Готовый перевод The Princess Becomes a Concubine / Принцесса становится наложницей: Глава 12

Цяо Яньнин подошёл к Минъи и спокойно произнёс:

— Сегодня вспомнил, что во дворце осталось нерешённое дело, так что специально вернулся. А потом случайно узнал, что Минъи приходила ко мне.

— Что же это? — фыркнул он с презрением. — Всего один день прошёл с тех пор, как я уехал, а Минъи уже так торопливо явилась? Да ты просто назойливая!

Минъи хотела кое-что спросить у Цяо Яньнина, поэтому позволила ему разыгрывать эту сцену.

Когда он наконец замолчал, Минъи, не желая терять времени, достала из книги записку, которую перечитывала уже много раз, и протянула ему.

— Ваше высочество, вы знаете, что всё это значит? Что случилось с моей матерью?

Цяо Яньнин взял записку. Прочитав её содержимое, он похолодел, и от него повеяло ледяной злобой.

В его резиденции князя Нинси посмели внедрить шпиона! Кто осмелился на такое?

Он резко схватил Минъи за руку и холодно спросил:

— Откуда у тебя эта записка? Когда ты её получила?

Минъи поморщилась от боли — он сжал её слишком сильно, — но ничего не сказала и рассказала ему всё как было.

Закончив, она с сомнением спросила:

— Моя мать действительно у принца племени Лянь?

Цяо Яньнин помолчал немного и наконец ответил:

— Да.

Он хотел скрыть это от неё.

Минъи растерянно прикрыла ладонью лоб.

Хотя между ней и матерью никогда не было особой привязанности, теперь, узнав, что ту похитили, она не могла просто оставить её на произвол судьбы — совесть не позволяла.

Подняв глаза, она мягко, но искренне сказала:

— Ваше высочество, отпустите меня. Я должна уйти и найти способ спасти мать.

Цяо Яньнин лениво подумал: вот оно что — Минъи пришла только ради матери, а вовсе не потому, что скучала по мужу.

Узнав правду, она сразу просит отпустить её, чтобы безрассудно броситься в спасение — разве нельзя было попросить об этом лично его?

Ясно, она хочет воспользоваться случаем и сбежать!

Желание Минъи уйти выводило Цяо Яньнина из себя, пробуждая в нём буйную ярость.

Он смотрел на неё и с издёвкой хмыкнул:

— Я лично привёз Минъи из столицы. Думаешь, я позволю тебе уйти?

Минъи не смутилась и прямо в глаза спросила:

— Тогда вы поможете мне спасти мать?

Цяо Яньнин равнодушно ответил:

— Какое мне дело до твоей матери? Почему я должен её спасать, а?

Разве это манера просить о помощи? Я слишком потакал тебе! — подумал он.

Минъи с горечью улыбнулась, глядя на его бесчувственное лицо:

— Если вы не хотите спасать её и не хотите отпускать меня, то чего же вы хотите?

Цяо Яньнин приподнял её подбородок и, помолчав, жестоко насмешливо сказал:

— Ты думаешь, у тебя есть силы спасти мать? Или собираешься соблазнить Лу Хуна, чтобы тот помог? Забудь. Он сейчас сам — бродяга без крыши над головой.

Минъи решила, что у этого человека явно проблемы с головой. Ему не хочется помогать — ладно, он может её унижать — тоже неважно, но зачем ещё и Лу Хуна трогать, если тот тут ни при чём?

Её терпение иссякло. Она саркастически усмехнулась:

— Какое вам дело, бродяга Лу Хун или нет? По крайней мере, он не просит милостыню на ваших землях.

Цяо Яньнин, видя, что Минъи защищает Лу Хуна, вспыхнул ревностью и, наклонившись к её уху, зловеще рассмеялся:

— Знаешь ли, Минъи, все говорят, что ты — источник бед, роковая женщина. Многие советуют мне убить тебя. Пускай ты и губишь меня, я готов простить. Но неужели ты хочешь погубить и своего дорогого Лу Хуна?

Минъи не выдержала и резко оттолкнула его, с насмешкой сказав:

— Так почему же вы сами так близко ко мне приближаетесь? Я ведь роковая женщина — боюсь запачкать такого важного господина, как вы!

Цяо Яньнин позволил ей отстраниться. Подняв голову, он холодно произнёс:

— Я не могу допустить, чтобы ты стала моей слабостью. Я решил: не убивать тебя, но объявить всем, что лично казнил тебя.

