Готовый перевод The Eighth Master Transmigrates as the Fourth Master's Wife / Восьмой А-гэ попал в тело жены Четвёртого: Глава 47

Жене принца Дунь было нечего возразить. Она продолжила читать:

— Самый похотливый.

Дочитав до этого места, она бросила взгляд на наложницу Сюаньфэй — свежую, как цветочный бутон, ещё не распустившийся, в самом расцвете юности, а ей уже приходилось день за днём сопровождать Канси у одинокого светильника и древних буддийских писаний. Если бы Канси не был таким похотливым, разве пришлось бы наложнице Сюаньфэй, дочери монгольского князя, столько лет терпеть эту муку?

Однако о похотливости свёкра жена принца Дунь не могла говорить открыто. Она сложила листок и собралась сжечь его.

Наложница Сюаньфэй махнула рукой и сама вырвала бумагу у неё. Жена принца Дунь не успела помешать — та уже держала записку в руках. Внимательно прочитав, наложница Сюаньфэй поняла: сверху шли иероглифы, а внизу — параллельный перевод на маньчжурский и монгольский языки. Фыркнув, она нашла пункт «постыдная похотливость» и стала читать.

Неудивительно, что жена принца Дунь не хотела продолжать чтение. Только в этом разделе мелким шрифтом набилось полтора десятка строк. Помимо всех наложниц рангом выше пинь, упоминались и другие женщины — каждая обозначена лишь как «такая-то из рода такой-то». После каждого имени стоял возраст — от семидесяти до семнадцати лет. Наложница Сюаньфэй прикинула на глаз — таких набралось около ста, и это без учёта тех, кто родил детей или имел высокий ранг и имя. Но и это ещё не всё: в списке также значились женщины, которых Канси тайно брал в наложницы во время своих шести путешествий на юг. Там указывались не только фамилии, но и подробности: из какого дома увеселений, из какого квартала, из какого именно заведения на набережной Циньхуай или за алой стеной.

Наложница Сюаньфэй, унаследовавшая спокойный нрав от старой императрицы-матери, удивительно терпеливо дочитала всё до конца и фыркнула:

— Ха!

Затем она перевернула лист и стала читать дальше. Далее шло описание уровня развития науки и техники в разных странах мира и того, как империя Цинь отстаёт и рискует быть побеждённой из-за этого отставания.

Наложница Сюаньфэй не всё поняла, но суть уловила. В последних строках прямо говорилось, что император Канси, будучи в преклонных годах, упрямо цепляется за трон и даже довёл до смерти наследного принца, который поддерживал западные науки. Под этим обвинением следовал длинный перечень событий, доказывающих, что Канси намеренно толкал наследника к гибели. В тексте утверждалось, что император ради баланса власти между сыновьями сознательно нарушал принципы «планирования семьи» (это утверждение явно выдумано), наделив наследника множеством младших братьев, которые постоянно оклеветывали его, пока тот не погиб в молчании. Автор прямо называл Канси самым холодным, бездушным и непонимающим в вопросах государственного управления человеком, обвиняя его в старческом маразме, упорстве в аграрной политике и подавлении торговли. В заключение предупреждалось: если он не отречётся от престола, то станет столь же безумным и опрометчивым, как некогда император Тан Сюаньцзун.

Прочитав всё, наложница Сюаньфэй бросила лист в огонь и смотрела, как бумага превращается в пепел. Тихо спросила:

— Откуда это взялось?

Жена принца Дунь ответила шёпотом:

— Да не надо его искать! Эти листовки повсюду. По дороге сюда мы видели — на улицах города везде расклеены. Говорят, только в самом Пекине, где стража строгая, ещё не появились. А в Тунчжоу уже давно разошлись.

Наложница Сюаньфэй покачала головой и вздохнула:

— Мы, женщины, не должны вмешиваться в дела внешнего мира. Просто смотри и слушай — и всё. Не болтай лишнего.

Жена принца Дунь была почти ровесницей наложницы Сюаньфэй и прекрасно понимала эту мудрость. Зная, что та заботится о ней, она торопливо кивнула:

— Вы думаете точно так же, как и я, госпожа.

Наложница Сюаньфэй кивнула и, глядя на пламя, спросила:

— А во дворце… уже знают?

Жена принца Дунь на мгновение замялась:

— Этого я не знаю.

Как такое огромное дело, каждое слово которого будто хлестало по лицу, могло остаться неизвестным Канси? Хотя подданные и старались скрыть правду, император, правивший столько лет, всё равно узнал. Особенно в эти дни, когда он повсюду искал восьмую супругу принца и кто-то специально подогревал ситуацию. Вскоре на столе Канси появилась эта листовка, напечатанная живыми литерами. Удивительно, но, прочитав её, Канси не умер от ярости или стыда. Напротив, он вызвал к себе третьего принца, Иньчжи, и приказал немедленно придумать, как уничтожить эту клевету.

