Готовый перевод Your Highness, I Am Rebelling / Ваше высочество, я восстаю: Глава 23

Он прав, — подумала Лунси. — Как он смеет не любить меня?

— Сиди здесь тихо и никуда не уходи, — сказал Му Ли, усаживая её в павильон. — Если пропустишь его, второго шанса уже не будет.

Из-за этих слов Лунси послушно осталась на месте. Чтобы произвести на наставника Цуя хорошее впечатление, она даже взяла со стола сборник стихов и сделала вид, будто увлечённо читает.

Но прошёл уже больше чем полчаса, а от наставника Цуя — ни слуху ни духу. Терпение Лунси лопнуло, и она швырнула книгу, чтобы побежать играть у реки.

Река за павильоном была очень мелкой — вода едва доходила до щиколоток. Сначала она босиком пошла по гальке, потом вскарабкалась на дерево у берега. От раздражения она обрывала цветы один за другим, пока на ветках ничего не осталось.

Скучая, она сидела на дереве, когда вдруг у сводчатых ворот сада раздался разговор. Взглянув туда, Лунси увидела, что Цуй Цзин уже вошёл в сад и кланяется Му Ли.

Му Ли что-то сказал Цуй Цзину, и тот немедленно направился внутрь, оглядываясь в поисках Лунси.

Лунси обрадовалась. Когда он подошёл под дерево, она спрыгнула вниз, словно белая бабочка. Увидев внезапно упавшую с неба девушку, Цуй Цзин испугался и инстинктивно поймал её.

— Принцесса, так вы действительно заночевали здесь? — удивлённо отпустил он её и тут же отступил на полшага, кланяясь. — Почему вы ещё не вернулись во дворец?

— Я ждала тебя.

— Принцесса, не шутите! Император вернётся во дворец после полудня и обязательно проедет мимо этой резиденции. Если он увидит вас здесь, будет беда… Мне нужно немедленно доложить ему об этом.

Он развернулся, чтобы уйти, но Лунси схватила его за руку.

— Нет-нет, подожди! — умоляюще заглянула она ему в глаза. — Наставник Цуй, мне нужно кое-что сказать тебе.

Не дав ему опомниться, она потащила Цуй Цзина в павильон и уселась напротив, с надеждой глядя на него.

Цуй Цзин растерялся под её взглядом и осторожно спросил:

— Принцесса, что вы хотели сказать?

— Наставник Цуй, не уезжай на границу. Останься при дворе, рядом со мной. Разве это плохо?

Она сжала его руку.

— Я всегда тебя любила. Разве ты не знал?

— Принцесса, что вы делаете?! — Он в ужасе отстранил её руку. — Ни в коем случае нельзя так поступать…

— Чего ты боишься? Ты ведь больше не мой учитель, — недоумевала она. — Я не хочу принуждать тебя. Просто хочу честно сказать: я люблю тебя и надеюсь, что ты тоже полюбишь меня.

— Не смею! — Цуй Цзин немедленно опустился на колени, дрожа от страха. — Принцесса, я виновен перед небом и землёй! Это моя вина — как я допустил, чтобы у вас возникли такие мысли…

Наставник Цуй склонил голову так низко, что Лунси пришлось спуститься на землю, чтобы увидеть его лицо. Его покорность раздражала её.

— Наставник Цуй, ты меня боишься?

— Принцесса, я и вправду не смею, — дрожащим голосом ответил он. — Вы — драгоценная особа, дарованная Цискому государству самим Драконом, возможно, будущая правительница. Как может простой смертный дерзко мечтать о вашем расположении?

— А почему бы и нет? Му Ли же каждый день со мной. Почему ты не можешь?

— Му Ли был назначен вам надзирателем. Он — человек, дарованный вам императором. Пока вы позволяете, он может быть с вами в любых делах… Но я — всего лишь подданный и не смею переходить черту.

От этих слов в груди Лунси вспыхнул гнев.

— Встань и смотри мне в глаза! Почему всё время смотришь вниз?

— Принцесса, позвольте сказать, — в глазах Цуй Цзина мелькнула печаль. — Я знаю ваши чувства, но… моё сердце уже принадлежит другой.

Лунси замерла. Ей показалось, будто её ударили в грудь — стало трудно дышать.

— И что с того?

