Готовый перевод The Entire Ocean Thinks I'm Cruel / Весь океан думает, что я жестокий: Глава 16

В Центре морского наблюдения города С Линь Сяосуй, как обычно, оповестила все суда в море о надвигающемся шторме, выключила рацию и потерла уставшие плечи. Убедившись, что в ближайшее время за ней ничего срочного не последует, она снова достала телефон и открыла официальную ленту города Ц в социальной сети «Иксбо». Увидев одно из сообщений, она вдруг резко выпрямилась.

Доктор Цзи: «Благодарю всех за беспокойство. Со мной всё в порядке. Что касается массового скопления крупных морских существ у побережья Ц, все исследователи до сих пор находятся в процессе срочной проверки. На данный момент это выглядит как бессознательная миграция, не имеющая никакого отношения к слухам о том, будто морские создания намерены атаковать город. Прошу всех сохранять спокойствие и здраво оценивать ситуацию».

— Отчего-то мне всё это кажется странным… — пробормотала Линь Сяосуй и открыла комментарии. Там многие предлагали отправить армию, чтобы уничтожить всех крупных морских существ. Их резкие высказывания вызывали у неё отвращение.

— Лао Тань, посмотри на эти комментарии! Да они совсем охренели? Неужели не знают, какую площадь занимает океан на Земле? Мы даже не можем подсчитать, сколько в нём живности, а они — «уничтожить всех»! Думают, армия — бог?

Линь Сяосуй раздражённо ворчала несколько минут, но Лао Тань молчал. Она удивлённо обернулась:

— Лао Тань?

— Сяосуй, смотри сюда, — Лао Тань указал на тёмный участок на экране — зону, недоступную для человеческих исследований: Запретную зону.

Линь Сяосуй тут же отложила телефон и тревожно подошла ближе.

— Что случилось? Проблемы?

Она уставилась на экран, но ничего подозрительного не заметила.

Лао Тань колебался:

— Мне кажется, Запретная зона приближается к мелководью.

— … — Линь Сяосуй скривила губы. — Лао Тань, ты, случайно, не перепутал сон с явью?

— Нет, посмотри внимательно, — лицо Лао Таня стало серьёзным. — Расстояние от первого порта С до границы мелководья должно составлять 356 морских миль. А сейчас данные показывают 355. Расстояние сократилось. Какова вероятность сбоя оборудования?

Линь Сяосуй была потрясена. Она быстро вернулась к своему месту и начала работать с пультом управления. Через несколько секунд её лицо побледнело.

— Проверка показывает, что всё оборудование работает нормально… Но почему тогда расстояние уменьшилось?

— Возможно, в океане происходят какие-то новые, неизвестные нам изменения.

После Великой Катастрофы любые природные явления уже нельзя объяснять привычной логикой. Лао Тань сохранил хладнокровие, оперативно собрал данные и сообщил о происшествии вышестоящим инстанциям. Затем он повторно предупредил все суда немедленно возвращаться в порт.

Цзи Мо сказал, что понадобится минут пятнадцать — и действительно, прошло ровно столько. По его сигналу наёмники начали поднимать сети. В них прыгали и бились сотни рыб — больших и маленьких. Кто-то даже заметил, как одна морская рыба, пока её вытаскивали на палубу, проглотила другую, поменьше.

Столько рыбы, включая глубоководных особей, должно выручить около шести–семи тысяч. Можно будет сводить Мо-бао в хорошее место поесть. Цзи Мо улыбнулся:

— Капитан, вы же обещали.

Капитан: «…»

Наёмники ещё не знали, что капитан уже пообещал всю рыбу Цзи Мо. Увидев такой улов, они были одновременно в восторге и смущены: по крайней мере, в этот раз они не вернутся с пустыми руками. Но кто бы мог подумать, что этот одиночка, который едва не покончил с собой, едва ступив на борт, окажется таким мастером ловли! Вспомнив, как раньше смотрели на него свысока, они чувствовали неловкость.

— Цзи Мо! Ты крут! Теперь я понимаю, почему мой двоюродный брат так тебя уважает, — с искренним восхищением сказал Вэй Цзяшэн. — Неудивительно, что ты не вступаешь в отряд наёмников. С таким умением тебе и на полмесяца хватит прокормиться!

Цзи Мо чуть приподнял бровь.

После того как всю рыбу упаковали в ящики, их оказалось шестнадцать: три — с глубоководной рыбой (крупные особи, поэтому в трёх ящиках всего десяток рыбин), остальные тринадцать — обычные.

