Готовый перевод Your Highness, I Am Rebelling / Ваше высочество, я восстаю: Глава 34

— Это подлинная императорская печать, — сказал он. — Пока она в ваших руках, вся армия Циского государства будет подчиняться вашему приказу.

— Да перестаньте! У меня ведь нет ни капли крови императорского рода. Кто станет слушать меня?

— Победитель — царь, побеждённый — разбойник. Кто держит меч, тот и правит. Ваше высочество, пусть вы и не из царского рода, но вы — дитя драконов, избранница Драконьего Бога.

— Но Му Ли… он уже издал указ, запрещающий народу почитать Драконьего Бога.

— Именно поэтому многие простолюдины и недовольны им. Подумайте: столетиями люди молились Драконьему Богу, а теперь Му Ли в одночасье отменяет это — разумеется, в народе поднимается ропот.

Лунси всё поняла: Цуй Цзин хочет использовать её происхождение от драконов как предлог для восстания.

— Совершенно верно, — продолжил он. — Власть должна быть законной. Му Ли — принц Циского государства и имеет поддержку всего двора. А вы — опора десятков тысяч простых людей.

Лунси задумалась над его словами, но никак не могла понять, зачем он это делает. Ведь он всегда восхищался талантом Му Ли и открыто выражал ему уважение. Теперь, когда у Му Ли появился шанс занять трон, Цуй Цзину следовало бы стоять на его стороне.

— Зачем вы это делаете? — не выдержала она. — Почему помогаете мне?

— Причина проста, — ответил Цуй Цзин. — Если вы станете государыней, вы никогда не убьёте Му Ли. Но если трон займёт он, он уж точно не пощадит вас.

Она побледнела:

— Вы думаете, Му Ли убьёт меня?

— Он не пощадил даже собственного отца, — возразил Цуй Цзин. — Разве пощадит вас? Те чиновники, которых он привлёк к себе, ненавидят Драконьего Бога всей душой. Даже если Му Ли захочет оставить вас в живых, они не позволят. Ведь сорняки нужно вырывать с корнем.

Эти чиновники действительно ненавидели драконов и стремились изгнать их влияние из Циского государства — в этом не было ничего удивительного.

— Вы всегда восхищались Му Ли больше всех, — сказала Лунси. — Теперь у него появился шанс стать государем. Разве вам не должно быть радостно за него?

Услышав это, Цуй Цзин, казалось, опечалился.

— Я восхищаюсь Му Ли, но разве не восхищаюсь и вами? Ваше высочество — доброе сердце, хоть и несведущи в делах мира. Но вы обязательно повзрослеете. Я готов ждать этого дня. В моих глазах вы не уступаете ни одной женщине.

Её сердце дрогнуло.

— Не уступаю даже той, которую вы любите?

— Конечно, не уступаете, — улыбнулся он. — По крайней мере в лазании по деревьям вы точно не уступаете Си Янь.

Значит, речь о Си Янь? Ну что ж, они и правда подходят друг другу по возрасту.

Лунси долго размышляла и наконец решила согласиться.

Му Ли хочет перевернуть Циское государство вверх дном — это плохая идея. Государство и так слабо, а после его чисток может совсем погибнуть. Если же она возьмёт власть в свои руки, то хотя бы сможет всё исправить и вернуть страну на правильный путь.

Решившись, она протянула руку, чтобы взять императорскую печать.

Но в этот самый миг дверь Циньгуна распахнулась. Лунси обернулась и увидела, что Му Ли уже входит сюда вместе со стражей.

— Почтенный Цуй, — спокойно произнёс он, — что вы делаете в Циньгуне в столь поздний час?

Это же Циньгун, а не бордель — что значит «заглянул прогуляться»?

Му Ли лёгкой усмешкой ответил сам себе, но взгляд его резко изменился, когда он заметил руку Цуй Цзина, лежащую на плече Лунси:

— Ах, какая трогательная сцена! И что же из этого выйдет?

Всего несколько часов назад он был другим человеком. Нынешние одежды принца сидели на нём безупречно, подчёркивая его холодную красоту и благородство.

И правда, Му Ли — настоящий принц, а она всего лишь дикарка, подобранная в горах. Его величие и спокойствие — врождённые, а у неё даже притвориться таковой не получится.

Просто глупая курица рядом с павлином.

Лунси смотрела ему в лицо, на брови, на слегка приподнятые губы. Он должен был сейчас торжествовать, но на лице читался гнев.

