Готовый перевод The Whole World Knows I Will Be Emperor / Весь мир знает, что я стану императором: Глава 25

Пусть даже Его Величество, будучи верховным императором и властелином судеб всех поднебесных, не мог устоять перед тем, как светящееся полотно раскрывало множество тайн императорской семьи.

Поэтому настроение самого императора тоже сильно колебалось под влиянием этих откровений.

Молодым такие переживания ещё по силам, но пожилым людям особенно вредны резкие эмоциональные перепады.

Его Величеству уже шестьдесят девять лет. Говорят: «Дожить до семидесяти — редкость с древних времён». На этот раз болезнь оказалась особенно тяжёлой.

Светящееся полотно действительно упоминало год кончины императора. Согласно ему, до тридцать первого года эпохи Сюаньу ничего серьёзного случиться не должно.

Но пример князя Цинь ясно показывал: кто сказал, что продолжительность жизни императора обязательно совпадёт с тем, что написано на светящемся полотне?

Сам император относился ко всему довольно философски: ведь наследный принц уже назначен, и наследный внук тоже утверждён. Даже если он внезапно скончается, стабильности государства это не угрожает.

Раньше, когда наследником был внук от наследного принца Ивэньского, император всегда тревожился, сумеет ли тот удержать власть. Но теперь наследник — проницательный и деятельный наследный принц, и забот у императора стало гораздо меньше.

Ци Юаньсюнь был крайне обеспокоен.

Он вовсе не хотел, чтобы Его Величество ушёл из жизни именно сейчас. По сравнению с собственным отцом, наследным принцем, именно император был для него куда более надёжной опорой.

Он не желал участвовать вместе со своими младшими братьями в кровавых дворцовых интригах за право первородства!

Вспомнив некоторые исторические примеры и записи, Ци Юаньсюнь решил, что если дать императору некое важное дело или заботу, это, возможно, поможет ему преодолеть болезнь.

Во времена династии Хань император Цзин-ди так тяжело заболел, что сам считал своё время пришедшим. Уже готовясь передать последнюю волю сыну, он обратился с просьбой к Личжи, матери наследника. Однако грубые и резкие слова Личжи настолько его разозлили, что больной император буквально вскочил с постели, выжил, отстранил прежнего наследника и назначил новым наследником младшего сына Лю Чэ, прожив после этого ещё более десяти лет.

Император обычно отличался крепким здоровьем, но и он болел. Когда наследного внука только назначили, император тоже серьёзно заболел — болезнь наступила стремительно, но и прошла так же быстро.

Ци Юаньсюнь полагал, что сила воли человека способна ускорить выздоровление.

Поэтому, когда император уже начал готовиться к кончине и прямо или намёками указывал наложницам во внутренних покоях готовиться к жертвоприношению при погребении, Ци Юаньсюнь решился выступить против воли деда.

Официальная причина императора была проста: после смерти ему будет одиноко в гробнице, и некому будет прислуживать ему, поэтому он требует, чтобы служанки и наложницы последовали за ним в загробный мир.

На это Ци Юаньсюнь мысленно возразил: «Дедушка, вы, кажется, забыли про императрицу Сяоцзы? Ведь только она, ваша первая супруга, будет покоиться с вами в одном гробу. Какой смысл в том, чтобы остальные совершали жертвоприношение?»

Конечно, Ци Юаньсюнь прекрасно понимал истинную причину такого решения деда.

Императорский гарем чрезвычайно сложен.

Его Величество не только выбрал для своих сыновей благородных красавиц из знатных семей, но и сам взял во внутренние покои немало прекрасных женщин из влиятельных родов.

Эти наложницы, их родовые кланы и дети, рождённые ими, образовали запутанную сеть связей, которую невозможно было распутать.

Как прежнему, так и нынешнему наследному двору было крайне трудно справиться с этим многочисленным и влиятельным гаремом.

Хотя император и запрещал женщинам и евнухам вмешиваться в дела управления, суровые наказания чаще всего обрушивались именно на евнухов. А вот императрица Сяоцзы и некоторые высокородные наложницы, получившие хорошее воспитание, время от времени имели возможность говорить с императором наедине.

Таким образом, приказав своим наложницам совершить жертвоприношение, император тем самым заранее устранял потенциальную угрозу для нового правителя — беспокойный и запутанный гарем больше не станет головной болью для наследника.

Говоря прямо, император брал на себя роль злодея, чтобы сохранить доброе имя наследнику. Пусть весь порицание падёт на него, а не на будущего императора.

Ци Юаньсюнь прекрасно осознавал, какую выгоду принесёт их семье приказ об общем жертвоприношении наложниц.

