Готовый перевод The Whole Capital Is Acting for Her / Вся столица играет для нее спектакль: Глава 16

Особенно Сюэ Ляо — с тех пор как провалил экзамены, он не возвращался в уезд Гуйхуа. Во-первых, ему было стыдно показываться на глаза людям: не сдав экзаменов, он лишился чести. Во-вторых, после неудавшегося похищения Дункуй он был уверен, что Лю Юнь обо всём узнал, и боялся, что, вернись он в уезд, Лю Юнь непременно прикончит его. Так он прятался несколько дней, но, заметив, что Лю Юнь никак не реагирует, немного успокоился. Однако тут же до него дошла радостная весть: Лю Юнь стал цзюйжэнем. Страх вновь охватил его, и в душе зародилось злое намерение — он тайно сговорился с несколькими недобросовестными студентами, чтобы оклеветать Лю Юня в списывании на провинциальных экзаменах.

Ху Минчжи был последним, кого тогда нашёл Сюэ Ляо. После отказа Лю Юня Ху Минчжи так и не смог подыскать себе подходящего партнёра и решил пойти на экзамены сам. Каково же было его разочарование, когда он вновь не прошёл! Узнав через знакомых, что снова не хватило буквально «чуть-чуть», он невольно задумался: а если свалить Лю Юня, не займёт ли он освободившееся место?

Ночью они сговорились и составили план. На следующее утро Сюэ Ляо вернулся в уезд и явился в уездный суд с доносом на Лю Юня за списывание. Подкупленный Сюэ Ляо уездный судья немедленно отправил ямычей арестовать Лю Юня. Новость мгновенно разлетелась по всему городу, и все жители высыпали на улицы, чтобы полюбоваться зрелищем. Лю Юня препроводили в суд, где он предстал перед Сюэ Ляо и другими клеветниками. Судья без разбирательств объявил Лю Юня виновным и бросил в тюрьму.

Сун Пиншуй сделал паузу:

— Пока сыграем именно эту сцену.

Здание уездного суда уже давно было готово, но прежний судья из-за того дела был снят с должности, а затем, подвергшись всеобщему презрению, умер в нищете. Теперь нужно было найти кого-то, кто сыграет судью.

Поскольку тому судье было тогда уже за пятьдесят, он выглядел весьма благообразно, хотя внутри был испорчен до мозга костей, Вэнь Цзайцин внезапно загорелся интересом:

— Я возьмусь.

Лю Юнь улыбнулся:

— Благодарю.

— Ваше превосходительство слишком любезны! — почтительно ответил Вэнь Цзайцин.

Что до клеветников, то Сюэ Ляо достался Лю Фанчжэну, Ху Минчжи играл самого себя десятилетней давности, остальных студентов Вэнь Цзайцин решил набрать опять же из Академии Ханьлинь. Всех горожан играли придворные чиновники, а ямычей исполняли слуги.

На этот раз в сценарии Цуя Шичяо особое внимание уделялось противостоянию между Лю Юнем и лжецами. Он опасался, что Дункуй будет страдать от воспоминаний об этом болезненном эпизоде, поэтому многократно переписывал сцену, выдумав несколько вариантов. После репетиции все были уверены в успехе — на этот раз нельзя допустить ни малейшей ошибки!

А тем временем чиновники, которые сейчас мирно грелись у домашнего очага со своими семьями, получили послания от Лю Юня. Его слуги разнесли весть по домам, и чиновники тут же вытащили своих родных из постелей, надели вчерашнее тряпьё и поверх него накинули официальные мантии — ведь им предстояло ранним утром отправляться на утреннюю аудиенцию.

На аудиенции, в столь торжественном месте, появиться в лохмотьях — как бы не напугать юного императора! Тот, как обычно, клевал носиком, еле слушая доклады министров, но вдруг заметил, что у нескольких чиновников из Министерства финансов из туфель торчат пальцы ног. Император широко распахнул глаза и в замешательстве воскликнул:

— Лю Цинь?

Лю Юнь вышел из строя:

— Слушаю, государь.

Император указал на чиновников и возмущённо пожаловался:

— Нарушение придворного этикета! Какое за это наказание?

Чиновники в ужасе втянули пальцы ног. Лю Юнь никогда не скрывал ничего от императора и объяснил причину. Юный государь изумлённо раскрыл рот:

— А?! Не верю! Снимите мантии и покажите мне!

— А?.. — Чиновники испугались, что действительно напугают императора, и неуверенно посмотрели на Лю Юня. Увидев его едва заметный кивок, они один за другим сняли мантии, обнажив потрёпанную одежду. В зале воцарилась тишина. Император застыл на троне, будто действительно испугался. Чиновники поспешно натянули мантии обратно.

Прошла пара мгновений.

Император хлопнул ладонью по подлокотнику трона:

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

В зале раздавался лишь этот юношеский смех.

