Готовый перевод The Princess’s Dignity [System] / Достоинство принцессы [система]: Глава 10

— Эрлан?

Чжунхуа взглянула на Вэй Цзявэня: тот был безупречно одет и держался с изысканной грацией. Потом посмотрела на себя — вся в грязи, растрёпанная, — и ей так и хотелось прикрыть лицо и убежать. Но перед ней стоял молодой господин, а убегать — не в её правилах. Сжав губы, она томно взглянула на Вэй Эрлана.

— Я поднялась в горы, чтобы навестить мудреца Фу Шаньцзюня, но кто бы мог подумать, что наша встреча с тобой окажется столь судьбоносной — даже в глухой чаще мы находим друг друга.

— Раз вы знакомы, позвольте мне удалиться, — сказал юный послушник. — Кроме кабинета мудреца, всё остальное в вашем распоряжении.

Послушнику за день предстояло не только колоть дрова, но и множество других дел. Увидев, что эти двое знакомы, он не стал задерживаться и поспешил уйти.

Нянька Чжину, заметив, как они обмениваются взглядами, сразу понял: сейчас самое время угодить своей маленькой госпоже и не мешать им вдвоём. Он почтительно поклонился Чжунхуа:

— Госпожа, ваша одежда вся мокрая. Позвольте, я схожу поблизости, поищу сухих дров, чтобы подсушить вам наряд.

С этими словами хитрый Чжину подмигнул Чжунхуа и стремглав умчался.

«Проклятый лентяй! Обычно ленивее некуда, а сегодня бежит быстрее зайца!» — подумала Чжунхуа. Она прекрасно понимала: он старается устроить ей свидание наедине с Вэй Эрланом. Но… но разве он не видит, в каком она виде? Как ей не стыдно перед ним!

Вэй Эрлан смотрел на девушку: та, лишённая обычной дерзости и развязности, теперь казалась застенчивой и робкой — наконец-то похожей на юную девицу её возраста. Вэй Эрлан был истинным джентльменом и не желал продлевать её смущение.

— За хижиной есть место, где можно привести себя в порядок. Не желаете ли пройти туда?

Такая забота не могла не тронуть Чжунхуа. Она слабо улыбнулась Вэй Лану и поспешила внутрь.

Мокрая одежда липла к телу, доставляя невыносимый дискомфорт. Замены, конечно, не было, и Чжунхуа достала платок, чтобы хоть немного промокнуть. Она бросила взгляд на дверь хижины — та была лишь прикрыта. Если бы за ней стоял кто-то другой, Чжунхуа, возможно, испытывала бы опасения. Но Вэй Эрлан был чист, как Лю Сяохуэй — даже если бы она разделась перед ним донага, он бы не двинулся с места. Успокоившись этой мыслью, Чжунхуа стиснула зубы и сняла верхнюю одежду, оставшись лишь в коротком лифчике, прикрывающем грудь.

Хижина была проста, и каждый шорох в ней отчётливо слышен. Вэй Эрлан услышал за спиной шелест раздеваемой ткани и невольно разволновался. Пока он пытался унять бурные мысли, из хижины вдруг раздался испуганный вскрик девушки. Опасаясь за её безопасность, Вэй Эрлан ринулся внутрь.

Едва войдя, он увидел Чжунхуа, лежащую на полу с полуспущенной одеждой. Взглянув лишь мельком, он резко отвёл глаза, стараясь стереть из памяти увиденное. Но увы — Вэй Эрлан обладал феноменальной памятью, и даже этот краткий взгляд навсегда запечатлел в его сознании всё до мельчайших деталей.

Кожа Чжунхуа была белоснежной, словно свежеприготовленный рисовый пирожок — нежная, мягкая, бархатистая. От подъёма по горе её щёки пылали румянцем, будто цветущая вишня. Капли пота стекали по изящной шее и исчезали в ложбинке между грудей. В этом уединённом месте он почувствовал, как всё внутри него перевернулось.

