Готовый перевод The Eight-Treasure Adornment / Восьмисокровищное украшение: Глава 44

Янь Цзиньцю вернулся в резиденцию и с удивлением узнал, что молодая госпожа Янь сегодня заходила. Ведь именно в этот день Янь Бои взял сразу двух наложниц. Хотя событие и не из разряда громких, в такой момент супруга маркиза Шэна, по идее, должна была находиться дома. Такое поведение совершенно не соответствовало её характеру.

Во всём Чанъане не было человека, который не знал бы, насколько мудра и добродетельна молодая госпожа Янь. Поэтому её сегодняшний поступок вызывал недоумение — казалось невероятным, что она способна на подобное.

Хуа Сивань сначала не понимала, зачем госпожа Хоу внезапно пришла и так же внезапно ушла. Лишь услышав от Янь Цзиньцю о том, что маркиз Шэн взял наложниц, она наконец осознала причину. Неудивительно, что госпожа Хоу потеряла самообладание.

После выкидыша она узнала, что больше не сможет иметь детей — это уже само по себе сокрушительный удар. А теперь Янь Бои берёт наложниц, окончательно лишая её последней надежды. Женщина, утратившая всякую надежду, может выбрать лишь один из двух путей: либо сойти с ума, либо замкнуться в молчании.

Госпожа Хоу ненавидит тех, кто связан с наследным принцем и виновен в том, что она больше не может родить. Значит, молчать она не станет — остаётся только путь безумной мести.

— Разве маркиз Шэн не был равнодушен к красоте? — нахмурилась Хуа Сивань. — Зачем ему так торопиться брать наложниц? Каково же теперь будет его супруге?

Янь Цзиньцю усмехнулся:

— Он хочет обзавестись сыном раньше наследного принца. Раз госпожа Хоу больше не может рожать, ему не остаётся ничего, кроме как срочно взять наложниц. Иначе зачем сразу двух?

Хуа Сивань вспомнила покрасневшие глаза госпожи Хоу, её измождённый вид и чёрные, как уголь, горящие глаза. Она тяжело вздохнула:

— Как жаль...

Жаль такую женщину, которая отдала всё ради своего мужа.

Сердце Янь Бои слишком велико и вмещает в себя слишком многое. Даже если госпожа Хоу пожертвовала ради него всем, в его глазах она всё равно лишь одна из женщин.

— Проснулась? — тихо рассмеялся Янь Цзиньцю, глядя на женщину у себя в объятиях. Он взглянул в окно — уже почти стемнело. Из-за происшествия с госпожой Хоу настроение Хуа Сивань заметно ухудшилось, поэтому Янь Цзиньцю просто уложил её спать. Увидев, как она спокойно заснула, он облегчённо выдохнул.

Он всё боялся, что история с госпожой Хоу повлияет на Хуа Сивань. Ведь обеих их выдали замуж по указу императора: госпожу Хоу — первой, а её — позже. Теперь, когда госпожа Хоу оказалась в таком плачевном положении, он переживал, не станет ли Хуа Сивань проводить параллели с собственной судьбой.

Но она — не госпожа Хоу, а он — не Янь Бои.

— Мм, — Хуа Сивань прижалась головой к его груди и лениво отказалась шевелиться. — Не хочу вставать.

Янь Цзиньцю обнял её за талию и улыбнулся:

— Тогда не вставай.

Редко удавалось увидеть Хуа Сивань в таком расслабленном состоянии, и он, конечно, не собирался портить момент.

Может быть, именно эта тёплая грудь заставила её почувствовать, что она не так уж и противится Янь Цзиньцю. Вернее, она не столько противится ему лично, сколько противится самой идее неравного брака. Она смирилась с замужеством, понимая, что таков порядок вещей, но в глубине души всё ещё не могла подарить ему настоящую любовь.

Возможно, даже если она не в силах отдать ему своё сердце, стоит относиться к нему получше. Ведь он пока не взял ни одной наложницы и ничего дурного ей не сделал.

Проще говоря, он ничего ей не должен.

— Я никогда не думала, что выйду замуж за кого-то из императорского рода, — вздохнула Хуа Сивань. — Всегда представляла, что выйду за обычного юношу из знатной семьи, стану слегка строптивой молодой хозяйкой и буду жить спокойной жизнью. В старости буду баловать внуков и внучек, наслаждаясь покоем.

Янь Цзиньцю молча гладил её по волосам, внимательно слушая.

— После указа императора я целый месяц сидела дома и думала. А потом решила: разве мужчины сильно отличаются друг от друга? Даже если бы я вышла замуж за кого-то из простой семьи, изменяющий муж всё равно остался бы изменяющим. А боялась я замужества в императорский род лишь из-за возможных хлопот, — Хуа Сивань повернулась к нему и посмотрела на его красивый подбородок. — Мы женаты уже больше полугода, всё это время осторожно выясняя границы друг друга... Вдруг поняла: это бессмысленно.

