Готовый перевод The Princess Shines Outside / Принцесса, сверкающая снаружи: Глава 28

Утро — это ведь всего лишь умыться да принарядиться. Зачем же так рано вставать?

Нин Хуай провёл ладонью по лбу, наклонился и тихо, почти шёпотом, проговорил ей прямо в ухо:

— Скажите, милая горничная, прибывшая вместо нашей принцессы на испытание жениха, вы тоже вернулись во дворец лишь к вечеру?

— А?! — Вэнь Цзыси вздрогнула всем телом, резко откинула одеяло и села на постели.

Она огляделась: это была комната Нин Хуая, а не её родной дворец Чжуци.

— Быстрее одевайся, — сказал Нин Хуай, разворачивая её служанское платье и подавая ей. — Скоро придёт церемониймейстер, чтобы отвести тебя обратно.

Вэнь Цзыси едва успела натянуть одежду и собрать волосы, как за дверью раздался стук.

— Я пошла! — обернулась она к Нин Хуаю и сладко улыбнулась.

Тот, однако, притянул её к себе и лёгким поцелуем коснулся её губ:

— Теперь можешь идти.

Щёки Вэнь Цзыси вспыхнули, и, прикрыв лицо ладонями, она выбежала из комнаты.

Едва дверь распахнулась, как перед ней предстала целая толпа людей, пришедших за ней. Внешность принцессы Шуян знали лишь немногие чужеземные чиновники, да и те редко бывали при дворе. Скрыв лицо, будто стесняясь, она без особых хлопот сумела обмануть всех и благополучно вернулась во дворец, где незаметно поменялась местами с настоящей горничной, отправленной на испытание жениха. Теперь она сидела в своём родном дворце Чжуци — в тех самых покоях, где прожила более десяти лет и откуда сегодня должна была уехать навсегда — и, как и подобает невесте, начала наряжаться.

Правда, что именно та горничная доложит императрице, Вэнь Цзыси не имела ни малейшего понятия. За две жизни она так и не перешла от теории к практике, и как бы ни была обширна её теоретическая база, вчера вечером, едва он коснулся её, она тут же растаяла. А среди служанок и евнухов во дворце Чжуци никто не знал, как помочь: девушки только переглядывались, а евнухи опускали головы, растерянно хлопая глазами.

К счастью, Шуаньюэ оказалась предусмотрительной: она подкупила старую придворную няню, чтобы та научила горничную, что говорить. Та, получив серебро, с жаром принялась объяснять, а бедная служанка, слушая, краснела всё больше и больше, кивая в ответ. Времени было в обрез, поэтому, едва прослушав рассказ один раз, девушку уже торопили к императрице.

Что именно там спрашивали — никто не знал, но императрица Чэнжун осталась весьма довольна ответами и тут же велела Вэнь Цзыси поторопиться с нарядами, чтобы не опоздать к свадебным носилкам.

— Этот дворец Чжуци я оставлю за тобой, — сказала императрица Чэнжун, крепко сжимая руку дочери. — Дворец — твой родной дом, а Чжуци — твоя комната здесь, поняла? Заглядывай почаще.

До благоприятного часа оставалось ещё полчаса, за окном уже гремели музыка и фейерверки. Император Шаочжэнь недавно побывал здесь, но уже ушёл заниматься делами, а Вэнь Цзыянь стоял рядом с матерью и старшей сестрой, одетый в праздничный наряд тёмно-красного цвета. На лбу у него Вэнь Цзыси только что поставила точку алой помадой, и он теперь напоминал счастливого божка удачи.

Вэнь Цзыси кивнула:

— Хорошо, я буду часто навещать вас.

От ворот Умэнь до дома Нинов было всего два квартала — обычно она могла спокойно поваляться в постели и всё равно успеть к обеду во дворец.

