Готовый перевод Beloved by a Group of Villains / Любимица среди злодеев: Глава 20

Уголки губ Сектского Владыки тронула едва заметная улыбка.

— Он всего лишь пытается привлечь наше внимание всеми возможными способами. Если бы я не подал вида, что обратил на это внимание, он, вероятно, разочаровался бы ещё больше.

Цзяньму опустил голову.

— Понял.

После ужина Сюэ Эр, как обычно, отправилась в кабинет заниматься.

Её упорство за последние три года было очевидно всем, и потому уже никого не удивляло.

Цуйну наигралась вдоволь, быстро выкупалась, забралась в постель и вскоре захрапела во весь голос.

Сы Се большую часть времени тоже повторяла уроки вместе с Сюэ Эр, после чего возвращалась в спальню отдыхать.

Когда все уже погрузились в глубокий сон, Сюэ Эр насторожила уши, убедилась, что вокруг ни звука, и медленно вытащила из ящика стола… маленькую лопатку.

Она провела пальцем по краю ладони, пересчитала кирпичи под столом, осторожно приподняла несколько закреплённых плиток, выглянула наружу, убедилась, что всё безопасно, и, блеснув глазами, переоделась в специальную одежду и обувь, взяла цветочный горшок и аккуратно спустилась вниз.

Ночь была тихой и безмолвной. Она зажгла маленький масляный фонарик и поставила его рядом, положила горшок себе под ноги и начала копать, складывая вынутую землю внутрь.

Беззвучно прищурившись, она самодовольно усмехнулась про себя: «Ха-ха! Конечно! Разве я так просто откажусь от своего плана побега!»

Не зря она вызвалась ухаживать за лекарственными травами — лопата и горшок всегда были под рукой. За эти три года, словно муравей, она понемногу выкопала немалый тоннель.

И, знаете, у неё в последнее время возникло острое предчувствие: возможно, полный тоннель до выхода удастся прорыть даже раньше, чем через десять лет!

Она радостно прищурилась и мысленно подняла большой палец самой себе: «Ай-хэй! Да я же просто гений!»

Копая и копая, её лопата вдруг наткнулась на что-то твёрдое. Она нахмурилась, снова надавила кончиком в щель, потом слегка топнула ногой — почва под ней показалась подозрительно рыхлой.

Её глаза мгновенно загорелись: «Неужели получится!»

Она с новыми силами замахала лопатой, пот струйками катился по лбу, но она беззаботно вытерла его рукавом и продолжала подбадривать себя:

— Победа совсем близко! Это и есть тьма перед рассветом!

Через несколько минут она задыхалась, как измученная собака, опершись на лопату и тяжело дыша. Её взгляд стал пустым, когда она уставилась на участок под ногами.

— Ну и ну! Да это же невозможно раскопать!

Она глубоко выдохнула и покачала головой с досадой:

— В мире нет трудных дел — стоит только отказаться от них. Лучше бросить это занятие.

Но, когда она попыталась убрать лопату, сердце её сжалось от нежелания сдаваться.

— Ладно, ладно, сделаю ещё пять ударов и всё.

Она собралась с духом и подняла лопату:

— Раз…

Под ней лежал огромный камень, который почти не шелохнулся. Она нахмурилась:

— Чёрт возьми, попробую ещё!

Когда она досчитала до «пять», от усталости едва стоя на ногах, она слегка топнула — и вдруг почувствовала, как почва под ней чуть подалась.

Сердце её забилось быстрее. Она вонзила лопату в щель — камень начал трескаться!

Её глаза засияли. Она ухватилась за край и резко дёрнула — в следующее мгновение камень с треском пошёл сетью трещин, словно паутина.

Она в восторге зажала рот ладонью и беззвучно подпрыгнула от радости. Но именно от этого прыжка её нога провалилась в мягкую грязь.

— А?

Она ещё не успела опомниться, как камень под ней рухнул, и она полетела вниз.

— Иииииииииииии!

Она болталась в воздухе, отчаянно хватаясь за что-нибудь, но безуспешно. К счастью, вскоре с глухим «бух» она приземлилась на землю.

Скривившись от боли, она застонала, поднимаясь на ноги. Хотя земля внизу была мягкой, ягодицы, казалось, разлетелись на четыре части. Она быстро проверила руки и ноги — отлично, цела.

Масляный фонарик погас ещё в процессе падения, но у неё был запас. Она достала из кармана трутовик, сильно дунула — искра вспыхнула. При свете крошечного огонька она осмотрелась вокруг.

