Готовый перевод Eight Thousand Li / Восемь тысяч ли: Глава 7

Она заварила чашку лапши быстрого приготовления, откупорила банку пива и устроилась в кресле, наблюдая, как за окном медленно садится солнце. В этой мансарде со всех сторон тянулись деревянные окна — каждое словно рама для живой картины.

Но солнце уже скрылось.

Сумерки беззвучно вступили в мансарду и одиноко окутали Мэн Юнь.

Ей стало любопытно: как местные жители проводят долгие ночи без караоке, кинотеатров, настолок, фитнес-залов, тиров, картинга и баров?

Днём ещё терпимо, но по ночам тишина давит до удушья.

Она поставила опустевшую банку из-под пива и прильнула к маленькому окошку, будто узница, жаждущая хоть одним глазком взглянуть на свободу.

Скучно стало невыносимо. Она взяла телефон, зашла в чат общежития и написала:

«Я приехала в Юньнань на волонтёрскую работу в школе — встретила Чэнь Юэ».

Через несколько минут пришли ответы.

Чжу Сяомань: «Такое совпадение?»

Цзян Янь: «А что он там делает?»

Мэн Юнь кратко объяснила ситуацию. Чжу Сяомань написала:

«Вау, ещё в универе я его очень уважала».

Цзян Янь спросила:

«А он женат? Или у него есть девушка?»

Мэн Юнь ответила:

«Кажется, нет».

Замужняя Цзян Янь написала:

«Честно говоря, в университете я тайно в него влюбилась. Ха-ха-ха! Но так и не поняла, какой тип девушек ему нравится. Наверняка не такой, как я».

Мэн Юнь:

«Раньше Хэ Цзяшу говорил, что ему нравятся тихие и спокойные девушки».

Цзян Янь:

«Как Сяомань?»

Чжу Сяомань:

«Ерунда какая».

Поболтав немного, Цзян Янь написала Мэн Юнь в личные сообщения:

«Юньцзы, давно не выкладывала новую песню. Как ты? Всё в порядке?»

Четыре года назад, когда Мэн Юнь только начала выкладывать видео на платформе, она открыла аккаунт и время от времени загружала анонимные записи — одни только гитара и голос, в основном упражнения. Два года назад у неё уже было несколько сотен тысяч подписчиков. Она обновлялась раз в неделю, максимум — раз в месяц. Но сейчас прошло уже два месяца без единого поста.

Мэн Юнь бегло взглянула на уведомления своего аккаунта и снова увидела напоминание о донате от пользователя «Солнечный свет на ореховом дереве».

«Солнечный свет на ореховом дереве» был её самым первым фанатом. Все эти годы он неизменно кидал ей монетки. Даже когда она надолго пропадала, он продолжал верить, что она обязательно вернётся.

Мэн Юнь тоже хотела что-то написать, но в последнее время её голова была совершенно пуста — не то что мелодию, даже ноту придумать не могла.

Она взяла гитару, дёрнула струну — раздался лишь диссонансный звук. Ей стало так тяжело на душе, что она снова подошла к окну. Во дворе царила тишина, да и весь городок будто вымер. Это место было слишком тихим — она никак не могла к нему привыкнуть.

Маленький полосатый котёнок по имени Облачко спал на подоконнике у Чэнь Юэ и недружелюбно взглянул на неё.

Мэн Юнь ответила ему таким же взглядом. Кот тут же вскочил и настороженно поднял хвост.

У боковой калитки послышался шорох — вернулся Чэнь Юэ.

В сумерках свет из гостиной Мэн Юнь упал на внутренний дворик и коснулся ног Чэнь Юэ. Его лицо в темноте было таким же спокойным, как и утром, когда он уходил. В руке он держал пакет и, похоже, собирался незаметно пройти через дворик, но, подняв глаза, увидел её в окне.

Мэн Юнь сверху вниз:

— Ты чего так тихо шастаешь?

Чэнь Юэ посмотрел на неё снизу вверх, слегка неловко поднял пакет и сказал:

— По дороге попались манго. Купил немного. Положу у твоего порога.

Его силуэт исчез под её чердаком.

Мэн Юнь тут же сбежала вниз и увидела у двери пластиковый пакет с пятью-шестью зеленовато-жёлтыми манго.

Напротив, Чэнь Юэ уже открыл замок и вошёл в дом. Увидев, что она спустилась, он обернулся:

— Ужинать уже успела?

Мэн Юнь:

— Да.

Он кивнул, нагнулся, чтобы поставить сумку, и его фигура скрылась за деревянной дверью:

— А что ела?

— Лапшу быстрого приготовления.

— Насытилась? У меня тут ужин есть.

Мэн Юнь из чистого любопытства подошла ближе:

— Ты сейчас готовить собираешься? Уже же половина девятого!

Чэнь Юэ подошёл к угловому четырёхугольному столу, включил рисоварку — внутри шипел рис с ветчиной, копчёной колбаской, зелёным горошком, морковью и спаржевой фасолью.

Мэн Юнь сказала:

— Выглядит вкусно.

Чэнь Юэ:

— Может, ещё немного поешь?

