Готовый перевод Book of Beauties in the Eighties / Книга красавиц восьмидесятых: Глава 50

Они даже пить воду напрямую не могли — только сосали влагу из кусочка водяного мха. В нём хватало испарений, чтобы утолить жажду, но год за годом такая жизнь изводила их тоской по настоящей воде. Каждый раз, получая порцию воды для мытья, они в первую очередь не спешили раздеваться, а ловили в ладони несколько глотков. Это знакомое ощущение — будто пьёшь по-настоящему — заставляло их счастьем чуть ли не плакать.

А эта женщина расточительно тратила воду.

— Я не трачу её впустую, — спокойно сказала Бай Ии.

Та женщина ткнула пальцем в развешанную за спиной Бай Ии одежду:

— Ты ещё и споришь!

— А что плохого в том, что я стираю вещи оставшейся после купания водой? Если это преступление, пожалуйста, пожалуйтесь на меня! — Бай Ии прищурилась и подошла ближе, почти вплотную. — Думаешь, у тебя хватит смелости подать жалобу? А у кого вообще хватит смелости её принять?

Лицо женщины исказилось: она словно вспомнила что-то и на мгновение онемела.

Бай Ии тяжело вздохнула:

— Кто подбил тебя выступить против меня? По-моему, тебе сейчас куда важнее разобраться с тем человеком.

Женщина похолодела, но взгляд её оставался враждебным.

Бай Ии пожала плечами:

— Просто добрая подсказка. Ты кто такая? А я — женщина Гу.

При упоминании имени «Гу» высокомерие женщины мгновенно испарилось. В самом начале все мечтали стать женщиной Гу, но он оставался равнодушным ко всем. Потом ходили слухи, будто он не принимает их из-за утраченной чистоты, но позже выяснилось, что всех их заранее отбирали для него — и он просто отказался от каждой.

Если эта женщина действительно сумела привязать к себе Гу, то сегодняшняя выходка — чистое самоубийство.

А если она ещё и нашепчет ему что-нибудь на ушко…

Цзян Ин тут же переменила тон:

— Спасибо за предупреждение. Действительно, кто-то нарочно сказал мне, будто ты расточительно тратишь воду, и я разозлилась. Ты же понимаешь, насколько вода здесь ценна. Даже мне достаётся её немного, не говоря уже о других. Они завидуют тебе, но не могут ничего поделать, вот и подстрекают меня выступить против тебя.

Бай Ии приподняла бровь. Значит, Цзян Ин здесь не как все — по крайней мере, у неё есть особое положение среди мужчин.

Она внимательно осмотрела Цзян Ин и пришла к выводу: та выглядела гораздо свежее и ухоженнее остальных, одежда чистая и аккуратная, кожа светлая — явно живёт неплохо.

В условиях, где мужчин гораздо больше, чем женщин, Цзян Ин вряд ли стала чьей-то собственностью. Скорее всего, ей удалось расположить к себе нескольких влиятельных мужчин, благодаря которым она получает привилегии и может выбирать.

Но после этих слов Бай Ии слегка наклонила голову и с насмешливой улыбкой посмотрела на Цзян Ин.

Даже если у неё есть покровители среди мужчин, сравнится ли это с одним словом Гу?

— А если я упомяну Гу, что даже стирка одежды вызывает у некоторых недовольство, как ты думаешь, как он отреагирует? Разве я стираю ради себя? Я делаю это ради него! Чтобы он видел меня в чистом, опрятном виде.

Цзян Ин тут же занервничала. Она злилась на себя — как же она дала себя провести? Видимо, слишком долго жила в роскоши и начала верить, будто она особенная. Но ведь она ничем не отличается от других.

— Чего ты хочешь?

— Впредь будешь делать всё, что я скажу, — холодно произнесла Бай Ии.

— Кто ты такая, чтобы приказывать?

— Не хочешь? А тогда вспомни, как ты снимала с себя одежду и ложилась. Ты тогда хотела этого?

Хотела ли она? Конечно, нет. Но жизнь заставила её смириться.

