На возвышении Е Вэцинь слегка прищурил глаза.
— Мудрый — учитель для всех. Владычица достигла святой ступени в алхимии, и я с благоговением стремлюсь к этому пути. Потому и осмелился обратиться с просьбой, не имеющей отношения ни к какому клану или секте.
Долгое молчание прервал голос Янь Сю:
— Ты действительно готов отказаться от пилюль «гуйюань» и прийти в Дворец Синь Юэ изучать алхимию?
Е Вэцинь медленно выдохнул и улыбнулся:
— Именно так.
— Хорошо, — окончательно решила Янь Сю. — Однако в Дворце Синь Юэ ты будешь обычным учеником, без почестей старейшины. Разумеется, твой статус старейшины клана Цинъюнь остаётся неизменным.
Изначально она стремилась распространять знания об алхимии и приветствовала любого, кто искренне желал обучаться этому искусству. Её слова прозвучали настолько непринуждённо, что все присутствующие культиваторы, включая самого Е Вэциня, остолбенели.
В мире культивации различия между кланами всегда имели огромное значение. Все полагали, что Е Вэцинь уже готов покинуть клан Цинъюнь. Но никто и представить не мог, что Владычица Дворца Синь Юэ позволит ему сохранить статус старейшины Цинъюня. Даже Фэн Лянь был поражён до глубины души.
На вершине горы взгляд Лу Байцао вдруг стал горячим и взволнованным. Теперь она поняла, почему Владычица обучала её алхимии, но никогда не называла себя наставницей: Владычица уважала её родной клан и личные устремления. С таким широким сердцем разве можно не испытывать восхищения? По сравнению с теми сектами, которые ревниво хранят свои секреты, боясь, что кто-то посторонний украдёт их знания, её Владычица была поистине достойна преклонения!
Даже такой свободолюбивый человек, как Е Вэцинь, на несколько секунд замер в изумлении и растерянно спросил:
— Владычица имеет в виду…?
Янь Сю спокойно ответила:
— Ты входишь в Дворец Синь Юэ как ученик, а значит, не можешь пользоваться почестями старейшины. Есть возражения?
Конечно, нет! Он просто был ошеломлён.
Пока он ещё не пришёл в себя, Янь Сю снова заговорила:
— Каждый, кто стремится к алхимии, может прийти в Дворец Синь Юэ за знаниями. Главное — быть честным, не питать злых намерений и обладать талантом к созданию пилюль. Мы относимся ко всем одинаково.
К настоящему времени Янь Сю уже стала признанным авторитетом в алхимии среди всех культиваторов. Каждое её слово весило тысячи цзиней, и все это прекрасно понимали. Однако многие задавались вопросом: почему Владычица Дворца Синь Юэ проявляет такую щедрость? Не скрывается ли за этим какой-то замысел?
Подозрительные натуры начали строить теории заговора, но Янь Сю не обращала внимания на чужие мысли — она искренне хотела передавать знания другим.
После завершения встречи собравшиеся постепенно разошлись.
Чу Мин подошёл к Фэн Ляню с пилюлями «гуйюань» в руках. Хотя ему было невероятно жаль расставаться с ними, он всё же сказал:
— Старейшина Фэн, я слышал, что глава вашего пика ищет пилюли «гуйюань» для стадии Объединения. Эти пилюли мне не нужны, позвольте передать их вам.
На самом деле они были ему очень нужны, но он не осмеливался их оставить.
Фэн Лянь принял пилюли и серьёзно произнёс:
— Если в будущем тебе что-то понадобится, просто пришли мне послание.
Он говорил от имени всего Мечающего пика. Чу Мин понял его намёк и обрадовался: если Мечающий пик клана Цинъюнь станет его покровителем, не значит ли это, что он сможет стать учеником Цинъюня? Это была его заветная мечта! Как только он войдёт в клан Цинъюнь, его положение и статус станут почти равными Чу Хао!