Мэн Юнь на две-три секунды задумалась, но отказалась:

— Уже половина девятого — нельзя есть углеводы.

Чэнь Юэ тихо:

— Ага.

Он на секунду задумался, потом взял ламинарию и яйца. Похоже, собирался сварить простой супчик.

Он налил воду в кастрюльку и поставил на электроплитку. Пока вода закипала, он замочил ламинарию и дважды тщательно промыл. Когда вода закипела, бросил туда ламинарию, разбил два яйца в миску и ловко взбил их вилкой.

Мэн Юнь прислонилась к дверному косяку и смотрела на него. Рукава его футболки были закатаны до локтей, и изгиб предплечья выглядел здоровым и сильным. Яичная смесь в миске была однородной и насыщенно-жёлтой.

Последний раз, когда она видела, как мужчина готовит, был день рождения её мамы — папа тогда устроил целый пир. Однажды она упомянула об этом Линь Ияну, и тот попытался приготовить — чуть кухню не спалил.

Аромат супа с ламинарией и яйцом быстро распространился по комнате. Чэнь Юэ обернулся:

— Выпьешь немного? Это ведь не углеводы.

Мэн Юнь колебалась.

Он добавил:

— Не поправишься.

Мэн Юнь:

— Тогда побольше ламинарии и поменьше яйца.

Чэнь Юэ ложкой отбирал ламинарию и вдруг сказал:

— Под горшком с луком на ступеньках лежит запасной ключ от моего дома.

— А?

— Если я задержусь, заходи сама поужинать. Не ешь больше лапшу.

— Ага.

Мэн Юнь взяла миску и села на маленький табурет, чтобы пить суп.

Чэнь Юэ уселся за заваленный бумагами письменный стол, расчистил немного места, опустил голову и молча принялся за еду.

Мэн Юнь взглянула на внутренний дворик — свет разрезал ночную тьму, но выглядело всё довольно одиноко. Она весь день молчала и очень хотела поговорить, но ждала, что он спросит её, как прошёл первый день занятий. Однако он молчал так долго, что она не выдержала и сама заговорила.

— С детьми совсем невозможно! Наверное, младшеклассники послушнее? Средние школьники — просто кошмар.

И она начала жаловаться:

— Все не слушаются, на уроках болтают без умолку, шумят, будто я вообще не существую.

Чэнь Юэ наконец посмотрел на неё:

— Просто они очень любопытны и активны. Сначала тебе непривычно, но со временем станет легче.

Мэн Юнь пессимистично:

— Сомневаюсь.

Чэнь Юэ:

— В следующий раз попробуй преподавать то, что их действительно интересует. Тогда они станут тебя слушать.

Мэн Юнь замолчала — ей показалось, что он намекает на то, что она плохо готовится к урокам. В этот момент Облачко вошёл с улицы, увидел её и тут же настороженно поднял хвост, обнажил зубы — явно недоволен, что она вторглась на его территорию.

Мэн Юнь:

— …

Кот брезгливо взглянул на неё, потом прыгнул на колени Чэнь Юэ и ласково устроился там.

Чэнь Юэ погладил его по голове — нежно и осторожно.

Она вдруг почувствовала, что он, наверное, её не очень жалует — возможно, считает избалованной. Даже его кот её не любит.

Она молча поставила миску и вернулась на мансарду.

Настроение у неё испортилось окончательно, и она решила побыстрее умыться и лечь спать. Взяв полотенце, она спустилась вниз, по дороге злобно глянув на манго, вошла в туалет и заперла дверь. В зеркале её лицо казалось бесчувственным и напряжённым.

Ей всё здесь опостылело. Она открыла горячую воду и только начала мыться, как вдруг заметила на стене что-то такое, что чуть не заставило её поскользнуться.

Там ползала многоножка — с ладонь длиной, чёрное тело, красная голова, сотни лапок.

— Чэнь Юэ! — закричала Мэн Юнь, сорвала с вешалки полотенце и дрожащими руками перевернула его туда-сюда, проверяя, не прилип ли к нему кто-то ещё.

Чэнь Юэ почти мгновенно оказался у двери и быстро постучал:

— Мэн Юнь!

Она судорожно обернула тело полотенцем и, прячась за его спиной, чуть не заплакала:

— Многоножка!

Многоножка почувствовала опасность и стремительно заскользила по стене.

Чэнь Юэ шагнул вперёд, быстро вырвал пару листов туалетной бумаги из висевшего на стене пакета, прицелился в движущуюся цель и резко хлопнул по ней. Бумага прилипла к стене, и он осторожно, медленно начал собирать её в комок.

В его руке образовался плотный шарик.

Мэн Юнь в ужасе смотрела на его руку.

Он, видя её испуг, спрятал руку за спину и успокаивающе сказал:

— Всё в порядке. Больше ничего нет.

В узком пространстве туалета висел густой пар, пропитанный ароматом розового геля для душа, и воздух был совершенно непроницаем.

Мэн Юнь была завёрнута лишь в полотенце — её белоснежная грудь и длинные ноги оставались открытыми, грудь тяжело вздымалась.