Цзян Ин глубоко вздохнула:

— Хорошо.

Когда Бай Ии уходила, Цзян Ин прищурилась. Пусть лучше молится, чтобы оставаться женщиной Гу. Иначе, стоит ей оказаться внизу — там уже будет её, Цзян Ин, царство.

…

Бай Ии не обращала внимания на других и направилась прямо в каменный дом. Судя по реакции окружающих, это личное владение Гу. Пока она здесь, её статус автоматически повышается, и никто не посмеет смотреть на неё свысока.

Ужин принесла лично няня Ван. Как обычно, она не входила внутрь, а лишь окликнула Бай Ии снаружи.

Бай Ии взглянула на еду. По меркам звезды Синьчэнь это была бы настоящая свинская баланда, но здесь подобный ужин считался роскошью.

— Спасибо, няня Ван.

Няня Ван, заметив, что та не скрывает презрения, одобрительно кивнула. Её положение здесь было особым: у неё когда-то был сын, пропавший без вести в бою за Наньша. Она потратила все свои сбережения, пытаясь найти его, и случайно оказалась среди этих людей.

Когда она назвала имя сына, отношение к ней со стороны этих военных изменилось — кто-то проявлял уважение, кто-то — невыразимую скорбь. Тогда она всё поняла.

Её сын погиб.

Эти люди точно знали его, возможно, даже сражались бок о бок. Но никто не говорил об этом. Тем не менее, няня Ван решила заботиться о них, чтобы они могли завершить своё великое дело.

— Няня Ван, у вас есть одеяла? Говорят, здесь ночью большая разница температур, мне нужно хотя бы одно одеяло.

Няня Ван на мгновение задумалась:

— Есть. Принесу чуть позже.

— Большое спасибо.

…

После ужина Бай Ии, как велела няня Ван, смочила бумагу водяным мхом и протёрла тарелку. Условий для мытья посуды не было — все так делали: хоть визуально чисто, а дальше каждый пользовался своей тарелкой, чтобы не возникало недовольства.

Насчёт одеяла няня Ван пояснила: это уже особая привилегия. Сейчас осталось совсем мало одеял — все они предназначены для Гу. Даже таким, как Син и Вэй, без его разрешения не получить ни одного.

Бай Ии воспользовалась моментом и расспросила подробнее. Оказалось, раньше здесь действительно выращивали тутовые деревья для шелковичных червей и даже хлопок, но несколько лет назад всё это прекратили. Поэтому ткани и одеяла стали дефицитом — каждому выдавали по одному, и если оно рвалось или изнашивалось, приходилось самому чинить. Многие, чтобы не тратить, заменяли одеяла шкурами животных.

Почему прекратили выращивание — никто не знал. Предполагали, что это не относится к предметам первой необходимости, и теперь сажают только овощи.

Бай Ии нахмурилась. Слишком многое здесь остановили — это выглядело подозрительно.

Сидя в каменном доме, она попросила у няни Ван иголку с ниткой и из красной ткани сшила себе нижнее бельё.

Именно в этот момент вернулся Гу Цинъи.

Увидев её, он явно замер.

Бай Ии предположила, что он не привык, чтобы в его личном пространстве до его прихода кто-то находился. Это была территория, исключающая присутствие других.

Она отложила шитьё и, взяв два других кусочка ткани, с видимым страхом, но собравшись с духом, шагнула вперёд:

— Я сшила тебе трусы. Они уже выстираны и просушены.

Гу Цинъи прищурился, внимательно глядя ей в лицо.

Под таким взглядом Бай Ии пришлось опустить глаза:

— Я что-то сделала не так? Я просто пытаюсь тебе угодить.

А важно ли ему, искренне ли это или продиктовано обстоятельствами?

Нет, не важно.

Гу Цинъи наконец отвёл руку.

— Можно мне немного погулять?

— Можно.

— А где я сегодня буду спать?

— Где хочешь.

