Готовый перевод Your Highness, I Am Rebelling / Ваше высочество, я восстаю: Глава 19

Её рука всё ещё крепко держалась за лиану, но перед глазами уже потемнело — похоже, она вот-вот потеряет сознание. Неужели она умрёт от страха? Это было бы ужасно позорно. Даже в аду Янь-ван, наверное, посмеётся над ней.

Именно в тот момент, когда она уже почти отключилась, вдруг почувствовала, как её тело стало невесомым — кто-то подхватил её. В ушах зазвенел ветер, и спустя мгновение её ноги коснулись земли.

Му Ли опустил её на землю, но она прикрыла рот ладонью и, как ошпаренная, бросилась в ближайшие кусты, где принялась безудержно рвать.

Му Ли стоял у края обрыва и задумчиво смотрел на трещину в скале, будто размышлял о чём-то. Затем он подошёл проверить состояние Лунси. К тому времени она уже почти вырвалась и лежала на камне, слабая, как мёртвая собака.

— Принцесса, как вы себя чувствуете? — спросил он и вдруг заметил на её руке тонкий след укуса. — Вас укусила змея?

Лунси была слишком занята рвотой, чтобы ругаться. Она уже решила: сегодня ночью она проберётся в Сад Суэйсюэ и украдёт всю одежду и обувь Му Ли, чтобы завтра утром ему было не во что одеться.

— Однажды я убью тебя… — выдавила она с трудом. — Если я когда-нибудь стану государем, первым делом прикажу казнить тебя… Ты не выйдешь живым из Циского государства…

При этих словах желудок снова свело, и она снова склонилась над землёй.

— Принцесса, лучше помолчите, — Му Ли мягко погладил её по спине, в голосе звучала тревога. — Хотите воды?

Лунси уже собиралась дать ему пощёчину, но вдруг раздался холодный голос прямо напротив:

— Живёшь ещё? И после всего этого не умерла?

Лунси подняла голову. Перед ней стояла Ань Тун. Её глаза полыхали ненавистью, руки были в крови, одежда и ленты растрёпаны — похоже, последняя атака изрядно вымотала её.

— И это всё? — насмешливо сказала Ань Тун, глядя на жалкое состояние Лунси. — Ты уже почти мертва, а ведь я ещё и не начинала по-настоящему!

— Не волнуйся, я не убью тебя. Но раз ты убила моё духовное животное, я отрежу тебе руку в наказание. Справедливо, не правда ли?

С этими словами Ань Тун выхватила два длинных клинка за спиной и занесла их над Лунси. Но вдруг из кустов выскочила жёлтая тень, мелькнувшая прямо перед глазами Ань Тун.

Та лишь моргнуть успела, как уже закричала от боли — на её руке зияла свежая кровавая рана.

Напала на неё жёлтая полосатая кошка. Та важно повернулась на месте, потом подбежала к Му Ли и уютно потерлась о его ноги.

— Простите, принцесса Ань Тун, — вежливо поклонился Му Ли. — Наша принцесса порой говорит без обиняков. Если она вас обидела, прошу, не держите зла.

— А это ещё кто такой? — Ань Тун, похоже, только сейчас заметила Му Ли. — Это ты приказал кошке напасть на меня?

— Ваша змея укусила нашу принцессу, — невозмутимо ответил он. — Почему же моей кошке нельзя вас ранить? Теперь мы квиты.

Лунси с недоумением смотрела на кошку. Откуда у Му Ли эта зверюшка? Хотя жёлто-рыжая шерсть выглядела вполне мирно, ей почему-то показалось, что она где-то уже видела этого кота.

— Не лезь! Уйди! — крикнула она Му Ли. — Эта девчонка сама ищет смерти, так я ей её и дам!

— Так значит, ты и есть та самая принцесса Лунси из Циского государства? — Ань Тун вдруг поняла. — Но ведь говорят, что принцесса Лунси начитанна, добродетельна и благородна… А ты — просто грубиянка!

— Я грубиянка, а ты — хулиганка. Вороне ли чёрного кабана клеймить?

— Раз так, — Ань Тун стала ещё злее, узнав, что перед ней представительница царской семьи, — сегодня никто из вас отсюда не уйдёт живым. Не верю, что такие ничтожества из Циского государства смогут со мной справиться!

Му Ли ничего не ответил. Он подошёл к телу змеи, внимательно его осмотрел, затем на кончиках его пальцев вспыхнул зелёный свет. Он лёгким движением коснулся трупа.