Чэнь Юэ взглянул на неё один раз, опустил глаза в пол и собрался уйти. Мэн Юнь нервно огляделась вокруг:

— А других нет? Может, у неё семья тут живёт — родители, дети, внуки…

Чэнь Юэ внимательно осмотрел все стены, поднял пакет с бумагой, отодвинул полотенца с вешалки, проверил каждый уголок и закоулок.

Мэн Юнь тревожно следовала за каждым его движением. Когда он развернулся, чтобы вернуться, ему пришлось проходить мимо неё. Места было мало, и он, слегка повернувшись, проскользнул перед ней. От жара пара его щёки слегка покраснели.

— Больше никого нет, — сказал он, тщательно всё проверив, и указал на стену. — Там дырка, наверное, с улицы проникла. Завтра залечу её цементом.

Мэн Юнь с надеждой спросила:

— А где взять цемент?

Чэнь Юэ:

— В городе дорогу чинят — попрошу немного.

Мэн Юнь:

— Хорошо.

— Я пойду, — тихо сказал он, указывая за её спину, к двери.

Дверной проём был узким, и Мэн Юнь стояла прямо в нём, загораживая выход. Но она всё ещё была в шоке и не сразу сообразила отойти — лишь прижалась к косяку.

Чэнь Юэ на секунду замер, убедился, что она «освободила» проход, опустил голову и, не глядя на неё, вышел из низкого дверного проёма.

Под тусклым вечерним светом его профиль был спокоен, но уши покраснели почти до прозрачности.

— Стой! — вдруг окликнула его Мэн Юнь.

Чэнь Юэ остановился на каменной ступеньке.

У Мэн Юнь были мокрые ресницы, и она сказала:

— Не смей уходить! Жди, пока я не выйду. А вдруг ещё кто-нибудь залезет!

— …

Чэнь Юэ стоял в сумерках, онемев от смущения, и его лицо становилось всё краснее.

Лицо Мэн Юнь тоже пылало — не то от страха, не то от пара — и она торопливо крикнула:

— Ты меня слышишь?

Чэнь Юэ тихо:

— Слышу.

Мэн Юнь:

— Никуда не уходи, ладно?!

Чэнь Юэ:

— Не уйду.

Она нахмурилась и закрыла дверь.

Скоро снова зашумела вода.

Мэн Юнь мылась, поглядывая на тусклый силуэт за матовым стеклом двери, и почувствовала себя спокойнее.

За дверью Чэнь Юэ стоял на том же месте, не шевелясь.

Матовое стекло напоминало бумажный фонарик, на котором отражался силуэт девушки. Он смотрел в сторону, на гранатовое дерево в лунном свете, сжимая в руке бумажный комок, и его лицо пылало.

Наконец, вода стихла.

Через некоторое время Мэн Юнь открыла дверь.

Чэнь Юэ, словно его только что развязали, тут же сошёл со ступенек, освобождая ей дорогу.

Она молча, с ярко-красным лицом, завёрнутая в полотенце, ушла в свою комнату.

Вернувшись, Мэн Юнь почувствовала жар и, сбросив всё, нырнула под тонкое одеяло, но так и не могла уснуть.

Где-то глубокой ночью из мансарды напротив донёсся отрывок мелодии на губной гармошке — всего два-три звука, и тут же оборвался на ветру.

Она босиком подкралась к окну и выглянула — его мансарда была тёмной; возможно, ей всё это привиделось.

Прошло уже почти две недели, а Мэн Юнь по-прежнему не знала, что делать.

Волонтёрская работа оказалась гораздо сложнее, чем она представляла. На второй неделе она поняла, что так и не смогла навести порядок на уроках и не смогла заинтересовать учеников.

Однажды Ли Тун пришла в класс, чтобы снять материал для школьного видеоканала, увидела хаос на уроке и попыталась помочь навести дисциплину. Но даже после этого ученики пели вяло и без энтузиазма, и обеим стало неловко.

Сначала Мэн Юнь хотела учить их песням из учебника — «Жемчужина Востока», «Танец юности» — но детям было неинтересно, они лишь отбывали номер. Некоторые вообще не учились: кто-то спал, кто-то читал комиксы. Тогда она выбрала популярные песни — «Те поспешные годы», «Дорога простого человека» — но и это не помогло.

Слишком много учеников игнорировали её и болтали на уроках. Например, Ян Линьчжао не только тянул за собой целую компанию, но однажды даже громко рассмеялся посреди урока, из-за чего все остальные перестали петь и обернулись на него.

Мэн Юнь подошла ближе и увидела, что несколько мальчишек играют в карты.

Она чуть не взорвалась от злости, но сдержалась, конфисковала карты и сказала:

— Ян Линьчжао, ты вообще понимаешь, что сейчас урок?!

Ян Линьчжао откинулся на спинку стула и пожал плечами:

— Учительница, я эту песню и так знаю. Чему тут учиться? Хочешь, прямо сейчас спою?

Его взгляд ясно говорил: «Ты и есть вся такая».

Вокруг раздался смех. Только Лун Сяошань потянул Ян Линьчжао за рукав, давая понять, что не стоит так издеваться над учителем.

http://bllate.org/book/4666/468925