Готовый перевод The Princess Shines Outside / Принцесса, сверкающая снаружи: Глава 6

— Благодарю вас, матушка! — Вэнь Цзыси тут же склонилась в поклоне и бросила самодовольный взгляд на стоявшего рядом Вэнь Цзыяня.

Вэнь Цзыянь ещё не уловил скрытого смысла их слов и почесал затылок.

«Кому нравится старшая сестра?»

Слух о том, что принцесса Шуян будет вместе с наследным принцем посещать занятия в верхней книгохранильне, не получил широкого распространения. Императрица Чэнжун подумала про себя: дочь явно преследует иные цели, и неизвестно, надолго ли хватит у неё усердия ходить туда. Поэтому она нарочно запретила служанкам болтать об этом.

Вэнь Цзыси вернулась во дворец Чжуци и тут же начала перерыть все сундуки, пока не отыскала свой экземпляр «Мэн-цзы», давно покрывшийся пылью. Она велела Шуаньюэ протереть его влажной тряпкой и радостно уложила в сумку для книг.

Даже ночью, засыпая, она крепко прижимала эту сумку к груди.

Завтра он станет её учителем.

На следующий день Вэнь Цзыси проснулась гораздо раньше обычного и даже не дождалась, пока её разбудит Шуаньюэ. Как только открыла глаза, сразу вскочила и начала приводить себя в порядок.

Между тем Нин Хуай поднялся ещё раньше. Быстро позавтракав, он собрал свои вещи и отправился во дворец.

Сегодня ему предстояло вести занятия с наследным принцем.

Нин Хуай, считая, что пришёл одним из первых, был удивлён, когда у дверей верхней книгохранильни дворцовый евнух сообщил ему, что ученики уже давно здесь.

Он не обратил внимания на множественное число в словах евнуха и, войдя в комнату, увидел два силуэта — розовый и жёлтый.

Жёлтая фигура в расшитой золотом императорской мантии была ему знакома — это был его временный ученик, наследный принц Вэнь Цзыянь, который мирно спал, положив голову на стол.

Его ротик был слегка приоткрыт, дыхание ровное, а по пухлой щеке стекала блестящая… слюна.

Нин Хуай едва заметно усмехнулся и перевёл взгляд на внезапно появившийся стол и на девушку в розовом платье, сидевшую прямо, как струна. Их глаза встретились.

Вэнь Цзыси сразу почувствовала, что Нин Хуай опешил, увидев её.

— Я пришла учиться вместе с Вэнь Цзыянем, учитель Нин~ — первой заговорила она, игриво моргнув растерянному мужчине и особенно мило протянув последние три слова, приподняв хвостик голоса.

— Ваше высочество, это…

— Ничего недопустимого здесь нет. Я уже поговорила с матушкой, и она согласилась. Всё равно вы учит одного — учит и двух, разве не так? — Вэнь Цзыси, словно зная, что он собирался сказать, перебила его.

Тем временем Вэнь Цзыянь, разбуженный их разговором — в основном голосом сестры, — вытер рукавом слюну с щеки и, увидев, что Нин Хуай уже здесь, встал со стула и послушно сказал:

— Здравствуйте, учитель Нин.

— Здравствуйте, ваше высочество, — поклонился ему Нин Хуай, затем взглянул на Вэнь Цзыси, которая держала книгу вверх ногами, незаметно вытер пот со лба и тоже поклонился ей: — Здравствуйте, ваше высочество.

— Учитель Нин — самый лучший, — с улыбкой ответила Вэнь Цзыси, не отрывая взгляда от этого строгого, но безупречно красивого мужчины, который кланялся ей.

— Тогда начнём, — сказал Нин Хуай, делая вид, что не услышал её комплимент, и раскрыл книгу.

Из верхней книгохранильни разнёсся звонкий детский голос:

— «Правила и нормы — предел квадрата и круга; святые люди — предел человеческих отношений. Кто хочет быть государем, тот исполняет долг государя; кто хочет быть подданным, тот исполняет долг подданного…»

Вэнь Цзыянь стоял, заложив руки за спину, и раскачивался из стороны в сторону, заучивая наизусть.