— Старейшина Фэн, — откровенно признался он, — я давно мечтал о клане Цинъюнь. Неужели мне выпадет счастье омыться светом защитного массива вашей секты?
Фэн Лянь не ожидал таких намерений и задумался на мгновение:
— Ты склонен к техникам, мечу или, может, алхимии и ковке?
Конечно же, к мечу! Глаза Чу Мина загорелись:
— Я давно стремлюсь к пути меча.
Изысканные техники владения мечом обычно хранились лишь в крупных кланах или элитных семьях. В таких захолустных местах, как Чуйцюйчэн, семьи не могли обладать по-настоящему выдающимися техниками меча. Поэтому раньше Чу Хуай и смог вступить в клан Цинъюнь благодаря технике меча рода Янь.
Фэн Лянь пользовался авторитетом на Мечающем пике. Сам он больше не принимал учеников, но у Чу Хуая ещё оставались квоты, да и Чу Мин всё же считался членом рода Чу. Чу Хуай вряд ли откажет.
— Ладно, — сказал Фэн Лянь. — По дороге домой отправляйся со мной.
Чу Мин взволнованно закивал.
— Об этом поговорим позже, сейчас нужно решить вопрос со Старейшиной Е, — сказал Фэн Лянь, заметив, что Е Вэцинь спускается с возвышения, и нахмурился.
Старейшина Янь, хоть и не понимал поступка Е Вэциня, всё же уважал его выбор.
— Брат Янь, брат Фэн, раз пилюли «гуйюань» у вас, вы, вероятно, вернётесь в клан. Я не поеду с вами.
— Е Вэцинь, ты действительно собираешься предать клан? — в гневе вырвалось у Фэн Ляня.
Е Вэцинь удивлённо посмотрел на него:
— Предать? Что ты имеешь в виду?
Он лишь пришёл в Дворец Синь Юэ изучать алхимию и ничего не сделал, что могло бы навредить клану. Откуда такие обвинения?
Фэн Лянь запнулся, его глаза полны неодобрения:
— Ты бросаешь клан и переходишь под крыло Дворца Синь Юэ только потому, что восхищаешься алхимическими талантами Владычицы. Разве это не предательство?
Старейшина Янь не мог не вступиться за коллегу:
— Старейшина Фэн, Старейшина Е лишь ищет путь в алхимии и ничего не сделал против клана. Как можно говорить о предательстве? Более того, если он овладеет глубокими знаниями алхимии, возможно, формула техники земного ранга наконец будет раскрыта.
Фэн Лянь замер. Вспомнив о мучениях Фэн Сюня, он с трудом подавил гнев:
— Просто неизвестно, позволит ли Владычица Дворца Синь Юэ тебе уйти в будущем.
Е Вэцинь ответил:
— Тот, кто способен создать священную пилюлю, уже прошёл испытание Небесного Дао. Разве такой человек может быть коварным и недостойным доверия?
— Ладно, — вздохнул Фэн Лянь. — Оставайся здесь изучать алхимию. Мы возвращаемся в клан — глава пика ждёт пилюли «гуйюань».
С этими словами он развернулся и ушёл. За ним последовали Чу Мин и Чу Хао, а Старейшина Янь тихо вздохнул и с сожалением покинул место.
Е Вэцинь остался один у подножия пика и долго молчал. Затем он повернулся к ожидающей его девушке в красном:
— Молодая госпожа, могу ли я увидеть Владычицу?
Цзян Дао приподняла тонкие брови:
— Зови меня Главой Западного крыла. Я провожу тебя.
Е Вэцинь уже слышал от Чу Мина, что Владычица Дворца Синь Юэ всегда носит чёрную одежду и вуаль, поэтому, увидев Янь Сю, не выказал ни малейшего удивления. К тому же Янь Сю была очень высокой даже среди женщин, и по росту нельзя было определить её пол.
Сам Е Вэцинь не был особо любопытен и не стремился узнать личность Владычицы. Его манеры оставались сдержанными и уважительными:
— Ученик приветствует Владычицу.
