Готовый перевод The Princess Becomes a Concubine / Принцесса становится наложницей: Глава 14

Лицо Цяо Яньнина было мрачным. Он долго размышлял, но в конце концов смягчился:

— У меня всегда было мягкое сердце. Если Минъи так хочет, пусть идёт — но только когда у меня найдётся свободное время. Тогда и сопровожу тебя.

Минъи ничего больше не сказала и согласилась.

...

Прошло несколько дней, и Цяо Яньнин наконец освободился. Он отправился вместе с Минъи проведать Сяньфэй.

Когда они добрались до уединённого домика, Цяо Яньнин велел открыть дверь и повёл Минъи внутрь.

Во дворе находились лишь служанки. Лишь войдя в комнату, они увидели Сяньфэй, занятую чтением сутр.

Минъи впервые за несколько месяцев снова увидела свою матушку. После смерти императора Сюаня Сяньфэй жилось тяжело: её даже отдали принцу племени Лянь, и теперь на лице её читалась глубокая измождённость.

Увидев Цяо Яньнина, Сяньфэй испуганно отпрянула назад, но в её опущенных глазах пылала лютая ненависть.

Хотя Цяо Яньнин и спас её, Сяньфэй всё равно ненавидела его. Она считала, что, будучи князем династии Сюань, он предал родную династию, оставив её на произвол судьбы и обрекая на столь ужасные муки. В её глазах он был величайшим преступником!

Цяо Яньнин презрительно фыркнул, не желая видеть эту женщину, и приказал Минъи:

— Идите поговорите. Я подожду вас снаружи.

Минъи кивнула. Перед тем как закрыть дверь, она бросила на Цяо Яньнина выразительный взгляд.

Цяо Яньнин понял: она просила его не подслушивать. Но он и не собирался подслушивать разговор матери с дочерью, поэтому вежливо отошёл подальше.

Лишь убедившись, что Цяо Яньнин исчез из виду, Минъи закрыла дверь и повернулась к своей матушке.

Сяньфэй смотрела на Минъи, и слёзы, словно жемчужины, катились по её щекам — даже в горе она оставалась прекрасной.

Минъи первой нарушила молчание:

— Матушка, вы в порядке?

Но Сяньфэй вдруг вспыхнула гневом и с отвращением выкрикнула:

— Минъи, неужели ты сблизилась с этим предателем Цяо Яньнином?

Минъи замолчала, а затем с горечью ответила:

— Он хочет, чтобы я оставалась рядом. У меня нет выбора.

Едва она договорила, как Сяньфэй со всей силы ударила её по лицу. В её глазах плясала злобная насмешка:

— Как ты можешь быть с ним? Ты вообще помнишь, кто ты такая? Цяо Яньнин захватил земли нашей династии Сюань! Он предатель! Если бы ты по-настоящему хотела, то бросилась бы ему под нож — разве он осмелился бы принуждать тебя?

От удара Минъи упала на пол. Щёка горела, но ей хотелось спросить матушку:

«Принц племени Лянь тоже захватил земли династии Сюань и принудил вас. Почему же вы осуждаете свою дочь?»

Минъи горько подумала, что, вероятно, матушку так долго унижали, что теперь она может выместить злость только на ней — единственной, кто терпит её вспышки.

Сяньфэй вылила свою боль и несчастье на Минъи, будто бы это приносило ей хоть какое-то облегчение.

Увидев, как Минъи оцепенело сидит на полу, Сяньфэй немного успокоилась и нарочито понизила голос, раздражённо бросив:

— Лу Хун здесь. Он собирается вывести нас обеих отсюда.

Минъи медленно поднялась с пола и спокойно спросила:

— Когда он вам об этом сказал?

Сяньфэй величественно уселась и пояснила:

— В тот день, когда племя Лянь потерпело поражение и бежало, люди Лу Хуна воспользовались суматохой и передали мне весть. Он тогда находился в резиденции князя Нинси, но его подручные оказались бестолочами — не смогли меня спасти. В итоге именно этот предатель Цяо Яньнин и вызволил меня.

Минъи бросила осторожный взгляд в сторону двери:

— А после того как вы попали сюда, вы хоть раз связывались с ним?

Сяньфэй покачала головой:

— Нет. Цяо Яньнин приставил ко мне стражу — Лу Хун просто не может меня увидеть.

— Однако тот гонец, что передавал мне весть, просил передать тебе кое-что, если я с тобой встречусь, — добавила она.

Минъи отряхнула пыль с одежды:

— Что именно?

— Лу Хун сказал, что каждый год на горе Миншань, рядом с резиденцией князя Нинси, цветут прекрасные зимние жасмины. Он хотел бы вместе с тобой полюбоваться ими.

