Готовый перевод The Princess Is Not Delicate / Принцесса не из нежных: Глава 36

Ся Ян кивнула, понимая его опасения: если бы раскрыли, что она брала свиную кровь, её убили бы на месте — не дожидаясь ни следствия, ни приговора.

Только этот человек мог придумать столь дерзкий способ. Настоящая наглость!

— Ну как, не жалеешь о своём «свином сыне»? — спросил Сун Янь, поглаживая поросёнка и довольный собой. — Надо же дать ему имя. Как хочешь его назвать?

— Байхуа, — тут же ответила Ся Ян.

Сун Янь приподнял бровь. Как-то уж слишком просто. Ладно, Байхуа так Байхуа — лишь бы ей нравилось.

Хоть способ и был несколько подлый, для неё даже кровь этого «Байхуа» не стоила и гроша. Ся Ян с благодарностью взглянула на Сун Яня и, заметив его красивое лицо совсем рядом, лёгкой улыбкой коснулась губами его губ — едва ощутимый поцелуй.

— Сун Янь, спасибо тебе, — прошептала она.

Сун Янь не ожидал такого поворота и замер. Но уже в следующее мгновение его глаза засияли от радости. Он наклонился ближе:

— Я ничего не почувствовал… Принцесса, повтори, пожалуйста?

Услышав это, Ся Ян почувствовала, как её лицо залилось румянцем. Как она вообще осмелилась поцеловать его первой? Она отвела взгляд:

— Э-э… Байхуа проголодался. Пойду попрошу Бицин принести ему еды…

Остальное она не успела договорить — Сун Янь прижал её губы к своим.

Он обеими руками взял её лицо и целовал без малейшей передышки. Ся Ян застыла в изумлении, попыталась отстраниться и сказать что-то, но в эту секунду Сун Янь ловко проник языком в её рот, переплетаясь с её языком и вбирая сладость её дыхания.

— Мм… — вырвался у неё невольный стон. Тело слабо дрогнуло. Сун Янь почувствовал, как сердце его заколотилось от восторга.

Он целовал так страстно, что Ся Ян начала задыхаться. Наконец, изо всех сил оттолкнув его, она судорожно вдохнула воздух и, наконец, смогла дышать свободно. Щёки её пылали, и Сун Янь смотрел на неё, считая это зрелище невероятно соблазнительным.

Его дыхание сбилось, глаза горели. Он снова приблизился к ней. Ся Ян торопливо откинулась назад, держа дистанцию, и запнулась:

— Ты… ты чего хочешь?

Сун Янь, увидев её растерянность, почувствовал прилив шаловливого настроения. Он взял прядь её волос и начал играть ею пальцами:

— Разумеется, хочу заняться тем, чем полагается заниматься мужу и жене… — произнёс он тихо, протягивая последнее слово.

Тёплое дыхание щекотало ей ухо. Ся Ян дрожала, сердце колотилось, как барабан. Лицо, уши и шея покраснели так, будто она превратилась в варёного рака. Она, конечно, была благодарна ему, но ещё не была готова к супружеской близости. Она сидела, напряжённо выпрямившись, не зная, что сказать, как вдруг услышала его шёпот прямо в ухо:

— Например, вместе полюбоваться цветами, прогуляться у озера, покормить рыбок.

Ся Ян поняла, что он её подначил, и теперь, видя его насмешливый взгляд, почувствовала, как гнев поднимается в груди. Резко вскочив, она опрокинула стул и, бросив на него короткое «Хм!», вышла, прижимая к себе Байхуа.

Сун Янь с улыбкой смотрел ей вслед — даже походка у неё была слегка нервной. Он неторопливо последовал за ней.

Позже Ся Ян сказала, что ей нужно обсудить с Фань Чжицао дело Гу Цинжаня.

Но ни она, ни Сун Янь и представить не могли, что, когда Фань Чжицяо навестит их поздно ночью, за ним будет следовать сам Гу Цинжань.

Сун Янь и Ся Ян обменялись взглядами, в которых читалось взаимное изумление, но тут же скрыли свои эмоции.

— Приветствую принцессу и господина зятя, — первым поклонился Гу Цинжань.

Ся Ян кивнула, не произнося ни слова, лишь указала ему сесть. Сун Янь тем временем незаметно оценивал Фань Чжицяо и Гу Цинжаня, глубоко задумавшись.

— Информацию об Эрфэн мне действительно передал господин Гу, — начал Фань Чжицяо, усевшись. — Прочитав ваше письмо, я решил привести с собой господина Гу. Это недоразумение, и ему можно полностью доверять.

