Готовый перевод The Princess Is Not Delicate / Принцесса не из нежных: Глава 17

Сун Янь посмотрел на Ся Ян:

— Не понимаю, о чём говорит принцесса.

Ся Ян про себя вздохнула. Неужели обязательно расставлять все точки над «и»? Взглянув на него — на этот его вид «я ничего не знаю и знать не желаю» — всё же решилась:

— Ты только что надавил палочками с такой силой, что вложил в них внутреннюю энергию. Ты ведь всего лишь слабосильный книжник, как мог усмирить такого человека, как Су Цзывэнь? Ты… младший сын Дома Герцога, супруг принцессы… не такой беспомощный в бою, как о тебе ходят слухи. Сегодня ты поступил опрометчиво.

Сун Янь пристально смотрел на Ся Ян. В его глазах вспыхнула буря — то ли оттого, что его раскусили, то ли от того, что раскусившей оказалась именно она. Напряжение в его теле спало, он пожал плечами:

— Не думал, что принцесса заметит. Ну и что? Разве можно было позволить тому распутнику оскорблять вас?

В тот миг он и вправду разозлился: будучи мужчиной, как мог он допустить, чтобы кто-то так грубо обошёлся с женщиной? Просто не ожидал, что из-за этого раскроется.

Будто сбросив с себя маску, Сун Янь вдруг преобразился. В уголках губ заиграла усмешка, он наклонился ближе к Ся Ян, и в его голосе зазвучала лёгкая, почти дьявольская насмешка:

— Так скажите же, принцесса… что именно вы сами пытаетесь скрыть?

Ся Ян тут же уперла ногу ему в грудь, не моргнув глазом:

— Смешно! При чём тут скрывать? Что мне вообще скрывать?

И, надавив сильнее, добавила:

— Если ты приблизишься ко мне хоть на шаг, Су Цзывэнь станет твоей судьбой.

Сун Янь не двинулся. Он смотрел ей прямо в глаза, пытаясь уловить хотя бы проблеск замешательства, но напрасно. В её взгляде читалась лишь всё усиливающаяся холодность.

Он тихо вздохнул и откинулся на спинку сиденья:

— Раз принцесса всё поняла, скажите, что вы собираетесь делать?

Ся Ян мысленно ругнула себя глупой: зачем вообще раскрывать ему карты? Теперь он наверняка заподозрит неладное. Хотя внешне она сохраняла спокойствие, сердце колотилось, как бешеное. Она и Сун Хун сейчас на одной стороне — успех или падение их ждёт вместе. Но вчера она заметила: Сун Янь, похоже, ничего не знает об их с Сун Хуном союзе. Нельзя допускать неожиданных перемен.

— Хм! — фыркнула она. — Я уже говорила, что заставлю тебя пожалеть. А до этого ещё далеко.

С этими высокомерными словами она закрыла глаза и больше не удостоила его вниманием. Сун Янь явно не тот, за кого себя выдаёт. Если бы не свадебный день, она, возможно, так и не разглядела бы правду. Лучше помолчать — не стоит подогревать его подозрения.

Увидев её поведение, Сун Янь лишь усмехнулся:

— Шестая принцесса… мне начинает быть любопытно, что именно вы так усердно прячете.

* * *

Старшего сына рода Су, Су Цзывэня, избили так, что мать едва узнала, и бросили у ворот его дома. В считаные дни по всей столице разнеслась весть: шестая принцесса вступилась за своего супруга и приказала избить Су Цзывэня, а сам супруг принцессы, слабый и безвольный, спрятался за её спиной.

Когда эта новость дошла до Сун Яня, он сидел в углу чайной с Ся Юаньи. Рассказчик во всю глотку пересказывал ту историю.

Ся Юаньи бросил взгляд на Сун Яня, который, казалось, с живым интересом слушал повествование, будто речь шла не о нём самом, и подвинул ему чашку чая:

— Мою шестую сестру отец избаловал. Раз вы уже женаты, постарайся быть терпимее. Её характер… стоит лишь уступить, и всё пройдёт гладко.

Ся Юаньи знал, что между Сун Янем и Ся Ян есть какие-то старые счёты. Подумал, что, судя по нраву Ся Ян, дома она, верно, нещадно издевается над Сун Янем. Сам он, хоть и держал на неё обиду за прошлые дела, после свадьбы с Фан Шуъюнь понял: его супруга умна и сильна духом, и он искренне к ней привязался.

Но Ся Ян всё же была его родной сестрой, с детства любимой и близкой, и он не удержался, чтобы не дать Сун Яню несколько советов.

Сун Янь сделал глоток воды и усмехнулся:

— Слухи неплохо сочинили. В тот день действительно она велела избить Су Цзывэня, а я стоял позади и смотрел.

Он улыбался, но вдруг вспомнил, что Су Цзывэнь — двоюродный брат Ся Юаньи, и серьёзно понизил голос:

— Ты ведь хорошо знаком с этим Су Цзывэнем? Он же ходит под твоим флагом, четвёртого наследного принца. Предупреждаю: Его Величество благоволит к тебе, и за тобой следят многие глаза. Не дай этому глупцу навлечь на тебя беду.