Если бы не всхлип Чжунхуа, Вэй Эрлан, возможно, продолжал бы блуждать в своих фантазиях. Сжав кулаки, он подавил бушующие чувства.

— Ты… ты в порядке?

— Нет, совсем не в порядке! — голос Чжунхуа дрожал от слёз. — Когда я раздевалась, из угла выползла змея! Я так испугалась… Пыталась увернуться, но не успела. Она укусила меня в ногу!

Чжунхуа видела, как умирали от укусов ядовитых змей — лица их были ужасны. При этой мысли слёзы сами покатились по щекам.

— Эрлан, что мне делать? Меня укусила змея!

Укус змеи — дело серьёзное. Вэй Эрлан в тревоге хотел обернуться, но вспомнил, что Чжунхуа полуголая, и замер на месте.

— Быстро одевайся! Я помогу отсосать яд.

Однако к его удивлению, Чжунхуа оставалась лежать на полу, не двигаясь.

— Я не могу! — воскликнула она в отчаянии. — Я… я совсем не могу пошевелиться!

«Неужели яд уже подействовал?» — мелькнуло в голове у Вэй Эрлана. Он знал: некоторые змеиные яды вызывают мгновенный паралич. «Жизнь важнее всего!» — решившись, он зажмурился, обернулся и, сказав: «Простите за бестактность», поднял Чжунхуа на руки и уложил на лежанку у стены.

Вэй Эрлан снова отвернулся, но, чтобы найти укус, пришлось открыть глаза. Ведь наугад искать рану — значит непристойно ощупывать девушку. Он приподнял подол её юбок и увидел участок кожи, белый, как нефрит. От неё веяло лёгким ароматом. На этом совершенном участке красовалась змеиная отметина, портящая всю красоту.

Ладони Вэй Эрлана вспотели. Он тихо произнёс:

— Это вынужденная мера… простите за… за дерзость.

— Ничего, я доверяю тебе, Эрлан, — ответила Чжунхуа.

Услышав это, Вэй Эрлан больше не колебался. Глубоко вдохнув, он прильнул губами к ране. Горячие губы коснулись холодной кожи ноги, а влажный язык невольно скользнул по окружающей коже. Чжунхуа почувствовала не только боль, но и странную дрожь, пробежавшую по телу. Из её уст вырвался сдерживаемый стон.

Голос Чжунхуа звучал нежно и томно, словно пение весенней иволги, или как сладкий рисовый отвар из Цзяннани. Вэй Эрлан не был чужд любовным утехам: однажды его брат настоял, чтобы он сопроводил его в увеселительное заведение. Там он слышал стоны женщин, возбуждённых страстью, — но голос Чжунхуа был куда мелодичнее и приятнее.

Этот томный звук заставил даже Лю Сяохуэя в нём проснуться. Он продолжал отсасывать яд, но в голове уже роились непристойные образы, и воспоминания о прочитанных в юности эротических стихах хлынули потоком. К тому времени, как яд был удалён, его тело уже предательски отозвалось на искушение.

«Я хотел лишь спасти её, а сам возжелал плотских утех!» — смутился Вэй Эрлан, считавший себя образцом добродетели. Щёки его вспыхнули, и он не осмеливался взглянуть на Чжунхуа, боясь, что его взгляд выдаст бушующую страсть. Напряжённо сдерживая себя, он произнёс:

— Яд удалён. Отдыхай здесь. Я пойду за помощью.

С этими словами он поспешно вышел, оставив Чжунхуа в полном недоумении.

«Что с ним? Почему он так странно убежал? Ведь в хижине, кроме нас, никого нет… Неужели… он смутился, увидев мою ногу?» — подумала Чжунхуа и, представив себе эту возможность, заулыбалась, прищурив глаза. — «Видимо, укус змеи того стоил».

Правда, рана на ноге была настоящей. Как только Чжунхуа попыталась встать, ноги подкосились, и она снова легла на лежанку.

