Готовый перевод Towards Prosperity in the 1980s / Путь к достатку в восьмидесятые годы: Глава 26

Ло Чжэньчжэнь только что вышла за дверь, как лицо Линь Сюй мгновенно потемнело:

— Вот и ладно — ни минуты передышки! Я только дом прибрала, как они уже вернулись. Опять начнётся суета, и мне покоя не видать.

Су Гоцзюнь попытался её утешить:

— Да ведь они всего на несколько дней. Как уедут — снова будешь свободна.

Су Мэй и Чэн Линлинь переглянулись и беззвучно вздохнули. Папа, сейчас тебе лучше было бы помолчать!

Линь Сюй сердито поставила миску на стол:

— Я наелась!

Су Мэй мельком взглянула — в миске ещё оставалась почти половина риса.

На следующее утро Су Мэй разбудил шум. Она посмотрела в окно — за ним ещё не рассвело!

Натянув хлопковые тапочки, она направилась на кухню. Увидев, что дочь встала, Линь Сюй сказала:

— Мэйцзы, подойди, придержи куриные лапки — я сейчас ей кровь спущу.

Су Мэй открыла клетку. Внутри сидели курица и утка.

— Обеих убивать будем?

— Конечно. Жизнь теперь пошла получше, надо приготовить побольше мясных блюд. А то опять начнут, как в прошлые годы, говорить про нас.

Линь Сюй презрительно поджала губы.

Для Су Мэй те «прошлые годы» казались уже давними. Но почему-то она помнила всё до мельчайших деталей. Третий дядя с семьёй приезжал на Новый год. Вся семья изо всех сил накрыла стол, на котором красовались блюда, редко видимые в обычные дни. А тётя-третьей жены после пары ложек сказала:

— Как хорошо жить в деревне: столько зелени ешь — и бесплатно! А у нас в городе даже за зелень платить надо.

Тогда Су Мэй ещё не понимала, что именно имела в виду эта яркая, изящная тётя, говоря такие мягкие слова. Но ей почему-то стало стыдно. Лишь позже, когда она поехала учиться в город, постепенно осознала, какая пропасть лежит между сельскими и городскими жителями.

Отогнав воспоминания, Су Мэй успокоила мать:

— Мам, сейчас у нас жизнь куда лучше, чем раньше. У нас каждый день мясо на столе — нам не до них!

Линь Сюй тут же остудила её пыл:

— Дурочка, не говори такого при посторонних — засмеют. Твой третий дядя чиновник, а отец твоей тёти занимает должность ещё выше. И сама тётя на хорошей работе. Они совсем не такие, как мы.

Су Мэй улыбнулась. Жизнь, которую вела семья третьего дяди, когда-то была её мечтой. Всё, что имела дочь третьего дяди, Су Хуань, казалось ей недосягаемым идеалом. Но со временем она поняла: надо быть реалисткой. Главное — трудиться усерднее и честнее, чтобы жить чуть лучше, чем раньше. Этого достаточно.

После напряжённого утра кухонный стол ломился от ароматных мясных блюд: жареная утка, тушеная курица до мягкости, домашние фрикадельки из редьки и мяса, маринованные свиные ушки, пропитанные специями до самого сердца…

— Пап, мы вернулись! — раздался голос со двора, пока на кухне ещё кипела работа.

Линь Сюй и Ло Чжэньчжэнь поспешно вытерли руки и вышли навстречу.

— Ай, Цицзюнь, Минчжу, Хуаньхуань, заходите в дом! Мэйцзы, принеси воды, Линлинь, позови бабушку и остальных!

Су Цицзюнь улыбнулся:

— Невестка, спасибо за хлопоты! Я ещё с улицы почувствовал аромат — сразу узнал твою стряпню!

Су Гоцзюнь взял у младшего брата чемоданы:

— Отнесу в комнату. Вы опять в прежней спальне поселитесь, а Хуань пусть с Мэй и другими девочками спит.

Гу Мэйчжу держала в руках два пакета с подарками. Подойдя ближе, она вручила их Линь Сюй и Ло Чжэньчжэнь:

— Невестки, это немного сладостей — попробуйте на новинку.

Линь Сюй поспешила поблагодарить:

— Родные люди — зачем такие церемонии? Домой приехали — какие подарки! Хуань так выросла, столько лет не виделись, стала ещё красивее!

Гу Мэйчжу улыбнулась:

— И Мэй тоже подросла. Кажется, она всего на полгода старше Хуань?

После коротких приветствий вскоре можно было садиться за стол. Су Мэй и Чэн Линлинь накрыли большой круглый стол и маленький обеденный, расставили стулья, одна разлила суп и рис по мискам, другая подавала блюда. Линь Сюй жарила на плите, Ло Чжэньчжэнь подкладывала дрова, а остальные уже уселись за столом.

— Начинайте без нас, — сказала Ван Фуци. — Они там ещё пару овощных блюд дожарят — быстро.

