Готовый перевод The Seafood King of the 1980s / Морской король восьмидесятых: Глава 33

Уже стемнело. Лю Сюйхун заглянула в ведро с живой рыбой, которое принесла домой, и, убедившись, что все рыбёшки бодры и резвы, спокойно выдохнула. Решила заняться ими завтра с самого утра. Но даже если сейчас рыбу трогать не нужно, всё равно придётся разжечь печь и вскипятить воду. Зимой она сама ещё могла стиснуть зубы и умыться холодной водой, но зачем же мучить двух своих малышей?

И тут ей вспомнился термос — вещь по-настоящему полезная. Смутно припомнилось, как недавно видела такой на базаре у причала для рыбацких лодок. Правда, не знала, сколько стоит термос без талонов. Если цена окажется невысокой, стоит подумать о покупке.

Размышляя о домашних делах, Лю Сюйхун тем временем уже разожгла огонь и поставила кипятить воду. При этом ей приходилось следить, чтобы Цзецзе не подходил близко к печи — маленькие дети ведь не понимают опасности и легко могут обжечься.

Вообще-то в большинстве семей гостиная и кухня располагались отдельно, и детям вполне безопасно было играть в гостиной — их там никто не ограничивал. Например, когда Цзецзе оставался у бабушки, достаточно было просто запереть дверь на кухню, а остальное пространство было в его полном распоряжении.

Но у Лю Сюйхун всё обстояло иначе. При разделе семьи всё произошло слишком поспешно: весной Сюй Гоцян спешил выйти в море на промысел и лишь быстро договорился с бригадой о выделении двух свободных комнат. Обе оказались небольшими, и невозможно было устроить отдельную гостиную и кухню, как у других. Пришлось либо объединить оба помещения в одно, либо вынести печь на улицу.

Оба варианта были неудобны. Сюй Гоцян тогда рассчитывал, что зимой, когда у него появится свободное время, он обязательно оформит новый участок под строительство и возведёт несколько нормальных комнат. Не стоило цепляться за эти временные помещения, выделенные бригадой.

Кто бы тогда мог предвидеть, что случится дальше?

После того как она выкупала обоих детей, Лю Сюйхун наполнила грелку горячей водой. Эту штуку тоже когда-то принёс домой Сюй Гоцян — очень удобная вещь. Просто раньше она о ней не вспомнила, а пару дней назад, когда всё с поездкой в море наконец решилось и она немного расслабилась, вдруг всплыло это воспоминание. Тут же отыскала грелку, хорошенько вымыла и снова стала использовать.

Ночь прошла спокойно.

На следующее утро, сразу после завтрака, Лю Сюйхун принялась за рыбу. Она не собиралась её держать — хоть рыба и была свежей, и в морской воде могла прожить ещё дня три-пять, но всё равно решила не оставлять. Всё просто: морские обитатели, попав на берег, со временем только худеют и теряют вкус. Лучше сразу разделать и приготовить.

Видимо, потому что накануне мама целый день отсутствовала, оба мальчика стали особенно привязчивыми. Особенно Хаохао — он даже перестал носиться по дому, а, крепко обняв младшего брата, чтобы тот не мешал, с надеждой смотрел на маму.

Лю Сюйхун просила лишь одного — чтобы дети не подходили слишком близко и не поранились. Всё остальное её не волновало. Она пообещала им, что если будут хорошо себя вести, то к обеду будет вкусная рыба.

Маленький Цзецзе уже почти забыл, какой на вкус рыба, но он очень любил маму и с восторгом наблюдал, как она ловко потрошит рыб. Он изо всех сил пытался вырваться из объятий старшего брата и броситься к ней.

Хаохао тоже был голоден. Он помнил, как раньше, когда отец был дома, рыбу на стол подавали довольно часто. Ещё он знал, что другие семьи обычно просто варили или тушили рыбу целиком, а у них мама всегда аккуратно отделяла мясо от костей, чтобы он мог спокойно съесть побольше.

Жаль, теперь он уже вырос и, наверное, придётся уступать ароматное рыбное филе младшему брату.

— Цзецзе, не двигайся! Сиди тихо здесь! Будь хорошим мальчиком, и братец даст тебе конфетку! — уговаривал он.

Конфетка тут же успокоила рвущегося к маме Цзецзе. Он радостно схватил половинку, которую Хаохао откусил специально для него, и, положив сахаринку в рот, прищурился от удовольствия.

Как же сладко!

Увидев, что сыновья мирно играют, Лю Сюйхун окончательно успокоилась и решила переработать всю рыбу. Уже придумала: мясо отделить от костей, головы сварить на бульон, а из филе сделать рыбные фрикадельки. Сейчас ведь холодно, и при правильном хранении такие фрикадельки спокойно долежат до Нового года.