Змея тут же задвигалась, приподняла голову, постучала хвостом и стремительно заскользила обратно к Ань Тун.

Та не могла поверить своим глазам. Она наклонилась, позволив змее обвиться вокруг пальца, а затем устроиться на руке.

— Ты владеешь магией? — изумилась Ань Тун. — Вы, простые смертные из Циского государства, умеете колдовать?

— Теперь вы довольны? — спросил Му Ли. — Ваше духовное животное вернулось к жизни, и наша ссора окончена.

— Мечтаешь! — Ань Тун погладила змею по голове, но в голосе не было и тени смягчения. — Думаешь, этого достаточно, чтобы искупить вину?

— Принцесса Ань Тун, не переборщите, — голос Му Ли остался ровным, но в нём прозвучала угроза. — Я уже проявил к вам максимум вежливости. Если продолжите нападать, не вините потом меня за последствия.

Ань Тун оценила их силы и поняла, что не одолеет Му Ли. С ненавистью бросив на них последний взгляд, она быстро сложила печать, произнесла заклинание превращения и исчезла в клубе дыма.

Му Ли осмотрел окрестности, убедился, что поблизости нет змеиных ловушек, и повёл Лунси к ручью, где промыл рану на её руке. Всё это время жёлтый кот не отходил от них ни на шаг.

Лунси умылась, но запах змеи всё ещё стоял в носу, не давая покоя. Ей было и тошно, и больно.

— Уже полдень, — заметил Му Ли, взглянув на небо. — Нам лучше вернуться во дворец, пока император не разгневался.

Лунси не хотела возвращаться — она ведь пришла за канарейкой! Если не найдёт её, всё было напрасно.

— Я знаю, вы переживаете за канарейку, — угадал он её мысли. — Не волнуйтесь, я её нашёл.

— Нашёл? — удивилась Лунси. — Где она? Жива?

Жёлтый кот сидел рядом, усердно вылизывая шерсть. Му Ли поднял его и поднёс к Лунси:

— Вот она.

Лунси недоумённо посмотрела на зверька:

— Это что ещё за штука?

— Это и есть ваша канарейка.

— Что за ерунда? — Лунси заподозрила, что он сошёл с ума. — Они же совсем не похожи!

— Я превратил её в кошку. Она напала на наследного принца Чэньского государства. Если бы она снова появилась в облике птицы, её тут же узнали бы. Так безопаснее.

Кошка тут же мяукнула, и у Лунси по коже побежали мурашки.

— Ладно, ладно, — сказала она, бережно взяв кота на руки и погладив по голове. — Главное, что вернулась. Пойдём домой… Хотя подожди, теперь ты ешь насекомых или рыбу?

— Принцесса так привязалась к ней, — вздохнул Му Ли с улыбкой, — что мне даже завидно становится. Ведь это я подарил вам кошку. Почему вы заботитесь только о ней, а обо мне — ни капли?

Автор: Кстати, Ань Тун — очень важный персонаж.

Дорогие читатели, счастливого вам Нового года! Если меня сегодня не вызовут на работу, будет двойное обновление.

Вернувшись во дворец, Лунси чувствовала себя так, будто осталась лишь наполовину живой. Император Ци, узнав о её проделках, приказал ей строго отчитаться, а затем запер под домашний арест.

На следующий день Лунси пошла умолять императора снять наказание. Но после долгих уговоров и причитаний он просто швырнул ей в руки «Хроники Циского государства» и приказал переписать триста раз.

Несколько дней подряд она не могла никуда выходить — только сидела в Циньгуне и слушала, как наставник читает ей скучнейшие, заумные тексты. От тоски она похудела на несколько цзиней.

Прошло около десяти дней, и на дворе стало всё жарче. Седьмого числа седьмого месяца наступал праздник Цицяо. Во дворце кипела подготовка к церемониям и молитвам — дел хватало невпроворот. В этот день Лунси не нужно было учиться, и она слонялась по Циньгуну без дела.

Сначала она помогла садовнику подстричь деревья, потом помогла дворцовым служителям наколоть дров, а затем помогла служанкам принести воды. Но никто не поблагодарил принцессу — ведь, подстригая деревья, она нечаянно швырнула садовые ножницы, те угодили в дерево и сбили с ног служителя, который рубил дрова. Тот, споткнувшись, выронил ведро, и вся грязная вода вылилась прямо на Си Янь.