Нин Хуай, держа книгу свёрнутой в трубку, стоял перед ним и одобрительно кивал, слушая, как тот бойко читает.

А Вэнь Цзыси, опершись подбородком на ладонь, не отрывала глаз от этого мужчины, источавшего книжную мудрость.

Он сказал «начнём» — и полтора часа не произнёс ни слова лишнего. Методично, слово за словом, он разъяснил второй раздел «Ли Лоу» из «Мэн-цзы», а затем увлечённо стал раскрывать глубокий смысл текста.

Вэнь Цзыянь слушал очень внимательно и даже задавал вопросы. А вот Вэнь Цзыси уже несколько раз зевнула.

Если бы не то, что учитель был необычайно красив, а его голос — завораживающе приятен, она бы давно уснула.

Вэнь Цзыянь как раз дошёл до конца отрывка: «…пусть даже благочестивые сыновья и заботливые внуки придут — и через сто поколений ничего не изменят. В „Книге песен“ сказано… э-э… „Книга песен“…» — и запнулся.

Нин Хуай с ободряющим видом смотрел на него, побуждая продолжать.

Вэнь Цзыянь задрал голову, пытаясь вспомнить, прочистил горло и снова начал: «…через сто поколений ничего не изменят. В „Книге песен“ сказано… э-э… сказано…»

Но так и не смог вспомнить.

Нин Хуай слегка сжал губы.

Вэнь Цзыянь съёжился. Учитель отлично объяснял, но когда злился — не щадил никого.

А его сестра рядом, уставившись на учителя, сияла, как влюблённая.

«„Книга песен“, „Книга песен“…» — прошептал Вэнь Цзыянь и незаметно пнул сестру под столом. Та посмотрела на него, и он многозначительно подмигнул.

Вэнь Цзыси сразу поняла, раскрыла книгу перед собой, уверенно кивнула и, прикрыв рот ладонью, прошептала хрипловатым голосом:

— «Близок пример для предостережения».

— Что? — не расслышал Вэнь Цзыянь и наклонился ближе.

Они оба вели себя подозрительно прямо у Нин Хуая под носом.

— «Близок пример…»

— «Близок пример для предостережения, он в эпоху Ся», — внезапно вмешался Нин Хуай, прервав шёпот Вэнь Цзыси.

— Да, именно так! «Близок пример для предостережения, он в эпоху Ся», — Вэнь Цзыянь не ожидал, что учитель сам подскажет. — Я ведь уже вспомнил!

Нин Хуай тихо рассмеялся и кивнул Вэнь Цзыяню, который нервно тер ладони:

— Ваше высочество, вы успешно выучили отрывок.

— Хе-хе, — неловко улыбнулся Вэнь Цзыянь и, перевернув страницу, покраснел.

Нин Хуай всё ещё улыбался, но вдруг повернулся к девушке, которая уже сидела, развалившись на стуле:

— Ваше высочество, теперь ваша очередь.

Вэнь Цзыси не удержала подбородок и чуть не ударилась лицом о стол.

— Я?! — указала она на себя пальцем, похожим на молодой лук, и огляделась, не оказалось ли рядом кого-то ещё.

— Ваше высочество сообразительны. Я специально дал вам время запомнить. Короткий отрывок из второго раздела «Ли Лоу» вам, конечно, не составит труда.

— Нет-нет-нет, я не выучила! — замахала руками Вэнь Цзыси. Она всё это время только и думала о том, как он красив, и ни слова из объяснений не запомнила.

— О? — Нин Хуай приподнял бровь и откуда-то извлёк деревянную линейку для наказаний.

Увидев эту внезапно появившуюся линейку длиной в несколько дюймов, Вэнь Цзыси невольно сглотнула и почувствовала, как волоски на теле встали дыбом.

Никто не предупредил её, что в верхней книгохранильне есть такие вещи.

— Ваше высочество, скажите, как наказывают, если ученик не выучил урок? — Нин Хуай постучал линейкой по ладони.