Ся Юаньи понял его намёк и кивнул:

— Мой дядя честен и неподкупен, но вот с этим племянником беда. Впрочем, он не натворит ничего серьёзного. Мне это не грозит. Обязательно попрошу дядю строже за ним приглядывать.

— А что до шестой принцессы… — Сун Янь на мгновение замялся. — Вы же вместе росли во дворце. Ты сам говорил, что в детстве она всё время липла к тебе. Почему же теперь между вами такая вражда?

Ся Юаньи горько усмехнулся:

— Не знаю, что я такого сделал, чтобы ей не понравиться. Уже три года она смотрит на меня, будто я ей поперёк горла встал.

Три года назад…

Сун Янь будто продолжал слушать рассказчика, но в мыслях уже всё перебирал: резкая перемена отношения шестой принцессы к четвёртому наследному принцу… И ещё — она, похоже, умеет читать. Он спросил:

— Правда ли, что шестая принцесса не знает ни одного иероглифа?

Ся Юаньи рассмеялся:

— Ну, на игральных фишках, наверное, разбирается.

Сун Янь на секунду опешил, а потом тоже рассмеялся.

— О, четвёртый брат тоже здесь!

Их смех прервал голос Ся Ян. Оба обернулись и увидели, как она стоит за их спинами вместе со служанкой Бицин, глядя на них с неясным выражением лица, а стража не пускает посторонних.

— Что же, раз отцовская милость остыла, четвёртый брат теперь свободен до такой степени, что тратит время на такие развлечения? — в её голосе звучала откровенная насмешка.

Ся Юаньи встал. В споре словами он никогда не мог одолеть свою шестую сестру. Он кивнул Сун Яню в знак прощания и собрался уходить, но Ся Ян встала у него на пути:

— Четвёртый брат, не спеши уходить! Нам ещё надо кое-что обсудить.

Ся Юаньи попытался обойти её:

— У меня нет с принцессой ничего общего.

Ся Ян схватила его за рукав и громко закричала:

— Я знала, что ты нехорош, но не думала, что ты настолько мелочен, чтобы подсылать Су Цзывэня оскорблять меня!

Ся Юаньи задохнулся от возмущения. Как она смеет так открыто оклеветать его? Хотя стража и оттесняла зевак, многие уже начали перешёптываться и тыкать в них пальцами. Он никак не мог вырваться — Ся Ян крепко держала его за одежду и даже завопила сквозь слёзы:

— Как ты мог быть таким жестоким? Хотел лишить меня чести? Я же твоя сестра! Даже если я тебе не нравлюсь, нельзя же так!

Она говорила так искренне и горестно, что окружающим трудно было не поверить.

Сун Янь на миг оцепенел, а потом покачал головой: удивительно, как она умеет врать, не краснея. Он ведь был там в тот день и, даже не видя всего своими глазами, скорее поверил бы в честность Ся Юаньи. Увидев, как толпа осуждающе шепчется, он попытался заступиться:

— Принцесса, в тот день…

— Заткнись! — перебила его Ся Ян, сверкнув глазами. — Ты всего лишь собака, которую я держу при себе. Что ты тут лаешь? Вали обратно в резиденцию! И если ещё раз увижу, как ты общаешься с ним, не жди от меня пощады!

Её слова были так оскорбительны, что даже Сун Янь, привыкший прятать свою сущность за маской учёного, почувствовал, как на лбу вздулась жилка.

Пусть у неё и есть тайны, пусть она что-то скрывает… но он забыл главное: она всё равно оставалась той самой несносной, избалованной шестой принцессой, которую так баловал император. Он даже начал думать, что ошибся, когда стал относиться к ней иначе.

Сун Янь с силой оторвал её руку от рукава Ся Юаньи и холодно произнёс:

— Собака, которую вы держите? Принцесса, не стоит так возвышать меня. Сун Янь недостоин. А с кем мне общаться, а с кем нет — это уж точно не ваше дело.

С этими словами он толкнул Ся Юаньи и вывел его из чайной.

Ся Ян, глядя на их уходящие спины, топнула ногой:

— Сун Янь! Стой! Ты слышишь? Я приказываю тебе остановиться!

Сун Янь будто не слышал. Не оборачиваясь, он быстро вышел на улицу.

Ся Ян в ярости закричала вслед:

— Ся Юаньи! Это всё твоя вина! Из-за тебя Сун Янь посмел ослушаться меня! Помни: я так просто не оставлю этого!

Выйдя из чайной, Сун Янь всё ещё не мог унять гнев. Ся Юаньи похлопал его по плечу:

— Её избаловали. Она привыкла делать всё, что вздумается.

— Хватит! — оборвал его Сун Янь. — Ты всё равно будешь за неё заступаться. Иди домой.

