Готовый перевод The Little Military Wife of the 1980s / Маленькая жена военнослужащего из 80-х: Глава 22

— Ача? Ты когда вернулась? — удивилась Хуэйфан. Она уже несколько дней не видела подругу. — Приехала ночью? Наверное, ещё не ела?

— Только проснулась. Спасибо тебе за эти дни, — сказала Ача. В её отсутствие всё делала Хуэйфан, и она была ей искренне благодарна.

— Да что ты! Пустяки, — отмахнулась Хуэйфан.

Ача зашла в дом, наполнила таз двадцатью яйцами и протянула его подруге:

— Ничего не успела купить. Возьми для ребёнка.

Хуэйфан замахала руками:

— Да ты что! Не надо мне этого. За такую мелочь — и такая щедрость!

— Бери. Это для ребёнка, — настаивала Ача, вкладывая яйца ей в руки. — Если не возьмёшь, получится, будто мы чужие.

— Ладно, спасибо, — согласилась Хуэйфан и, приняв таз, тут же спросила: — Ты куда пропадала все эти дни? К своему жениху ездила?

Ача не стала скрывать от подруги — Хань Цзинь уже в порядке:

— Да. Он получил ранение, я навестила его. Опять в деревне обо мне сплетни пошли?

— Ещё бы! Со второго дня твоего отъезда начали болтать. Но не обращай внимания — поболтают и забудут.

— Ну и ладно.

— Вот ключи, — сказала Хуэйфан, возвращая ключи от калитки. — Отдохни, поешь чего-нибудь. Я пойду.

— Иди.

На следующее утро Ача взбила яйца с водой, испекла лепёшку, съела завтрак и оседлала коня. Она собиралась в уездный город — отправить Хань Цзиню телеграмму, что благополучно добралась домой. Письмо шло бы полмесяца, а к тому времени он уже покинет часть.

Когда Ача выехала на единственную деревенскую дорогу, прямо у обочины она увидела Линь Гочжуна. Он сидел в тени вместе с несколькими стариками и отдыхал от зноя.

— Старик Линь, смотри, твоя дочь! — окликнул кто-то из них.

Линь Гочжун обернулся и увидел Ачу: в цветастой рубашке, в тёмно-синих брюках, на высоком коне — выглядела она очень гордо!

Ача даже не взглянула на отца, пришпорила коня — и тот, взметнув копытами пыль, унёс её прочь из виду.

В уездном почтовом отделении она отправила телеграмму Хань Цзиню: «Я дома, всё в порядке, не волнуйся».

Сотрудник отделения, принимая телеграмму, мысленно покачал головой: разве за таким пустяком стоит тратить деньги? Телеграммы посылают только в чрезвычайных случаях, а тут — всего лишь пара слов! Простая роскошь.

Выйдя из почты, Ача заглянула в универмаг и купила немного сладостей — больше всего на свете она любила эти старомодные лакомства.

Медленно возвращаясь в деревню верхом, она почувствовала, что что-то не так. Обычно в это время улицы были полны людей: кто-то отдыхал в тени, кто-то болтал о пустяках. А сегодня — ни души.

Странно.

Ача подтянула поводья, конь прибавил ходу. Уже у самого дома её остановили Хуэйфан и Эрнюй. Обе были взволнованы:

— Ача, скорее прячься куда-нибудь!

— Почему? — удивилась Ача. — Что случилось?

Эрнюй торопливо заговорила:

— Ты разве не знаешь? Твой отец вляпался в историю! Его ищут за долги, а у него нет денег, и он… тебя втянул! Эти люди уже разыскивают тебя, и выглядят они совсем не доброжелательно. Беги, пока не поздно!

Ача нахмурилась. Она же ясно сказала: с семьёй Линь у неё больше ничего общего. Зачем же он впутывает её в свои дела? Куда прятаться? И за что?

— Ладно, поняла, — сказала она и направила коня к дому.

Хуэйфан и Эрнюй тревожно пошли следом — вдруг смогут помочь.

— Возвращайтесь, — остановила их Ача. — Я сама справлюсь.

Хуэйфан всё ещё не могла успокоиться.

— Не волнуйтесь, — спокойно сказала Ача. — Если бы я не была уверена в себе, разве пошла бы на такой риск? Лучшее, что вы можете сделать для меня, — это уйти домой.