Иньчжи осторожно взял листовку и пробежал глазами. По спине у него тут же выступил холодный пот. В душе он ругался: «Кто же этот несчастный глупец, который принёс старику эту гадость? Ведь нельзя заглушить народный рот — это труднее, чем реку перегородить! Где мне теперь взяться за такую задачу?»

Пока Иньчжи ломал голову, Канси не собирался его жалеть и прямо приказал решить вопрос в течение нескольких дней.

Иньчжи, в полном отчаянии, вышел из дворца Цяньцингун. По дороге он размышлял, как же быть. Но в эти дни удача, казалось, повернулась к нему лицом: вскоре пришла весть о великой победе армии на северо-западе под командованием принца Чжили и генерала Нянь Гэнъяо.

Странно, но в день получения этой вести листовки на улицах исчезли, будто их сдул северный ветер.

Иньчжи обрадовался и больше не осмеливался упоминать о листовках. Он срочно начал подбивать поэтов и учёных воспевать заслуги императора, чтобы поднять тому настроение.

Весть о победах с фронта и лесть приближённых заставили Канси забыть о гневе. Его хвалили даже больше, чем императора Тан Тайцзуна или Чжу Ди из династии Мин. Канси, конечно, был доволен. Однако возвращение принца Чжили с огромной славой заставило его вновь стать настороже. Раньше, когда началась война, старший сын Иньчжи увёл с собой множество принцев и внуков. Лишь после смерти императрицы-матери он вернулся, чтобы отдать последние почести. Почему именно в день покушения его не было во дворце? И почему сразу после его возвращения листовки исчезли?

Даже если он ни при чём… ха! Кто же в это поверит?

Канси вспомнил, как после смерти наследного принца Иньчжи, освободившись от давления младшего брата-наследника, расправил плечи. «Может, обвинения в смерти наследника на самом деле адресованы мне? — размышлял Канси. — Неужели это не Иньчжи? Или… неужели это восьмая супруга?»

Он подумал: такой мелочный поступок — расклеивать листовки — вряд ли придумал бы Иньчжи. А вот восьмая супруга… Она ведь сбежала, но вместо того чтобы скрыться в дальних краях, устроила весь этот шум. Откуда у простой женщины столько сил, денег и людей? Неужели за ней кто-то стоит? Восьмой принц? Нет, если бы это был он, он бы сам выдал свою жену. Девятый? Или Гуоло Ши?

Канси снова почувствовал тревогу. Его сыновья выросли, а он состарился. Всю жизнь он боролся с другими — но теперь главным врагом, возможно, стал один из его собственных сыновей. От такой мысли ему стало тошно. На больших аудиенциях он всё чаще замечал перемену в отношении к нему со стороны чиновников. Канси даже начал думать, что, возможно, пришло время отречься и уйти на покой. Но… пока он не готов отдавать власть. Он слишком хорошо знал: стоит императору утратить власть и способность держать баланс — и его ждёт ужасная участь.

Спустя месяц принц Чжили и генерал-наместник Нянь Гэнъяо вернулись с победой. Канси лично устроил пир в дворце Цяньцингун в честь двух героев и заодно собрал министров для обсуждения дел Тибета.

В тот же день императрица Хуэйфэй получила щедрые подарки от императора. На следующий день её покои в Чжунцуйгуне заполнились гостями, поздравлявшими её с почестями.

А уже через три дня великий секретарь Нянь Гэнъяо и министр ритуалов Бэй Хэнуо пришли во дворец Чусяогун с императорским указом. Ранг посланников, пришедших объявить указ, был настолько высок, что все были поражены.

С этого дня самая молодая наложница Канси, Нянь Цюйюэ, благодаря поддержке своего брата и выгодной политической конъюнктуре — император решил ослабить влияние матерей старших принцев — неожиданно, но очень удачно была возведена в ранг наложницы высшего ранга. Теперь она уступала по положению только наложнице Тунфэй, своей двоюродной сестре Канси, и стояла выше таких уважаемых женщин, как императрица Хуэйфэй и императрица Дэфэй.

Через три дня Лункэду разгневал Канси, и тот, взмахнув кистью, возвёл наложницу Хэфэй из рода Гуаргиа в ранг наложницы высшего ранга. Теперь она стояла сразу после наложницы Дуньфэй. Хотя по стажу она была старше Нянь Цюйюэ, её положение оказалось ниже — это ещё больше укрепило статус молодой наложницы.

Две новые фаворитки окончательно нарушили порядок, существовавший со времён смерти императрицы Сяочжао, когда клан Тун всегда возглавлял гарем.

Во дворце принца Чжили, узнав об этом, Иньчжи и его главная супруга лишь презрительно фыркнули, а потом ушли в покои, чтобы наверстать упущенное время. А в Юаньминъюане Восьмая супруга долго молчала, но потом не выдержала и, держась за живот, расхохоталась:

— Ах, ах! Четвёртый брат, твою наложницу увёл сам старик и сделал её наложницей Дуньфэй! Теперь, когда ты увидишь её «величество», тебе придётся кланяться! Хотя… ты её редко видишь. А вот твоя мать, императрица Дэфэй, каждый день должна ей кланяться! Ха-ха-ха!

