Готовый перевод The Princess Is the Male Lead / Принцесса — главный герой: Глава 3

Он называл себя старшим братом Су Няньюэ исключительно из уважения к её отцу. Отец Су Няньюэ, Су Хуаньвэй, занимал пост великого наставника при императорском дворе — то есть был учителем наследного принца. Поэтому для самого наследного принца обращение «младшая сестра» к дочери Су Хуаньвэя звучало вполне уместно.

— Этот ребёнок… Ваше Высочество, не сочтите за обиду, она с детства такая шалунья, — поспешила вмешаться госпожа Хуа, заметив, как между ними зарождается неловкость. Она лёгким движением ткнула пальцем Су Няньюэ в лоб, но взгляд её был полон нежности.

— Матушка может звать меня Яньчжи, не стоит соблюдать излишнюю церемонность, — улыбнулся Сяо Ханьшэн, и в его глазах не было и тени смущения.

Яньчжи — его литературное имя.

— Как можно так говорить! — возразила госпожа Хуа. Пусть её муж и обучал наследного принца, но устоявшиеся правила всё равно следовало соблюдать.

— Вы с сестрёнкой пока побеседуйте, а я схожу за сладостями, — подумала госпожа Хуа. Наследный принц с дороги почти ничего не ел, и ей хотелось, чтобы он хоть немного перекусил.

Видя, что госпожа Хуа не намерена уступать, Сяо Ханьшэн не стал настаивать и перевёл взгляд на Су Няньюэ, которая сидела рядом тихо и скромно:

— Давно не виделись, сестрица. В прошлый раз ты сказала, что хочешь научиться играть в вэйци. Я специально раздобыл набор нефритовых фигур из предыдущей династии. Не хочешь сегодня поучиться?

Су Няньюэ изначально собиралась притвориться мёртвой. Хотя в изначальной судьбе она должна была стать женой наследного принца, она, зная печальный финал, не собиралась вступать с ним ни в какие отношения — лучше уж избежать беды, пока она не накрыла и тебя.

— Лучше не надо. Я ещё не совсем готова, — ответила она.

— А что тут готовить? Это же просто игра в вэйци, — улыбнулся Сяо Ханьшэн, и его улыбка, словно весенний свет, согрела сердце.

— Ну… — Как же ей сказать, что она просто не готова к тому, чтобы избегать его? Лицо Су Няньюэ сразу стало несчастным. — Ладно уж.

— Сестрица боится, что проиграет слишком уж позорно? — Сяо Ханьшэн с интересом наблюдал за выражением лица восьмилетней девочки. Оно было гораздо живее и веселее, чем в прошлый раз, да и разговаривала она теперь охотнее.

— Да, — тихо ответила Су Няньюэ, а в душе уже ругалась: «Да я разве боюсь какого-то мелкого сопляка? Да не смешите!»

— Я обязательно подпущу тебя, — заверил Сяо Ханьшэн и махнул рукой, подзывая маленького евнуха, который следовал за ним. Тот тут же расставил доску.

— Тогда благодарю старшего брата-наследного принца за великодушие. Хе-хе, — мысленно добавила она.

Началась битва: река Чу и граница Хань разделили поле, каждый занял свою сторону. Су Няньюэ взяла в руки нефритовую шахматную фигуру и долго размышляла, прежде чем осторожно поставить её на доску. Она и вправду умела играть — её дед был знаменитым мастером вэйци, и с детства она впитывала это искусство.

Сяо Ханьшэн сначала считал, что просто развлекается с ребёнком, но, увидев её ход, стал серьёзнее: эта, казалось бы, простая фигура точно перекрыла ему путь.

— Не ожидал, что сестрица — настоящий мастер вэйци, — с уважением сказал он.

— Это всё благодаря наставлениям старшего брата-наследного принца, — без стеснения парировала Су Няньюэ.

— Вам двоим хватит уже этих взаимных комплиментов! Идите-ка лучше сладости ешьте, — засмеялась госпожа Хуа, входя в павильон как раз вовремя, чтобы услышать их перепалку. Она поставила на стол блюдо с угощениями.

— Хорошо, мама, — весело отозвалась Су Няньюэ и подбежала к ней.

— Благодарю, матушка, — кивнул Сяо Ханьшэн. Что ж, раз Су Няньюэ явно не собирается продолжать игру, то и он не будет настаивать.

Спустя некоторое время Сяо Ханьшэн попросился уйти. Госпожа Хуа вместе с Су Няньюэ проводили его до ворот. Су Няньюэ не очень-то хотелось идти, но пришлось.

