Готовый перевод The Whole World Knows I Will Be Emperor / Весь мир знает, что я стану императором: Глава 30

Император не допускал вмешательства евнухов в управление государством, а потому и грамоте их обучать было строго запрещено. Правда, случалось, что кто-то из военнопленных уже умел читать до поступления во дворец, но под суровым оком государя такие знания приходилось тщательно скрывать. По крайней мере, официально среди придворных евнухов грамотных не числилось. Проверить их литературные способности было невозможно, зато определить, кто сильнее в бою, всё же можно.

После тщательного отбора выбор пал на старого знакомого из свиты бывшего князя Чжао.

Звали его Ма Каньпин. Он попал во дворец как военнопленный, и настоящее имя его давно забылось. После поступления на службу ему дали новое имя — «Каньпин», что означало «здоровье и благополучие», взяв за основу смысл прежнего имени.

Когда наследный принц ещё был князем Чжао, он высоко ценил этого человека. До того как Ци Юаньсюнь прибыл в столицу и получил титул наследного внука императора, он часто встречался с Ма Каньпином.

Позже, когда Ци Юаньсюнь отправился в столицу учиться, каждый раз, как князья приезжали ко двору, князь Чжао привозил с собой одних и тех же трёх придворных слуг — и среди них всегда был Ма Каньпин. Все они были хорошо знакомы друг другу.

Увидев, что именно Ма Каньпин прошёл отбор, Ци Юаньсюнь понял: наследный принц серьёзно отнёсся к его совету.

Он сам одобрил этот выбор, наследный принц одобрил — теперь всё зависело от воли императора.

Государь, хоть и болен и передал управление делами наследному принцу, оставался верховной властью. Обойти его в таком важном вопросе значило бы не просто проявить глупость, а совершить прямое предательство.

Даже будучи законным наследником трона и наследным внуком императора, нельзя было позволить себе подобную дерзость.

Или, скорее, именно потому, что они стояли первыми после императора по рангу и власти, следовало быть особенно осторожными и не допускать ошибок даже в мелочах.

*

Как автор идеи отправки посланника и любимый внук императора, Ци Юаньсюнь, разумеется, взял на себя ответственность лично испросить разрешения у государя.

Хотя такой шаг со стороны наследного принца выглядел несколько нечестным, Ци Юаньсюнь прекрасно его понимал.

Император терпеть не мог, когда евнухи лезли в политику. Во дворце это считалось неписаным законом: ни один евнух не должен переступать черту, отделявшую их от государственных дел.

Тем самым Ци Юаньсюнь сознательно шёл против установленного порядка.

Но в этом своём недоверии к другим он, пожалуй, унаследовал черту от самого императора. Даже сам Ци Юаньсюнь чувствовал, что у него и у деда много общего, и они обязательно найдут общий язык.

Следовательно, решение императора зависело от того, достаточно ли велик авторитет Ци Юаньсюня и насколько убедительны будут его доводы.

В покоях императора горел благовонный фимиам для умиротворения духа.

Хотя государь состарился, обоняние у него оставалось острым. Аромат фимиама был едва уловим, но едва Ци Юаньсюнь переступил порог, как почувствовал, будто сам воздух помогает ему расслабиться.

Однако вскоре он вновь собрался с мыслями.

Ему предстояло выдержать настоящее испытание.

Император, несмотря на болезнь, большую часть дня проводил во сне, но днём часто находился в полусонном состоянии и иногда, если чувствовал себя лучше, просматривал указы, уже подписанные наследным принцем.

Похоже, эта страсть к работе была в нём заложена самой природой.

Режим сна и бодрствования императора был строго регламентирован, и Ци Юаньсюнь заранее рассчитал время так, чтобы застать государя в ясном уме.

Ци Юаньсюнь был уверен, что выбрал идеальный момент, но едва он начал говорить, как император принялся его отчитывать.

Государь чувствовал себя особенно бодро, поэтому ругал так громко и яростно, что Ци Юаньсюнь впервые по-настоящему испытал, что значит быть облитым «собачьей кровью».

Как ни старался Ци Юаньсюнь красноречиво излагать свои доводы, приводя примеры из будущего и демонстрируя продуманность своего плана, император не желал его слушать.

Их взгляды кардинально расходились.

Ци Юаньсюнь, молодой и полный сил, обладавший знаниями из будущего, стремился решать все вопросы сразу и максимально эффективно, не терпя промедления.

Император же, правивший многие годы, умел точно дозировать усилия. Проблема обесценивания бумажных денег возникла ещё давно, но государь никогда не проявлял такого нетерпения, как его внук.

Возможно, у императора просто не было надёжного решения или он считал предлагаемые методы несовершенными, но одно было очевидно — он умел сохранять хладнокровие.

Поэтому то, что наследный принц считал лишь чрезмерной импульсивностью, в глазах императора выглядело безумием.