Когда Ача подъехала к своему двору, она увидела, что дверь распахнута, а замок разбит и валяется на земле. Во дворе царил хаос: куры и утки метались в панике.

Она въехала во двор верхом и увидела пятерых грубиянов, которые ловили птицу у курятника. Спокойно соскочив с коня, Ача крепко сжала в руке кнут.

Эти пятеро были из соседней деревни. Немного покуражившись в молодости, они превратились в настоящих головорезов — их боялись все окрест.

Один из них заметил Ачу и закричал остальным:

— Эй, братцы, гляньте! К нам пожаловала красавица!

Те, кто укладывал птицу в сетчатые мешки, подняли головы и уставились на женщину такой красоты, что сердце защемило.

Ача холодно и спокойно произнесла:

— Вы что, совсем совесть потеряли? Днём, при свете солнца — и грабите чужой дом! Где ваш страх перед законом?

Человек по имени Чжань Сань шепнул своему главарю Ли Сы:

— Босс, да она чертовски хороша!

Ача отлично слышала — и в душе уже резала им головы. Но ведь теперь она не императрица, а простая женщина, и приходится сдерживать убийственный гнев.

Ли Сы оттопырил большой палец и показал за спину — неизвестно, на что именно:

— Мы не воруем! Ты ведь Линь Ача, дочь Линь Гочжуна? Он сам разрешил! Он разбил мой семейный реликварий — теперь должен платить. А раз уж у него нет денег, то сказал: «У моей дочери полно, берите что хотите».

Обычная женщина на её месте уже дрожала бы от страха, но Ача стояла спокойно:

— Я давно порвала с Линь Гочжуном все отношения. Если у вас к нему претензии — идите к нему. А теперь положите всё обратно.

Бандиты переглянулись. Ну и нахалка! Надо проучить, чтобы знала, с кем имеет дело.

Ван У и Ма Цзы подошли к Аче и начали оглядывать её с ног до головы. Какая фигурка — грудь высокая, бёдра округлые, талия тонкая. А лицо… Такой красотки они ещё не встречали.

— Говорят, ты давно в разводе, — хрипло произнёс Ван У, протягивая руку, чтобы дотронуться до её подбородка. — Давно не видела мужчины, а? Не хочешь, чтобы браток тебя приласкал?

Его рука не успела коснуться Ачи — она резко схватила его за запястье, вывернула руку за спину и скрутила так, что Ван У завыл от боли:

— А-а-а! Больно! Больно!

Ма Цзы бросился на помощь — но Ача молниеносно ударила его ногой в голову. Тот рухнул без сознания. Ача резко дёрнула руку Ван У — и вывихнула плечо. Он закричал ещё громче.

Чжань Сань, Ли Сы и Чжоу Ци, увидев такое, бросили мешки и бросились к Аче.

Она взмахнула кнутом — и тот обвил шею Ли Сы. Тот задохнулся, судорожно хватаясь за верёвку. Ача сделала круг вокруг него, затягивая петлю ещё сильнее.

Ли Сы хрипел, лицо его посинело. Остальные четверо в ужасе отпрянули: это не красавица, а настоящая ведьма!

— Слушайте сюда! — грозно сказала Ача. — Я больше не имею ничего общего с Линь Гочжуном. Кто кому должен — пусть сам и разбирается! Если ещё раз посмеете появиться здесь — пеняйте на себя!

С этими словами она резко дёрнула кнут. Ли Сы упал на землю, но зато смог наконец вдохнуть. Он судорожно закашлялся, потом вскочил на ноги и закричал:

— Бежим! Быстрее!

Пятеро бандитов, спотыкаясь и падая, бросились прочь.

Ача прогнала негодяев, но злилась не на них — а на Линь Гочжуна. Как он мог так поступить? Она же ясно сказала: они больше не отец и дочь. И всё равно он подставил её под удар! Даже если бы отношения не были такими напряжёнными, разве нормальный отец стал бы так предавать свою дочь? Хорошо ещё, что она не та наивная девушка, что жила здесь раньше. Иначе бы её просто растоптали!

Не в силах сдержать гнев, Ача вышла из двора и направилась к дому Линь Гочжуна.

