Готовый перевод The Princess is Too Good at Flirting / Принцесса слишком хорошо флиртует: Глава 53

Но после смерти отца он вдруг стал другим человеком: со всеми вёл себя вежливо, сдержанно и отчуждённо. А затем отправился в далёкое путешествие и вернулся уже с изменённым обликом и погасшими глазами.

Все эти годы она изо всех сил старалась привыкнуть к нынешнему старшему брату по наставничеству и больше не осмеливалась вспоминать прошлое.

Однако раз уж он так настойчиво требует те материнские и дочерние гу, она сама пойдёт и принесёт их! Возможно, тогда и откроется вся правда!

* * *

На южных границах, в тридцати двух деревнях клана Гу, наступило начало месяца. Небо усыпали звёзды, луны не было.

С небес спустилась женщина в белом, высоко подняв над головой зеркало, будто держа в ладонях полную луну.

— Боже правый, это Лунная Богиня! Лунная Богиня сошла к нам! — жители всех тридцати двух деревень выбежали из домов и пали ниц, охваченные восторгом.

Му Сюэ приземлилась перед ними. Вокруг громко стрекотали цикады, а в ноздри ударил насыщенный аромат горных цветов.

По склонам раздавались ликующие возгласы толпы, и Му Сюэ пошатнуло. Наконец придя в себя, она громко воскликнула:

— Я не Лунная Богиня! Но принесла Зерцало Лунного Сияния и хочу обменять его на материнские и дочерние гу!

Тридцать два старейшины деревень быстро собрались, выслушали её и охотно согласились, немедля приказав слугам принести гу.

Когда уже собирались обменяться, Му Сюэ вдруг остановила их:

— Погодите! Я не умею отличать подлинные гу от подделки. Подождём моего старшего брата!

Старейшины благоговейно смотрели на круглое зеркало в её руках и терпеливо дождались прибытия Чжуан Чжуньюэ с его слугами Яньвэнем и Яньу.

Чжуан Чжуньюэ одолел дракона, оторвался от погони со стороны всех великих сект, стремящихся завладеть Зерцалом Лунного Сияния, и, мчась всю ночь, прибыл сюда весь в крови.

Не дав себе передохнуть, он ещё не открывая коробку, нахмурился и сказал:

— Это поддельные гу. Отдайте настоящие.

Старейшины не ожидали, что Чжуан Чжуньюэ, будучи слепым, способен распознать подделку по запаху и звуку. Тогда они решили не церемониться:

— Зерцало Лунного Сияния изначально было священным артефактом нашего клана Гу! Теперь оно возвращается к законному владельцу. На каком основании вы требуете у нас материнские и дочерние гу?

— Тогда не вините меня за насилие, — спокойно ответил Чжуан Чжуньюэ, взял на руки Му Сюэ и, прихватив Яньвэня с Яньу, бросился к святилищу на вершине горы.

Старейшины тут же достали флейты и заиграли. В мгновение ока по склонам хлынули волны ядовитых змей и насекомых, устремляясь к четверым.

— Старший брат, берегись! — закричала Му Сюэ, вне себя от страха.

— Не бойся, — сказал Чжуан Чжуньюэ, рассыпая вокруг порошок и легко касаясь земли носком ноги. Насекомые и змеи мгновенно отступили, и в радиусе трёх чи вокруг четверых не осталось ни одного существа.

Святилище клана Гу было построено из дерева и соломы — низкое и просторное.

Ворвавшись внутрь, Чжуан Чжуньюэ с мечом в руке без труда завладел золотыми колокольчиками с материнскими и дочерними гу.

Когда тридцать два старейшины вбежали в святилище, в воздухе уже звучал спокойный голос Чжуан Чжуньюэ:

— Благодарю вас всех! Как только дело будет завершено, Чжуан лично приедет, чтобы вернуть вам артефакт.

Четверо сели на коней и покинули южные границы, устремившись на север.

— Старший брат, зачем тебе эти материнские и дочерние гу? — спросила Му Сюэ напрямик, наконец придя в себя после столь ужасающих событий.

— Материнские и дочерние гу, как ясно из названия, служат для управления живыми существами.

— Кем именно? Старший брат, мне кажется, я всё меньше понимаю тебя.

— Тебе и не нужно меня понимать, — равнодушно ответил Чжуан Чжуньюэ.

Му Сюэ поняла, что он не желает говорить, и решила вернуться к Зерцалу Лунного Сияния, надеясь найти там ответы:

— А для чего тогда нужно Зерцало Лунного Сияния? Почему его охранял дракон? И почему клан Гу так благоговеет перед ним?

Чжуан Чжуньюэ устало молчал, не отвечая, и ехал дальше верхом.

