Готовый перевод Escape in the Eighties / Побег в восьмидесятые: Глава 5

Ван Таохуа, заметив на лице Е Циншу неохоту, поспешила добавить:

— Не думай, будто я хочу тебя погубить! Я же твоя мать — разве стала бы совать тебя в огонь? Просто посмотри: бабушка ушла, а ты одна осталась в этом доме, ни есть, ни пить нечего. Лучше быстрее выйти замуж и начать жить в достатке. Это же богатый дом в уезде — за ним столько народа гоняется! Чем скорее, тем лучше!

Е Циншу едва сдержала смех, услышав эти противоречивые слова. Сначала Ван Таохуа заявила: «Я твоя мать, не наврежу тебе», а тут же добавила: «Ты теперь сирота, одна-одинёшенька». Ха-ха.

Но Ван Таохуа говорила с такой уверенностью, будто никто в здравом уме не откажется от подобного предложения. Е Циншу прикусила нижнюю губу и изобразила, будто колеблется, но уже почти склонилась к согласию.

— Ладно, — наконец сказала она, — но я возьму с собой свои вещи. Вдруг мы друг другу не подойдём — тогда мне придётся вернуться.

Ван Таохуа тут же проигнорировала последнюю фразу и возмутилась:

— Какие ещё вещи? Что ты там собралась брать? Всё, что во дворе, — моё! В наше время кто ещё даёт приданое при обменном браке?

Она совершенно забыла, что сестра жениха должна прийти в ответ и привезёт в приданое велосипед. Да и приданое Е Циншу вовсе не её, Ван Таохуа, было.

Е Циншу холодно усмехнулась:

— Так ты ещё и «семья»? Только что клялась, что мать не предаст дочь, а уже через миг забыла? Похоже, ты вовсе не за моё счастье переживаешь, а хочешь поскорее выдать меня замуж, чтобы прибрать к рукам дом и мои вещи. Если не дашь мне взять с собой моё, я лучше выйду за кого-нибудь из деревни — там найдётся немало желающих, и тогда весь дом уйдёт в приданое. Посмотрим, что тебе тогда достанется!

Ван Таохуа уже занесла руку, чтобы обругать её, но Вэй Цзяньго быстро зажал матери рот:

— Мама!

Он знал: Е Циншу — не третья сестра и не младшая сестрёнка, её нельзя просто так оскорблять или бить. Дело ещё не сделано, и он не хотел, чтобы всё пошло прахом из-за пары слов о приданом.

Вэй Цзяньго прекрасно понимал, насколько жадны деревенские люди и сколько глаз следят за Е Циншу из-за того, что старуха оставила ей после себя. Он также знал, что Е Циншу человек слова — вполне способна на такое.

— У второй сестры будет велосипед в приданое, — сказал он матери, — а у них семья богаче нашей. Нам же не грех дать ей немного приданого.

Ван Таохуа подумала про себя: «Если они богаче, зачем им наше приданое? Неужели им не хватает наших жалких вещей?»

Но, увидев, как сын подаёт ей знак глазами, она на время умолкла.

Вэй Цзяньго, уводя мать за руку из двора, обернулся к Е Циншу:

— Вторая сестра, бери, что хочешь, собирайся. Мы с мамой подождём снаружи.

Как только они вышли, Е Циншу вытащила из сундука заранее собранный узелок. Маленькая шкатулка уже была спрятана внутри ватника.

Когда её только выкопали, шкатулка была завёрнута в грязный мешочек из грубой ткани. Е Циншу вывернула мешочек наизнанку и снова положила в него шкатулку — так она не испачкает одежду.

Собрав всё, она вышла во двор. Ван Таохуа по-прежнему хмурилась, и её узкие глазки злобно следили за узелком за спиной Е Циншу. Но сын строго предупредил её, и теперь она не осмеливалась спорить.

— Пошли, — буркнула Ван Таохуа, — опоздаем — не успеем на быка.

— Разве бык не арендован на целый день? — спросила Е Циншу.

Ван Таохуа закатила глаза так, будто хотела увидеть небо сквозь лоб:

— Целый день? Да за целый день надо платить целый юань! Откуда у нас такие деньги? Может, ты сама заплатишь? Уж наверняка бабка оставила тебе немало!