Цзи Мо с улыбкой посмотрел на капитана.

— … — Капитан мрачно вздохнул. — Пойдём внутрь, поговорим.

Капитан оказался человеком слова: он сам выкупил рыбу. В итоге, кроме трёх ящиков глубоководной рыбы, остальные тринадцать Цзи Мо продал ему по 3100 за ящик. Забрав три купюры по тысяче, Цзи Мо искренне улыбнулся:

— Спасибо, капитан. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

Капитану было больно на душе. Это он сам проявил легкомыслие, и теперь несправедливо было бы заставлять наёмников нести убытки. Значит, в порту эти тринадцать ящиков всё равно придётся распределить между членами экипажа.

— Лучше не надо…

— По цене, установленной уставом наёмников. Плюс десять процентов сверху.

!!!

Обычно он должен был отдать Цзи Мо лишь тридцать процентов. Даже с надбавкой — сорок. Если тот каждый раз будет ловить столько рыбы, это чистая выгода!

Капитан тут же схватил его за руку:

— Отлично! Обязательно будем работать вместе!

В этот раз капитан оформил только однодневный пропуск в море. Обычно им требовалось провести в океане часов десять–двенадцать, чтобы получить приличный улов. Но из-за надвигающегося шторма пришлось возвращаться досрочно. К счастью, благодаря Цзи Мо наёмники всё равно получили прибыль.

Их отношение к Цзи Мо кардинально изменилось. Даже Люй Су, единственный, кто ранее открыто насмехался над ним, подошёл лично извиниться — искренне и с уважением.

— Ничего страшного.

Увидев, что Цзи Мо действительно не держит зла, Люй Су облегчённо выдохнул и почувствовал ещё большее уважение к нему, захотел сблизиться:

— Меня зовут Люй Су. Я в одном отряде с Вэй Цзяцзином. Уже пять лет работаю рыбаком. Если захочешь выйти в море, наша команда всегда рада принять тебя с собой.

Остальные члены отряда, которых он представлял, не возражали. На самом деле, если бы не стеснение, они сами бы предложили то же самое. Кто бы отказался от такого напарника, который за минуты ловит десятки ящиков рыбы?

— Если представится возможность, я свяжусь с вами.

Люй Су кивнул. Цзи Мо не дал немедленного согласия, и он немного расстроился.

Тут Вэй Цзяцзин вдруг вспомнил, что его двоюродный брат упоминал: после каждой рыбалки Цзи Мо надолго ослабевает. Он обеспокоенно поддержал его:

— С тобой всё в порядке?

— …? — Цзи Мо повернулся к нему, на несколько секунд задумался, а потом вдруг понял. Он слегка покачнулся и слабым голосом произнёс: — Начинается побочный эффект. Пойду отдохну. Если что — зовите.

Под взглядами наёмников он вошёл в каюту и устроился на чистом месте, растянувшись, как мёртвый. Вспомнив, как Мо-бао смотрела на него в воде, он почувствовал сложные эмоции. В глубине души он не хотел разрушать её наивное восхищение жизнью людей…

Грохот!

Неожиданный раскат грома разорвал его размышления. Цзи Мо вздрогнул, встал и выглянул в иллюминатор. Только что спокойное море вдруг взбурлило: волны с грохотом обрушивались на корпус судна. В каюте всё незакреплённое начало раскачиваться.

Через несколько минут наёмники один за другим вбежали внутрь, выражая изумление и тревогу.

— Это ненормально! Даже если шторм, он не мог настичь нас так быстро!

— Точно. С момента, как мы получили оповещение от Центра морского наблюдения, прошло всего полчаса.

Пока они говорили, за окнами начался ливень. Волны так сильно толкали судно, что оно сошло с курса. Все в каюте крепко держались за поручни, чтобы не превратиться в шары для пинбола.

— Чёрт! Да это же ураган какой-то! — выругался один из наёмников.

— Держитесь крепче! Те, кто у окон, закройте их! Мы… кхе-кхе!

Сильная качка не давала договорить. Грохот воды становился всё громче. Корабль трясло так, будто его вот-вот разнесёт. И в этой хаотичной обстановке Цзи Мо вдруг услышал характерное шипение — признак короткого замыкания.

В рубке управления наёмник, державший штурвал, испуганно отдернул руку и закричал:

— Штурвал неисправен!