Императрица Чэнжун вдруг почувствовала грусть и погладила дочь по ещё юному личику:

— Всегда говорила, что ты уже взрослая, пора замуж, а теперь, когда дело дошло до свадьбы, кажется, будто ты ещё слишком мала.

У Вэнь Цзыси тоже защипало в носу, но она с трудом выдавила улыбку:

— Да что вы, совсем не мала! У младшей дочери канцлера, моей ровесницы, уже ребёнок родился.

Мать и дочь были лишь немного растроганы и ещё не плакали, но Вэнь Цзыянь, услышав их разговор, вдруг заревел:

— Сестрёнка!.. Сестрёнка!.. Обязательно приходи ко мне почаще!.. Ууу…

Он так горько зарыдал, что из носа потекли две прозрачные ниточки соплей, которые он тут же шмыгнул обратно.

Вэнь Цзыси сама уже готова была расплакаться, но его выходка так её рассмешила, что слёзы сами собой высохли, оставив лишь тёплое чувство благодарности. Она ущипнула братца за щёчку:

— Да я же не уезжаю в какую-нибудь далёкую страну на брак по расчёту! Я остаюсь здесь, в столице. Если я не буду приходить во дворец, ты сам можешь навещать меня. Зачем так расстраиваться?

— Ладно… ууу… — всхлипывая, ответил Вэнь Цзыянь.

Он не ожидал, что его сестра так быстро выйдет замуж за наставника Нин Хуая. Вдруг ему стало жаль: а вдруг он раньше слишком часто просил учителя наказывать сестру? А если ей было больно? Кто теперь будет играть с ним во дворце?

Императрица Чэнжун прижала сына к себе, утешая, и вытерла ему слёзы шёлковым платком, после чего велела кормилице отвести его умыться.

Пока Вэнь Цзыянь уходил, императрица взяла себя в руки и спросила дочь:

— Ты сегодня ночью… боишься?

Вэнь Цзыси с трудом покачала головой под тяжестью огромной диадемы с девятью фазанами и четырьмя фениксами:

— Нет, не боюсь.

Просто немного боялась боли.

В глазах императрицы мелькнуло удивление, но она тут же улыбнулась:

— Конечно, ведь тебя всему научили. Чего же бояться?

Она снова взяла дочь за руку:

— Не волнуйся, будет не очень больно и недолго. Просто постарайся расслабиться.

Вэнь Цзыси смутилась:

— Ладно.

Благоприятный час настал. Свадебный кортеж шумел и веселился, Вэнь Цзыси накинули красную фату, и под руку с поводырём она села в паланкин.

Церемония была чрезвычайно сложной и многоступенчатой: каждое движение должно было строго соответствовать ритуалу, ни малейшего отклонения не допускалось.

Вэнь Цзыси, облачённая в роскошный наряд невесты с тяжёлой диадемой, ничего не видела за пределами своей фаты. Её вели за руку, и она слышала, как церемониймейстер поочерёдно объявлял этапы обряда, как играла свадебная музыка, как гости радостно аплодировали. Когда настал черёд поклонов друг другу, она наклонилась и услышала, как Нин Хуай тихо прошептал ей на ухо:

— Жёнушка.

В этой жизни всё сложилось, как должно было. Слёзы навернулись на глаза, но под фатой она лишь улыбнулась.

Целый день прошёл в хлопотах, и наконец Вэнь Цзыси доставили в свадебные покои. Все ушли, оставив её одну дожидаться мужа, который всё ещё принимал гостей.

Она сидела на брачном ложе, и вскоре услышала, как открылась дверь.

Дальше всё происходило само собой: снятие фаты, обмен чашами вина, поцелуи — всё это она предвидела. Но одно событие оказалось для неё полной неожиданностью.

Она и не подозревала, что под одеждами учёного, обычно такого спокойного и сдержанного, скрывается тело, настолько крепкое и мускулистое, что ей трудно было в это поверить.

Он выпил, но не опьянел — напротив, вино лишь усилило его пыл.