Хунши и Хунван пришли отдать ей почести и увидели, как Восьмая супруга, усмехаясь, поддразнивает четвёртого принца. Братья переглянулись и молча отошли в сторону. В кабинете Хунши обнял Хунвана за шею и тихо спросил:

— Как думаешь, если Нянь Гэнъяо совершит ещё один подвиг, поднимется ли ранг наложницы Нянь ещё выше?

Хунван замялся:

— Не думаю. Дедушка всегда скуп на повышения в гареме.

Подняться ещё выше — значит стать наложницей-императрицей. А в эпоху Канси это почти немыслимо.

Хунши тоже задумался, поглаживая подбородок:

— Но мне кажется… на этот раз дедушка хочет что-то изменить.

Восьмая супруга: Ах, бедная свекровь, ха-ха-ха!

Императрица Лянфэй: Ох, какая же у тебя невестка! Сестра Дэфэй, как тебе несчастно!

Хунчжоу прятался в углу и играл с Хунчжанем в западные кубики. Услышав, как старшие братья что-то шепчутся, он тоже подошёл поближе. Но, увидев его сопливое лицо, Хунши не захотел с ним возиться и отошёл, чтобы поиграть с Хунчжанем. Хунван, привыкший быть добрым, как его «восьмая мама», весело поднял Хунчжоу и присоединился к ним.

Хунчжань, которому ещё не было и трёх лет, держал в руках маленький деревянный кубик и пытался вставить его в построенную братьями башню.

Хунши рассмеялся:

— Ты чем занят? Этот кусок дерева разве годится для кубиков?

Хунчжань ещё не умел говорить чётко, но, услышав вопрос, потянул Хунши за руку, чтобы тот помог ему строить домик. Хунчжоу тоже захотел поучаствовать. Хунван дал ему отдельный набор кубиков, и четверо братьев начали играть вместе.

Четвёртый принц, возвращаясь во дворец, проходил мимо внешнего кабинета и услышал весёлый смех внутри. Он нахмурился и спросил у управляющего:

— Кто там?

Управляющий улыбнулся:

— Ваше высочество, это третий и четвёртый юные господа играют с пятым и шестым юными господами. Они учат младших строить домики из кубиков.

Четвёртый принц заложил руки за спину и проворчал:

— Игры — путь к лени.

Он направился к двери кабинета, но, услышав радостные голоса сыновей, рука его замерла на косяке. Поколебавшись, он развернулся и пошёл во внутренние покои, приказав по дороге:

— Когда поиграют вдоволь, пусть Хунши и Хунван придут ко мне. У меня с ними и их матерью есть дело.

Управляющий поклонился и остался ждать у дверей. Четвёртый принц вошёл в главный зал и увидел служанок у входа. Те поспешили открыть занавес и приветствовали его:

— Госпожа только что навестила боковую супругу Ли и вернулась. Сейчас переодевается в восточном флигеле.

Четвёртый принц кивнул и вошёл в западную гостиную. К нему подошла няня с чашкой чая. Но он был слишком взволнован и даже лучший лунцзин не мог его успокоить. Сделав глоток, он махнул рукой, чтобы унесли чай, и спросил:

— Где госпожа? Сколько ещё ей переодеваться?

Няня улыбнулась, но не успела ответить, как за занавеской раздался голос Восьмой супруги:

— Услышав, что вы вернулись, решила принарядиться, чтобы не оскорбить ваш взор.

Цуйхуань отодвинула занавес. Восьмая супруга, придерживая живот, оперлась на служанку и вошла. Она слегка поклонилась Четвёртому принцу:

— Поздравляю вас, ваше высочество! Во дворце тринадцатого принца хорошая весть — у него родился ещё один законный сын. Вы снова стали дядей!

Упоминание тринадцатого принца вызвало у Четвёртого принца лёгкую улыбку: ведь тот, по сути, пострадал из-за него. Услышав радостную новость, он несколько раз сказал «хорошо» и велел не скупиться на подарки к трёхдневному и месячному празднику.

Восьмая супруга усмехнулась про себя: «Если бы ты знал, кто на самом деле тринадцатая супруга, тебе бы не так весело было!»

Отослав служанок и нянь, Восьмая супруга подошла и села рядом с Четвёртым принцем:

— Я уже распорядилась насчёт подарков, не волнуйтесь.

Затем она слегка нахмурилась:

— Госпожа Ли снова больна. Хотя она ещё молода и крепка, и сейчас ничего серьёзного нет, но так часто болеть — плохо. Врач сказал, что, возможно, болезнь от частых родов в молодости. А ещё он упомянул, что у неё «болезнь сердца». Я спросила, чем она недовольна, но она упорно молчит. Не стала настаивать и велела позвать старшую наложницу, может, та сумеет её утешить.

http://bllate.org/book/4680/469941