Готовый перевод Book of Beauties in the Eighties / Книга красавиц восьмидесятых: Глава 45

— Чёрт, да он так быстро мчится!

— Давай, хватай, пока не упустили!

Ловкие уже сгребали всё подряд и засовывали в кожаные мешки, которые носили при себе. Был ли предмет полезен или нет — разберутся дома. Если попадалась еда, её тут же совали в рот и жадно жевали. Здесь, на мусорной планете, никто не питался питательными гелями, как на других мирах. Гели оставляли только на крайний случай — чтобы выжить. Здесь ели настоящую пищу, хотя еды на этой планете было так мало, что даже ста с лишним жителям не хватало на всех.

Собиратели мусора улыбались во весь рот — похоже, удача сегодня улыбнулась всем.

— Эй, а почему мусорный корабль ещё не улетел? — удивился кто-то, глядя на судно.

Обычно после сброса отходов корабль сразу уходил в обратный рейс.

— И чего тут удивляться? Значит, подобрал очередной космический мусор.

В звёздных морях постоянно перемещалось столько народу, что и мусора там накопилось немало. Но специально чистить космос от отходов было слишком затратно по энергии, поэтому все мусорные корабли оснастили дополнительной функцией: по пути они автоматически собирали любой мусор, встречающийся в открытом космосе.

Особенность этих кораблей заключалась в том, что они не могли улететь, пока полностью не опустошат трюмы. Это правило ввели после одного исторического инцидента: во время войны между двумя альянсами один из них захватил вражеский мусорный корабль и тайно проник на планету противника, спрятавшись среди отходов. Потери оказались колоссальными. С тех пор все мусорные корабли обязаны возвращаться пустыми.

Что может быть в космическом мусоре? Обычно — бесполезные камни, обломки взорвавшихся кораблей, дрейфующие веками в пустоте, или просто отвратительные отходы. Никто не ожидал там чего-то ценного, поэтому никто и не обращал внимания.

Внезапно корабль дёрнулся и из его люка вывалился человек.

— Ой, да это же человек…

К тому времени самое ценное уже разобрали, и у людей появилось время проявить любопытство.

Какое же надо иметь везение! Люди и мусор — вещи разные. Мусор может годами дрейфовать в космосе и случайно попасться мусорному кораблю. А вот человеку нужно было быть выброшенным в открытый космос буквально в тот же миг, когда мимо пролетал корабль. Шанс был почти нулевой.

За всю историю мусорной планеты с мусорных кораблей сюда попали всего трое. Первый жил в легендах и давно умер; тогда все считали это выдумкой. Но лет пятнадцать назад сюда действительно прибыла медсестра Цзян — и все убедились, что такое возможно…

Что же до третьего — он сейчас лежал среди мусора.

Все замерли, никто не решался подойти первым.

Через некоторое время женщина в куче отходов, казалось, пришла в себя.

Бай Ии чувствовала сильную боль — в голове, во всём теле. Боль была настолько повсеместной, что она не могла определить, где именно рана. Лишь спустя время сознание прояснилось. До этого всё было словно стёрто — ни мыслей, ни воспоминаний. А теперь она вспомнила: она — Бай Ии, внебрачная дочь Бай Чэнъаня. Родная дочь Бай Чэнъаня, Бай Эньэнь, влюбилась в принца Боэна из императорского дома. Но принц, увидев Бай Ии, влюбился в неё с первого взгляда. В ярости Бай Эньэнь пригласила Бай Ии в путешествие на Водяную Звезду.

Водяная Звезда — родина человечества. Когда-то её загрязнение достигло такой степени, что люди уже не могли там жить, и тогда начался стремительный технологический прорыв: сначала освоили моря и сушу, потом космос, а теперь — звёздные моря. Разница в масштабах была колоссальной.

Однако, несмотря на всё это, Водяную Звезду, как колыбель человечества, решили сохранить. Все альянсы совместно восстановили планету, и коренные жители продолжили там жить. Благодаря туристическому бизнесу они теперь жили вполне прилично.

Правда, каждый приезжий смотрел на местных с жалостью и презрением: их технологии и образ жизни казались дико архаичными. Если бы не статус «места происхождения», зачем вообще сохранять такую планету?

Но туризм там процветал: всем хотелось увидеть, как жили их предки десять тысяч лет назад.

Когда Бай Эньэнь пригласила Бай Ии на Водяную Звезду, Бай Чэнъань был в восторге. Он высоко оценил заботу старшей дочери о младшей и поощрил их «сближение». Отказаться Бай Ии не могла.

Но как только их корабль вышел в открытый космос, Бай Эньэнь просто выбросила Бай Ии за борт.

«Умри же, Бай Ии! Иди к своей жалкой матери!» — эти слова стали последними в её сознании.

Она ещё жива?

Она знала, что её ждёт в открытом космосе: через мгновение звёздные бури разорвут её на части.

Но Бай Ии открыла глаза.

Мусорная свалка вдруг засияла ярким светом. Вонючие отходы на миг показались ей благоухающими цветами. У неё было изящное, неземной красоты лицо, глаза, сияющие, как звёзды, маленький носик и губы, будто сочный плод бессмертия…

Мужчины остолбенели, кровь прилила к голове, сердца застучали так, будто вот-вот выскочат из груди.

Дети и старики загорелись азартом: такая добыча наверняка принесёт огромные деньги.