Всего вчера она ещё прислонялась к его плечу, слушая, как он читает. Каждый раз, когда она начинала клевать носом, Му Ли осторожно поддерживал её голову пальцами и будил.

Но теперь перед ней разворачивался, пожалуй, самый страшный кошмар в её жизни. Больше он никогда не разбудит её так нежно.

Цуй Цзин тут же упал на колени, отдавая почести. Один из стражников подошёл и обыскал его досконально, пока не нашёл печать и не вручил её Му Ли.

— Цуй Цзин, что мне с вами делать? — Му Ли даже улыбнулся. — Вы клянётесь мне в верности, а сами замышляете такое! Как я могу вам доверять впредь?

Обычно он редко проявлял гнев напрямую — будь то выговор или наказание, всегда сохранял спокойствие и безмятежность. Но Цуй Цзин молчал, лишь ещё ниже склонил голову, не выказывая страха.

— Это не его вина, — вмешалась Лунси. — Если хочешь наказать его, то и меня тоже.

Му Ли холодно взглянул на неё, и Лунси от страха тут же замолчала.

Стражники увели Цуй Цзина. Он шёл, опустив голову, и казался совершенно подавленным. У самой двери он обернулся к Му Ли, будто хотел что-то сказать, но промолчал.

Через мгновение все стражники и слуги покинули покои. Му Ли подошёл к Лунси и схватил её за плечи:

— Ты тайно сговорилась с ним, чтобы погубить меня? Ты хочешь моей смерти?

Первая фраза, которую он сказал ей после целого дня разлуки, была именно такой.

— Я никогда не хотела твоей смерти, — попыталась объясниться Лунси. — Цуй Цзин поступил так, потому что не хочет, чтобы ты перевернул весь двор вверх дном…

— Ты ещё и за него заступаешься? Тебе важно, что с ним будет, но не важно, что со мной?

Она не знала, как объясниться.

— Что сказал тебе отец, когда ты к нему ходила? — продолжал он допрашивать. — Он велел тебе устранить меня?

— …Откуда у меня такие смелости? — притворилась она спокойной. — Я даже курицу зарезать боюсь, не то что тебя…

— Хватит болтать, — резко оборвал он. — Он использует тебя, разве ты не видишь?

— Он использует меня? А ты разве нет? — возразила Лунси. — Ты же всю жизнь притворялся, кланялся мне в детстве, просил оставить тебя во дворце… Всё это было лишь для того, чтобы дождаться своего часа, отомстить мне и всем остальным!

Чем больше она говорила, тем мрачнее становилось лицо Му Ли, и сильнее — хватка на её плечах.

— Даже если я мщу другим, разве я когда-нибудь мстил тебе? Десять лет я был рядом с тобой — разве ты этого не помнишь?

— Ты всё время что-то скрывал! Как ты можешь требовать, чтобы я тебе верила?

Му Ли, казалось, растерялся. После этого они долго молчали. На стол запрыгнул полосатый кот и опрокинул вазу с цветами. Осколки фарфора и лепестки рассыпались по полу.

— …Мне здесь больше нечего делать, — запинаясь, сказала она. — Раз уж всё дошло до этого, у меня нет причин оставаться. Отпусти меня из дворца. Я больше не вынесу всего этого.

— И меня тоже не вынесешь?

Лунси промолчала.

— Боишься сказать? — его голос стал всё более жёстким. — Столько времени я умолял тебя хоть раз взглянуть на меня, хоть раз полюбить меня… А ты хоть раз обратила на меня внимание?

Плечи её так болели, что она чуть не заплакала. Му Ли, увидев это, наконец отпустил её, но терпение, казалось, иссякло.

— Ты легко говоришь «люблю» Цуй Цзину, а мне — не можешь? Всё потому, что ты даже смотреть на меня не хочешь.

Он горько усмехнулся.

— Ладно. Я тоже сыт этим по горло. С этого момента у нас больше нет ничего общего.

Лунси сначала растерялась, потом в душе поднялась горечь — но только и всего.

— Значит… ты отпустишь меня из дворца?

— Отпустить? Не мечтай. — Его голос снова стал ледяным. — Ты будешь сидеть в этом Циньгуне до конца жизни. Даже если я перестану тебя любить, я всё равно не отдам тебя другому.

— Ты собираешься держать меня взаперти? — возмутилась Лунси. — Я не птица в клетке, которую ты можешь…

— Что плохого в том, чтобы подчиниться мне? — перебил он, словно насмехаясь. — Привыкнешь.