А Вэй Цзявэнь тем временем, с трудом усмиряя своё тело, выбежал наружу. Он повторял про себя «Книгу о пути и добродетели», обливал лицо холодной водой из горного ручья — лишь бы усмирить своё непослушное естество. Но, вспомнив, что Чжунхуа одна и ранена, он вновь обеспокоился: а вдруг появится ещё какая-нибудь гадина?

Вздохнув, Вэй Эрлан вернулся в хижину. Едва войдя, он увидел, как Чжунхуа смотрит на него большими, томными глазами.

— Эрлан, с тобой всё в порядке? Если бы не ты, я бы, наверное, умерла от страха.

Заметив, что волосы Вэй Эрлана мокрые, Чжунхуа решила, что он простудился от тумана, и протянула ему свой платок:

— Сейчас лето, но всё же не стоит ходить с мокрой одеждой — простудишься. Вот, вытрись.

— Благодарю, — Вэй Эрлан взял платок и с облегчением увидел, что Чжунхуа уже привела одежду в порядок.

— Почему ты сегодня решила карабкаться в такие дебри? — спросил он, вспомнив, как обычно избалована эта девушка.

— Пришла навестить мудреца Фу Шаньцзюня. Хотела уговорить его выйти из затворничества и стать наставником императора. Но, увы, все мои планы рухнули — его нет дома.

При мысли о том, что придётся снова спускаться по крутой горной тропе, Чжунхуа сникла и нахмурилась.

— Ладно, не будем об этом. А ты-то как здесь оказался? Неужели тоже решил уйти в отшельники и стать буддийским монахом?

Вэй Цзявэнь усмехнулся: мудрец Фу Шаньцзюнь был даосом-мирянином, а не монахом. Он покачал головой:

— В детстве он учил меня. Когда бываю свободен, навещаю его.

Сказав это, Вэй Эрлан вдруг вспомнил, как Чжунхуа хмурилась, и слова сами сорвались с языка:

— Если тебе нужен наставник… я, хоть и недостоин, готов попробовать.

— Правда? — глаза Чжунхуа засияли. Но тут же она погрустнела. — Ты прекрасен, Эрлан, но за эту должность борются семьи Ван и Се. Боюсь, я навлеку на тебя беду.

Если сначала Вэй Эрлан и пожалел о поспешных словах, то теперь все сомнения исчезли. Он был юн, но уже считался зрелым для своего возраста. Однако перед возлюбленной ему захотелось предстать героем. Увидев её тревогу, он почувствовал прилив решимости.

— Я, Вэй Цзявэнь, редко даю обещания. Но раз пообещал — сделаю. Пусть даже Ваны и Се стоят у меня на пути — должность наставника будет за мной!

«Так это называется: посеяла ветер — пожала бурю?» — подумала Чжунхуа. Она и не мечтала, что Вэй Цзявэнь согласится. Радость переполнила её, и она обвила руками шею Вэй Эрлана и чмокнула его в щёку.

— Эрлан, ты просто чудо!

Вэй Эрлан не успел опомниться, как оказался в объятиях девушки. Её мягкие губы уже коснулись его щеки, оставив аромат весеннего цветения. Смущённый, он попытался отстраниться, но рука случайно коснулась её тела — и он отдернул её, будто обжёгшись.

— Чжунхуа, так нельзя… это неприлично… — уши Вэй Эрлана покраснели, а лицо выражало стыд и растерянность, словно у стеснительной невесты.

Теперь Чжунхуа поняла, почему злодеи так любят дразнить скромниц: эта робость просто манила обидеть её ещё сильнее.

Злое настроение овладело ею. Она взяла лицо Вэй Эрлана в ладони:

— Раз это неприлично, значит, я должна нарушить твои правила ещё раз.

И она поцеловала его. Её маленький язычок ласкал его губы, будто пробуя лакомство.

Вэй Эрлан был потрясён такой дерзостью. Но когда он наконец пришёл в себя и попытался отстранить её, внутри уже бушевало желание. Опьянённый страстью, он напоминал путника в пустыне, жаждущего хоть капли воды — и теперь жаждал лишь одного: чтобы любимая подарила ему ещё немного сладости.

http://bllate.org/book/4740/474308