Он снова приблизился, и его тёплое дыхание обдало её ухо, заставив её задрожать от холода:

— А потом спрячу тебя. Ты больше не будешь принцессой — станешь женщиной только для меня.

Он давно мечтал об этом.

Минъи попыталась вырваться, но он крепче прижал её к себе и, понизив голос, словно соблазняя, сказал:

— Знаешь, сколько людей мечтает убить тебя? Спрячься — и будешь в безопасности. Я построю тебе прекрасный дворец, подарю самые красивые наряды и драгоценности. А ты будешь сидеть там, никогда не выходя наружу, и смотреть только на меня. Хорошо?

Минъи почувствовала, как её охватывает всё больший холод. Она начала дрожать.

Это одержимое, болезненное желание обладать ею пугало до глубины души.

Она прошептала:

— Но почему? Вы же не любите меня?

Цяо Яньнин тихо рассмеялся, и в его глазах мелькнула дерзкая насмешка:

— Мне не нужна любовь. Мне нужно лишь, чтобы ты была рядом.

Он погладил её длинные волосы и игриво добавил:

— Кто велел тебе давать мне яд?

Минъи снова попыталась вырваться, но он лишь крепче сжал её.

Отпустив Минъи, Цяо Яньнин холодно приказал своему доверенному стражнику:

— Завтра отправь её во дворец в южном пригороде. Поставь охрану — ни в коем случае не дай ей сбежать.

Когда стражник ушёл, выполнив приказ, Минъи перестала сопротивляться.

Ей казалось, что её жизнь больше не принадлежит ей самой — она всегда будет в чужой власти.

Это чувство вызывало у неё отвращение и безумное желание сбежать от Цяо Яньнина.

Они некоторое время молча стояли напротив друг друга. В конце концов Цяо Яньнин не остался, а сразу вернулся в лагерь.

Он хотел ещё поговорить с Минъи, но та смотрела в пустоту, выглядела уставшей и совершенно игнорировала его.

Не желая усугублять конфликт, Цяо Яньнин просто ушёл.

…

На следующий день Минъи действительно отправили во дворец в южном пригороде под охраной личных стражников Цяо Яньнина.

С того дня она регулярно получала от него письма, в которых он рассказывал, сколько ночей провёл в пути, скольких врагов убил, как хотел выпить, но не решался, чтобы не помешать делу.

Минъи сначала не хотела читать их, но из-за тревоги за мать всё же распечатывала.

Однако в письмах не было ни слова о том, что её волновало. Зато благодаря им она узнала, что Цяо Яньнин больше всего любит вино «Сюэмэй», еду «Цзяохуа цзи» и мечтает, чтобы в этот Новый год кто-то собственноручно сшил ему одежду…

Минъи: …

Неужели он тайком манипулирует ею? Она вовсе не хочет знать такие подробности о нём!

Каждый день она сидела во дворце, читая книги или считая опавшие лепестки в саду.

Из внешнего мира не поступало никаких новостей — она словно исчезла с лица земли и уже почти забыла, который сейчас год и месяц.

Однажды Ли Сюань, с которой она встречалась всего раз, неожиданно снова пришла в гости.

Минъи увидела её, но не испытала никаких эмоций — всех, связанных с Цяо Яньнином, она не желала замечать.

Ли Сюань вежливо обменялась с ней парой фраз и улыбнулась:

— Принцесса, наверное, скучает здесь одна. Его высочество боится, что вам будет одиноко, поэтому велел мне проведать вас.

Услышав имя Цяо Яньнина, Минъи стало ещё леньнее притворяться вежливой. Она лишь сухо ответила:

— Благодарю за заботу.

Ли Сюань внимательно наблюдала за её выражением лица и, заметив нетерпение, многозначительно сказала:

— Его высочество велел мне не рассказывать принцессе о том, что происходит снаружи. Но я подумала, вы, верно, переживаете за него, так что могу сообщить кое-что.

Минъи действительно взглянула на неё и медленно спросила:

— Где сейчас моя мать?

Ли Сюань смущённо прикусила губу и тихо ответила:

— Этого я не знаю. Принцесса может спросить о чём-нибудь другом.

Минъи тут же потеряла интерес и отвела взгляд.

В комнате повисла неловкая тишина.

Наконец Ли Сюань блеснула глазами и тихо, почти шёпотом спросила:

— Принцесса, вы хотите выбраться отсюда?

Минъи снова подняла на неё взгляд, нетерпеливо показывая, чтобы та скорее говорила.