Молодой человек, полный сил, старался быть нежным, терпеливо целуя и лаская, пока она не растаяла полностью, словно ухватившись за доску посреди безбрежного моря, позволяя бушующим волнам делать с ней всё, что им угодно.

Хотя они уже давно ласкались, в момент проникновения она всё равно вскрикнула от боли.

Её вздох заставил всё тело содрогнуться, и юноша, долго сдерживавший себя, наконец поддался инстинктам и начал двигаться резко и настойчиво.

Нин Хуай быстро ощутил наслаждение, но почувствовал, что чего-то не хватает — будто всё стало слишком тихо. Он продолжал ласкать её и одновременно наклонился, чтобы расцеловать её сжатые губы и расслабить напряжённую шею.

Едва из её алых уст вырвался тихий стон, как следующий толчок разбил его на осколки. Это был нестройный напев, но он заставлял таять кости.

Как только он раскрыл ей рот поцелуем, она больше не могла сдерживаться — её стоны звучали всё громче и сладострастнее. Она сжимала губы, стараясь не издавать таких постыдных звуков, но каждый его резкий толчок заставлял её вскрикивать прежде, чем она успевала замолчать.

Вэнь Цзыси не могла удержаться за его плечи и впилась пальцами в простыню, мучительно сминая её.

Она никогда не думала, что всё будет именно так. Было ли ей больно? После первых мгновений боль ушла. Было ли ей приятно? Она не знала, можно ли это назвать радостью, но одно она понимала точно: её Ай Хуай уносил её в тёплую бездну, где не было ни дна, ни берегов.

Позже она начала звать его «Ай Хуай», умоляя замедлиться, но он только радовался ещё больше и, приподняв одну из её белоснежных ног, закинул её себе на плечо.

Тогда она позвала его «Хуай-гэгэ», прося быть нежнее, но он в ответ глубоко проник в неё и заставил замолчать поцелуем.

В конце концов она просто выкрикнула: «Нин Хуай!» — жалуясь на обиду, но он лишь начал звать её «жёнушка», раз за разом.

Когда наконец всё закончилось и из него хлынуло белое, она не выдержала и расплакалась. Слёзы текли по щекам и шее, смешиваясь с его потом. Он нежно целовал её, вытирая слёзы, но её плач всё равно превращался в прерывистые всхлипы под его движениями.

Ночь, обычно такая долгая, в свадебный вечер казалась особенно короткой.

По крайней мере, для него.

—

Солнечный свет, проникая сквозь красные занавески, становился мягким и тёплым. Вэнь Цзыси медленно открыла глаза, чувствуя лёгкую боль в теле.

Рядом лежал мужчина, с которым она провела ночь, и молча смотрел на неё, в уголках глаз ещё теплилось удовлетворение.

— Проснулась? — Он улыбнулся и притянул её к себе, голос его был хрипловат от сна.

Вэнь Цзыси попыталась привести мысли в порядок, и воспоминания прошлой ночи начали возвращаться, одно за другим.

Она тут же рассердилась, вырвалась из его объятий и повернулась к нему спиной.

— Что случилось? — Его грудь прижалась к её спине, и Нин Хуай поцеловал её в шею.

Вэнь Цзыси фыркнула:

— Плохишь.

Плохишь, потому что не давал ей передышки, потому что заставлял её паниковать, потому что довёл до слёз.

— О? — Нин Хуай удивлённо приподнял бровь, размышляя над этим неожиданным прозвищем, которое его жена подарила ему в первый день брака.

Ей этого показалось мало, и она добавила:

— Обманщик.

Обманщик, потому что обещал остановиться, когда она плакала, а потом заявил, что та крошечная пауза и была «остановкой».

Нин Хуай на миг замер, а затем снова обнял её, прижав к себе, и тихо спросил ей на ухо:

— Тебе вчера ночью… было плохо?

Он отчётливо слышал в её стонах и всхлипах нотки наслаждения.