Ся Юаньи печально покачал головой. Его шестая сестра… как же она дошла до такого?

Распрощавшись, Сун Янь направился прямо в Дом Герцога, мысленно холодно резюмируя: если он ещё раз вернётся в резиденцию принцессы, то и вправду станет её прирученной собакой.

Тем временем главные участники ушли, но зеваки не рассеялись. Ся Ян была вне себя от злости. Обернувшись к своим людям, она рявкнула:

— Возвращаемся!

Даже стража, не говоря уже о Бицин, чувствовала: сегодня лучше не попадаться принцессе под руку. По дороге домой Бицин не смела и слова сказать. Ся Ян несколько раз пыталась заговорить с ней, но та уклончиво отводила взгляд.

Ся Ян горько усмехнулась. Похоже, она и вправду стала нелюбима всеми. Даже Бицин теперь её боится.

Пройдя весь путь в одиночестве, она вдруг подумала: в конце концов, рядом с ней никого не останется!

Хотя она снова и снова внушала себе: «Мне всё равно. Мне не нужны рядом люди», но когда рядом действительно никого не было, она чувствовала такую одиночество, что даже сама себе становилась противна.

Вспомнилось, как в тот день Сун Янь сказал, что отрежет руку Су Цзывэню, если тот посмеет прикоснуться к ней. В груди теплело. Какой бы ни была причина его поступка, ей, всю жизнь окружённой лестью, никогда не требовалось чьей-то защиты — всё было лишь внешним блеском.

Она понимала, что сказала Сун Яню слишком грубо, ранила его гордость. Но именно так должна вести себя шестая принцесса в глазах света. Именно такой её и должны видеть.

Сегодня, услышав, что Сун Янь снова с Ся Юаньи, она тут же пришла. Она не могла упустить этот шанс. Су Цзывэнь — идеальный повод, чтобы окончательно порвать с Ся Юаньи и показать всей столице: между ними непримиримая вражда.

Устало откинувшись на спинку сиденья, она сказала:

— Бицин, выходи из кареты.

Бицин сразу поняла: принцесса заметила её страх. Она хотела что-то сказать в оправдание, но Ся Ян уже закрыла глаза. Служанка тихо ответила и вышла, следуя за каретой пешком.

Когда уже почти стемнело, Сун Янь всё ещё лениво сидел во дворе Сун Хуна. Тот, заложив руки за спину, пнул стул, на котором сидел внук, чуть не сбив его на пол:

— Уже так поздно, а ты всё ещё не возвращаешься в резиденцию принцессы?

Сун Янь проворчал:

— Только пришёл к дедушке, а вы уже гоните. Не пойду. Останусь ночевать дома.

Сун Хун пристально посмотрел на него:

— Поссорился с принцессой? Ты же мужчина — уступи ей немного, что с тобой?

Сун Янь уже собрался рассказать о дневных событиях, но вовремя прикусил язык. Вспомнив, что перед ним стоит человек, которого Ся Ян подкупила фиалками Цзыцин с горы Ханьшань, он скривился:

— Дедушка, а где ваша принципиальность? Вас всего лишь несколькими цветами подкупили.

Упоминание цветов сразу развеселило Сун Хуна:

— Какая там принципиальность перед невесткой? Янь-эр — замечательная девочка. Хорошо обращайся с ней, а потом дай мне правнука.

Едва Сун Хун это сказал, как Сун Янь вспомнил свадебную ночь и поведение Ся Ян, а потом — её сегодняшние оскорбления. Отвращение вновь подступило к горлу. Родить ребёнка от неё? Только во сне!

— Вас всех подкупили! — возмутился он. — В доме матери то же самое говорили, поэтому я и пришёл к вам. Ладно, ладно, пойду в свой двор, хорошо?

Вставая, он на пороге спросил:

— Дедушка, а если я разведусь с принцессой, как вам такое?

Сун Хун нахмурился. Он знал характер внука: ради семьи тот терпел бы всё, что угодно. Если он заговорил о разводе, значит, случилось нечто серьёзное. Он хотел расспросить подробнее, но, когда опомнился, Сун Яня уже и след простыл.

Сун Хун принялся мерить шагами комнату, поглаживая бороду. Стоит ли рассказать внуку правду, чтобы тот понял серьёзность положения? Подумав, решил всё же посоветоваться с Ся Ян. Вернувшись в кабинет, долго размышлял, потом взял перо и начал писать письмо. Но, дойдя до конца, сочёл это небезопасным и сжёг бумагу. «Раз теперь мы одна семья, лучше поговорить лично», — решил он.

Сун Янь вернулся в свой двор и плюхнулся за письменный стол. Его взгляд упал на лежащий там «Трактат о правлении государством». Он взял книгу и полистал, вспомнив, как Ся Ян тогда пыталась скрыть, что умеет читать. Сегодня он спросил Ся Юаньи — тот, похоже, ничего не знал. Сун Янь задумался ещё глубже.

— Дура…

http://bllate.org/book/4708/472000