От этой мысли даже вода в ведре показалась не такой уж ледяной. Работа с рыбой была ей давно знакома, и она быстро справилась — вскоре уже стояла целая миска чистого рыбного фарша.

Способы приготовления рыбных фрикаделек различались в зависимости от региона. Она предпочитала добавлять немного имбирного сока и обязательно соль. Местная грубая соль была не очень хороша, но её можно было растворить в воде и процедить, чтобы убрать примеси — так вкус станет гораздо приятнее. А ещё вчера она купила яйца: белок отлично связывает фарш и делает фрикадельки особенно вкусными. Желтки же нельзя было выбрасывать — из них сегодня же сварит нежную яичную похлёбку.

Весь первый половине дня ушёл на эту работу: рыбный фарш требовалось долго и тщательно вымешивать, да ещё и добавлять в него немного крахмала из батата для клейкости. Сложного ничего нет, но времени занимает немало.

Пока занималась фрикадельками, она заодно приготовила и обед.

Огромная миска ухи из рыбьих голов — настолько ароматной, что язык проглотишь! Жаль только, в их бригаде не продают тофу, иначе получился бы идеальный суп «уши тофу».

Ещё одна миска яичной похлёбки, посыпанная мелко нарезанным зелёным луком — и красиво, и вкусно.

Всё это подавалось с белым рисом. И хотя обед ещё даже не начался, уже слышалось громкое сглатывание слюней.

Лю Сюйхун…

Она почувствовала лёгкое беспокойство и обернулась к двери — точно, мелькнула чья-то тень. Тут же Хаохао пожаловался:

— Это тот самый дядя, который вчера сказал, что Хаохао — хороший старший брат!

Ага, загадка разгадана. Теперь понятно, почему дети вдруг стали такими прожорливыми — раньше, даже если сильно хотели есть, они никогда не глотали слюни так откровенно.

— Хе-хе-хе, сестрёнка… э-э… я просто проходил мимо! Честно! — смущённо пробормотал Хань Юаньян.

На этот раз он действительно не врал — просто случайно проходил мимо. В его семье обедали рано, да и готовила мама невкусно, поэтому братья с детства научились есть быстро: глотали всё залпом, и тогда вкус уже не имел значения.

После обеда Хань Юаньчжэн отправился в волостной центр и вернётся, скорее всего, только вечером. А Хань Юаньян решил заглянуть на илистые отмели — привести в порядок лодку, проверить, не нужно ли что-то починить.

Раньше, работая на коллектив, он никогда не ленился, а теперь, когда трудился на себя, и подавно не собирался расслабляться.

Так получилось, что по дороге к отмелям он как раз проходил мимо дома Лю Сюйхун. От аромата, доносившегося изнутри, у него моментально разыгрался аппетит, и казалось, будто предыдущий обед прошёл мимо желудка.

Лю Сюйхун хоть и не была с ним близко знакома, но после совместной поездки в море уже немного узнала его характер. Не задумываясь, она взяла свой эмалированный кружок, щедро наполнила его ухой вместе с головами и протянула ему:

— Заходить не буду просить, но возьми домой и выпей.

Хань Юаньян прекрасно понимал её положение. Когда умер его отец, ему и брату было уже по десять лет, но даже тогда дом постоянно кто-то осуждал и указывал пальцем. Поэтому он сразу сообразил, почему Лю Сюйхун не приглашает его внутрь.

Он молча схватил кружку и стремглав пустился бежать — так быстро, будто только что ограбил кого-то и теперь скрывается с места преступления.

Лю Сюйхун покачала головой, улыбнувшись, и позвала детей мыть руки перед едой.

Цзецзе, хоть и мал, но сегодняшние блюда ему все подходили. Лю Сюйхун специально налила ему чуть меньше половины миски риса, залила горячим рыбным бульоном, хорошенько перемешала и стала кормить. От такого угощения Цзецзе весь сиял и даже забыл про свою любимую яичную похлёбку.

После обеда Лю Сюйхун снова занялась делами: решила засолить пятнадцать купленных утиных яиц с тёмной скорлупой. К Новому году как раз поспеют. Солёные утиные яйца готовить проще простого — сваришь, разрежешь пополам, и готово. Даже если праздновать будут только они втроём, всё равно нужно постараться сделать праздничный стол как следует.

Но тут она на мгновение задумалась.

Весной, когда происходил раздел семьи, всё прошло не слишком гладко, и вопрос о том, где встречать Новый год, так и остался нерешённым. Она думала, что позже, когда отношения с роднёй наладятся, сама сделает первый шаг и смиренно извинится — всё-таки свекровь была старшей в доме. Однако события развивались всё более неожиданно, и теперь до праздника оставалось меньше месяца, а вопрос так и висел в воздухе.