Это ведь тоже тоннель?

Неужели… это и есть тайный ход наружу?

Боже мой! Отличная работа, Эр Эр! Ты просто молодец!

Она уже погрузилась в блаженство скорого освобождения, как вдруг позади раздался лёгкий шорох.

— А?

Она застыла на месте. Холодная рука легла ей на правое плечо. Волосы на затылке встали дыбом. Она медленно, с опаской повернула голову:

— Чт-что за…?

В темноте прямо перед ней возникло чёрное лицо и протяжно вздохнуло:

— Я так ужасно умерла…

— Аааааааааа!

Зажмурившись, она одним кулаком нанесла мощный удар, а другой ногой выполнила стремительный пинок. Противник тут же завизжал:

— Не бей!

— А?

Она открыла глаза. Этот знакомый голос? Подойдя ближе, она в изумлении воскликнула:

— Как ты здесь очутился?!

Юйцзюнь, держась за лицо, с трудом выдавил:

— Ссс… Да как ты вообще сюда попала?

Между ними повисло неловкое молчание. Внезапно она вскрикнула:

— Ага!

Она ткнула в него пальцем:

— Ты ведь должен быть под домашним арестом! Как ты смеешь тайком выбираться? Я сейчас же пожалуюсь Сектскому Владыке!

Юйцзюнь, которого она обвинила первым, лишь рассмеялся и выпрямился:

— Жалуйся! Это и есть место моего ареста. А вот я пожалуюсь Сектскому Владыке, что ты ночью тайком пробралась сюда!

Сюэ Эр недоверчиво огляделась и, будто попугай, повторила:

— Что? Это и есть твоё место ареста?

Юйцзюнь взял её трутовик, зажёг лампу на столе и поднял её, указывая на дыру в потолке:

— Вот, не вру же я. Я мирно спал, а ты вдруг свалилась с неба!

Его сначала засыпало землёй, пока он спал, потом прямо над головой рухнул камень вместе с человеком.

Здесь, конечно, не священный зал с фресками — то место для Секты Семи Звёзд свято и не годится для еды и сна. Это одна из комнат, где их раньше заставляли убивать злых псов. Служанки прибрались здесь, так что, кроме слабого освещения, жить было вполне комфортно.

Юйцзюнь легко запрыгнул на стол, закинул ногу на ногу, скрестил руки на груди и свысока взглянул на неё:

— Признавайся честно — смягчишь наказание. Сопротивление усугубит вину. Говори, как ты сюда попала?

Она неловко улыбнулась и облизнула губы:

— Хе-хе… Это случайность! Действительно, просто несчастный случай!

«Клац!» — со стены, едва державшаяся, упала лопата и засверкала серебристым блеском при свете лампы.

Юйцзюнь взял с тарелки на столе семечки, хитро блеснул глазами, щёлкнул одно и весело уставился на неё:

— Ну же, продолжай врать!

...

Она подняла лопату с земли и, смущённо улыбаясь, добавила:

— На самом деле… я копала землю для посадки лекарственных трав. Просто не ожидала, что яма получится такой… глубокой.

Чем дальше она говорила, тем сильнее краснела от стыда.

Юйцзюнь радостно захлопал в ладоши:

— Ладно, не хочешь говорить правду — не надо. Просто постарайся вернуться до рассвета.

— А?

Она удивлённо подняла голову:

— Ты так легко отпускаешь меня?

Он закатил глаза:

— Какая мне выгода тебя выдавать?

Подумав секунду, он хлопнул себя по ладони:

— Хотя… может, тогда нас посадят под арест вместе!

Она тут же сложила руки в мольбе:

— Юйцзюнь, великий благодетель! Юйцзюнь, старший брат! Будь великодушен, помоги мне на этот раз!

Ему стало весело:

— Хорошо, я согласен!

— Правда?!

Она подпрыгнула от радости.

— Однако… — он почесал подбородок и игриво покачал головой, — мне здесь одному очень скучно.

Она тут же щёлкнула пальцами:

— Мелочь! Завтра принесу тебе игрушки и буду с тобой болтать!

Он сразу захлопал:

— Отлично! Слово джентльмена!

— Обещание — не птица!

Когда она выбралась обратно, вдруг вспомнила:

— Погоди… Если я с ним болтаю, разве это не значит, что я сама сижу под арестом?