— Не так уж много, — ответила Е Циншу, не отрицая, что деньги есть. Ведь и так не поверят. — Пошли, разве не торопитесь?

— Ладно! — Ван Таохуа прошла мимо неё и нарочно толкнула плечом. — Давай за мной!

У деревенской околицы их уже ждал бык с телегой. Перед праздником Весны многие ехали в уезд за покупками, и Ван Таохуа ещё вчера договорилась с возницей, чтобы он оставил им три места.

Когда они забрались на телегу, места кончились — пора было выезжать.

Увидев, что Ван Таохуа вдруг повезла с собой Е Циншу, все пассажиры переглянулись с изумлением, будто увидели белого слона.

— Ой, неужто сегодня солнце с запада взошло? — съязвила одна тётка, нарочито задрав голову к небу. Хотя на улице стояла пасмурная погода — снега не было, но и солнца тоже.

Ван Таохуа косо глянула на неё и уже собралась похвастаться отличной партией для сына и дочери, но Вэй Цзяньго вовремя удержал её. «Пусть не знают, — подумала Ван Таохуа, — когда всё уладится, ещё успею похвастаться».

Она прекрасно понимала: у всех этих сплетниц дома есть дочери, и каждая мечтает ухватить богатого жениха. Узнай они о планах — наверняка захотят вмешаться.

Е Циншу молчала. Она знала: как только она исчезнет, эти тётки станут свидетельницами, что именно Ван Таохуа увезла её в уезд. Тогда вся деревня будет судачить не о ней, а о семье Ван. Им придётся расхлёбывать последствия — даже если их замысел провалится.

Раз уж осмелились её обмануть, пусть несут ответственность.

Женщины на телеге ещё немного поговорили, но, видя, что Ван Таохуа с сыном и дочерью упрямо молчат, сами заскучали и перевели разговор на другое.

Дорога из деревни была ужасной. Недавно прошёл снег, и после оттепели глинистая тропа превратилась в сплошную грязь. Всю дорогу им пришлось несколько раз слезать и толкать телегу.

Вместо двух с половиной часов путь занял три. К счастью, выехали рано — в уезд прибыли около восьми с небольшим, почти в девять.

Сойдя с телеги, Ван Таохуа тут же потянула сына за рукав:

— Где Сунь Даван нас ждёт? Быстрее веди нас туда! После встречи мне ещё в кооператив за покупками.

Сунь Даван?

Е Циншу, стоявшая позади, услышала это имя и тут же вспомнила мужчину с лицом, усеянным ямами от угрей, узкими глазками, большим носом, жёлтыми зубами и вонючим дыханием. Ростом, наверное, не выше полутора метров — хотя, может, и выше, но разве это имеет значение?

Это были воспоминания прежней хозяйки тела. Е Циншу быстро просмотрела их: в каждом образе Сунь Давана читалась похоть и злой умысел.

Более того, в уезде он был известен. Даже такая, как Е Циншу — целыми днями либо работающая, либо учащаяся — слышала о его «подвигах».

Например, о домашнем насилии.

Сунь Давану было около двадцати восьми — почти тридцать. У него уже было две официально женившиеся жены, не считая любовниц.

Обе жены умерли вскоре после свадьбы.

Конечно, о побоях он не кричал на улицах, но Е Циншу узнала правду от одноклассницы. У той семьи раньше были проблемы с «политическим составом», но в прошлом году их реабилитировали. Именно родственники этой девочки пострадали от клана Сунь.

После реабилитации они, конечно, не оставили Сунь в покое. Однажды Сунь Даван специально «случайно» встретил Е Циншу, и она, в ужасе, убежала в школу. Там, не подумав, упомянула об этом — и одноклассница рассказала ей всё.

Даже если в рассказе девочки было немного преувеличения, факт оставался неоспоримым: две здоровые, красивые девушки умерли вскоре после замужества. Об этом можно было спросить у любого в уезде.

Вэй Цзяньго привёл мать и сестру в условленное место — маленькую забегаловку. Сунь Давана там не было.

— Хозяин, — спросил Вэй Цзяньго, — Сунь-гэ сегодня не заходил? Не передумал ли он?

Лицо хозяина сразу стало напряжённым, но он лишь уклончиво ответил:

— Нет. Был здесь два дня назад с тобой, а потом не появлялся.

