Готовый перевод Book of Beauties in the Eighties / Книга красавиц восьмидесятых: Глава 25

Доносился такой аппетитный аромат, что Мэн Ии невольно сглотнула слюну. Давно она не пробовала еду, какую ели в прежних жизнях. Вспомнив, что в реальности даже простого риса с овощами не видела, захотелось заплакать.

Они сидели на пороге у входной двери, каждый со своей миской жареного риса с полосками свинины в маринаде из перца чили, и ели плечом к плечу.

Мэн Ии толкнула его в руку:

— Вкусно?

— М-м.

— Мне тоже очень вкусно.

Су Цинъи улыбнулся. Действительно вкусно: солёность в самый раз, и после первого укуса сразу хочется взять второй.

Мэн Ии прищурилась и, продолжая есть, тайком поглядывала на него.

Су Цинъи вдруг взглянул на неё:

— Я тебе на гарнир?

Мэн Ии, прикрыв лицо ладонью, засмеялась:

— Да, на гарнир! И я разрешаю тебе смотреть на меня — тоже будешь есть с аппетитом.

Су Цинъи покачал головой:

— Ты — не гарнир.

Мэн Ии возмутилась и слегка толкнула его.

Су Цинъи лишь молча улыбнулся.

После еды Су Цинъи сам собрал посуду и убрал на кухне. Только закончив с уборкой, он поставил кипятить воду для купания.

Когда оба уже умылись и привели себя в порядок, стемнело.

Скучать стало невыносимо. Мэн Ии вздохнула и отправилась стирать бельё — хоть как-то убить время.

Когда она пошла за одеждой, вдруг вспомнила кое-что и подошла к Су Цинъи:

— Су Цинъи.

— М?

— Я пойду стирать бельё.

— А?

Су Цинъи нахмурился, не понимая, к чему она клонит.

Мэн Ии прищурилась и зловеще ухмыльнулась:

— На этот раз я оставлю твои трусы себе или всё-таки постираю вместе с остальным?

Лицо Су Цинъи мгновенно покраснело.

Мэн Ии же развернулась и гордо ушла.

Су Цинъи потрогал лоб — щёки горели, будто температура подскочила.

А Мэн Ии пребывала в прекрасном настроении. Она вдруг поняла, что у неё развивается злорадное чувство — ей нравилось выводить Су Цинъи из себя, наблюдать, как его невозмутимая маска трескается.

Впервые в жизни она обнаружила: стирка может поднимать настроение!

Трусы она, конечно, не оставила. Во время стирки заметила, что они сильно изношены — наверное, стирались уже сотню раз. Решила сшить ему пару новых. Надо только спросить у него размер… Одна мысль о том, как он отреагирует, вызывала у неё предвкушение.

После стирки Мэн Ии вывесила бельё на бамбуковую жердь у площадки. Перед тем как повесить, тщательно протёрла саму жердь.

Су Цинъи в это время читал книгу внутри дома.

Когда Мэн Ии вошла, он даже не взглянул на неё.

— Какой трудяга, — похвалила она.

Только тогда Су Цинъи поднял глаза.

Мэн Ии подошла ближе:

— Читать одному, наверное, скучно. Я посижу с тобой.

— Не скучно.

— Ну тогда я скучаю. Ладно?

Она действительно взяла его книгу и стала читать. Су Цинъи не стал возражать.

Пролистав страницы, Мэн Ии поняла, что материал ей несложен. Она помнила, как впервые сдавала вступительные экзамены: тогда каждая провинция составляла свои задания, но в целом всё было довольно просто. Только с английским было непонятно: в одних регионах его не сдавали вовсе, в других — сдавали, но не засчитывали в общий балл, а в третьих — засчитывали. Неизвестно, как обстоят дела здесь.

Мэн Ии не собиралась поступать. Не из-за пренебрежения — просто она уже проходила через экзамены десятки раз. От одного упоминания «вступительные экзамены» её тошнило. Университет она окончила бесчисленное количество раз и больше не хотела этого переживать.

Однако в книгах нашлись и темы, которые ей были незнакомы — особенно политология. Её образование сильно отличалось от нынешней программы. Но благодаря воспоминаниям Мэн Ии разобраться было несложно.

Оба молча читали, пока не сгустилась ночная тьма.

Су Цинъи закрыл книгу:

— Пора отдыхать.