Не ожидала она, что этот парень, уходя, ещё и воспользуется моментом, чтобы её подразнить.

Сяо Ханьшэн потрепал её по голове, взъерошив волосы до невозможности, и с довольным видом произнёс:

— Сестрица, не скучай слишком сильно. Я обязательно навещу тебя, когда будет время.

Су Няньюэ смотрела на него без выражения лица, а в голове пронеслась одна фраза: «Я просто буду молча смотреть на тебя».

Когда карета скрылась вдали, Су Няньюэ наконец смогла вернуться в свой дворик. Канъэр как раз подметала снег.

— Канъэр, Канъэр! Малыш сегодня не заходил?

Без всяких сравнений Су Няньюэ вдруг вспомнила Сяо Фуцюэ — уж он-то гораздо милее.

— Докладываю, госпожа: нет, — ответила Канъэр и продолжила подметать.

— Понятно, — вздохнула Су Няньюэ с облегчением, но тут же почувствовала лёгкую грусть. — Канъэр, ты знаешь, где находится его домик? Я хочу навестить его.

— Знаю, — Канъэр оперлась на метлу и, казалось, колебалась.

— Раз знаешь, скорее веди! — Су Няньюэ не обратила внимания на её сомнения, вырвала метлу из рук служанки и потащила её за собой.

Они сворачивали то направо, то налево, прошли через множество дворов, и Су Няньюэ только теперь осознала:

— Так вот насколько велик дом великого наставника!

Как же далеко живёт малыш!

Ещё несколько поворотов — и, наконец, при указаниях Канъэр, Су Няньюэ увидела тот самый домик.

Действительно крошечный — меньше половины её собственного. Она вошла внутрь и увидела, что обстановка там уже давно обветшала. Нахмурившись, она подумала: «Неужели малыш живёт в таком месте? Ведь он всё-таки господин!»

Издалека доносилось звучное чтение. Голос был мягкий и звонкий. Су Няньюэ сразу узнала Сяо Фуцюэ.

— Малыш, сестрёнка пришла к тебе! — крикнула она.

Шестилетний Сяо Фуцюэ сидел на табурете, почти такого же роста, как он сам, и читал книгу, болтая ногами. Увидев Су Няньюэ, он поспешно спрыгнул вниз.

— Сестрёнка! — окликнул он.

— Какой же ты прилежный! Молодец, у тебя большое будущее, — похвалила Су Няньюэ, погладив его по голове. Но при свете дня она вдруг заметила на его шее красноватый след. — Малыш, а что у тебя на шее?

Сяо Фуцюэ тоже заметил её взгляд и поспешно прикрыл шею рукой:

— Ничего страшного, просто комар укусил, я почесал. Уродливо вышло.

В конце он даже сделал ей забавную рожицу.

Четвёртая глава. Двор «Цзинхуань»

В старом доме Су Няньюэ спокойно сидела за столом и смотрела, как малыш с трудом наливал ей чай. Она хотела помочь, но он не позволил.

— Малыш, а где твоя няня? У таких, как вы, обычно есть приближённая няня. Я уже давно здесь, а её всё не видно. Неужели ушла отдыхать?

— Няня стирает бельё, — ответил Сяо Фуцюэ, наконец закончив заваривать чай, и снова залез на стул рядом с ней.

— Как так? Почему твоя няня сама стирает? — Су Няньюэ тут же нахмурилась. В их кругу никогда не слышали, чтобы у молодого господина няня занималась стиркой, особенно в доме такого высокопоставленного чиновника.

— Она всегда стирает для меня. Я привык, — Сяо Фуцюэ посмотрел на неё и улыбнулся так, что глаза превратились в две линии, а ямочки на щеках стали глубже. Су Няньюэ лишь вздохнула про себя: «Да уж, настоящий простачок».

В этот момент за дверью послышался шорох. В дом вошла женщина лет пятидесяти с деревянным корытом в руках. Увидев незнакомую гостью, она на мгновение замерла, а потом поспешила поклониться:

— Старшая госпожа.

— Сестрёнка, это моя няня, — пояснил Сяо Фуцюэ. Су Няньюэ его не знала, но догадалась, что это и есть няня мальчика.

— Хорошо, можете идти, — сказала Су Няньюэ. Женщина выглядела искренне заботливой по отношению к Сяо Фуцюэ, и это её устраивало.

— Ладно, раз всё в порядке, я пойду. Как-нибудь приду и приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое, — сказала Су Няньюэ, немного поболтав, и попросилась уйти.

У неё ещё были дела.