Ведь эти женщины — мачехи принцев и свекрови наследных внуков. Даже если между ними нет настоящих уз, всё равно любое действие против них легко можно обвинить в нарушении долга сыновней почтительности.

Если не позволить им совершить жертвоприношение, проблема станет очень сложной. Если же разрешить — она решится мгновенно.

Но Ци Юаньсюнь как раз и хотел поступить нестандартно, нарушая уже составленные императором планы.

Лишь так можно было потрясти императора и заставить его «вскочить с постели, едва не умершего».

Ци Юаньсюнь прижал к груди ещё не поданный императору мемориал и прошептал про себя: «Дедушка, я вовсе не хочу вас злить. Поверьте, всё, что я делаю, — ради вашего же блага».

Мемориал Ци Юаньсюня не успел попасть к императору — его перехватил отец.

Прочитав содержание документа, наследный принц был глубоко тронут и подарил сыну тёплые слова: «Тебе повезло, что ты внук Его Величества, а не его сын».

Хотя по родству он и был внуком, Ци Юаньсюнь вовсе не хотел быть «внучком» в этом деле.

Ци Юаньсюню, получившему титул наследного внука императора, не стали строить отдельный дворец. Ранее, когда внуки императора приезжали в столицу учиться, для них специально выделили «Сотню покоев внуков». Теперь же Ци Юаньсюня с супругой поселили в помещениях позади Восточного дворца.

Поскольку содержание мемориала не следовало разглашать посторонним, отец и сын беседовали не в Зале Вэньхуа, а в кабинете Лундэчжай, расположенном во внутреннем дворике позади Восточного дворца.

Наследный принц провёл большую часть жизни в военных походах и обладал внушительной аурой. Его взгляд, устремлённый на Ци Юаньсюня, был ледяным и строгим.

Мемориал под названием «Прошение разрешить князьям и принцессам заботиться о своих матерях» с силой шлёпнулся на письменный стол. Наследный принц холодно спросил:

— Что ты вообще задумал? Его Величество хочет, чтобы наложницы совершили жертвоприношение при погребении, а ты в это время подаёшь мемориал с просьбой разрешить князьям и принцессам заботиться о своих матерях?

Ци Юаньсюнь редко виделся с отцом. До получения титула наследного принца, будучи ещё князем Чжао, тот почти не бывал дома, и между ними царили формальные, хоть и доброжелательные, отношения.

Однако когда наследный принц решал проявить отцовскую власть, он делал это без малейших колебаний.

Будь Ци Юаньсюнь прежним, до того как восстановил память о прошлой жизни, он бы испугался. Ведь в императорской семье, где власть отца абсолютна, опаснее всего — «служить государю, как ходить рядом с тигром». Но теперь он почти не волновался.

— Сын просто думает, что обычай жертвоприношения при погребении противоречит законам Неба и Земли. Разрешив князьям заботиться о своих матерях, мы сможем накопить добродетель, — спокойно ответил Ци Юаньсюнь.

— Хо! Добродетель? — насмешливо фыркнул наследный принц.

Ци Юаньсюнь прекрасно понимал реакцию отца. И император, и наследный принц прошли через множество сражений и убили немало людей. После восшествия на престол император также казнил множество людей при управлении государством. В таких условиях слова о «накоплении добродетели» звучали наивно.

Но это действительно было его искреннее убеждение.

Правителю, конечно, нужно быть жёстким. Иногда, чтобы совершить великое дело, нельзя думать о мнении окружающих — иначе всё может закончиться крахом.

Однако Ци Юаньсюнь считал, что жертвоприношение наложниц — это мелочь. Даже если отменить его, это никоим образом не повлияет на стабильность Поднебесной.

Разве нельзя проявить немного милосердия?

Список наложниц, которым император прямо или намёками указал готовиться к жертвоприношению, включал даже тех, кто происходил из знатных семей и родил нескольких принцев и принцесс.

После кончины наследного принца Ивэньского в жертвоприношении участвовали лишь те наложницы, у которых не было детей, а представительницы знатных родов обычно получали помилование.

Ци Юаньсюнь был уверен, что его отец прекрасно понимает истинные намерения императора.

С древних времён существовали три великие беды: вмешательство гарема, евнухов и родственников императрицы в дела управления. Император заранее устранял эту угрозу, чтобы обеспечить тысячелетнее процветание династии.

Очевидно, именно этих наложниц император считал потенциальной угрозой вмешательства гарема в политику.

Ци Юаньсюнь выступал против жестокого обычая жертвоприношения, но в условиях древнего общества ему было трудно полностью вырваться из рамок традиций.