Мэн Ии кивнула.

Они направились в спальню.

Мэн Ии вздохнула:

— Раньше я постоянно жаловалась, что по телевизору ничего интересного, ругала сериалы за водянистость и глупость… А сейчас даже посмотреть не на что. Даже рекламу смотрела бы с удовольствием!

Действительно, только потеряв что-то, понимаешь, насколько это ценно.

Войдя в комнату, они переглянулись — в глазах обоих мелькнуло смущение.

Один лёг слева, другой — справа. Никто не произнёс ни слова.

Мэн Ии прикусила губу и чуть придвинулась к нему.

— Су Цинъи…

— М?

— Ничего… Спокойной ночи.

Она глубоко выдохнула, чувствуя, как лицо пылает — будто нужно окунуть его в ледяную воду.

Су Цинъи открыл глаза и уставился в темноту. Он тоже молчал.

В такой странной тишине они постепенно погрузились в сон.

* * *

Атмосфера вокруг восстановления вступительных экзаменов в вузы становилась всё напряжённее. Городские интеллигенты усиленно учились, и многие из них в свободное время собирались у дома Чжоу: во-первых, здесь был Су Цинъи, во-вторых, в общежитии интеллигентов было слишком шумно для занятий.

Мэн Ии не возражала против этого. Она чувствовала, что и Су Цинъи не против.

Правда, её саму начали презирать. Когда все обсуждали учебники, на неё смотрели так, будто она неграмотная деревенщина.

Особенно теперь, когда все были уверены, что экзамены скоро вернут. Многие считали, что Су Цинъи зря женился на Мэн Ии — даже если она красива, это ничто по сравнению с возможностью вернуться в город. Ведь, вернувшись, он легко найдёт себе красивую жену.

Мэн Ии было досадно.

Когда кто-то произнёс «very much» как «вэйвэй мач» (местные так называли гусей — «вэйвэй»), она не выдержала и поправила произношение. В ответ разгорелась ссора.

Тот парень заявил, что деревенская дурочка вроде неё не имеет права учить других. Мэн Ии не сдалась и использовала Су Цинъи как «щит» — мол, он так не произносит.

В итоге Су Цинъи пришлось вмешаться и прекратить спор. Он исправил произношение — и все тут же признали ошибку. А когда поправляла Мэн Ии, никто не верил.

Она расстроилась.

Но вскоре настроение у неё резко улучшилось.

Дети из деревни услышали эту фразу и решили, что это забавно. Они стали подслушивать, как интеллигенты читают английские слова, и быстро выучили «Thank you very much».

Правда, по-своему. Они переделали фразу в «сань кэ яо вэй ни ма ци» («три таблетки — корми свою маму»), потому что местные говорили «ешь» как «ци». Эта фраза быстро разлетелась по всей деревне. Когда спрашивали у детей, кто их так научил, они отвечали: «Тот городской интеллигент».

Мэн Ии хохотала до слёз.

С притворной грустью она подошла к тому самому интеллигенту и спросила:

— Как ты мог так учить детей? Ведь знания нельзя искажать!

Его лицо то бледнело, то краснело. Вскоре он перестал приходить сюда учиться.

…

Хорошее настроение Мэн Ии сохранялось до самого вечера.

Су Цинъи почувствовал её радость:

— Так сильно радуешься?

— А кто его не послушает?

Это была правда.

— Твой английский, кажется, неплох.

— Ещё бы! Я умная — всё, чему захочу научиться, осваиваю с первого раза. Просто не хочу учиться.

Су Цинъи промолчал. Ему показалось, что он где-то уже слышал подобные слова.

Перед сном Мэн Ии прижалась к нему. Расстояние между ними, казалось, сокращалось понемногу, день за днём.

Су Цинъи наклонился и поцеловал её в лоб.

Мэн Ии вздрогнула, широко распахнув глаза в темноте. Но больше он ничего не сделал. Она не знала, чего ей хочется больше — разочароваться или обрадоваться.

Это означало, что он ещё не до конца принял её… но в то же время постепенно начинал принимать.

Через некоторое время она тихо выдохнула.

В ту ночь Су Цинъи увидел сон.

Обстановка в нём напоминала нынешнюю.

Он вернулся в деревню после работы в городе, принеся с собой хорошие деньги и прекрасное настроение. Но едва переступив порог, увидел, как его мать толкает его жену на землю.

