухода за Вань Фэнчи вовремя, целыми днями валялась в постели. Если её просили что-то сделать, она откладывала до последнего, пока Цуй Фуань не возвращался домой и не ругал её до слёз. Только тогда неохотно принималась за дело.

Несколько раз Цуй Фуань пытался перевоспитать её, но безрезультатно. Она могла уснуть, прислонившись к метле. При мытье посуды разбила несколько тарелок. Бельё стирала как попало. Однажды, когда ходила за водой, чуть не упала в колодец — её спасла вдова Ван, несмотря на прошлые обиды.

Никто не понимал, что с ней случилось: почему она такая сонная? Ведь ночью спит вроде бы достаточно. Но Цуй Фуань, решив, что это часть её испытания, не отменял своего решения: домашние дела Сюй Юэниан должна выполнять.

http://bllate.org/book/4744/474604