Дерево уже срублено, и сколько ни думай — всё равно туман. На самом деле она давно всё поняла, просто не могла смириться.

Янь Цзиньцю смотрел ей в глаза, не ожидая, что она так прямо и открыто заговорит об этом. Это было похоже на исполнение давней, казалось бы, невозможной мечты — он радовался, но в то же время чувствовал некоторую растерянность.

— На самом деле с самого дня свадьбы я хотела задать тебе один вопрос, — Хуа Сивань приподнялась и, сев верхом на него, сверху вниз посмотрела в его глаза с лёгкой улыбкой. — Могу ли я тебе доверять?

Янь Цзиньцю пристально смотрел в её прекрасные глаза:

— Отныне я не стану рассказывать тебе обо всём, но и лгать не буду. Ты... готова идти со мной рука об руку?

— Как думаешь? — Хуа Сивань оперлась руками на его грудь и наклонилась, чтобы поцеловать его в уголок губ. — Давай попробуем.

Будущее непредсказуемо. Лучше дать друг другу шанс, чтобы не оставить после себя сожалений.

Когда стемнело, слуги принесли горячую воду в покои и поспешно вышли, не осмеливаясь заглядывать внутрь. В сердцах они тихо радовались: «Господин и госпожа так ладны между собой».

Бай Ся с тревогой смотрела на закрытую дверь. Наконец, собравшись с духом, она подошла к двери и тихо произнесла:

— Господин, госпожа, служанка Бай Ся просит разрешения войти.

— Войди, — ответил господин.

Бай Ся осторожно вошла и увидела, как господин и госпожа сидят за столом: он аккуратно вытирает её волосы полотенцем, а она лениво сидит, будто не желая даже пальцем пошевелить. Лишь увидев Бай Ся, Хуа Сивань наконец подняла голову:

— Бай Ся, что случилось?

Хуа Сивань прекрасно знала свою служанку: если та появилась в такую минуту, значит, произошло нечто важное.

— Госпожа, сегодня днём приходила кормилица старшей госпожи. Она сказала, что старшая госпожа потеряла ребёнка. Вот письмо от неё, — Бай Ся, судя по тону кормилицы, заподозрила, что выкидыш произошёл не случайно, а скорее из-за чьей-то грубости. Но вторая госпожа Яо, странно, никак не отреагировала на это, поэтому старшая госпожа и написала вам.

Лицо Хуа Сивань изменилось:

— Как так? Ведь всего несколько дней назад сообщили, что она беременна! Как можно за столь короткое время потерять ребёнка?

По характеру Хуа Ийлюй она никогда бы не отправила письмо днём, если бы не была в отчаянии. Значит, кормилице пришлось изрядно постараться, чтобы выбраться из дома Чжоу, и потому она уже не разбирала времени суток.

Хуа Сивань взяла письмо из рук Бай Ся, распечатала конверт и вынула лист. Почерк был дрожащим и неровным — явный признак того, что сестра писала в слабости и сильном волнении, словно боялась, что её поймают.

Прочитав письмо до конца, Хуа Сивань побледнела от гнева:

— Сестра пережила такое унижение, а вторая госпожа ничего не делает?

Бай Ся покачала головой:

— Не знаю, госпожа... Может, ради своего сына?

— Глупость! — Хуа Сивань хлопнула письмом по столу. Если бы не уважение к старшим, она бы уже ругалась. Какая мать допустит, чтобы дочь страдала от поборов зятя и его наложницы, и при этом ничего не предпримет? Неужели она хочет, чтобы весь Чанъань смеялся над родом Хуа?

Дорога в чиновники строится на собственных заслугах. Идти окольными путями и приносить в жертву собственную дочь — это не просто глупо, это пагубно. В Дачжао каждые три года выпускают более двухсот цзиньши, но сколько из них добиваются настоящего успеха?

Настоящий мужчина должен пробивать себе путь собственными силами. То, что делает вторая госпожа, — не любовь, а вред.

— Напиши письмо, — приказала Хуа Сивань, — и немедленно отправь его в дом маркиза. После того как отец и мать выскажут своё мнение, я приму решение.

С делом Хуа Ийлюй нужно разобраться обязательно. Иначе другие зятья рода Хуа решат, что так можно поступать.

Раз уж решили рубить курицу, чтобы напугать обезьян, пусть этот господин Чжоу и станет той самой курицей.

— Не больно ли ударила? — Янь Цзиньцю взял её руку и стал осторожно растирать. — Всё это легко уладить. Зачем так злиться?

— Разобраться с родом Чжоу — не проблема, — ответила Хуа Сивань. — Я переживаю за сестру.