— За каждую пропущенную фразу — один удар, за целый отрывок — десять, — ответил Вэнь Цзыянь, тайком сжимая кулаки за спиной сестры. — И в книгохранильне учитель имеет право наказывать любого ученика, будь то принц или принцесса, без учёта знатности.

Вэнь Цзыси упала лицом на стол, дунула на прядь волос, упавшую на глаза, и взглянула на Нин Хуая:

— Правда, мне читать?

— Раз вы решили прийти сюда учиться вместе с наследным принцем, я обязан следить за вашими успехами, — ответил Нин Хуай.

Вэнь Цзыси с силой стукнула кулаком по столу — громко звякнуло, но стол выдержал, а вот её рука заныла от отдачи.

— Начинайте, ваше высочество, — Нин Хуай забрал у неё книгу.

Вэнь Цзыси наконец поднялась, решив, что раз она его любит, то хоть немного постарается ради него.

Стиснув зубы, она попыталась вспомнить то, чего не слышала:

— Правила… э-э… квадрат и круг…

Прошло немало времени, а она так и не смогла вымолвить ни одной фразы целиком.

Её запинки стали такими жалкими, что даже Вэнь Цзыянь не выдержал:

— Учитель Нин, пора на перерыв!

— Ваше высочество, идите отдыхать. Я останусь здесь с принцессой, — сказал Нин Хуай, не сводя глаз с Вэнь Цзыси, которая теребила уши и щёки от смущения.

— Э-э… — Вэнь Цзыянь надеялся выручить сестру, но, увидев решительный взгляд учителя, сдался: — Ладно, я пойду.

Уже у двери он обернулся:

— Сестра, ты справишься! Хорошенько учи!

Вэнь Цзыси чуть не расплакалась.

Перед ней расхаживал этот строгий мужчина, постукивая линейкой.

Она изо всех сил пыталась вспомнить хоть что-нибудь, но в голове было пусто. Бормотала что-то невнятное, и лицо её покраснело от отчаяния.

— Хватит, — наконец не выдержал Нин Хуай. — Ваше высочество, скажите, сколько ударов заслуживаете?

— Не буду! Не смей меня бить! — Вэнь Цзыси спрятала руки в рукава и за спину.

— Вы теперь моя ученица. Если не учитесь как следует, вас накажут. Даже если бы здесь был сам император, он не стал бы вас защищать. Раз вы пришли сюда учиться, делайте это серьёзно. Если снова будете так себя вести, лучше не приходите вовсе.

Слова его ударили её прямо в сердце. Глаза тут же наполнились слезами.

Зачем она вообще пришла сюда? Только чтобы быть ближе к нему. В прошлой жизни она поступила с ним несправедливо, предала его. В этой жизни он, кажется, охладел к ней, и она всеми силами пыталась вернуть его расположение. Говорила с ним, дарила подарки… но, судя по всему, всё напрасно.

Как он мог не понимать её истинных намерений? Но относился к ней исключительно как к ученице — холодно, строго, без малейшей снисходительности.

Неужели это возмездие? За то, что в прошлой жизни она была слишком избалована, а теперь небеса послали его, чтобы он морозил её?

Вэнь Цзыси проглотила слёзы, втянула носом и медленно вытянула руку из рукава:

— Бей.

Нин Хуай посмотрел на покрасневшую ладонь и незаметно сжал линейку сильнее. Второй рукой он осторожно взял её за самый верхний сустав среднего пальца.

Лишь лёгкое прикосновение кожи к коже.

— А? — Вэнь Цзыси подняла на него растерянный взгляд. В том месте, где он коснулся, кожа стала особенно чувствительной — она даже почувствовала мельчайшие завитки его отпечатков пальцев.

— Чтобы вы не дёрнули руку, как только почувствуете боль, — пояснил Нин Хуай, отводя глаза.

— А… — Вэнь Цзыси опустила ресницы.

— «Кто хочет быть государем, тот исполняет долг государя; кто хочет быть подданным, тот исполняет долг подданного: оба следуют примеру Яо и Шуня», — начал он.

Вэнь Цзыси закрыла глаза и отвернулась, ожидая боли в ладони.

http://bllate.org/book/4743/474530