И ему самому… было чертовски хорошо.

Вэнь Цзыси покраснела ещё сильнее, вся вспыхнув от стыда и гнева, и замахнулась тоненькой ручкой, чтобы зажать ему рот.

Нин Хуай смеялся, уворачиваясь, и они завалились в беспорядочную возню на постели.

Шуаньюэ стояла у двери вместе с горничными, несущими умывальники и одежду. Услышав их весёлый шум, девушки тихо покраснели.

Шуаньюэ прикрыла рот платочком, сдерживая смех, и, дождавшись, когда в комнате наступит тишина, осторожно постучала:

— Принцесса, муж принцессы, пора вставать, умываться и переодеваться — нужно подавать чай старшей госпоже.

В этот момент Нин Хуай лежал на спине, а Вэнь Цзыси сидела верхом на нём, занесши руку для удара.

Оба были растрёпаны, и она даже не заметила, что из-под расстёгнутого ворота платья выскользнула часть её груди.

— Что выберешь: бить меня или вставать? — спросил он, бросив на неё быстрый взгляд и слегка приподняв бёдра.

Вэнь Цзыси подпрыгнула, наконец осознав, насколько неприлична их поза, и, зажав ворот, соскочила с кровати, натягивая туфли:

— Вставать!

—

Они всё ещё были в красных одеждах, но уже не в тех тяжёлых нарядах вчерашнего дня. Он после ночи излучал бодрость и силу, а она, сама того не замечая, приобрела особую женственность.

Они шли рядом, и он потянулся за её рукой, но она надула губки и отмахнулась рукавом, ускорив шаг и обогнав его.

Нин Хуай улыбнулся, догнал её и снова попытался взять за руку, но она снова отмахнулась и упрямо шагала вперёд.

Так они несколько раз обгоняли друг друга, пока не добрались до гостиной.

Госпожа Цзян уже ждала их, одетая в тёмно-красный жакет с алыми цветами и украсившая волосы простой алой диадемой с рубином. Она сидела посреди зала на главном кресле.

Увидев, как сын и невестка играют, словно дети, она мысленно поблагодарила покойного мужа: их сын женился, и молодые, кажется, безумно влюблены.

Новобрачным нужно было подать чай.

Вэнь Цзыси, держа чашу, сделала перед госпожой Цзян реверанс и застенчиво произнесла:

— Мама.

С детства она звала только «матушка», но теперь, выйдя замуж, у неё появилась ещё одна женщина, которую следовало называть «мама».

Госпожа Цзян радостно ответила на обращение, приняла чашу и отпила глоток, после чего сняла с запястья браслет и надела его на руку Вэнь Цзыси.

— С сегодняшнего дня ты моя невестка. Я буду относиться к тебе так же, как к Хуаю. Если он обидит тебя — сразу приходи ко мне, я сама с ним разберусь, — сказала госпожа Цзян, взяв руку Вэнь Цзыси в свои ладони.

— Спасибо, мама! — Вэнь Цзыси торжествующе глянула на Нин Хуая, но в душе засомневалась: а сможет ли свекровь вмешаться в такие «обиды», как вчерашние?

Госпожа Цзян кивнула и, взяв руку сына, положила её поверх руки невестки:

— Хуай, ты обязан хорошо обращаться со своей женой. Никогда не позволяй ей страдать. Если она расстроится — первым накажу тебя.

Нин Хуай крепко сжал эти нежные ладони, которые ещё недавно так упорно избегал, и ответил:

— Слушаюсь, матушка.

—

В доме Нинов старшей была только госпожа Цзян, поэтому после церемонии всё было завершено. После свадьбы, кроме визита в родительский дом на третий день, особых дел не предвиделось, и Вэнь Цзыси уже в первый день повела за собой Нин Гутянь, чтобы осмотреть тот дом, где ей предстояло жить.

http://bllate.org/book/4743/474552