Ци Юаньсюнь взглянул на деда и увидел в его глазах ясное послание, словно написанное огромными буквами: «Ты совсем спятил?»

Без постороннего вмешательства ответ императора был бы предсказуем: «Нет. Никогда. Не мечтай».

Но «светящееся полотно» всегда приходило на помощь в самый нужный момент.

Едва Ци Юаньсюнь, получив первую порцию гнева, всё ещё надеялся переубедить императора, как полотно вдруг показало соответствующий отрывок из исторических записей.

«Чжэн Хэ родом из Юньнани, более известен под именем Саньбао — евнух. Сначала служил князю Чжао во владениях, участвовал в восстании и проявил себя. Впоследствии неоднократно повышался в должности, пока не стал главным евнухом.

Чжэн Хэ служил трём императорам и семь раз возглавлял морские экспедиции, посетив в общей сложности более тридцати стран.

...

После него всех, кто направлялся в заморские земли в качестве посланника, сравнивали с ним, чтобы впечатлить иностранные государства. Поэтому в народе ходит поговорка: „Саньбао-евнух отправился в западные моря“ — событие, равное по величию подвигам эпохи Чжоу.

...

Во времена Тайцзуна император стремился установить связи со всеми землями Поднебесной и чаще всего назначал посланниками именно евнухов». — «Книга Чжоу», биография 129, «Евнухи».

Это описание относилось к альтернативной временной линии, где наследный внук не был лишён титула, а князь Чжао в итоге стал императором.

Вывод из этих записей был очевиден.

Однако сложность заключалась в том, что в том мире, где князь Чжао стал императором (Тайцзуном), его подход к управлению заметно отличался от нынешнего государя, императора Сюаньу.

В частности, строжайший запрет на участие евнухов в политике, который так тщательно соблюдал Сюаньу, в ту эпоху был легко отменён.

Более того, именно евнухи чаще всего выполняли дипломатические миссии за границей. В качестве примера в летописях упоминался Чжэн Хэ, чьи заслуги оказались столь велики, что его имя вошло в историю наравне с лучшими полководцами и чиновниками.

Его подвиги в области мореплавания стали предметом всеобщего восхищения.

С точки зрения Ци Юаньсюня, в этом не было ничего удивительного. Кто сказал, что евнухи не могут занимать высокие посты? Ведь они — слуги императорской семьи, и в их преданности можно быть увереннее, чем в верности чиновников. В конце концов, вся их власть исходит от трона, и если император пожелает, справиться с ними будет несложно — вспомним хотя бы историю с «девятью тысячами» или «императором-марионеткой»!

Правда, такие крайности, как открытие императором Сюаньцзуном специальной школы для обучения евнухов грамоте, действительно выходили за рамки дозволенного.

Пока «светящееся полотно» только начинало показывать записи о том, как Тайцзун часто отправлял евнухов в дипломатические миссии, император Сюаньу уже пришёл в ярость.

Хотя инициатором всей затеи был Ци Юаньсюнь, гнев государя обрушился не на него, а на его отца — наследного принца.

Наследный принц, подтолкнув сына самостоятельно обратиться к императору, всё равно оказался тем, кто должен был нести ответственность за последствия.

Ци Юаньсюнь немного сочувствовал отцу, но сейчас его больше всего волновал другой вопрос: кто же такой этот Чжэн Хэ?

Среди старых слуг отца не было никого с таким именем!

Свист!

Стрела со свистом пронзила воздух и вонзилась прямо в соломенную мишень.

Ма Каньпин опустил лук и отступил в сторону.

Полигон для стрельбы был огромен, а мишени стояли на расстоянии целой сотни шагов.

Такое мастерство вполне можно было назвать божественным.

Ци Юаньсюнь кивнул:

— Мастер Ма, ваша стрельба из лука поистине великолепна. Если во дворце устроят состязания по стрельбе по иве, вы непременно займете первое место.

Ма Каньпин поспешил ответить:

— Ваша милость слишком добры. Это всего лишь жалкий навык, недостойный внимания вашего высочества.

Ци Юаньсюнь почувствовал, что между ними ещё не установилось настоящее взаимопонимание.

Он только похвалил его, а тот уже заговорил шаблонными фразами.

Ци Юаньсюню показалось, что такие формальные ответы куда менее интересны, чем само мастерство стрельбы. Поэтому он подошёл к месту, которое освободил Ма Каньпин, натянул тетиву и выпустил стрелу, не продолжая разговор.

Стрела попала точно в цель, но Ци Юаньсюнь остался недоволен.

— Мастер Ма, прикажи передвинуть мишень.

Ма Каньпин немедленно выполнил приказ и пошёл выбирать людей для этого дела.

Ранее Ма Каньпин служил в доме князя Чжао, а после переезда в столицу продолжал оставаться при наследном принце.