— Простите, но я не знаю, как пишутся слова «подчиниться».

— Не знаешь — не беда. Я научу. — Он холодно усмехнулся. — Ваше высочество, оставайтесь в своей золотой клетке. Я уже сказал: вы никогда не вырветесь из моих рук.

С этими словами Му Ли развернулся и ушёл. Когда Лунси пришла в себя, его уже не было. Лишь несколько служанок стояли у двери, испуганно и недоуменно глядя на неё.

Видимо, на этом всё и кончилось. И, пожалуй, это к лучшему.

Му Ли наконец оставит её в покое. Она должна радоваться — ведь это была её самая заветная мечта всю первую половину жизни.

Как же хорошо. Теперь никто не будет её злить, никто не будет тревожить. Пусть держат в Циньгуне — всё равно. Будет есть и спать, как прирученный скот.

Скот хоть на мясо годится, а она?

Дитя Драконьего Бога? Всё это чушь. Она всего лишь бесполезная пленница в Циньгуне — и не более того.

В тот же вечер она быстро поужинала и легла спать. Перед сном выглянула в окно — вокруг Циньгуна стояло ещё больше стражников, будто собирались запереть его наглухо.

«Да ну их, — подумала она. — Если у Му Ли столько свободного времени, пусть лучше отправит стражу чистить уборные. Я же одна, куда я денусь?»

Но в три часа ночи она вдруг услышала странный шорох у кровати. Открыв глаза, увидела несколько тёмных фигур, стоящих у изголовья.

Испугавшись, она попыталась применить магию, но один из незнакомцев бросил на неё светящуюся верёвку. Сразу же по телу разлилась слабость, голова закружилась.

— Простите нас, ваше высочество, — раздался чужой, но вежливый голос. — Мы исполняем приказ старейшины У Цзюйсюя и должны доставить вас на гору Цанлуань.

— Что это за штука?

— Не сопротивляйтесь, ваше высочество. Эта верёвка пропитана ядом, который временно парализует тело. Чем сильнее вы будете бороться, тем быстрее яд проникнет в вас и тем больше мучений вы испытаете.

Её выволокли из постели, даже не дав обуться, завязали глаза и связали руки с ногами.

Через некоторое время из Циньгуна донёсся крик служанки:

— Беда! Принцесса сбежала!

«Да уж, дурочка, — подумала Лунси. — Если бы я сбегала сама, разве я ушла бы босиком?»

Глаза были завязаны, но она чувствовала, как её погрузили в повозку.

Повозка ехала примерно время, за которое сгорает благовонная палочка, потом остановилась. Её вытащили, сняли повязку — и перед ней открылся вид на гору Цанлуань. Прямо напротив возвышался Жертвенник Управления Миром, вокруг которого уже собрались чёрные фигуры учеников Лунчэнъюаня, явно ожидая её.

Рядом лежали тела циских стражников, охранявших жертвенник. Их всех убили магией.

— Это вы их убили? — в ужасе спросила Лунси. — Зачем убивать стражников?

— Простите нас, ваше высочество, — сказал У Цзюйсюй, подходя ближе и кланяясь. — Мы вынуждены были прибегнуть к таким мерам, чтобы привезти вас сюда.

— Вы даже не дали мне нормально одеться! — возмутилась она. — Даже уличные хулиганы не такие нетерпеливые!

— Мы пришли, чтобы увезти вас из Циского государства, — невозмутимо ответил У Цзюйсюй. — Покиньте Северные равнины и ищите новую жизнь в другом месте.

«Новая жизнь»? Да они похожи не на потомков Драконьего Бога, а на бродячих рабочих.

— Тогда зачем вы привезли меня сюда?

— Прежде чем уйти, мы собираемся уничтожить всё Циское государство. После этой ночи его больше не будет, — торжественно объявил У Цзюйсюй. — Му Ли запретил почитание Драконьего Бога. Это предательство со стороны народа. А предавший драконов народ не заслуживает существования!

— Простите за грубость… Вы, случайно, не сошли с ума? — не выдержала Лунси. — Му Ли издал указ — при чём тут простые люди?

— Ваше высочество, вы не знаете, — продолжал У Цзюйсюй. — Жертвенник Управления Миром может не только управлять миром, но и разрушать его. Если все ученики Лунчэнъюаня одновременно направят на него магию, земля разверзнётся, и вся Циская земля будет поглощена бездной! Так мы уничтожим всех, кто осмелился оскорбить Драконьего Бога!

http://bllate.org/book/4733/473763