— Принцесса, разве вы не понимаете? Раз моё сердце занято, я не могу вместить вас.

— Кто она? — Лунси вскочила, её голос стал резким и агрессивным. — Говори! Если не скажешь, сегодня тебе не уйти!

— Принцесса, не спрашивайте больше. Та, кого я люблю, — служанка во дворце. Хотя её положение низко, в моих глазах она ничуть не хуже вас.

— Служанка?! — Как такое возможно? Она, принцесса, проигрывает какой-то дворцовой служанке?

Но у неё уже не было сил. Подумав, она решила попробовать последнее средство — заплакать, чтобы растрогать его.

— Не уходи, — попыталась она выдавить слёзы. — Без тебя что со мной будет?

— Без меня у вас есть Му Ли, — искренне сказал он. — Возможно, именно он научит вас тому, что вам нужно, лучше, чем я.

Теперь всё стало ясно. Именно поэтому Му Ли всё время подталкивал её признаться наставнику Цую — чтобы унизить её перед ним!

Если об этом узнают при дворе, все будут смеяться над ней.

Когда Лунси пришла в себя, наставник Цуй уже исчез. Она вышла из павильона и направилась прямо к Му Ли. Тот почувствовал её ярость и недоумённо поднял на неё глаза.

Она хлестнула кнутом по столу перед собой, и поверхность из чёрного сандала покрылась сетью трещин.

— Наставник Цуй только что признался, что у него есть возлюбленная! Ты ведь знал об этом заранее! Зачем же ты заставил меня признаваться ему? Хотел унизить меня?

Му Ли спокойно кивнул, на лице его играла зловещая улыбка.

— Если бы я этого не сделал, принцесса никогда бы не отказалась от своих иллюзий.

Лунси стиснула зубы так сильно, что, казалось, они вот-вот треснут. Её пальцы сами собой сжались, и на кончиках пальцев вспыхнул красный свет.

— Ладно, давай сегодня всё решим раз и навсегда, — сдерживая гнев, сказала она. — Либо ты убьёшь меня, либо я тебя. Мы не можем существовать вместе в этом мире.

Не успела она договорить, как из реки взметнулись фонтаны воды, мгновенно погасив пламя на её пальцах. Одновременно мощный водяной столб обрушился на неё, и она с криком полетела вниз, прямо в кусты под павильоном.

Через некоторое время она выбилась из зарослей, вся в грязи и листьях, совершенно растерянная.

— Почему ты так со мной поступаешь? Почему всегда против меня?

Му Ли неторопливо сошёл по каменным ступеням, перешёл через ручей и остановился перед ней.

— Ради себя самого, — спокойно ответил он.

Видя её недоумение, он мягко взял её за руку.

— Я сказал всё, что должен был сказать, и сделал всё, что должен был сделать. Принцесса, чего ещё вы хотите? Моё сердце принадлежит только вам. Почему же ваше не может принадлежать только мне?

Лунси на миг замерла, но тут же вырвала руку.

— Я сожгу твой дом дотла! — закричала она. — Если сегодня не сожгу его, то…

Не договорив, она почувствовала, как Му Ли резко дёрнул за пояс, притягивая её к себе. Лунси яростно сопротивлялась, но его руки были словно железные клещи — она не могла пошевелиться.

— Успокойтесь, принцесса, — тихо прошептал он. — Посмотрите, как прекрасно цветут гранаты. Не стоит их сжигать.

Она не могла ни кричать, ни вырваться. Но его рука была у её рта, и она в отчаянии вцепилась зубами.

Му Ли не издал ни звука, позволив ей кусать себя. Но вдруг Лунси снова почувствовала тот самый аромат.

Он исходил от его одежды, волос, даже пальцев — медленно, но неотвратимо окружая её, не оставляя ни малейшей щели.

Ярость и сопротивление постепенно угасли. Она позволила Му Ли обнять себя и, закрыв глаза, стала вдыхать этот знакомый запах.

Му Ли отнёс её обратно в павильон и уложил голову ей на колени. Лунси только что излила весь свой гнев и теперь лежала неподвижно, слишком уставшая, чтобы двигаться.

— Наставник Цуй давно хотел сказать вам об этом, — гладя её по щеке, говорил Му Ли. — Но я его остановил. Я знал, что вы расстроитесь.