Все взялись за палочки. Су Цицзюнь не переставал хвалить:

— Вот это домашний вкус! С родными за одним столом поешь — и еда вкуснее!

Ван Фуци положила Су Хуань кусок курицы:

— Хуаньхуань, попробуй курочку — очень вкусная.

Гу Мэйчжу вынула кусок из тарелки дочери и положила обратно на общее блюдо:

— Мама, ешьте сами, не надо ребёнку накладывать.

Лицо Су Цицзюня потемнело:

— Хуань, бабушка тебе положила — почему «спасибо» не сказала? Почему не ешь?

Гу Мэйчжу бросила мужу взгляд и ответила:

— Хуань только приехала, стесняется, не решается говорить. А кусок курицы, который мама положила, слишком жирный — Хуань никогда жирное не ест.

Ван Фуци на миг замерла, потом рассмеялась:

— Ничего, ничего! Ешьте сами, как вам нравится. Я старая — зубы слабые, мне жирное в самый раз. А вы, молодые, другое предпочитаете.

Когда Линь Сюй и остальные закончили готовку и вынесли последние блюда, они сняли фартуки и собрались присоединиться к трапезе.

— Старшая невестка, садись рядом с братом, вторая невестка — рядом со вторым братом. Давайте-ка немного передвинемся, освободим два места, — сказал Су Цицзюнь, заметив, что обе невестки вышли из кухни.

Линь Сюй улыбнулась и отказалась:

— Не надо, мы с девочками за маленьким столиком посидим.

— Мам, всё мясо, — пожаловалась Су Хуань, — выглядит жирным, есть не хочется.

— Помню, Хуань любит яичный пудинг. Пусть старшая тётя сварит тебе, хорошо? — участливо спросила Ван Фуци.

— Хорошо, спасибо, старшая тётя, — слабо улыбнулась Су Хуань.

Линь Сюй ещё не успела сесть, как уже встала:

— Сидите, ешьте! Я сейчас яичный пудинг сварю — быстро.

Гу Мэйчжу улыбнулась:

— Как же вы нас балуете, старшая невестка! Хуань немного привередлива в еде.

Линь Сюй натянуто улыбнулась:

— Да ничего такого, минутное дело.

Яичный пудинг быстро подали. Гу Мэйчжу поставила его перед дочерью:

— Какой нежный пудинг сварила старшая тётя! Хуань, попробуй.

За столом три брата Су весело беседовали о жизни. Гу Мэйчжу слушала недолго — ей стало скучно. Она огляделась и заметила незнакомое лицо.

— Невестка, а кто эта девушка рядом с тобой? Очень красивая, — спросила она.

Не успела Линь Сюй ответить, как Ван Фуци вмешалась:

— Это чужой ребёнок, чьи-то родители бросили. Они упрямо взяли её на воспитание и даже в школу отдают. Что поделаешь — не моя воля.

Брови Гу Мэйчжу слегка нахмурились:

— Невестка, мама ведь умнее нас всех. Почему ты не посоветовалась с ней, прежде чем брать чужого ребёнка? Вырастишь — а она всё равно уйдёт в чужую семью.

Линь Сюй улыбнулась:

— Мне девочки нравятся. Такая послушная, красивая — смотрю на неё и настроение поднимается, даже еда вкуснее.

Гу Мэйчжу покачала головой:

— Невестка, ты зря деньги тратишь! Лучше бы скорее выдала её замуж.

Ван Фуци довольно усмехнулась — наконец-то кто-то поддержал её. Она уже собралась добавить, но Су Цицзюнь перебил:

— Минчжу, пей скорее суп, пока горячий. Разве не говорила, что суп у старшей невестки особенно вкусный?

Увидев недовольное лицо мужа, Гу Мэйчжу умолкла. Скандал за столом сошёл на нет.

Автор говорит:

Спасибо следующим читателям за поддержку питательной жидкостью!

Читатель «Чэнь Юйбэнь Цунь» — +1 питательной жидкости.

Читатель «Юймэнь» — +1 питательной жидкости.

Благодарю вас за поддержку! Целую!

Тридцать два. Неприятности

После обеда Су Мэй и Чэн Линлинь сами вызвались убирать посуду. Пока они мыли тарелки на кухне, вошла Гу Мэйчжу:

— Мэйцзы, Линлинь, погуляйте со мной? Посмотрю на деревенские пейзажи, подышу свежим воздухом.

Чэн Линлинь растерянно посмотрела на Су Мэй. Та улыбнулась в ответ:

— Хорошо, тётя. Подождите нас во дворе — сейчас закончим и выйдем.

Гу Мэйчжу похвалила:

— Какие вы трудолюбивые! Моя Хуань ничего по дому не умеет — пусть у вас поучится.

Су Мэй вежливо ответила:

— Да какие это грубые дела — Хуань не должна этим заниматься!

Гу Мэйчжу тихо засмеялась:

— Конечно. Хуань всё время занята учёбой — ей некогда по дому хлопотать.