Этот отчаянный крик словно дал старт цепочке аварий. Сразу же другие члены экипажа сообщили о сбоях в электросети: невозможно прикоснуться к пульту, невозможно зафиксировать маршрут возврата.

— Уступи место!

Капитан ворвался в рубку, оттеснил наёмника и схватился за штурвал. Он заранее надел изолирующие перчатки, поэтому его не ударило током. Но как бы он ни пытался управлять судном, оно продолжало беспомощно метаться по волнам. Грохот воды нарастал, и наёмники с ужасом ждали, что корпус не выдержит.

То же происходило со всеми судами в этом районе. Ни одно не могло управляться. Отчаяние охватывало сердца.

Неужели в таком ужасном шторме им оставалось только плыть по течению и надеяться на чудо?

А если волны занесут их в Запретную зону…

Капитаны нескольких судов немедленно приняли решение: спускать спасательные шлюпки!

Тем временем в Центре морского наблюдения Линь Сяосуй и Лао Тань чуть не сошли с ума. Они как раз анализировали изменение расстояния до Запретной зоны, когда вдруг раздался пронзительный сигнал тревоги. На экране красные точки, обозначавшие суда, почти одновременно исчезли. Они срочно проверили оборудование.

— Оно работает нормально?! Как такое возможно?! — закричала Линь Сяосуй.

— Директор, это Тань Вэнь… На море беда… Хорошо, — сказал Лао Тань, положив трубку, и остановил растерянную Линь Сяосуй: — Перезагрузи систему.

Линь Сяосуй заставила себя успокоиться, но после перезапуска результат остался прежним: суда по-прежнему не отображались. Их сигналы будто испарились. Лишь на экране по-прежнему отображались аномалии в океане.

— Чёрт! — Лао Тань резко вдохнул и уставился на дисплей. — 253 мили… Только что было больше трёхсот!

На защитной стене города С сменяли караул.

Фань Линьюй нахмурился и предупредил:

— Будьте особенно внимательны. У меня тревожное предчувствие — будто скоро случится беда.

Его напарник рассмеялся:

— Ты что, женщина? У тебя ещё и шестое чувство есть? Наверное, просто не выспался. Иди отдохни.

Его поддразнили, и он сам усмехнулся, хлопнув товарища по плечу. Повернувшись, он собрался уходить по проходу, но вдруг сзади налетел сильный порыв ветра. Не ожидая такого, он едва не потерял равновесие.

— Ого! Какой ветер!

Фань Линьюй вернулся к стене, прищурившись от ветра:

— Такой ветер… Наверное, скоро пойдёт дождь.

Хлещь-хлещь —

Волны становились всё выше. Страж на нижнем уровне в ужасе заметил, что уровень воды поднимается, и закричал:

— Быстро! Закрывайте проходы!

— Закрывать проходы? Что случилось?

— Что там происходит?

Страж, подавший тревогу, только сейчас осознал, что нужно доложить по рации:

— Уровень воды растёт! Нижние проходы больше нельзя открывать!

Он выглянул в приоткрытые гигантские ворота и побледнел:

— По шкале уровень поднялся как минимум на три деления.

Три деления!

Одно деление — полметра. Три — полтора метра!

Когда началось повышение? Почему никто не заметил?

Вскоре один из стражей объяснил:

— Меньше чем двадцать минут назад уровень ещё не поднимался.

Значит, за двадцать минут вода поднялась на полтора метра?! Это было ужасающе!

Новость мгновенно распространилась на сотни ли вдоль всего побережья. Стража по всему контуру защитных стен срочно закрыла два нижних ряда гигантских ворот. Как только ворота захлопнулись, начался шторм. Крупные, как горох, капли дождя падали тяжело и густо, давя на сердца всех, кто оказался под этим небом.

Директор Центра морского наблюдения с группой техников срочно прибыл в пункт контроля, но обнаружил: оборудование исправно. Значит, проблема не здесь, а… на всех судах в море. Что могло одновременно вывести из строя сигналы более чем тысячи кораблей?

Звонок!

— Алло… Да, понял. Тщательно проверьте, плотно ли закрыты гигантские ворота.

Положив трубку, директор нахмурился. Только что он узнал о резком подъёме уровня воды.

Пропажа связи с морем и внезапный рост уровня океана… Неужели Великая Катастрофа повторится?

Эта мысль была настолько страшной, что он не осмелился даже намекнуть на неё. Он лишь бессильно велел Линь Сяосуй и другим неотрывно следить за изменениями в океане.

http://bllate.org/book/4652/467815