Старейшина крупнейшей секты мира культивации называл себя «учеником» перед Янь Сю — это ясно показывало его смирение и искренность.
Янь Сю хорошо к нему расположилась и мягко сказала:
— Ты пришёл как раз вовремя. Жилище для учеников уже готово. Отныне ты будешь жить в общежитии за Алхимическим залом. Согласен?
— Конечно, согласен, — ответил Е Вэцинь, которому было всё равно, где жить. Он лишь спросил: — Когда Владычица начнёт занятия в Алхимическом зале?
Янь Сю, будучи главой дворца, не могла посвящать большую часть времени преподаванию:
— Раз в семь дней я буду давать полуторачасовую лекцию. В остальное время с тобой будет обмениваться опытом Северный Глава Лу Байцао.
За это время Лу Байцао, получив наставления от Янь Сю, уже достигла значительных успехов в алхимии, но ей не хватало опыта. Общение с таким мастером, как Е Вэцинь, несомненно, поможет ей подняться на новый уровень.
Лу Байцао поняла заботу Владычицы и была глубоко тронута. Хотя ей и не хотелось делить внимание Владычицы с другими, Е Вэцинь был признан учеником Владычицы, и она обязана была относиться к нему с уважением.
Е Вэцинь посмотрел на стоявшую рядом скромную девушку и, несмотря на её юный возраст, не усомнился в её компетентности. Его тон остался вежливым:
— Тогда прошу вас, Глава Лу.
Лу Байцао слегка кивнула:
— Следуйте за мной, господин Е.
Когда Е Вэцинь и Лу Байцао покинули главный зал, Цзян Дао наконец не выдержала. Она подпрыгнула перед Янь Сю, широко раскрыв глаза:
— Владычица, зачем вы учите его алхимии? И ещё позволяете сохранить статус старейшины Цинъюня! А вдруг… вдруг он потом навредит нашему Дворцу Синь Юэ?
Янь Сю улыбнулась:
— Что такого он может сделать?
Цзян Дао тут же выпалила:
— Вы научите его, а он передаст знания клану Цинъюнь! Тогда мы станем просто глупцами!
Её слова рассмешили Янь Сю. Та не ответила сразу, а спросила А Цзиня:
— А ты как думаешь?
У юноши на голове уже отросли короткие волосы, но это ничуть не умаляло его красоты. Он поднял длинные ресницы, обнажив глаза с голубоватым отливом, полные восхищения и обожания:
— Владычица изначально хотела распространять Дао алхимии. Кто именно будет распространять его — разве это важно? Кроме того, Дворец Синь Юэ в будущем тоже будет набирать учеников. Одной Главе Лу не справиться с обучением всех. Наличие мастера уровня старейшины, который разделит эту ношу, — двойная выгода!
К тому же весь мир знает, что Е Вэцинь учится в Дворце Синь Юэ. Даже если позже он станет обучать других, те всё равно будут считаться внучатыми учениками Владычицы, а слава Дворца Синь Юэ только усилится на континенте Шэнъюань. Опасения Цзян Дао совершенно напрасны.
Девушка в красном, услышав его логичные доводы, в то время как сама мало что поняла, растерянно посмотрела на Янь Сю.
Янь Сю кивнула:
— А Цзинь прав. В наши дни алхимия, ковка и другие ремёсла приходят в упадок. Я не святая, но мне искренне жаль это видеть. К тому же такие действия принесут славу Дворцу Синь Юэ. Не переживай.
Услышав её заверения, Цзян Дао успокоилась.
— Владычица, — сказала она, — я чувствую приближение прорыва. Не могли бы вы ещё раз помочь мне с техникой владения клинком?
Она была горячей и прямолинейной натурой и любила рубить воздух своим длинным мечом, чтобы преодолевать барьеры на пути культивации. Сейчас она застряла на этапе, и надеялась, что под руководством Янь Сю сможет прорваться через этот предел.
Янь Сю сосредоточила духовное сознание на её состоянии и обнаружила, что Цзян Дао действительно достигла поздней стадии движения сердца — до формирования Золотого Ядра оставался всего один шаг.