Минъи поняла: Лу Хун назначил ей встречу на горе Миншань во время цветения зимнего жасмина.

Минъи уже знала, что делать, и больше не желала задерживаться здесь. Она сказала Сяньфэй:

— Матушка, Минъи пойдёт. Пожалуйста, берегите себя и хорошо отдыхайте.

Услышав, что Минъи уходит, Сяньфэй вдруг вспомнила что-то и остановила её, с явным презрением добавив:

— Да, ещё тот гонец Лу Хуна просил передать, что Лу Хун в полном порядке и чтобы ты не волновалась за него. Он собрал три тысячи личной стражи рода Лу и тех солдат, что раньше служили под его началом. Лу Хун сказал, что сможет тебя защитить.

В конце она произнесла это с явной насмешкой.

Минъи на мгновение замерла, а затем тихо улыбнулась, и в её миндалевидных глазах засветилась тёплая нежность:

— Я поняла. Спасибо, матушка.

Сяньфэй недовольно фыркнула и нетерпеливо бросила:

— Когда увидишь Лу Хуна, скажи ему, чтобы скорее выводил меня отсюда. Я не хочу всю жизнь провести под замком!

Минъи послушно кивнула и вышла.

Была поздняя осень, и на улице уже стало прохладно. Минъи глубоко вдохнула и почувствовала, будто гнёт в груди немного ослаб.

...

Цяо Яньнин стоял под деревом вдалеке, одинокий и задумчивый. Увидев, что Минъи вышла, он пристально уставился на неё.

Минъи подошла и тихо окликнула:

— Ваше высочество?

Цяо Яньнин смотрел на хрупкую, соблазнительную Минъи и резко притянул её к себе, холодно насмехаясь:

— Всего несколько дней назад Минъи так настаивала, чтобы я сопроводил её к Сяньфэй. Я, как всегда, слаб на ухо и уступил. Но раз уж пришли, почему так быстро уходишь?

Он знал, что отношения Минъи с матерью натянуты, и нарочно колол её.

Минъи покорно прижалась к его плечу, не возражая, и лишь неопределённо спросила:

— Ваше высочество, не могли бы вы отправить мою матушку куда-нибудь подальше?

Цяо Яньнин приподнял её подбородок и с презрением ответил:

— Минъи слишком наивна. Без моей стражи кто знает, когда её снова похитят? Многие ведь очень любопытны — хотят взглянуть на любимую наложницу императора Сюаня.

Минъи посмотрела прямо в глаза Цяо Яньнину и, рискуя жизнью, спокойно сказала:

— На самом деле всё просто. Ваше высочество может отправить мою матушку к Лу Хуну.

Имя «Лу Хун» мгновенно вывело Цяо Яньнина из себя. Он внезапно поцеловал Минъи.

Он хотел распухших от поцелуев губ, хотел, чтобы в голове Минъи остался только его запах, его прикосновения — чтобы она забыла о Лу Хуне.

Во время поцелуя Минъи почти обессилела и бессильно прижалась к нему.

Когда Цяо Яньнин отстранился, Минъи смотрела на него влажными, затуманенными глазами и упрямо повторила:

— Каково мнение Вашего высочества?

Цяо Яньнин, видя, что она продолжает разжигать его гнев, холодно рассмеялся:

— Лу Хун сейчас находится на чужой земле! Если бы не удача и не чья-то защита, он давно был бы мёртв! И он ещё осмеливается обещать защиту твоей матушке?

Минъи уже знала о нынешней силе Лу Хуна — защитить одну Сяньфэй для него не составит труда. К тому же она твёрдо решила покинуть Цяо Яньнина и не могла оставить матушку в его руках.

Поэтому она уклончиво ответила:

— Вашему высочеству не стоит волноваться. Минъи верит, что генерал Лу сумеет защитить матушку.

Цяо Яньнин с сарказмом спросил:

— Неужели Минъи доверяет Лу Хуну больше, чем мне?

Минъи не ответила на этот вопрос, а лишь спросила:

— Если матушка останется здесь, вы хотя бы не будете ограничивать её свободу?

Цяо Яньнин холодно отрезал:

— Конечно нет. У меня нет времени за всеми следить. Пусть лучше спокойно сидит в одном месте — так ей самой будет безопаснее.

Минъи с горечью вздохнула:

— Ваше высочество, моя матушка — не ваша пленница. Держать её взаперти неправильно. Отправьте её к генералу Лу — это и вам облегчит жизнь.

Цяо Яньнин пристально посмотрел на Минъи и с подозрением спросил:

— Минъи не собирается уйти вместе с матушкой?