— Знал — и всё равно заставил меня признаться ему? Ты мерзавец!

— Принцесса должна понять: не всё в этом мире принадлежит вам.

— Но…

— Вы уже взрослая, а всё ещё ведёте себя как ребёнок, — вздохнул он. — С детства вы таковы: увидите бабочку — захотите поймать, заметите стрекозу — захотите себе. Не получится — начнёте плакать и кричать, пока не добьётесь своего… Но насильно полученное — не настоящее. Какой в этом смысл?

Лунси слушала, но боль в сердце не утихала.

— Но почему я одна люблю его, а он — нет? Это несправедливо.

— Ничего, скоро пройдёт. Вы забудете его, очень скоро, — Му Ли поправил прядь волос у её лба. — Я ведь такой же, как и вы. Вы не можете получить желаемого, и я тоже…

Его слова постепенно убаюкивали её. Она прижалась лицом к его руке и уже почти заснула.

Но в этот момент в саду раздались тяжёлые шаги. Лунси подняла голову и увидела, как император Ци в сопровождении стражи вошёл в сад.

Увидев эту картину, лицо императора почернело от гнева.

Так её и увели обратно во дворец. Лунси временно поместили под домашний арест в Циньгуне, запретив выходить наружу.

Император Ци был вне себя от ярости, но на этот раз он не стал ругать Лунси, а сразу вызвал Му Ли для допроса. Лунси не могла понять, почему: раньше отец всегда сердился только на неё, редко наказывая Му Ли.

Она лежала на ложе в Циньгуне и наблюдала, как жёлтый полосатый кот прыгал по полу, гоняясь за мухой. Он опрокинул подсвечник, порвал занавески и обгрыз угол стола.

«Недаром он птица в прошлой жизни — только и умеет, что метаться без толку», — подумала она.

Служанки, занятые делами, наконец не выдержали и выгнали кота вон.

— Куда отец увёл Му Ли? Почему так долго? — не выдержала Лунси. — Он всё ещё зол?

— Его повели в Четырёхугольный зал, — ответила Си Янь, складывая одежду. — Только что я проходила мимо и услышала от придворных: император в ярости кричит на Му Ли.

— Почему отец так рассердился?

— Он увидел, как близки вы с Му Ли, и разгневался. Как бы то ни было, Му Ли — всего лишь надзиратель низкого происхождения. Даже если принцесса с ним дружна, нельзя переходить границы приличий.

— Близки? Да я каждый день его бью! Это называется «близки»?

— Принцесса, вы не знаете, — Си Янь понизила голос. — Несколько дней назад я слышала от служанок из Четырёхугольного зала: император собирается выдать вас замуж за старшего принца Чэньского государства.

Лунси почувствовала, будто проглотила муху.

— Что значит «выдать»? За того болвана? Ни за что!

— Вот именно поэтому император и боится вашего отказа, — вздохнула Си Янь, аккуратно убирая одежду. — Вы ведь не захотите, но это необходимо для укрепления союза между нашими странами. Не стоит упрямиться.

«Да лучше за лису выйти! У лисы хоть ума хватает, а Чэнь Юань — всего лишь развратник в красивой одежде».

— Я не должна этого говорить, но раз уж решение принято императором, не стоит идти против него напролом.

— И что?

— Старший принц точно не захочет, чтобы его будущая невеста была связана с другим мужчиной. Если вы продолжите так вести себя с Му Ли, император, скорее всего, отправит его прочь из дворца.

Этого нельзя допустить! Без Му Ли ей будет некого бить.

— Принцесса, вы никогда не задумывались, почему император всегда так хорошо относился к Му Ли?

Вопрос Си Янь озадачил её. Она и сама часто гадала: когда они впервые встретились, Му Ли был обычным нищим мальчишкой. Что в нём увидел император?

— По-моему, он просто лисий демон, — фыркнула Лунси. — Умеет очаровывать всех — мужчин, женщин, стариков и детей. Пусть уходит, тогда мне будет покойно.

— Принцесса, вы попались на уловку императора. Он нарочно хорошо обращался с Му Ли, чтобы вы ревновали и возненавидели его.

— Что? — изумилась Лунси. — Чтобы я ревновала?

http://bllate.org/book/4733/473752