Тогда заговорил Яньвэнь:

— Говорят, двести лет назад, вскоре после основания нашей Великой Ци, исчез Император Демонов, правивший всеми племенами нечисти. Некоторые из них, особенно лисьи демоны, начали буйствовать. Зерцало Лунного Сияния, как считается, принадлежало Лунной Богине и веками хранилось в клане Гу. Лисьи демоны боялись его и не осмеливались вторгаться на южные границы. Тогда секты Центральных земель объединились, похитили Зерцало, запечатали его под водой и поставили охранять дракона. С тех пор лисьи демоны ушли из Центральных земель и укрылись в глухих горах южных границ.

— Но если Зерцало вернулось на южные границы, разве нечисть снова не нападёт на Центральные земли?

Яньвэнь рассмеялся:

— Ох, госпожа Му! Я ведь говорю лишь о легендах. За последние сто лет никто и в глаза не видел этих демонов! Если бы они существовали на самом деле, разве жители южных границ не были бы давно истреблены лисьими демонами?

— Пожалуй, вы правы… Но ведь вы сами столкнулись с драконом у озера! Значит, демоны и монстры всё же существуют?

— Э-э… кхм-кхм… — Яньвэнь попытался выкрутиться. — Кто знает, был ли то настоящий дракон… Скорее всего, просто гигантская змея… Да, точно, обычная змея…

Однако в глубине души он понимал: разве обычная змея могла так изранить его господина?

Пока они спорили, Чжуан Чжуньюэ прервал их:

— Ладно, Му Сюэ. У тебя при себе Тяньшу Лин, тебе нельзя далеко отлучаться. Возвращайся в Тяньшу-гэ.

— Старший брат, ты всегда берёшь с собой только Яньвэня и Яньу. Людей мало! Позволь мне последовать за тобой, — тихо умоляла Му Сюэ.

— Я собираюсь повидать одну женщину. С тобой будет неудобно, — спокойно ответил Чжуан Чжуньюэ.

Му Сюэ замолчала, молча собрала своих слуг и повернула коня обратно к Тяньшу-гэ. Если бы не спутники, она бы уже расплакалась.

* * *

Чжуан Чжуньюэ ехал с остановками и, наконец, настиг Тан Юэжоу и её спутников. Перед встречей он не забыл хорошенько умыться и переодеться, чтобы не напугать её.

Однако, когда он миновал Вэй И и других и ворвался в комнату Тан Юэжоу, она всё равно вздрогнула от неожиданности.

— Господин Чжуан, у вас раны? — Тан Юэжоу обладала острым нюхом и уловила лёгкий запах крови. Она тут же велела Сюйхуа позвать лекаря.

Фу Хэ появился из ниоткуда.

Чжуан Чжуньюэ мысленно усмехнулся: этот человек всегда настороже. Он передал Фу Хэ деревянную шкатулку с дочерними гу.

Фу Хэ открыл её, и хотя внутри всё выглядело невероятно, он не выдал своих чувств.

«То, что я не смог сделать, этот слепец выполнил легко. Если он захочет навредить принцессе, я действительно не смогу его остановить!» — подумал Фу Хэ. — «К счастью, за всё это время он, кажется, никогда не питал к ней злых намерений».

— Посадим этих гу на коней, — спокойно пояснил Чжуан Чжуньюэ. — Материнские гу останутся у меня. Так мы сможем управлять лошадьми.

Всё это он произнёс так, будто предмет, за которым пришлось пройти через смерть и ад всего Поднебесного, достался ему без усилий.

Но всё это ради неё. Поэтому он и пошёл на это, не страшась опасностей. Пусть его подвиги сотрясают мир — перед ней он останется спокойным и непринуждённым.

Фу Хэ вдруг насторожился:

— Постой! Откуда ты знаешь, что нам это нужно? Ты разведал все наши планы? Что ты задумал?

Он переглянулся с Тан Юэжоу. Та тоже не могла расслабиться: ведь до сих пор не знала истинных целей Чжуан Чжуньюэ.

Чжуан Чжуньюэ лёгкой улыбкой показал, как ему приятно видеть Фу Хэ в растерянности. Чтобы усугубить его муки, он наклонился и тихо прошептал Тан Юэжоу на ухо:

— Я всегда был на вашей стороне. Ведь моё настоящее имя — Фэн Кайцзян.

* * *

— Я всегда был на вашей стороне, ведь моё настоящее имя — Фэн Кайцзян.

Эти слова, произнесённые Чжуан Чжуньюэ спокойно, потрясли Тан Юэжоу до глубины души.

Она отступила на шаг, увеличивая дистанцию, и в изумлении спросила:

— Фэн… Кайцзян? Ты старший брат Пицзяна?

Пицзян так долго искал свою родословную, и никогда не думал, что у него есть кровный брат, скрывающийся под чужим именем прямо рядом с ним! Почему они разлучились? Один стал главой всех сект Поднебесного, другой вырос при пограничном полководце?