Тогда это полный провал!

Она тяжело вздохнула. Почему каждый её побег заканчивается в каком-то странном месте?

Она устало отряхнула одежду. Предстояло ещё привести себя в порядок и убрать следы — от одной мысли голова заболела.

Чёрт… Я и правда ничем не примечательный гений побега!

На следующее утро Сюэ Эр, как и ожидалось, снова обзавелась двумя тёмными кругами под глазами.

Сы Се, глядя, как она зевает, тихо пробормотала:

— Ты ночью воровала?

Сюэ Эр так испугалась, что поперхнулась и закашлялась:

— Ко-конечно нет!

В глазах Сы Се мелькнула искорка, и она с насмешкой спросила:

— Тогда чего так нервничаешь?

— Да что ты? — на лбу у Сюэ Эр выступила капля пота. — Ха-ха, просто жарко.

Сы Се подтолкнула к ней чашку чая и закатила глаза:

— Тогда пей больше воды.

— Угу.

Она спокойно пила воду, когда Цуйну, держа в руке булочку, с румяными щёчками вбежала во двор и, запрыгнув на своё место, с любопытством спросила:

— Вы вчера ночью ничего не слышали?

— Пфу-ха-ха! — Сюэ Эр поперхнулась водой и закашлялась ещё сильнее.

Сы Се подперла щёку ладонью и с подозрением посмотрела на неё:

— Почему такая реакция?

Сюэ Эр, вся в поту, натянуто улыбнулась:

— Да что ты? Просто очень жарко, ха-ха! Кстати! — Она повернулась к Цуйну и широко распахнула глаза. — А что ты слышала вчера?

Цуйну откусила большой кусок булочки и, подняв один палец, ответила:

— О, я слышала кошачье мяуканье.

Сюэ Эр с облегчением выдохнула, и её улыбка стала естественной:

— А, здесь есть кошки?

После завтрака Сы Се всё ещё пристально смотрела на неё. Сюэ Эр потрогала лицо:

— Что? У меня что-то на лице?

Сы Се моргнула и задумчиво произнесла:

— Неужели ты что-то скрываешь от меня?

Сюэ Эр внутри завопила от тревоги, её спина напряглась. Она поспешила оправдаться:

— Мы же всё время вместе, кроме занятий. Откуда у меня шанс что-то скрывать?

Сы Се кивнула:

— Верно.

Казалось, она что-то поняла, и встала:

— Пойду расчешусь!

Опасность миновала! Плечи Сюэ Эр обмякли. Цуйну, которая всё это время пила воду рядом, вдруг выпалила:

— На самом деле, я ночью слышала ещё кое-что.

— А?

Сюэ Эр чуть не подскочила:

— Что ты слышала?

— Слышала «бах!» — и ещё чей-то крик! — Цуйну жестикулировала, описывая происходящее.

Ладони Сюэ Эр снова вспотели:

— Да? Правда?

— Но… — Цуйну наклонила голову и вдруг рассмеялась, — когда проснулась, поняла, что это мне приснилось!

...?

Сюэ Эр почувствовала, как её душа вылетает из тела. Она безжизненно рухнула на стол, чувствуя, будто за одно утро состарилась на десять лет.

Цуйну, увидев её подавленное состояние, встревоженно потрясла за плечо:

— С тобой всё в порядке?

Она устало махнула рукой:

— Дай мне немного отдохнуть.

Она точно не создана для злодеяний. Ещё ничего не сделала, а уже сама себя выдала.

--

Вечером она снова тайком пробралась в тоннель.

Здесь она спрятала верёвку, привязав её к выступающему камню. Теперь, сдвинув валун, можно было открыть проход вниз.

Юйцзюнь сидел на стуле и щёлкал семечки. Услышав скольжение по верёвке, он радостно бросил шелуху:

— О, наконец-то пришла!

— Вот, держи, — она вытащила из-за пазухи головоломку «девять связанных колец» и протянула ему.

Он оживился и схватил подарок:

— Спасибо!

Она посмотрела на лампу на столе и горку шелухи, потом с сомнением спросила:

— Ты, наверное, давно меня ждал?

Глаза Юйцзюня блеснули, и он хлопнул себя по ладони:

— Ещё бы! Ты не представляешь, как я здесь заскучал — чуть с ума не сошёл!

Бедняжка… Она тоже взяла горсть семечек:

— О чём хочешь поговорить?

http://bllate.org/book/4630/466233