— Странно, — Вэй Цзяньго растерялся. — Вчера мы точно договорились встретиться здесь сегодня.

За соседним столиком сидели посетители. Один из них, пригубив вина, с наслаждением произнёс:

— А ему сейчас не до вина и мяса.

— Почему? — Вэй Цзяньго вспотел, хотя на дворе стоял мороз.

Посетители переглянулись с заговорщическим блеском в глазах:

— Да просто неприятности у него.

Вэй Цзяньго, услышав, что с «Сунь-гэ» стряслась беда, но не получив вразумительного ответа, начал нервничать ещё сильнее и принялся умолять их рассказать подробнее. Но те лишь махнули руками — времена ещё нестабильные, вдруг политика снова изменится, и Сунь снова поднимется?

Е Циншу, стоя рядом и наблюдая за их переговорами, подумала: «Неужели родственники его бывших жён наконец пришли за правдой? Раньше семья Сунь имела влияние, и никто не смел поднимать шум. Но сейчас…»

Если Сунь Даван не придёт — тем лучше. Не придётся тратить силы на побег от него. С Ван Таохуа и Вэй Цзяньго справиться проще.

Она поправила узелок за спиной и сказала:

— Раз его нет, не будем здесь торчать. Хозяину нужно работать, а мы занимаем место, ничего не заказав. Разве вы не собирались в кооператив за покупками? Может, сходим туда?

Ван Таохуа чувствовала себя неловко в таком месте и с радостью согласилась:

— Го-дань, пойдём! В кооперативе перед праздником быстро раскупают сладости. Боюсь, опоздаем — не достанется.

Каждый год она покупала два вида конфет: самые дешёвые — для семьи, и чуть подороже — чтобы отнести племянникам в родительский дом на второй день праздника. Самые дешёвые раскупали особенно быстро, иногда даже попадались подмокшие — их продавали без талонов. Если опоздать — не достанется.

Вэй Цзяньго был человеком без твёрдого характера. Услышав мамины доводы, он засомневался, а когда она подтолкнула его — согласился:

— Ладно, пойдём в кооператив.

Выходя из забегаловки, Е Циншу незаметно сказала Ван Таохуа, чтобы Вэй Сяоюй поселили в доме, где она жила с бабушкой, в её прежней комнате.

Ван Таохуа машинально кивнула — в голове у неё уже вертелись свои расчёты.

У семьи Вэй был один кирпичный дом. Когда старшая дочь вышла замуж, построили ещё один. Теперь у супругов и сына были свои кирпичные дома. Если поселить Вэй Сяоюй в доме Е Циншу, можно освободить хлев для дров. А когда родится внук, выдадут Сяоюй замуж и построят на месте хлева ещё один дом.

Городок был небольшим. Самая оживлённая улица проходила прямо через центр. Перед праздником Весны сюда съезжались люди со всей округи, и последние дни городок, обычно тихий, наполнялся толпами.

Но оживление длилось лишь до трёх часов дня. Обычно к одному-двум часам базар уже начинал редеть — многие жили далеко, как, например, в Вэйцзяцуне, и спешили домой до темноты.

В Вэйцзяцуне редко кто, кроме Вэй Цзяньго, оставался в уезде до позднего вечера.

Кооператив представлял собой одноэтажное здание — большую плоскую постройку, сейчас забитую людьми. Е Циншу, идя следом за Ван Таохуа, внимательно осматривалась, вспоминая расположение и ища путь, которым можно будет незаметно исчезнуть.

Для неё это было проще простого. В прошлой жизни она начинала как обычная девушка без дара, даже канистру воды не могла поднять. Но обстоятельства заставили её быстро повзрослеть — вскоре она уже ловко прыгала с крыши на крышу, как настоящая «паркурщица».

Сбежать в таком месте — раз плюнуть.

В кооперативе стоял гул от множества голосов. Е Циншу крепче сжала узелок. Эта давка и шум напомнили ей времена, когда города окружали зомби.

Она немного нервничала, но разум оставался ясным. Она отлично понимала: это не апокалипсис, а всего лишь базар перед праздником. И эта лёгкая тревога никоим образом не помешает ей выполнить задуманное.

http://bllate.org/book/4665/468827