— Хорошо, — кивнул Сяо Фуцюэ, и его голова покачивалась так мило, что Су Няньюэ не удержалась и снова потрепала его по щёчке.

Сяо Фуцюэ: «……»

Покинув дворик Сяо Фуцюэ, Су Няньюэ не вернулась в свои покои, а направилась к главному дому.

— Ма-а-амочка… — ещё не войдя, она протяжно позвала, растягивая слова до невозможности.

Госпожа Хуа как раз пила чай. Услышав этот приторно-сладкий голос, она поперхнулась и закашлялась:

— А, Юэ’эр, ты пришла.

— Мама, угадай, откуда я? — За время общения Су Няньюэ хорошо изучила характер госпожи Хуа, поэтому в её присутствии не церемонилась.

— Откуда? — спросила та, делая ещё глоток чая.

— Сяо Фуцюэ. Мама, ты его знаешь? — Су Няньюэ не стала томить загадками — она пришла именно по его делу.

— Сяо Фуцюэ? — Госпожа Хуа задумалась и вдруг вспомнила: — Разве это не тот ребёнок, которого привёз твой второй дядя?

— Именно он, — кивнула Су Няньюэ.

— Зачем ты к нему ходишь? — нахмурилась госпожа Хуа. Дело с Сяо Фуцюэ было деликатным, и семья старшего сына не хотела вмешиваться в дела младшей ветви.

— Он мне показался таким милым, я просто немного пообщалась с ним. Очень воспитанный мальчик, — Су Няньюэ понимала мысли матери и старалась мягко повысить симпатию к малышу.

— Если тебе нравится, общайся, — вздохнула госпожа Хуа. Она никогда не ограничивала детей в их выборе.

— Как-нибудь приведу его к тебе, мама обязательно полюбит его, — Су Няньюэ подтащила маленький табурет и уселась рядом с матерью, прижавшись к ней.

Она не была неблагодарной — хотя и понимала, что её настоящие родители остались в современном мире, но и к госпоже Хуа хотела относиться с любовью и заботой.

Просто каждый раз, вспоминая, что между ними почти нет разницы в возрасте, она не могла воспринимать её как настоящую мать.

— Приводи, посмотрю, — улыбнулась госпожа Хуа, поглаживая длинные волосы дочери.

— Хорошо! — Су Няньюэ радостно улыбнулась, но вдруг приблизилась к уху матери и шепнула: — Мама, а правда ли, что малыш — сын второго дяди?

— Зачем тебе это знать? Не лезь не в своё дело, — сразу посерьёзнела госпожа Хуа и щёлкнула дочь по лбу, давая понять, что лучше не копаться.

— Ладно, просто он живёт так бедно, вот и спросила, — Су Няньюэ прикрыла лоб и изобразила обиду. В её восьмилетнем теле это выглядело так трогательно, что госпожа Хуа сразу смягчилась.

— Как это — бедно? — удивилась госпожа Хуа и выпрямилась.

Её невестка не производила впечатления завистливой женщины.

— Да, — кивнула Су Няньюэ. — Его домик такой старый, что везде скрипит и шуршит насекомыми. И прислуга у него всего одна — сам всё делает: чай заваривает, воду наливает… Если это разойдётся, люди скажут, что дом великого наставника плохо обращается с людьми!

Су Няньюэ даже сама удивилась: если бы она была героиней романа, то уж точно была бы «святой матерью».

— Так плохо? — Госпожа Хуа искренне поразилась.

— Да. Мама, может, переведёте его в другой двор?

Госпожа Хуа уже хотела согласиться, но вовремя остановилась и вздохнула:

— Я понимаю, что нужно перевести, но это дело твоего второго дяди. Если мы, старшая ветвь, будем слишком вмешиваться, это будет неправильно.

Не то чтобы не хотела — просто не имела права.

— Так вы просто будете молча смотреть? — тоже вздохнула Су Няньюэ. Она понимала логику, но, вспоминая его невинную улыбку, хотела дать ему всё самое лучшее.

Разве она с ума сошла?

— Дети не должны вздыхать, — госпожа Хуа снова щёлкнула её по лбу. — Я сама разберусь с этим. Тебе не нужно лезть.

Су Няньюэ сразу всё поняла и обрадовалась:

— А как именно, мама?

— Поздно уже. Иди домой. Когда отец вернётся, я с ним посоветуюсь, — уклончиво ответила госпожа Хуа и велела Хуацзянь проводить дочь.

Су Няньюэ уходила, оглядываясь через каждые три шага. От переживаний даже аппетит пропал.

http://bllate.org/book/4730/473576