Гу Цинжань, услышав упоминение о себе, учтиво кивнул:

— Случайно увидев ту девушку, даже я был поражён до глубины души. Неужели в мире может существовать столь похожий человек! Поэтому я и сообщил об этом господину Фаню. Что до её семьи — их поместили под домашний арест, но обеспечивают всем необходимым: едой, кровом, прислугой. А насчёт яда в теле девушки — это тоже было моё предложение, совместно с господином Фанем. Это вовсе не смертельный яд, жизни она не теряет. Позже мы обязательно дадим ей противоядие.

Он не дождался вопросов от Ся Ян и Сун Яня и сам выложил всё целиком. Затем, бросив взгляд на руку принцессы, с тревогой спросил:

— Господин Фань сообщил мне, что на принцессу было совершено покушение. Я очень волновался. Вы не пострадали?

— Со мной всё в порядке, — ответила Ся Ян. — Благодаря защите господина зятя.

Она не ожидала, что Фань Чжицяо и Гу Цинжань уже сотрудничают. Они нашли Эрфэн ещё год назад — значит, знакомы они уже не один год.

Она сжала губы. Брат даже ей ничего не сказал. Сколько ещё у него тайн, о которых она не знает?

Ся Ян верила, что Фань Чжицяо никогда не причинит ей вреда, но, несмотря на доверие, ей не нравилось чувствовать себя в неведении. Это вызывало ощущение потери контроля и неуверенности.

Фань Чжицяо, словно почувствовав её сомнения, спокойно произнёс:

— Господин Гу хотел помочь, но не желал светиться. Я дал ему слово. Если бы не этот инцидент…

Он не договорил, но она поняла: если бы не случилось покушение, он, вероятно, так и не рассказал бы ей.

Видя, что оба выглядят недовольными, Гу Цинжань встал, отступил на два шага и, с серьёзным и искренним выражением лица, глубоко поклонился Ся Ян:

— Я готов служить принцессе!

— Господин Гу, не нужно так, — Ся Ян протянула руку, чтобы поддержать его, и попросила сесть. — Скажите, кроме господина Фаня, кому-нибудь ещё вы упоминали об Эрфэн?

Она не знала, что именно обсуждали между собой Фань Чжицяо и Гу Цинжань, и сколько последний знает, поэтому тоже называла его «господин Фань».

— Это дело слишком серьёзное. Я никому не говорил, даже своей жене, — после небольшой паузы Гу Цинжань покачал головой и твёрдо ответил.

Ся Ян кивнула. Если Гу Цинжань не лжёт, тогда кто ещё мог знать о существовании Эрфэн?

Может, она ошибалась? Возможно, кто-то не хотел её заменить, а просто знал, что она покинула столицу, и решил сразу устранить её.

Но кто?

Она думала, что наконец нашла ниточку, но всё оказалось совсем не так. Теперь они вновь оказались в тупике.

— Сегодня принцесса упоминала о дочери господина Гу, — неожиданно заговорил Сун Янь, переведя разговор на совершенно другую тему. Гу Цинжань с недоумением посмотрел на него. Сун Янь улыбнулся: — Первая красавица и умница империи Дайе — госпожа Гу поистине достойна этого звания. Скажите, господин Гу, ваша дочь уже обручена?

Гу Цинжань на мгновение опешил, затем ответил с почтением:

— Дочь ещё молода, пока не обручена. Её мать хочет подольше оставить её дома.

Сун Янь приподнял бровь и бросил косой взгляд на Фань Чжицяо:

— Я слышал, госпожа Гу старше принцессы на год. Пора бы уже выдавать её замуж. По-моему, господин Фань идеально подходит для неё. Что думаете, господин Гу?

Гу Цинжань растерялся. Господин зять явно хочет породнить его дочь с Фань Чжицао — иначе зачем так прямо говорить? Если он откажет, это будет выглядеть как недоверие. Но если согласится… Он краем глаза взглянул на Фань Чжицяо, который сидел спокойно и невозмутимо. Тот, конечно, не захочет этого брака.

Он не знал, что ответить.

— Господин зять прав, — подхватила Ся Ян почти сразу после слов Сун Яня. Она сразу поняла его замысел, хотя и не ожидала, что он предложит Фань Чжицяо. Но, подумав, решила: Гу Чжиъя, кажется, нравится брату, и на корабле они часто разговаривали, будто между ними есть взаимное чувство. Если получится — отлично.

Это не только привяжет Гу Цинжаня к ним, но и даст брату человека, который будет заботиться о нём.

Фань Чжицяо, до этого сохранявший полное спокойствие, при этих словах резко задержал дыхание. Он опустил голову, и лицо его стало ледяным:

— Пока великие дела не завершены, как можно думать о личных чувствах?

Ся Ян, услышав отказ, тут же возразила:

— Господин Фань, вы неправы. В порядке вещей сначала семья, а потом…

— Принцесса, раз недоразумение разъяснено, мы удалимся, — резко перебил её Фань Чжицяо, вставая.

Гу Цинжань последовал его примеру и тоже встал, кланяясь на прощание.