Когда Гу Мэйчжу вышла, Чэн Линлинь недовольно сказала:

— Мэй, почему твоя тётя так говорит? От её слов всегда неприятно становится.

Су Мэй с раздражением ответила:

— Такая уж она — требует, чтобы все ей кланялись. Не получишь — сразу злится.

Как бы ни не хотели Су Мэй и Чэн Линлинь, после мытья посуды им пришлось сопровождать Гу Мэйчжу и дочь на прогулку.

Су Хуань шла, прижавшись к матери, и даже не взглянула на Су Мэй и Чэн Линлинь.

— Мэйцзы, слышала, ты бросила учёбу? Чем теперь занимаешься дома? Девушкам без образования надо скорее выходить замуж. Ты ведь красивая, стройная — не думала найти жениха из города? — участливо спросила Гу Мэйчжу.

Су Мэй покачала головой:

— У меня в посёлке лавка готовых блюд. Работаю там. Мне ещё рано замуж — я совсем молодая.

Гу Мэйчжу вдруг взяла её за руку и осмотрела:

— Мэйцзы, торговля — дело тяжёлое. Посмотри, какие у тебя пальцы — суставы выпирают, на ощупь шершавые. А посмотри на мои — мне ведь уже за тридцать.

Она вытянула свою руку рядом с рукой Су Мэй.

Су Хуань взглянула и сказала:

— Твоя рука выглядит старше, чем у мамы. Девушкам надо беречь руки!

Гу Мэйчжу подхватила:

— Верно, Хуань права. Надо заботиться о руках, не заниматься грубой работой. Мэйцзы, по-моему, тебе лучше закрыть лавку и поискать хорошего жениха, пока молода.

Су Мэй спросила:

— Хуань, кажется, на полгода младше меня. У тебя есть жених?

Лицо Су Хуань покраснело:

— Не твоё дело!

Гу Мэйчжу засмеялась:

— Она ещё учится — ей некогда думать о таких вещах! Но в нашей семье женихи всегда подбираются с учётом происхождения и положения.

Затем Гу Мэйчжу взяла за руку Чэн Линлинь и внимательно осмотрела:

— Линлинь, какая красавица! Прямо городская девушка.

Чэн Линлинь впервые услышала такую похвалу своей внешности. Хотя она не любила тётю, на лице девушки всё же заиграл румянец.

— Слышала, ты ещё учишься? Тебе ведь столько же лет, сколько Мэй? Значит, уже в старших классах? — спросила Гу Мэйчжу.

— Я поздно пошла в школу, сейчас во втором классе средней школы, — ответила Чэн Линлинь.

— Такая взрослая девушка, а только во втором классе? Посчитаю… Если закончишь университет, тебе уже за двадцать. Как тогда жениха искать будешь? — удивилась Гу Мэйчжу.

Чэн Линлинь промолчала. Для неё главное — хорошо учиться, получить образование, устроиться на хорошую работу и зарабатывать, чтобы отблагодарить приёмных родителей. Это важнее замужества.

Молчание девушки явно не понравилось Гу Мэйчжу. Узнав достаточно о жизни Су Мэй и Чэн Линлинь, она потеряла интерес.

— Если вам нужно возвращаться к делам — идите. Не обязательно нас сопровождать, мы с Хуань сами погуляем, — сказала она.

Су Мэй и Чэн Линлинь поспешили распрощаться и уйти, с облегчением выдохнув. По дороге Су Мэй ворчала:

— Видишь, Линлинь, вот как они разговаривают. Раньше я так комплексовала — стеснялась своего деревенского говора, стыдилась простой одежды и обуви, чувствовала себя ниже всех.

Чэн Линлинь засмеялась:

— Я всегда думала, ты как взрослая — не обращаешь внимания на такое.

Су Мэй фыркнула:

— Кто ж не обращает? От таких сравнений внутри всё переворачивалось.

Чэн Линлинь вдруг остановилась и схватила её за руку:

— Но ты такая хорошая! И вся ваша семья — гораздо лучше их, правда!

Су Мэй посмотрела на её искреннее лицо и потрепала по волосам:

— Дурочка! Всё в порядке. Раньше мне казалось, что у городских — рай на земле: мясо каждый день, красивая одежда, никаких забот. А теперь у нас тоже мясо каждый день, есть на что новую одежду купить, и забот особых нет. Разве не так?

Чэн Линлинь широко улыбнулась и кивнула.

Всё праздничное время Линь Сюй и Ло Чжэньчжэнь вместе с Су Мэй и Чэн Линлинь неустанно трудились на кухне. Мужчины сидели во дворе, болтали и принимали соседей, заходивших в гости. Мальчишки носились снаружи и возвращались только к обеду. Гу Мэйчжу с дочерью гуляли по окрестностям, наслаждаясь восхищёнными взглядами встречных, что ещё больше укрепляло их чувство превосходства городских жителей.

http://bllate.org/book/4685/470265