Когда Ци Юаньсюнь выбрал его для своей миссии, император ещё не дал согласия, и план так и не был реализован. Наследный принц, вместо того чтобы вернуть Ма Каньпина к себе, оставил его при наследном внуке.

Идея отправить евнуха в качестве посланника в другие страны была настолько дерзкой, что малейшая утечка информации могла вызвать серьёзный скандал.

Три дня назад «светящееся полотно» показало, что в оригинальной временной линии Тайцзун часто использовал евнухов для дипломатических миссий. После этого в чиновных кругах начали раздаваться голоса недовольства.

При нынешнем императоре Сюаньу евнухи были полностью отстранены от политики, и чиновники даже не считали их за людей.

В предыдущей династии случилось такое, что евнух захватил власть, и тогда девять из десяти чиновников перешли на его сторону.

Учитывая этот печальный опыт и предостережения историков, император Сюаньу постоянно демонстрировал крайнюю настороженность по отношению к евнухам.

В исторических записях не упоминалось, чтобы при Тайцзуне произошли подобные беспорядки. Наоборот, используемые им евнухи совершили подвиги, вошедшие в анналы под добрым светом.

Однако стоит только открыть эту дверь, предоставив евнухам доступ к власти, и никто не сможет предсказать, к чему это приведёт в будущем.

Три дня прошли без единого намёка на то, каково мнение императора.

Ци Юаньсюнь решил не рисковать и занялся тем, что велел Ма Каньпину обучать его верховой езде и стрельбе из лука.

Во дворце были специальные наставники для наследных принцев и внуков императора, но Ци Юаньсюнь с детства увлекался литературой, а не воинскими искусствами.

Теперь, будучи наследным внуком, он не мог вдруг объявить, что хочет учиться боевому мастерству — это бы наверняка вызвало подозрения.

А вот обучение у Ма Каньпина, который уже числился в его свите, привлекало гораздо меньше внимания. Информация не просочится наружу, а если кто-то всё же попытается шпионить за наследным внуком, его ждёт суровое наказание за нарушение этикета.

Когда наследный принц отбирал евнухов для возможной миссии, основными критериями были: сообразительность, находчивость и умение угадывать желания господина. Скрытый, но обязательный критерий — склонность к воинским искусствам. Ведь евнухи не могли проявлять грамотность, и единственное, в чём они могли превзойти других, — это боевые навыки.

Ма Каньпин не просто соответствовал этим требованиям — он превосходил их.

Ци Юаньсюнь считал, что Ма Каньпин говорит шаблонами не просто так.

Дело в том, что Ма Каньпин был пленником. Первоначально он служил мелким евнухом в столице Интяньфу. После кастрации его привезли в столицу вместе с армией, возвращавшейся из Юньнани. Вскоре войска переместились на север, в земли князя Чжао, и Ма Каньпин вместе с другими евнухами оказался там.

Среди всех евнухов, переданных князю Чжао, Ма Каньпин быстро выделился своей сообразительностью и вскоре завоевал расположение князя.

Если такой человек не умеет правильно говорить, это было бы просто невероятно.

В наши дни каждый приближённый евнух мог бы написать книгу под названием «Искусство речи».

Поскольку Ма Каньпин долгие годы находился рядом с князем Чжао, Ци Юаньсюнь не знал, насколько развиты его литературные способности — ведь ни один евнух не осмелился бы демонстрировать подобные знания. Однако в воинских искусствах он достиг высочайшего уровня.

Стрельба на сто шагов в неподвижную мишень была для него лишь базовым навыком. Его истинное мастерство проявлялось в состязаниях по стрельбе по иве, где он неизменно добивался выдающихся результатов, о чём часто рассказывали в армии.

«Стрельба по иве» — это когда наездник, мчащийся на полном скаку, должен попасть стрелой в ветку ивы, воткнутую в землю. Хотя это и древний обычай, при проведении настоящих испытаний задача становилась чрезвычайно сложной.

Ма Каньпин служил князю Чжао много лет, и то, что князь так высоко его ценил, само по себе говорило о многом.

Сам Ци Юаньсюнь мог каждый раз попадать в центр мишени, и при должной тренировке достиг бы такого же уровня. Но это был предел его возможностей.

Чтобы улучшить навыки, ему нужно было учиться стрелять по движущимся целям.

Идею отправить евнуха в дипломатическую миссию предложил именно он, наследный принц лишь одобрил её. Поэтому последние дни весь гнёт критики падал на плечи отца, и Ци Юаньсюнь чувствовал себя виноватым.

Настолько, что он даже перестал читать любимые книги, отложил в сторону план по замене бумажных денег и полностью погрузился в обучение стрельбе из лука — всё ради того, чтобы лучше изучить Ма Каньпина и хоть как-то загладить свою вину.

Но, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.

http://bllate.org/book/4636/466706