— Хорошо, — сказала она.
Янь Сю вышла из зала на просторную площадку и из своего браслета хранения извлекла клинок — специально подготовленный для тренировок Цзян Дао. Они встали друг против друга на расстоянии нескольких чи.
Янь Сю снизила свой уровень до поздней стадии движения сердца и без колебаний встретила яростный выпад Цзян Дао.
А Цзинь остановился у входа в зал и молча наблюдал. Он видел изящную и лёгкую технику меча Владычицы, видел, как она мягко и гибко обучала Оуян Цинь техникам, а теперь наблюдал её мощную и решительную технику клинка. Перед ним словно открывалось сокровище бездонной глубины, из которого одна за другой вырывались ослепительные вспышки света.
Чёрная одежда с золотыми нитями развевалась на ветру, мерцая в голубом небе, как золотые волны.
Мощная энергия клинка не только дала Цзян Дао несколько озарений, но и заставила А Цзиня, наблюдавшего со стороны, почувствовать прилив вдохновения. Чем дольше он смотрел, тем явственнее ощущал, как барьер второго уровня основания начинает трещать под натиском могучей духовной силы.
Из одного лишь намёка на энергию клинка он постиг более глубокую суть меча. Осознание пришло внезапно — сердце повелело, и он инстинктивно сорвал тонкую веточку и начал исполнять технику меча прямо у входа в зал.
Два человека сражались клинками, третий танцевал с мечом — все трое полностью погрузились в своё состояние.
Вернувшаяся во дворец Оуян Цинь была глубоко тронута этой картиной. Она застыла у ворот, не в силах отвести глаз от переплетающихся клинков и мечей.
Янь Сю, направлявшая энергию клинка Цзян Дао, разделила часть своего духовного сознания между А Цзинем и Оуян Цинь. Увидев, что они испытали пробуждение, она искренне обрадовалась. Какое счастье иметь рядом таких талантливых людей!
После насыщенного и захватывающего поединка Цзян Дао не сказала ни слова, а сразу умчалась в Западное крыло, чтобы закрыться в медитации.
Энергия клинка мгновенно исчезла с тела Янь Сю. Заметив, что юноша всё ещё совершенствует свою технику меча, наполненную решимостью и отвагой, она не захотела его беспокоить и подошла к воротам, где стояла пришедшая в себя Оуян Цинь.
— Материалы для ковки меча уже куплены? — тихо спросила она.
Оуян Цинь передала ей кольцо хранения, в глазах её светилось восхищение:
— Владычица, вы правда собираетесь выковать меч для А Цзиня?
Янь Сю проверила содержимое кольца и, убедившись, что все материалы на месте и в полном порядке, сначала похвалила Оуян Цинь, а затем ответила:
— Талант А Цзиня поразителен. Я сама ввела его на путь культивации и хочу взять его в ученики. Этот меч станет его посвятительным даром.
Оуян Цинь почувствовала лёгкую зависть. Благодаря наставлениям Владычицы её собственная скорость культивации увеличилась в несколько раз. Если А Цзинь станет первым учеником Владычицы, его будущее будет поистине безграничным.
Однако она лишь немного позавидовала — ведь все остальные в Дворце Синь Юэ уже имели своих наставников. Раз приняли клятву ученичества, повторно стать учеником невозможно. То, что Владычица не жалеет знаний и делится ими, — уже величайшая доброта. К тому же по таланту А Цзинь действительно превосходит всех — сравнивать себя с ним просто смешно. У Владычицы наконец появится достойный наследник её великих искусств.
— Владычица сейчас отправитесь ковать меч? — спросила Оуян Цинь.
Янь Сю оглянулась на изящную, но острую технику меча А Цзиня и спокойно ответила:
— Не торопясь.
Ей ещё понадобятся кровь А Цзиня и пять чешуек.
http://bllate.org/book/4632/466398
Сказали спасибо 0 читателей