Су Тянь, увидев, что он ничуть не смутился, мягко улыбнулась:
— Хорошенько вымой, а не то всё это сам и съешь.
— Оставь мне — не переживай.
Чу Цзэтай работал быстро и ловко: в считаные минуты он выскоблил свиные ножки до белизны, вырвав даже самые упрямые щетинки.
Когда он ушёл, Су Тянь сама обработала свиную голову, засолила её и отложила до завтра.
Она стояла на кухне, глядя на чистые ножки, и задумалась.
В оригинальной книге Чу Цзэтай был настоящим барчуком — пальцы его никогда не касались домашней работы, а нос задирался так высоко, что он бы скорее умер, чем стал чистить свиные ножки. А теперь, благодаря её терпеливому влиянию, он стал простым, добродушным человеком.
И не только этим изменился: он даже начал шутить, стал теплее с ней и с Чжао Цюйфан, и между ними по-настоящему воцарилось чувство семьи.
Под её незаметным воздействием главный герой действительно сильно преобразился. Су Тянь радовалась: раз он больше не питает к ней ненависти, какое значение имеет, называет ли он её «сестрой» или нет?
«Сестра» — всего лишь слово. Ей оно безразлично!
******
Успешное пробное открытие придало Чжао Цюйфан уверенности. Она целиком ушла в заботы о маленькой столовой, и утренний лоток остался без внимания.
Несколько дней подряд она не выходила на улицу со своей тележкой, и соседи начали тревожиться: «Почему вас не видно?» Услышав, что, возможно, она больше не будет торговать завтраками, покупатели расстроились. Ведь её холодная каша и умэйтан были по-настоящему вкусны. Раз приучившись к такому лакомству, другие завтраки казались безвкусными.
Чжао Цюйфан тоже сожалела. Она заплатила за полгода аренды места, и несколько месяцев ещё оставалось. Сумма небольшая, но всё же досадно — простаивать впустую. Она подумала: не сдать ли место кому-нибудь?
Как раз в это время пришла тётушка, неся свиные субпродукты. Во время непринуждённой беседы разговор незаметно перешёл к утреннему лотку.
Узнав, что Чжао Цюйфан хочет передать место, тётушка заинтересовалась. Их семья жила не богато, а лоток Чжао Цюйфан всегда пользовался спросом. Если бы они взяли его, пусть и пришлось бы трудиться, но хоть немного улучшили бы быт.
— Сестрёнка, отдай мне это место, — предложила тётушка. — Мы с твоим братом как раз собирались заняться торговлей, но никак не могли найти подходящее место.
Тётушка была порядочной, открытой и энергичной — настоящая предпринимательница. Чжао Цюйфан хорошо знала свою невестку и с радостью согласилась бы, если бы те действительно захотели взяться за дело.
Сейчас это место стало «лакомым кусочком»: кто бы ни взял его, старые клиенты, привыкшие покупать здесь завтраки, скорее всего, продолжат приходить. Стоит только проявить усердие и честно работать — успех гарантирован.
Чжао Цюйфан с благодарностью вспомнила доброту старшего брата и решила поддержать родных. Она даже спросила тётушку, чем они собираются торговать. Если снова будут продавать кашу, она готова передать им и тележку, и котёл.
Однако тётушка ещё не решила. Она прекрасно понимала, что популярность лотка Чжао Цюйфан объяснялась именно холодной кашей, но не умела её готовить и не хотела просить рецепт.
— Я подумаю и обсужу с мужем, потом решим, — сказала она.
Чжао Цюйфан согласилась:
— Если у вас есть своё фирменное блюдо, оно тоже может пойти отлично.
Тётушка радостно ушла домой.
Су Тянь, зевая, вышла из комнаты. До официального открытия оставалось ещё два дня, и пока они торговали только в обед. Когда дела шли хорошо, они возвращались уже к часу-двум дня, и Су Тянь использовала это время для сна и разработки новых рецептов.
Она села рядом с матерью и спросила:
— Мам, тётушка тоже собирается заняться торговлей?
— Да. Раз уж место всё равно нужно передавать, я подумала: почему бы не отдать его твоему дяде с тётушкой? Люди свои, надёжные.
Су Тянь кивнула в знак согласия:
— Дядя и тётушка умные, им подходит торговля. С ними место не пропадёт.
Чжао Цюйфан обрадовалась: поддержка дочери придала ей ещё больше уверенности.
Су Тянь, конечно, поддерживала это решение. Ведь именно дядя предложил идею набора варёных субпродуктов, а тётушкин старший брат помог доставить свиные потроха. Семья дяди оказала столовой огромную услугу.
Су Тянь не была неблагодарной. Она помнила доброту дяди и искала способ отблагодарить. А теперь всё складывалось идеально: все вместе зарабатывают — разве не прекрасно?