В истории нескольких династий были случаи, когда умирающий император отправлял нерожавших наложниц домой, даруя им свободу и избавляя от необходимости тратить остаток жизни в одиночестве во дворце.

Это решение казалось самым простым, но Ци Юаньсюнь сразу же отверг его.

Во-первых, среди тех, кого император хотел отправить на жертвоприношение, были и рожавшие наложницы. Во-вторых, даже если бы все они были бездетными, Ци Юаньсюнь всё равно не осмелился бы предлагать такой вариант!

Любое предложение, которое могло бы навести императора на мысли о «зелёных рогах», следовало исключить.

Помимо отправки наложниц домой, после отмены жертвоприношения оставались ещё три варианта: передать их на попечение детям, назначить стражницами гробницы или отправить в монастырь.

Но поскольку император как раз и боялся появления следующей У Цзэтянь, вариант с монастырём тоже пришлось отбросить — ведь именно таким путём шла к власти знаменитая императрица.

Оставался лишь один выбор.

Ци Юаньсюнь выступал против жертвоприношения, но не хотел оставлять вопрос нерешённым и создавать себе в будущем проблемы. Поэтому, прежде чем подавать мемориал, он долго всё обдумал.

В кабинете Лундэчжай находились только отец и сын. Наследный принц был ещё полон сил и спокойно относился к вопросам собственного погребения. Ци Юаньсюнь решил сначала убедить отца, а затем вместе с ним просить императора или позволить отцу сделать это в одиночку.

— Отец, разве Его Величество не хочет, чтобы наложницы совершили жертвоприношение именно для того, чтобы предотвратить вмешательство гарема в дела управления?

Ци Юаньсюнь задал вопрос прямо.

Если бы императору действительно нужны были слуги в загробном мире, он мог бы использовать глиняные статуи-слуг.

Можно было бы приказать министрам, потомкам и наложницам быть похороненными поблизости от императорской гробницы.

Такой грубый и жестокий метод, как жертвоприношение при погребении, применяемый к его деду, требовал особого подхода.

Наследный принц сначала подумал, что сын просто стал слишком мягким, проведя детство в столице и обучаясь у конфуцианских наставников. Но после этого вопроса он понял, что сын прекрасно осознаёт ситуацию.

Теперь поступок Ци Юаньсюня казался ещё более странным.

У наследного внука императора не было особых чувств к наложницам императора. Даже если он дружил с несколькими дядьями-принцами, близкими по возрасту, и хотел помочь их матерям, зачем спасать всех сразу?

Наследный принц кивнул, подтверждая догадку сына, но молчал, ожидая объяснений.

Ци Юаньсюнь на мгновение задумался, затем поднял глаза:

— Отец, Его Величество опасается вмешательства гарема в дела управления. Но эти наложницы, включая самых высокопоставленных, почти не имеют связи с вами. Откуда им взяться для вмешательства? Напротив, для моих дядей-принцев их матери во дворце — это важная привязанность!

Наследный принц слегка кивнул.

Если у Ци Юаньсюня уже есть план на будущее, тогда этот мемориал действительно имеет смысл.

В самом мемориале, подаваемом императору, Ци Юаньсюнь, конечно, не мог прямо сказать: «Дедушка, я всё понимаю: вы боитесь, что эти женщины — не подарок, и поэтому хотите избавиться от них». Вместо этого он искусно облёк свою просьбу в форму сентиментального, «переученного конфуцианцем» обращения, прося проявить милосердие к сиротливым принцам и принцессам.

Ци Юаньсюнь так убедительно играл роль наивного идеалиста, что даже собственный отец чуть не поверил ему.

Хотя изначальной целью было заставить деда «вскочить с постели, едва не умершего», и, конечно, спасти жизни этих женщин, Ци Юаньсюнь заранее продумал все последствия своего шага.

По его мнению, метод деда был слишком примитивен и жесток. Он принесёт лишь дурную славу после смерти и мало что изменит на самом деле.

Впрочем, если бы наследником остался его двоюродный брат, которому действительно нужна была поддержка, тогда да — уход всей свиты императора был бы необходим.

Наследный внук Ци Юаньчжу и его мать, госпожа Лü, занимали низкое положение и всю жизнь жили в столице. Их влияние во дворце едва ли превосходило влияние прочих наложниц.

Но теперь наследник — его собственный отец! Мать наследного принца давно умерла, да и сам он достаточно проницателен и деятелен, чтобы угроза вмешательства императрицы-вдовы была совершенно надуманной.

Что до самого обычая жертвоприношения при погребении — какой в нём толк? Если новый император окажется сильным и умным, разве эти наложницы смогут хоть что-то сделать?

http://bllate.org/book/4636/466701