К счастью, Лю Сюйхун вообще не была склонна к долгим раздумьям. Как только всё было готово, она налила миску рыбных фрикаделек, посадила Цзецзе к себе на спину, позвала Хаохао, и они направились в старый дом.

Фрикадельки потом можно будет просто сварить или добавить в суп — получится очень вкусно. А можно потушить с капустой — тоже отличный вариант.

Отнеся угощение, она заодно и заговорила о празднике.

Сюй посё явно не собиралась её затруднять и сказала, чтобы та сама решала, как ей удобнее. Главное сейчас — подготовка к выходу в море. Если будет время, может прийти в старый дом и помочь с новогодними заготовками; если не получится — ничего страшного, в доме и так хватает рук.

Хорошо ещё, что в этот момент Сюй Цюйянь не было дома — иначе уж точно бы возмутилась.

Лю Сюйхун давно заметила: свояченица злой не была, просто чересчур избалована — ей хотелось, чтобы все вокруг крутились вокруг неё одной, восхищались и баловали. Жаль только, что те, кто раньше это делал, уже давно исчезли из её жизни.

Забрав обратно пустую миску, Лю Сюйхун уже собиралась уходить, но тут Сюй посё сообщила ей ещё одну новость:

— Где-то через два-три дня должна прийти годовая премия. Пойдём вместе получать.

Годовая премия?

В рыболовецкой бригаде ежемесячная зарплата была крайне низкой — едва хватало на еду. А вот годовая премия — это и была настоящая прибыль, которой хватало и на ткань к новой одежде, и на продукты с хозяйственными мелочами, а при экономии даже часть удавалось отложить.

Сюй Гоцян ушёл в июле, но до этого проработал полгода. В этом году улов был хороший, так что небольшая сумма ему определённо причиталась.

Автор примечает:

Первая глава готова.

Ближе к Новому году дел становилось всё больше и больше — причём одновременно и много, и путано.

В волостном центре заседания следовали одно за другим — туда съехались не только руководители рыболовецкой бригады, но и представители сельскохозяйственной.

Правда, по сравнению с хаосом в рыболовецкой бригаде, процесс роспуска сельхозбригады проходил гораздо спокойнее: ведь уже существовал богатый опыт других регионов, и внедрение системы семейных подрядов шло гладко и без ошибок.

Ошибок, конечно, не было, но мелких проблем хватало — главным образом из-за качества и расположения выделяемых участков.

Дело в том, что в их районе преобладали горные угодья, и до многих полей приходилось долго карабкаться вверх по склонам — и утомительно, и неудобно. А поскольку земля была неровной, все стремились получить участки пониже и поближе к деревне. Раньше все работали сообща: закончили один участок — переходили к другому, и никаких споров не возникало. А теперь, когда каждый участок закреплялся за конкретной семьёй, да ещё, судя по всему, навсегда, каждый хотел заполучить лучший.

Из-за этого в сельхозбригаде царила напряжённая атмосфера. В то же время рыболовецкая бригада Дунхай, опираясь на собственный опыт, сумела найти подходящий путь развития.

И Лю Сюйхун, и её родители, и свекровь были рыбаками, и все близкие друзья тоже состояли в рыболовецкой бригаде, поэтому она особо не вникала в дела сельхозбригады. Но даже она слышала массу слухов — видимо, там действительно бушевали страсти.

А вот в бригаде Дунхай благодаря авторитету Хань Юаньчжэна и грамотному распределению ресурсов пока не возникло ни единого конфликта.

Говорили, что после Нового года опыт бригады Дунхай будет распространяться на другие рыболовецкие коллективы в округе. Самого же Хань Юаньчжэна попросили после праздников поехать в другие бригады и рассказать о преимуществах индивидуальных подрядов.

Эта новость обрадовала Лю Сюйхун. Она как раз переживала, что после полного роспуска бригады братья Хань полностью посвятят себя делу дальнего плавания и тогда её собственные планы выйти в море снова окажутся под угрозой.

Лучший выход — как можно скорее научиться управлять лодкой, ставить и поднимать сети, да ещё и скопить денег. Тогда, даже если братья Хань уйдут, она сможет сама выходить в море.

Цель была ясна, но Лю Сюйхун понимала: риск огромен. Хань Юаньчжэн вряд ли согласится передать лодку новичку, если только она не сможет впечатлить его своими навыками за очень короткий срок.

Но возможно ли это?

Вздохнув, она продолжила готовиться к празднику. Похоже, при таком графике заседаний в волости до Нового года в море уже не выйти.

http://bllate.org/book/4699/471300