— Кстати, умеют ли дядя с тётушкой варить холодную кашу? Я могу передать им рецепт.
Чжао Цюйфан удивилась, а затем растроганно спросила:
— Тяньтянь, ты правда хочешь отдать им рецепт?
Су Тянь кивнула:
— Конечно. Дядя с тётушкой — не чужие. Все эти годы они нам помогали, и я им доверяла.
Чжао Цюйфан была глубоко тронута. Она не стала сразу предлагать рецепт невестке, опасаясь, что дочери это не понравится. Ведь рецепт придумала сама Су Тянь, и мать уважала выбор ребёнка.
— В следующий раз, когда они придут, я всё им расскажу.
Су Тянь кивнула, но про себя подумала: на самом деле, холодная каша не так уж сложна. Любой, кто немного разбирается в кулинарии, сможет повторить её через несколько попыток. После того как их лоток стал популярным, несколько других торговцев тоже начали продавать похожую кашу, но никто не мог сравниться со столовой Су. Всё дело в живой воде из источника. Но это легко решить: достаточно замочить шаньчжа в живой воде и передать эту заготовку дяде с тётушкой — тогда их каша тоже получит неповторимый вкус.
Они уже считали дело решённым, но тут возникла неожиданная помеха.
Когда Чжао Цюйфан и тётушка обсуждали передачу места, Сюн Чуньмэй пряталась за углом и подслушивала. Чем дальше она слушала, тем хуже становилось у неё на душе.
Старшая семья вот-вот взлетит, а их собственная — наоборот, стала ещё хуже прежнего.
Раньше, пока не поссорились, они хоть раз в несколько дней могли прийти и поесть мяса. А теперь старшая семья целыми днями готовит вкусности, аромат доносится до их дома и не даёт сыну Сяо Фэю нормально есть. Мальчик постоянно плачет и капризничает, из-за чего вся семья ходит с измождёнными лицами.
Сюн Чуньмэй давно кипела от злости, а теперь, услышав, что Чжао Цюйфан собирается отдать такое прибыльное место родне, она просто взорвалась.
Она прекрасно понимала: за последние месяцы вся перемена в жизни старшей семьи произошла благодаря именно этому утреннему лотку. Разве не заметно, как Чжао Цюйфан, заработав деньги, стала держаться увереннее и даже начала доминировать в доме?!
Но ведь она ничего не могла поделать: у неё самого нет таких способностей зарабатывать. А если бы у неё было такое место...
Увидев, как Чжао Цюйфан собирается отдать золотую жилу родственникам, Сюн Чуньмэй чуть не выскочила наружу с протестом. Но в последний момент сохранила остатки здравого смысла, скрипнула зубами и пошла к бабушке Су.
Одной ей не справиться со старшей семьёй. Чжао Цюйфан стала такой же неприступной, как и эта проклятая Су Тянь, и не станет слушать её. Только бабушка Су ещё внушает им хоть какой-то страх.
Сюн Чуньмэй прибежала к бабушке и, приукрасив события, всё ей рассказала. Бабушка Су разгневалась и, опираясь на трость, устремилась к дому старшего сына.
— Сноха! Ты довела мать до болезни и даже не заботишься о ней! Как ты можешь так поступать?! — громко крикнула Сюн Чуньмэй, подходя ближе.
Су Тянь и Чжао Цюйфан обернулись и увидели, как Сюн Чуньмэй, поддерживая бабушку Су, грозно приближается.
«Ну вот, отдохнули, теперь снова начинают», — с иронией подумала Су Тянь, в глазах её мелькнула насмешка.
Чжао Цюйфан недоумевала:
— Что случилось с мамой?
Бабушка Су была румяна и полна сил, шагала бодро, опираясь на трость, и вовсе не выглядела больной — разве что лицо было недовольным, глаза полны гнева, а носогубные складки глубоко врезались в кожу. Ясно было: она зла, а не больна.
Но Чжао Цюйфан ничего не могла сказать и лишь вежливо спросила:
— Что случилось?
Сюн Чуньмэй немедленно вмешалась:
— Да всё из-за тебя, сноха! Ты хочешь отдать имущество семьи Су чужаку, и мама в ярости! В её возрасте ещё такие переживания... Ты совсем без сердца!
Услышав слово «чужак», Чжао Цюйфан поняла, в чём дело. Но ведь это её собственное место! Когда это оно стало собственностью семьи Су?
Раньше, когда она вставала до рассвета и торговала завтраками, никто из семьи Су даже не смотрел в её сторону. Сюн Чуньмэй даже открыто насмехалась над ней. А теперь вдруг всё — «собственность семьи Су»!
Оказывается, Сюн Чуньмэй снова подслушивала. Ладно, пусть слушает, но ещё и побежала жаловаться свекрови! Чжао Цюйфан не знала, что и сказать этой женщине.