За считаные мгновения она умудрилась навредить всем сразу.

— Принцесса, умоляю вас, — Си Янь была готова пасть на колени, — не мешайте нам больше. Кстати, слышали? У девятого принца сегодня утром снова голова заболела. Может, сходите к нему?

У Лун Сюаня опять приступ? Тогда ей точно нужно сварить ему суп!

Она схватила кухонный нож, привязала к нему несколько собак и помчалась на кухню.

Во дворе кухни стоял временный курятник, где несколько кур сидели на яйцах. Лунси не раздумывая приказала собакам ворваться внутрь, и куры в панике забегали туда-сюда.

— Сидеть! Все сидеть! Ни с места! — замахала она ножом. — Кто пошевелится — того ощиплю дочиста!

Под её угрозами куры прижались к стене и повернулись к ней задами.

— Вот так-то лучше, — удовлетворённо убрала нож Лунси. — А теперь посмотрим, кто из вас самый жирный…

Повара, работавшие напротив, услышали шум и подумали, что кто-то ворует кур. Схватив скалки и кочерги, они бросились к курятнику. Увидев принцессу, их лица вытянулись.

— Принцесса, вы снова здесь? — горестно вздохнули они. — Прошу вас, пощадите! На кухне уже нечего воровать… Может, заберёте порог и погрызёте его?

— Не волнуйтесь, сегодня я не за мясом, — невозмутимо ответила она. — Мне нужна курица для девятого принца — сварить ему целебный суп.

— …Быстро! — шепнули повара стражникам у ворот. — Бегите за господином Му! Принцесса опять устраивает бардак! Пусть скорее приходит, иначе она тут всё разнесёт!

— Что вы там шепчетесь? — нахмурилась Лунси. — Быстрее заберите самую жирную курицу, зарежьте и сварите суп для девятого принца!

— Принцесса, это невозможно, — решительно отказались повара. — Для девятого принца готовится особая диета, нельзя нарушать предписания. А эти куры нужны сегодня вечером для приёма нескольких высокопоставленных гостей.

— Каких гостей?

— Конечно, наставника Цуя! Через несколько дней он отправляется на северо-западную границу, чтобы помочь генералам укрепить оборону. Сегодня вечером император устраивает банкет в его честь и в честь других военачальников.

У Лунси от этих слов будто громом по голове ударило. Наставник Цуй уезжает на границу? Почему ей никто ничего не сказал?

— Как это — не знаете? — удивились повара. — Наставник Цуй скоро отправляется в северо-западные земли, чтобы помочь местным генералам укрепить оборону. Вряд ли он вернётся раньше чем через год или два.

— Да вы шутите! — возмутилась Лунси. — Наставник Цуй — чиновник гражданской службы! Как его могут отправить на войну?

— Принцесса, вы слишком мало о нём знаете, — усмехнулись повара. — Даже простой повар вроде меня слышал: хоть он и гражданский чиновник, но отлично разбирается в военном деле и знает, как расставлять войска.

Лунси была в шоке. Если наставник Цуй уедет, кто же будет читать ей лекции?

— Где он сейчас? — спросила она.

— Принцесса, не волнуйтесь, — осторожно отобрали у неё нож. — Немного назад мы видели его в Переднем зале — он направлялся в Сад Суэйсюэ, наверное, к господину Му.

Лунси бросила кур и, не оглядываясь, побежала. Когда она подбежала к воротам Сада Суэйсюэ и уже собиралась толкнуть дверь, вдруг почувствовала необычайный аромат.

Этот запах был настолько проникающим, почти гипнотическим, что Лунси словно приковало к месту — она не могла сделать и шага. Это был не цветочный аромат и не благовоние — ничто из известного ей не шло с ним в сравнение.

За шестнадцать лет жизни она никогда не чувствовала ничего подобного — такого, что заставляло сердце замирать от восторга.

Она стояла, вдыхая воздух, но не могла ни уловить источник запаха, ни описать его словами. И вдруг на противоположной стороне бамбукового моста появился наставник Цуй.

Как только он прошёл мимо, аромат обрушился на неё, словно ливень.

Источником был сам наставник Цуй.

Он выходил из Сада Суэйсюэ и направлялся к Четырёхугольному залу. На нём был торжественный придворный наряд, а рядом с ним шёл невысокий мужчина. Они оживлённо беседовали и смеялись.

http://bllate.org/book/4733/473748