— Род Чжоу плохо управляет домом, позволяет сыну возвышать наложниц над законной женой. Не только сам господин Чжоу, но и его отец, заместитель министра, понесут наказание. Весной он точно не станет наблюдателем на экзаменах, — Янь Цзиньцю лёгкими движениями поглаживал её спину. — Раз семья Чжоу такова, пусть твоя двоюродная сестра разведётся и уйдёт жить отдельно. Через год-два можно будет подыскать ей нового мужа. Кто угодно будет лучше этого господина Чжоу.

— Решать не мне, — возразила Хуа Сивань. — Если вторая госпожа не согласится, никто не сможет заставить её.

— А если спросить мнения твоего второго дяди? Скорее всего, он даже не знает об этом. Ты могла бы написать ему, — Янь Цзиньцю, видя, что Хуа Сивань немного успокоилась, улыбнулся. — Недавно я слышал, что твой второй дядя и вторая госпожа поссорились. Похоже, господин Хуа был недоволен этим браком с родом Чжоу.

— Ты прав, — лицо Хуа Сивань прояснилось. — Нужно написать и второму дяде.

Господин Хуа Чжимин действительно ничего не знал. Сначала он даже удивился: ведь третья племянница вышла замуж за князя, и в их доме всё спокойно, так зачем присылать письмо почти на закате?

Но, прочитав письмо, он пришёл в ярость, а затем в отчаяние. Всё это вылилось в тяжкий вздох. В конце письма упоминалось, что заместитель министра Чжоу плохо управляет домом, позволяя сыну возвышать наложниц над женой. За это его, скорее всего, понизят и лишат должности наблюдателя весенних экзаменов.

В следующем году его сын Хуа Цинмао и племянник Хуа Диншэнь будут сдавать экзамены вместе. Смена наблюдателя — даже к лучшему: теперь никто не сможет сказать, что успех Цинмао был нечестным. Он зря согласился на уговоры госпожи Яо выдать дочь за сына Чжоу. Из-за этого она и попала в беду!

— Передай это письмо Цинмао, — приказал он доверенному слуге. — Спроси, готов ли он завтра забрать сестру домой.

После этого Хуа Чжимин остался один в комнате и смотрел в окно, где небо становилось всё темнее. Он отослал слугу, собиравшегося зажечь светильник, и в темноте тяжело вздохнул, думая о госпоже Яо, о дочери и о сыне, на которого возлагал большие надежды.

— Готовьте экипаж.

Госпожа Яо удивилась, услышав, что муж уезжает:

— Куда направился господин в такое время? Он сказал?

— Госпожа, господин сказал, что едет в дом маркиза, — ответил управляющий, умалчивая о том, какое ужасное выражение лица было у его господина.

— Так поздно ехать в дом маркиза? — нахмурилась госпожа Яо. — Скоро начнётся комендантский час. Неужели он останется там на ночь?

— Господин не уточнял, — ответил управляющий, опустив голову.

— Ладно, — госпожа Яо понимала, что муж не станет рассказывать такие вещи управляющему. — Можешь идти.

В этот момент слуга доложил, что пришёл молодой господин.

Госпожа Яо всегда баловала сына и не могла допустить, чтобы он ждал снаружи. Она тут же велела впустить его. Увидев, что у сына мрачное лицо, она обеспокоенно спросила:

— Сынок, ты выглядишь неважно. Что случилось?

— Матушка, дело не во мне, а в сестре, — Хуа Цинмао был всего на полтора года младше сестры, и они всегда были очень близки. Прочитав письмо, которое прислала двоюродная сестра, он в ярости разбил чашку. Если бы не слуги, он уже мчался бы в дом заместителя министра Чжоу, чтобы забрать сестру.

— Твоя сестра... — улыбка на лице госпожи Яо застыла, и она натянуто произнесла: — Это несчастный случай. Не волнуйся, тебе нужно готовиться к весенним экзаменам. Мужчинам не пристало вмешиваться в дела заднего двора.

Она подумала о том, что Хуа Диншэнь тоже будет сдавать экзамены, и это вызвало у неё раздражение. Её сын никому не уступит!

— Матушка, вы всё ещё скрываете правду! Сестру довели до выкидыша, а вы называете это мелочью? — Хуа Цинмао не мог поверить, что мать так легко относится к страданиям дочери. — Она же ваша дочь! Моя сестра!

— Конечно, я знаю, что она твоя сестра, — госпожа Яо отослала всех слуг и, понизив голос, сказала: — Но заместитель министра Чжоу — заместитель наблюдателя весенних экзаменов...

— Мне всё равно, кто он! — перебил её Хуа Цинмао в гневе. — Я знаю только одно: мою сестру обидели в этом доме!

http://bllate.org/book/4672/469397