— Я действительно собираюсь передать место, — спокойно ответила она. — Просто не успеваю вести оба дела. А родные как раз нуждаются, поэтому и решила отдать им.
— Слышишь, мама? Сноха даже не стесняется! Отдаёт имущество Су чужакам! — воскликнула Сюн Чуньмэй.
«Чужак» да «чужак»... Чжао Цюйфан нахмурилась:
— Чуньмэй, ты неправильно говоришь. Место я арендовала на свои деньги, тележку и котёл купила сама, всё вела сама. Это не имеет никакого отношения к семье Су. Раз вещи мои, я имею право распоряжаться ими, как хочу.
Сюн Чуньмэй разозлилась ещё больше:
— В общем, ты не смей так поступать!
Чжао Цюйфан даже не удостоила её ответом. В последнее время её характер тоже стал твёрже: она поняла, что с такими людьми нельзя быть мягкой — только хуже станет.
Бабушка Су прищурила узкие глаза и холодно произнесла:
— Цюйфан, на аренду места и покупку инвентаря разве не шла зарплата Цзяньго?
Эти вещи стоили недорого, и Чжао Цюйфан давно вернула все деньги в семейный бюджет. Более того, последние несколько месяцев она каждый месяц отдавала Су Цзяньго по сорок юаней — уже с лихвой покрыла все расходы.
— Мама, это не совсем так. Моя торговля тоже приносила доход.
Бабушка Су тяжело фыркнула и резко сказала:
— Это место семьи Су, а не Чжао! Не скажу, что ты плохо себя вела, но после стольких лет замужества всё ещё тянешь одеяло на свою родню! Всегда таскала вещи домой, и я молчала. Но теперь этого не потерплю! Место должно остаться в семье!
От этих слов у Чжао Цюйфан на глазах выступили слёзы. Она горько сказала:
— Значит, вы всегда так обо мне думали... Тогда мне нечего добавить.
Она быстро ушла в комнату, захлопнула дверь и, бросившись на кровать, горько зарыдала.
Су Тянь услышала приглушённые всхлипы и сильно сжалась сердцем. Холодно взглянув на двух женщин, она с горькой усмешкой произнесла:
— Вы довольны? Вы довели мою маму до слёз. И ещё смеете говорить, что это бизнес семьи Су? Да у вас и совести-то нет! Когда мама вставала до зари и торговала завтраками, кто из вас хоть пальцем шевельнул? А теперь хотите поживиться чужим трудом? В этом мире такого не бывает!
С этими словами она ушла утешать мать.
Сюн Чуньмэй не достигла цели и, конечно, не сдавалась.
— Мама, похоже, сноха твёрдо решила отдать место чужим. Ей родня дороже, — с грустью сказала она.
В глазах бабушки Су мелькнул хитрый огонёк:
— Имущество семьи Су не может достаться посторонним. Если я не могу на неё повлиять, найдётся тот, кто сможет!
Сюн Чуньмэй обрадовалась и тут же стала льстить:
— Мама, вы гениальны!
Су Цзяньго, вернувшись домой, услышал, что бабушка Су заболела. Считая себя образцовым сыном, он немедленно побежал к ней, даже не поев:
— Мама, что с вами? Где болит?
Бабушка Су лежала в постели с мрачным видом и, увидев сына, многозначительно замолчала.
— Скажите, что вам нужно, я сделаю всё, что в моих силах.
Бабушка Су тяжело вздохнула:
— Цзяньго, я хочу, чтобы тебе было хорошо. Все эти годы ты один кормил семью, и это тяжело. Наконец-то дела твоей жены пошли в гору, и она могла бы тебе помочь... Но она хочет отдать это место чужим!
Су Цзяньго удивился:
— Что? Это правда?
— Разве я стану тебя обманывать? Она уже договорилась отдать место твоему шурину. Такой прибыльный бизнес... Какой позор! — Бабушка Су горестно покачала головой.
Услышав, что Чжао Цюйфан самовольно решила отдать такое выгодное место другим, Су Цзяньго тоже разозлился и пообещал:
— Мама, не волнуйтесь, я с ней поговорю.
— Цзяньго, не ругай жену. Поговори с ней по-хорошему. Если ей тяжело, пусть передаст место твоему младшему брату с семьёй. Всё же родные, потом и тебе помогут.
Су Цзяньго кивнул и направился к Чжао Цюйфан.
Зайдя в комнату, он увидел, что жена сидит на кровати с опущенной головой, но не заметил её покрасневших от слёз глаз. Вместо этого он резко спросил:
— Что за история с этим утренним местом?
Чжао Цюйфан тихо ответила:
— Я не справляюсь, поэтому решила передать его.
http://bllate.org/book/4688/470459
Сказали спасибо 0 читателей