— Господин Гу, подождите снаружи, — сказала Ся Ян. Гу Цинжань понял, что его просят удалиться, и вышел в соседнюю комнату.

Ся Ян взяла Фань Чжицяо за рукав и отвела в сторону:

— Брат, я считаю, что Сун Янь прав. Гу Чжиъя — хорошая партия, и это выгодно для нас. К тому же, между вами явно есть взаимная симпатия.

Фань Чжицяо опустил глаза на её лицо, поднятое к нему с надеждой. Через мгновение спросил:

— С каких пор у нас с ней чувства? Ты так настаиваешь на этом браке ради меня или ради своих великих дел?

— И то, и другое. Но больше всего я хочу, чтобы рядом с тобой был кто-то, кто будет о тебе заботиться.

— Мне не нужен никто, кроме тебя. Откажешься от этой идеи?

В его глазах мелькнула надежда. Единственный человек, которого он хотел рядом, стоял прямо перед ним.

Ся Ян промолчала. Она знала, что Фань Чжицяо и Гу Цинжань договорились, и брак с Гу Чжиъя укрепил бы их союз. Всем было бы хорошо.

Свет в глазах Фань Чжицяо постепенно погас. Он смотрел на неё, и в груди нарастала боль.

— Я понимаю твои намерения, — тихо сказал он, — но ты слишком упрощаешь всё. Не всех можно связать браком. Я не пара для госпожи Гу. Больше не поднимай эту тему. Если ты не доверяешь господину Гу, пусть он отправит дочь в резиденцию принцессы в качестве заложницы. — Он бросил взгляд на Сун Яня. — Если тебе трудно сказать это самой, я поговорю с ним.

Ся Ян тоже посмотрела на Сун Яня и покачала головой:

— Если ты не хочешь жениться на ней, не надо.

В глазах Фань Чжицяо отразилось разочарование. Почему он может жениться, а Сун Янь — нет?

— Ты любишь его? — спросил он, хотя уже знал ответ.

Ся Ян молчала. Наконец, медленно кивнула.

Всё изменилось… Теперь он сожалел о её браке с Сун Янем, но было уже слишком поздно.

Сердце его погрузилось во тьму, будто упало в ледяную бездну.

Фань Чжицяо вынул из кармана письмо и протянул Ся Ян. Больше ничего не сказав, он прошёл мимо неё и вышел, сделав лишь краткую паузу у Сун Яня, но не остановившись.

— О чём вы говорили? — спросил Сун Янь, как только тот ушёл. Он заметил, что оба смотрели на него, и не понимал, о чём шла речь.

Ся Ян покачала головой и, показывая письмо, сказала:

— У императора скоро шестидесятилетний юбилей. Обычно Ба То присылает послов, но в этот раз лично приедет третий принц Хэ Ехаолинь. Говорят, он невероятный повеса и хочет заключить брак между нашими странами. Как думаешь, можно ли этим воспользоваться?

— Ты хочешь внедрить кого-то в императорскую семью Ба То? — прищурился Сун Янь. — Ба То уступает нам в силе, но постепенно набирает мощь. Пока они формально признают наше верховенство, но кто знает, когда решат укусить. Придворные это понимают, и большинство, скорее всего, поддержит брак. Император обязательно назначит принцессу. Из подходящих по возрасту остались только ты и седьмая принцесса. Ты, разумеется, не подойдёшь, значит, остаётся Ся Мэнси. Но учитывая ваши отношения…

Он усмехнулся, не досказывая.

Ся Ян кивнула, соглашаясь с его выводами. Король Ба То — не глупец, скорее даже мудрый правитель, и империя Дайе вынуждена считаться с ним. Она тоже считала, что Ся Мэнси почти наверняка отправят в Ба То. Но та питала к ней явную враждебность и вряд ли станет помогать.

— Если бы Ся Мэнси не захотела выходить замуж… — задумчиво произнесла Ся Ян.

Если Ся Мэнси откажется, она сможет убедить императора выбрать другую кандидатуру.

— Говорят, третий принц Ба То — красавец и ловелас, о котором мечтают все девушки в Ба То. Как думаешь, насколько велика вероятность, что седьмая принцесса откажется от него? — Сун Янь дочитал письмо, поднёс его к свече, сжёг и бросил пепел в курильницу.

Ся Ян прекрасно знала характер Ся Мэнси. Та всегда смотрела на внешность. Если третий принц действительно таков, как описывает Сун Янь, то даже до решения императора Ся Мэнси, скорее всего, сама согласится.

Значит, подмена невозможна. Если Ся Мэнси всё же отправится в Ба То, придётся искать возможности среди её приближённых.

Пока Ся Ян размышляла, Сун Янь уже забрался в постель и, лёжа на боку, смотрел на неё:

— Принцесса, пора отдыхать. — В его глазах играла лукавая улыбка.

http://bllate.org/book/4708/472019