— Линь Гочжун! Выходи немедленно! — крикнула она.

Из дома вышли Чэнь Гуйлань и Эрчжу. Увидев Ачу с грозным лицом, они готовы были расплакаться: только что ушли бандиты, а теперь ещё и она!

— Где Линь Гочжун? — спросила Ача, готовая разорвать его на куски.

— Ушёл… — всхлипнула Чэнь Гуйлань. — Сказал, что спрячется.

Ача обыскала весь дом — но Линь Гочжуна нигде не было. Придётся отложить расплату до следующей встречи!

Линь Гочжун спрятался не только от бандитов, но и от Ачи. Те головорезы, конечно, никакого «семейного реликвария» не имели — просто искали повод пограбить кого-нибудь. Решили, что с женщиной будет легко справиться… А вышло наоборот.

Выбравшись за пределы деревни, бандиты упали под дерево, тяжело дыша.

— Босс, так и оставим? — спросил Ван У, бледный от боли в вывихнутом плече.

Ли Сы потирал шею, на которой красовалась глубокая борозда — будто надет ошейник.

— Эта стерва… Это ещё не конец!

Чжань Сань с сомнением спросил:

— Босс, а Линь нас не обманул? У этой разведённой женщины и правда есть деньги?

Чжоу Ци плюнул на землю:

— Думаю, не врёт. Посмотри: конь дорогой, во дворе полно птицы. Такое бедняки не держат.

Ван У не унимался:

— Давайте завтра соберём побольше людей и пойдём требовать долг! Долг отца — платить дочери! Разделим деньги — и год можно не работать!

— Ты что, свинья? — рявкнул Ли Сы. — Чем больше людей, тем меньше каждому достанется!

Он оглядел своих подручных и зловеще прошипел:

— Лучше дождёмся ночи, тихо проникнем в дом и прижмём её во сне. Или деньги отдаст, или… прикончим!

— Хе-хе, босс, зачем убивать такую красотку? — Ма Цзы потер себя между ног. — Такую хочется не убить, а…

— Заткнись! — плюнул Ли Сы. — Слушайте все: ни слова никому! Делаем всё тихо. Сегодня расходись, завтра решим, как быть.

— Ладно.

Бандиты разошлись.

Линь Гочжун не смел возвращаться домой. Бандиты тоже не трогали его — знали, что денег у него нет. Вся надежда была на Ачу.

Но Ача, казалось, совсем не волновалась. Хотя Хуэйфан и Эрнюй, заходя к ней в гости, заметили странности: курятник, который раньше стоял на юге двора, теперь переместился на восток.

Рядом с южной и западной стенами появился загон из жердей, и внутри была взрыхлённая земля. Ача сказала, что посадила шпинат, и подруги поверили.

— Ача! Ача! — ворвалась к ней однажды утром Эрнюй. — В деревню приехал фотограф! Будешь фотографироваться?

— Фотографироваться? Что это? — удивилась Ача. Раньше она никогда не слышала такого слова.

Эрнюй объяснила:

— У него есть машина. Наведёт на тебя — щёлк! — и через пару дней привезёт фотографию. На ней будет твой портрет, точь-в-точь как ты!

Ача вспомнила фильмы, которые видела в части Хань Цзиня.

— Такое возможно? Хочу сфотографироваться!

— Отлично! Подожди, сейчас позову его. Сейчас у соседей снимает.

Через минут пятнадцать Эрнюй вернулась с мужчиной лет сорока. Тот на шее носил длинный кожаный футляр. Осторожно вынув оттуда фотоаппарат, он спросил:

— Кто будет сниматься? Стоя или сидя?

Ача с интересом разглядывала аппарат:

— Можно посмотреть? Как он работает? Где появляется фотография?

Фотограф прижал камеру к груди, будто обнимал жену:

— Девушка, нельзя! Это очень дорого, да и у меня ещё куча заказов.

Ача приподняла бровь, поставила на подоконник две распустившиеся герани и села рядом:

— Так сойдёт? Снимайте.

Мужчина навёл камеру и щёлкнул. Ача позвала Эрнюй — они сели вместе и сделали ещё один снимок, а потом каждая по отдельности.

http://bllate.org/book/4694/470985