Ещё печальнее то, что Пицзян однажды ранил его, а тот так и не раскрыл их родство!

Чжуан Чжуньюэ лёгкой улыбкой притянул её обратно, приложил указательный палец правой руки к губам и тихо сказал:

— Не рассказывай никому, особенно твоему отцу и Пицзяну.

— Почему? — вырвалось у неё, но тут же она взяла себя в руки и добавила тише: — Это слишком серьёзно. Прошу вас, господин Чжуан, докажите, что говорите правду.

— Как доказать? А? — прошептал он, наклоняясь ближе.

Лицо Тан Юэжоу вспыхнуло. В его слепых глазах мелькнула дерзкая искра, напоминающая Фэн Пицзяна на семь-восемь десятых. Если они и вправду братья, то их отец, должно быть, был выдающейся личностью, раз сумел наделить столь разных детей таким схожим выражением лица.

— Кхм-кхм! — Фу Хэ напомнил о приличиях, холодно глядя на Чжуан Чжуньюэ.

Тот невозмутимо отпустил Тан Юэжоу.

— Отец, мне нужно поговорить с господином Чжуаном наедине. Не могли бы вы…

— Нет! — резко перебил Фу Хэ.

— Отец! — Тан Юэжоу и рассердилась, и рассмеялась. Господин Чжуан явно знает их истинные личности, а Фу Хэ всё ещё упорно играет роль! Хорошо ещё, что господин Чжуан обладает терпением, иначе давно бы смеялся над ними в душе!

Чжуан Чжуньюэ улыбнулся Фу Хэ:

— Господин Фу, я поговорю с принцессой Юнинин и сразу уйду.

Фу Хэ снова изумился: он давно подозревал, что Чжуан Чжуньюэ знает о принцессе, но не ожидал, что этот слепец досконально разузнал и о нём самом!

— У меня тяжёлые раны, — спокойно продолжил Чжуан Чжуньюэ. — Сейчас я не соперник вам, господин Фу. Если вы считаете, что я замышляю зло, я никуда не убегу.

Тан Юэжоу кивнула Фу Хэ, и тот, настороженно оглядываясь, вышел. По её знаку служанки тоже покинули комнату, оставив их вдвоём.

Тан Юэжоу неловко подняла на него глаза, чувствуя, как в голове роится тысяча вопросов. Наконец она спросила:

— Господин Чжуан, простите за прямоту, но вы и Пицзян не очень похожи.

— Да, это не мой настоящий облик. Моё истинное лицо вы с Пицзяном уже видели — это маска.

Когда-то Фэн Пицзян спрашивал о происхождении той маски, и Чжуан Чжуньюэ отделался надуманным объяснением. Теперь же всё становилось ясно: маска помогала ему сохранить образ прежнего «я», чтобы в нужный момент вернуться к нему.

Тан Юэжоу немного успокоилась, но всё ещё не теряла бдительности:

— Однако маска не говорит. Этого недостаточно для доказательства.

Чжуан Чжуньюэ безмолвно «взглянул» в потолок, мысленно стеная: «Ваше высочество, неужели вы обязаны быть такой осторожной?!»

Но вслух он серьёзно произнёс:

— Мы с Пицзяном рождены одной матерью. На наших телах наверняка есть схожие родимые знаки. Хотите, проверите?

И он уже начал расстёгивать одежду.

— Нет-нет! Я… я вам верю! — закричала Тан Юэжоу, зажмурившись.

Чжуан Чжуньюэ хитро усмехнулся:

— Как так? Не глядя — уже верите?

Тан Юэжоу вспыхнула от злости и смущения:

— Вы оба одинаково… непристойны!

Только сказав это, она поняла, что выдала их маленькие секреты с Пицзяном.

От стыда её лицо стало ещё краснее.

Чжуан Чжуньюэ тут же стал серьёзным:

— Простите. Больше такого не повторится.

Тан Юэжоу почувствовала его искренность и не знала, что ответить. Она отвела взгляд, но уже не сомневалась в его происхождении — слишком много совпадений: та самая маска, и то, что первый, кого посетил генерал Фэн перед смертью, был именно он.

Чжуан Чжуньюэ почувствовал её смущение и пожалел о своей дерзости. Помолчав, он строго сказал:

— Обещайте мне: не рассказывайте Пицзяну о моём происхождении и никому не расспрашивайте о нас. Когда всё прояснится, я сам всё вам расскажу.

Тан Юэжоу быстро пришла в себя, и в её голове мелькнуло озарение:

— Я поняла! Ваша семья пострадала от несправедливости! Вы ищете тех, кто погубил ваших родных, и боитесь, что я могу спугнуть преступников, верно?

— Именно так. Поэтому прошу вас хранить молчание.

— Не волнуйтесь, господин Фэн. Я никому не проболтаюсь.

— Благодарю. Мне пора. Берегите себя.

http://bllate.org/book/4719/472813