Дальше всё превратилось в кошмар.

Жена была беременна. Из-за толчка ребёнок погиб.

В тот год как раз восстановили вступительные экзамены. Жена, разочаровавшись в семье, подала на развод и уехала в город. Уезжая, она сказала ему:

— Продолжай быть своим великим благочестивым сыном!

После её ухода дом развалился. Он впал в глубокую депрессию. Хотя по-прежнему проявлял почтение к матери, он не мог простить ей смерть ребёнка и разрушение семьи — даже несмотря на то, что мать постоянно плакала и твердила, будто не хотела этого.

Много лет спустя мать уже умерла. А он вновь встретил бывшую жену.

Та улыбнулась и сказала:

— Гу Цинъи, неужели ты до сих пор такой глупец? Ребёнка не убила твоя мать. Я сама спланировала всё это: нарочно поссорилась с ней, чтобы она меня толкнула. Да у неё и сил-то нет — я сама упала, чтобы ты увидел. А потом сбежала в город. Мне до сих пор смешно вспоминать, как ты бегал за мной! Какой же ты дурак!

Он никогда ещё не чувствовал такой ярости и раскаяния.

Все эти годы мать мучилась, считая себя убийцей внука и разрушительницей счастья сына.

А он? Он, хоть и проявлял благочестие, всё равно винил мать.

…

Су Цинъи резко проснулся, тяжело дыша.

— Что случилось? — Мэн Ии тоже услышала шум и включила свет.

Су Цинъи посмотрел на её лицо — и отстранился. В кошмаре черты той женщины были точь-в-точь как у Мэн Ии.

— Просто сон.

Мэн Ии явно почувствовала, что с ним что-то не так:

— Кошмар?

Су Цинъи промолчал.

Мэн Ии нахмурилась:

— Сны — всё это неправда.

Су Цинъи помолчал и кивнул.

…

Весь следующий день он был с ней чуть холоднее обычного. Разница была едва заметной, но чувствительная Мэн Ии сразу это уловила.

Сам Су Цинъи удивлялся своему поведению. Ведь это был всего лишь сон, он даже напоминал себе об этом… Но при виде Мэн Ии перед глазами вставал образ той злобной женщины из кошмара.

На следующую ночь ему приснился тот же сон.

И на следующий день он стал ещё холоднее.

К третьему дню даже посторонние заметили перемены в его отношении к Мэн Ии.

Лу Ли и другие спрашивали, не случилось ли чего. Су Цинъи лишь качал головой, продолжая заниматься с ними, как ни в чём не бывало. Только с Мэн Ии он вёл себя так, будто она чужая.

В ту ночь Мэн Ии не спала.

Су Цинъи лежал далеко от неё. Она подумала, что если бы кровать была больше, он, наверное, отодвинулся бы ещё дальше.

«Сны?..»

Мэн Ии что-то заподозрила. Когда Су Цинъи снова погрузился в сон, она положила ладонь ему на лоб.

И увидела тот самый сон.

Там была пара, уже состоявшаяся, влюблённая и спокойная. Они отправились в путешествие за границу, но не повезло: сразу по прибытию в город началась столетняя метель, отключилось электричество, и их заперло в жилом доме вместе с ещё несколькими людьми.

Пару звали Гу Цинъи и Бай Ии.

Первые два дня всё было спокойно. С третьего дня началась паника из-за нехватки еды — никто не приходил на помощь, ведь весь город оказался в блокаде, и спасателей было слишком мало.

Люди решили собрать всю еду и разделить поровну, мужчинам давая чуть больше, женщинам — чуть меньше.

Но даже так на пятый день всё съели.

Все рыскали в поисках еды, голод сводил с ума, кто-то в ярости крушил вещи.

Гу Цинъи прижимал подругу к себе.

Бай Ии тоже мучил голод. Когда она пошла в туалет, он пошёл с ней. Там он тайком достал яйцо и велел ей съесть — сырое, с сильным запахом. Но она была так голодна, что проглотила его залпом.

— Ты тоже ешь, — сказала она.

— У меня ещё есть, — покачал он головой.

Дни становились всё мучительнее. Каждая минута превращалась в пытку. И в этот момент все поняли: нет страдания хуже голода.

http://bllate.org/book/4701/471467