Ли Сюань улыбнулась — её улыбка будто завораживала:

— На самом деле… я могу помочь вам уйти от Его высочества.

Глаза Минъи потемнели. Она лишь презрительно фыркнула и безразлично спросила:

— Как именно? Разве ты не влюблена в Цяо Яньнина? Зачем же противиться ему?

Ли Сюань загадочно улыбнулась. Она поняла, что Минъи проверяет её, но сочла, что принцессе пока нельзя доверять полностью, поэтому лишь мягко ответила:

— Если вы не верите — как угодно.

Минъи не могла понять намерений Ли Сюань и не хотела гадать. Если та чего-то добивается от неё, рано или поздно всё прояснится само собой.

…

Тем временем Цяо Яньнин стоял под старым деревом. Один из его подчинённых докладывал:

— Ваше высочество, мы притворились побеждёнными и отступили. Вы сами показались врагу, и принц племени Лянь, жадный и самонадеянный, как и ожидалось, упорно преследует нас, даже похваляясь, что живьём возьмёт вас.

Цяо Яньнин спокойно приказал:

— Будьте осторожны, чтобы не раскрылись.

Подчинённый покраснел от волнения и с грустью сказал:

— Наши братья сражались без страха смерти, чтобы убить как можно больше воинов племени Лянь и максимально ослабить их. Многие пали… Но принц племени Лянь точно не заподозрит подвоха.

Цяо Яньнин помолчал и сказал:

— Вы молодцы. Павшим выплатите двойное жалованье.

Подчинённый, смахивая слёзы, поклонился:

— Благодарю вас, Ваше высочество!

На самом деле войну начал не Цяо Яньнин. Он лишь подкупил доверенного советника принца племени Лянь, чтобы тот убедил своего господина напасть первым.

Принц племени Лянь давно мечтал разгромить Цяо Яньнина и захватить богатства его резиденции. Поэтому он и устроил ловушку.

Сначала он заключил союз с великим генералом династии Сюань, а затем пустил слух, что союз рухнул из-за споров о выгоде.

Потом великий генерал сделал вид, что напал на принца племени Лянь, тот нарочно проиграл и бежал, чтобы заманить Цяо Яньнина в погоню за «утопающим».

Цяо Яньнин пошёл на уловку: преследовал армию принца, затем тоже притворился побеждённым и отступил, заманивая врага в засаду, подготовленную наследным принцем государства Тин.

Правитель Тин официально не состоял в союзе с Цяо Яньнином и раньше безучастно наблюдал за вторжениями племени Лянь, поэтому принц племени Лянь и не подозревал об их сговоре. Самонадеянно бросившись в погоню, он попал в ловушку.

Теперь, когда принц племени Лянь будет тяжело ранен в засаде, Цяо Яньнин сможет освободить мать Минъи.

Если же принцу удастся спастись и вернуться домой, его «союзник» — великий генерал династии Сюань — не только не поможет, но и захватит города, которые тот завоевал.

Если принц племени Лянь погибнет — отлично. Если выживет — убежит с позором. А Цяо Яньнин тем временем устроит засаду на его пути и добьёт этого пса.

Как они посмели использовать его Минъи в своих интригах?

Цяо Яньнин вспомнил вчерашнюю встречу с принцем племени Лянь.

Тот, восседая на высоком коне, злорадно насмехался:

— Князь Нинси, вы и правда жестоки! Свою женщину убили без колебаний. Я-то думал обменять вашу принцессу на её мать — старуха ведь уже неинтересна, а свежая молодая девица куда лучше. Ах да… оказывается, слова второй принцессы — пустой звук. Кто бы мог подумать, что великий князь Нинси пожертвует женщиной без сожаления?

Цяо Яньнин молча посмотрел на него, затем резко махнул рукой:

— Убить!

Две армии столкнулись в сражении. Вокруг летели обломки, раздавались стоны раненых.

Оказалось, вторая принцесса, старшая сестра Минъи, сначала предложила своему деду отдать мать Минъи принцу племени Лянь, а потом пустила слух, что и Минъи, и её мать — источники бед, чтобы поссорить Минъи с окружением князя Нинси. Она надеялась, что Цяо Яньнин убьёт Минъи.

А если Цяо Яньнин, полюбив Минъи, откажется её убивать, это вызовет недовольство среди его людей — они решат, что князь потерял голову из-за женщины. А в условиях нестабильной армии племени Лянь легче будет одержать победу.

http://bllate.org/book/4715/472539