Женщины смотрели на неё с завистью: завидовали её удаче, её красоте, её невинности. Но теперь, попав сюда, она обречена. Взглянув на мужчин, готовых разорвать её на месте, женщины уже представляли, чем всё закончится. Ведь каждая из них когда-то была юной девушкой с мечтами о любви и счастье. Но здесь оставался только выбор: либо привыкнуть, либо умереть.

— Она моя! Кто посмеет спорить?! — закричал один из мужчин и бросился вперёд.

— Да пошёл ты! Чья хватка крепче — того и добыча!

И тут же в воздухе запахло кровью…

* * *

В огромном каменном доме сидел мужчина с пронзительно-острыми чертами лица и неустанно работал над звёздным кораблём. Его пальцы двигались с такой ловкостью, будто обладали магией: из разбитого корабля он собирал нечто новое — внутри это всё ещё было звёздолётом, но снаружи уже невозможно было определить, что это такое.

Он не прекращал работу ни на секунду.

Снаружи его подчинённые нервничали, но не осмеливались мешать: всё, что происходило в этом доме, имело высший приоритет. Это был их единственный шанс покинуть эту проклятую планету.

Наконец дверь открылась.

Гу Цинъи бросил на подчинённых ледяной взгляд:

— Время прошло?

Он имел в виду прибытие мусорного корабля. Не только местные жители нуждались в его грузе — им тоже требовались припасы.

— Да.

Лицо Гу Цинъи не дрогнуло:

— Хм.

— Гу, звёздолёт…

— Почти готов.

Похоже, всё ещё не хватало деталей.

Вэй протянул Гу Цинъи лист бумаги, смоченный водой из мха. Бумага здесь была редкостью, но они её сами производили и использовали не только для себя, но и для торговли. Мужчинам она была не нужна, но женщины ценили её, а значит, и мужчины тоже начинали её ценить.

Гу Цинъи бросил использованный лист в корзину. Его лицо оставалось таким же холодным, как камень. Вэй и Син давно привыкли к его характеру. С тех пор как двадцать лет назад они оказались здесь, Гу Цинъи изменился не только внешне, но и внутренне: он стёр своё прежнее имя и оставил лишь «Гу». Все понимали почему.

Однажды они вернутся. Вернутся под знаменем рода Гу. Им больше не нужны имена.

Эта мысль зажигала в сердцах Вэя и Сина жажду мести и решимость.

Звезда Синчен… Они обязательно вернутся туда. И этот день уже не за горами.

— Пойдём посмотрим, — сказал Гу Цинъи, взглянув в сторону мусорной свалки.

Вэй и Син тут же собрали необходимое и последовали за ним. Раз время прошло, они не успели первыми забрать груз, значит, придётся торговать. Нарушать баланс здесь было нельзя — они поддерживали с местными отношения сотрудничества.

Когда они подошли к свалке, все ещё толпились на месте.

Вэй и Син удивились, но Гу Цинъи шёл без остановки, и они последовали за ним.

Как только он появился, толпа мгновенно расступилась.

Этот человек был самой загадочной фигурой на мусорной планете. Никто не знал, откуда он взялся, но все знали: с ним лучше не связываться.

Раньше некоторые пытались бросить ему вызов — все погибли.

Все знали, что у него всегда есть припасы: бумага, ткань, даже овощи. Иногда он нанимал людей за вознаграждение. Но самое страшное — трижды он полностью забирал себе содержимое мусорного корабля, изгоняя всех остальных. После этих инцидентов население планеты сократилось с двухсот до ста человек.

И никто не видел, чтобы после этого мусорный корабль улетел. Что это значило?

Неужели он осмелился захватить корабль? Не боялся ли, что власти пришлют войска? Но никто так и не пришёл. Просто прибыл следующий корабль.

С тех пор никто не осмеливался даже думать о сопротивлении.

Те, кто только что дрались за женщину, будто окаменели. Ярость в их глазах погасла.

Первым опомнился Ду Янь. Бывший космический пират, он потерял один глаз и когда-то считался самым опасным человеком на планете — до появления Гу.

На этот раз он не участвовал в драке: хоть красотка и свела его с ума, он понимал — сейчас не лучшее время лезть вперёд.

— Гу, — сказал он, подмигнув, — мусорный корабль привёз нам кое-что особенное.

Гу Цинъи холодно взглянул на него.

Ду Янь тут же стал серьёзным — он понял, что перегнул с намёками:

— Женщина. Очень красивая женщина.

Он специально подчеркнул это.

Гу Цинъи чуть приподнял бровь:

— Да?

— Все уже дерутся за право обладать ею. К счастью, вы пришли. Только вы можете справедливо решить, кому она достанется. Никто не посмеет возразить.

Обычно в таких случаях добычу отдавали самому сильному. Но Ду Янь не знал, чего хочет Гу, и не хотел злить драчунов. Лучше было переложить решение на него.

Если Гу захочет взять женщину себе — никто не посмеет спорить. Если нет… ну, все понимали, чем это кончится.

Когда толпа расступилась, Гу Цинъи увидел женщину, сидящую среди мусора. Она дрожала, в её глазах читался ужас — казалось, ещё мгновение, и она сломается.

Она не знала, где оказалась. Не знала, что её ждёт.

Только что она открыла глаза и увидела, как стая голодных волков бросилась на неё. Затем началась драка — жестокая, безжалостная. Такого на её родной Звезде Синчен никогда не случалось.

http://bllate.org/book/4701/471487