— Как можно? — невозмутимо соврала Минъи. — Минъи хочет навсегда остаться рядом с Вашим высочеством.

С тех пор как Цяо Яньнин снова увидел Минъи, она ни разу не говорила ему таких сладких слов. От этого ему стало необычайно приятно.

Мужчина удовлетворённо хмыкнул и нарочито беззаботно произнёс:

— Что ж, я скоро отправлю Сяньфэй прочь. Но после этого Минъи, вероятно, не сможет часто её навещать.

Услышав обещание Цяо Яньнина, Минъи молча прижалась лицом к его плечу.

«Вашему высочеству тоже вряд ли удастся часто видеть Минъи», — тихо подумала она.

...

Цяо Яньнин отвёз Минъи обратно и сказал, что ему нужно срочно заняться делами, и велел ей вести себя тихо и ждать его следующего визита.

Минъи как раз не хотела больше притворяться перед ним, поэтому уход Цяо Яньнина её совершенно не огорчил.

Проводив его, она достала лист бумаги и внимательно что-то записала.

До цветения зимнего жасмина на горе Миншань оставалось ещё несколько месяцев. У неё было время подготовиться.

Скоро Сяньфэй увезут, и Минъи сможет уйти безо всяких обременений.

Лу Хун, вероятно, выбрал время цветения жасмина, потому что тогда на горе будет много людей — это даст больше шансов на встречу.

Но даже в этом случае Цяо Яньнин так пристально следит за ней, что просто передать сообщение Лу Хуну — уже огромная сложность. Уйти от Цяо Яньнина будет крайне трудно. Ей нужна дополнительная поддержка.

Минъи вспомнила записку, тайно появившуюся на её столе в резиденции князя Нинси, неясные слова Ли Сюань, двух старших братьев Цяо Яньнина, местонахождение которых неизвестно. Даже не спрашивая Цяо Яньнина, она понимала: в резиденции князя Нинси далеко не всё спокойно.

Именно этих недовольных она и собиралась использовать. Пусть даже это будет рискованно — Минъи была готова на всё, лишь бы уйти от Цяо Яньнина.

Закончив писать, она долго смотрела на бумагу, а затем поднесла её к свече — и вскоре записка превратилась в пепел.

Помечтав немного, Минъи позвала служанку, дожидавшуюся снаружи, и спросила:

— Вы можете передать письмо госпоже Ли Сюань?

Она поняла: больше нельзя сидеть сложа руки. Цяо Яньнин не пускает её обратно в резиденцию — и что с того? Где бы она ни была, свободы у неё нет. А здесь, по крайней мере, за ней не следят так пристально.

Служанка ответила чётко и сдержанно:

— Конечно. Его высочество доверяет госпоже Ли, раз разрешил ей навещать вас. Значит, и передача писем допустима.

Минъи обрадовалась:

— Подождите немного. Сейчас напишу письмо, чтобы она пришла ко мне.

Служанка почтительно кивнула.

Когда письмо было готово, служанка отправила его.

Минъи сейчас заперта здесь и может сделать немногое. Но времени ещё много — она успеет всё тщательно обдумать.

...

Цяо Яньнин уже вернулся в резиденцию и сидел в кабинете. Его личный страж докладывал о делах в доме:

— После тщательной проверки выяснилось, что двенадцать стражников из охраны ранее служили наследному принцу. Все они — шпионы, внедрённые в отряд Вашего высочества ещё давно.

Цяо Яньнин постучал пером по столу и спросил:

— Уверены, что выявили всех предателей?

Страж замялся, робко взглянул на князя и осторожно ответил:

— Нельзя исключать, что в резиденции есть ещё более скрытые шпионы. Однако один из пойманных на днях встречался с госпожой Ли Сюань дважды. Неизвестно, о чём они говорили.

Перо Цяо Яньнина на мгновение замерло, после чего он спокойно спросил:

— Выясняли у Ли Сюань, в чём дело?

— Да. Госпожа Ли сказала, что у них были старые связи и она просила его при следующей поездке купить ей косметику из государства Тин. Но её слова ничем не подтверждены, и доверять им сложно.

Цяо Яньнин опустил глаза, помолчал и наконец произнёс:

— Ничего страшного.

Страж спросил:

— Приказать следить за госпожой Ли Сюань?

Цяо Яньнин долго размышлял, но в итоге сказал:

— Нет. Я ей доверяю.

...

Получив письмо Минъи и убедившись, что Цяо Яньнин не возражает, Ли Сюань вскоре снова навестила Минъи.

Когда она пришла, Минъи сидела во дворе и любовалась цветами.

http://bllate.org/book/4715/472541