Тогда Бай Ии взяла своё одеяло и последовала за Гу Цинъи. Его лицо оставалось безмятежным, пока они не дошли до конца каменного коридора. Слева была запертая каменная дверь, справа — место для купания и уборная.

Гу Цинъи остановился у двери своей комнаты и несколько секунд стоял неподвижно, прежде чем обернуться:

— Уже заходила?

— Мне нужно искупаться.

— Тебе повезло, что у тебя не так много любопытства.

Он произнёс это небрежно, но Бай Ии похолодело. Если он считает это место своей личной территорией, то его комната — святая святых. Если бы она без разрешения туда заглянула, он бы без колебаний устранил её.

Гу Цинъи открыл дверь. Внутри оказалась лишь внешняя комната; настоящая спальня находилась глубже.

Бай Ии посмотрела на него. Он слишком осторожен. Или просто никому не доверяет?

Каменный дом… Все думают, что чем дальше идёшь, тем глубже попадаешь внутрь. Но вдруг это лишь начало другого пути? Такой человек, как он, станет прятаться так глубоко? Если кто-то ворвётся с парадного входа, разве он не окажется в ловушке?

Значит, в его настоящей комнате наверняка есть потайной ход.

Это лишь предположение.

Мужчина без чувства безопасности.

— Мне можно здесь спать? — спросила она, указывая на старый, изношенный диван во внешней комнате. Он выглядел так, будто его поставили лишь для того, чтобы помещение не казалось пустым.

Гу Цинъи молчал.

Она с любопытством посмотрела на него.

— Ты сейчас смеялась? — спросил он, и его голос, холодный, как вода, внезапно показался ледяным.

— Нет.

— Смеялась, — он сделал шаг вперёд.

Одеяло выпало у неё из рук. Она сглотнула. Неужели она была настолько небрежна, что он что-то заподозрил?

Она отступала шаг за шагом, пока не упёрлась спиной в каменную стену. Гу Цинъи приближался.

— Эта самодовольная ухмылка… О чём ты подумала? — его дыхание коснулось её лица, тёплое, но не несущее ни капли тепла.

— Ничего.

— Думаешь, ты умна? Угадала, что в моей комнате есть что-то особенное, и даже уверена, что права? — уголки его губ дрогнули. — Почему бы не заглянуть и не проверить, есть ли там то, что ты предположила?

— Нет… — вырвалось у неё инстинктивно, и тут же силы покинули её тело. Она сползла на пол.

Подняв глаза, она встретилась с его презрительным взглядом.

Одним этим словом она подтвердила его догадку.

Её крик выдал её: она действительно гадала, и такой резкий отказ доказал, что она угадала нечто важное. Его проверка дала результат.

Собравшись с духом, она натянуто улыбнулась:

— Я просто радовалась, что у меня есть где спать. Ты ведь не захочешь спать со мной, но мне обязательно нужно остаться здесь. Сегодня я использовала воду, получила особое отношение от няни Ван, поела, получила новую одежду и ткань, даже одеяло. Если ты меня выгонишь, все начнут смотреть на меня свысока, и я больше не смогу жить так хорошо. Раньше… раньше я жила совсем иначе и просто не вынесу жизни, к которой другие привыкли… Почему ты так злишься? Тебе не нравится, когда я улыбаюсь? Тогда я больше не буду.

Гу Цинъи присел перед ней и внимательно посмотрел ей в глаза:

— Так боишься умереть? Угадала — и что с того? Там действительно есть ход. Угадай, что это значит. Если угадаешь — будто сегодня ты и не смеялась.

— Ты шутишь? Зачем копать ход здесь? Все вокруг — твои люди, тебе это ни к чему.

— У тебя десять секунд.

— Там ничего нет, просто спальня.

— Осталось три секунды.

Бай Ии:

— Ты убил их.

Гу Цинъи усмехнулся:

— Кого?

— Тех, кто копал ход для тебя, — ответила она, глядя ему прямо в глаза. — Они сами виноваты. Ты не сделал ничего плохого.

— А в чём тогда я не прав?

http://bllate.org/book/4701/471492