Чиновники замерли, натягивая мантии, как вдруг раздался звон — бам! — и по полу покатилась разбитая миска. Чёрт побери, этот глупец Сюэ Сун даже засунул в мантию старую миску!

Император, захлёбываясь от смеха:

— Ха-ха-ха… Вы… ха-ха… я… ха-ха… буду смеяться… ха-ха… пока мой сын и внук не взойдут на трон!

Лю Юнь закрыл лицо ладонью.

Чиновники в растерянности:

— …

— Расскажи анекдот?

— Рассказываю.

— Только не напугай государя.

— Да пошёл ты!

Но спектакль должен был начаться немедленно, и аудиенцию нужно было завершить как можно скорее. Впервые за всё время император почувствовал привязанность к своим министрам:

— Господа, не уходите! Сюэ Айцин, твоя миска… ха-ха-ха…

— Ваше величество, хватит, — мягко улыбнулся Лю Юнь.

Смех мгновенно оборвался. Император плотно сжал губы и махнул рукавом, отпуская чиновников. Те бросились из зала, а за их спинами звонкий смех императора постепенно разъедал их прежнюю заботливую привязанность к юному государю!

Чиновники помчались в паланкинах на Старую улицу и, добравшись до места, рассредоточились по сторонам. Лю Юнь быстро вошёл во двор, где Дункуй нервно расхаживала взад-вперёд. Увидев его, она бросилась навстречу:

— Муж, куда ты делся?

— К Сун Пиншую.

Дункуй кивнула, но её лицо выдавало тревогу:

— Муж, мне кажется, вот-вот что-то случится…

В этот самый момент слуги, переодетые в ямычей, шумно приближались. Чиновники, играющие горожан, будто привлечённые шумом, вышли на улицу. Вскоре ямычи громко застучали в ворота. Лю Юнь успокаивающе погладил Дункуй по голове и пошёл открывать.

— Ты Лю Юнь? На тебя подали жалобу за списывание на провинциальных экзаменах. Следуй за нами в суд! — схватили его за руку и потащили прочь. Дункуй, с глазами, полными слёз, уцепилась за край его одежды и последовала за ним.

Когда они вышли на улицу, чиновники, изображавшие горожан, уже собрались у обочины. Сюэ Ляо специально распустил слухи через слуг, и народ уже знал о «преступлении» Лю Юня. Едва только тот появился, самые нетерпеливые, поверив слухам, начали кричать:

— Этот цзюйжэнь получил звание мошенничеством! Зря мы собирали деньги на цветочную колесницу!

— Фу! Всё, что читал из священных книг, пошло в собачье брюхо!

— Бесчестный!

Тогда крики были ещё громче, и сегодня они звучали так же. Дункуй заткнула уши, её лицо стало холодным, и уже через пару шагов она изменила воспоминание:

— Муж, это неправильно. Они должны тебя хвалить!

Крики прекратились.

Цуй Шичяо напомнил:

— Меняем версию!

Чиновники поняли.

— Кто ещё может сравниться с Лю Юнем? Только что стал цзюйжэнем, а уже и в суд вызвали! Великолепно!

— Да уж, просто образец для подражания!

— Кто такой Лю Юнь? Сам Вэньцюйский звёздный дух, перевоплотившийся на землю! Нам до него далеко… Посмотрите, даже в суд попадает раньше нас!

— Ах, завидую до слёз…

Уездный суд.

Дункуй тогда не видела судью вблизи. Когда Лю Юнь и Сюэ Ляо со товарищи спорили в зале суда, она, будучи женой Лю Юня, не имела права давать показания и была остановлена ямычем с дубинкой у входа в зал. Она так и не разглядела, как выглядел судья. Позже, рассказывая об этом Лю Юню, она лишь сказала:

— Говорят, он был жаден до женщин и очень толст.

Тот судья действительно был пузатым, но Вэнь Цзайцин был намного стройнее. Чтобы спектакль выглядел правдоподобно, Сун Пиншуй настаивал, чтобы подложить ему под живот мягкий валик. Вэнь Цзайцин представил, как будет важно ходить с надутым животом, и энергично замахал руками:

— Ни за что! У меня ещё есть хоть капля самоуважения! Давайте я просто посижу за столом — живота же не будет видно!

Сун Пиншуй:

— Тогда подложим вам валик под грудь!

Через некоторое время Вэнь Цзайцин сидел за судейским столом в кресле, а под одеждой у него на груди красовался мягкий валик, отчего он казался довольно упитанным. Бедный Вэнь Цзайцин, проживший более пятидесяти лет в безупречной учтивости и никогда не ругавшийся, теперь схватил деревянный молоток и швырнул им в Сун Пиншуя:

— Чтоб тебя, Сун Пиншуй!

— Эй, ваше превосходительство! — Сун Пиншуй поднял молоток. Увидев, как Вэнь Цзайцин от злости задрожал и валик на груди сполз вниз, он поспешил подправить набивку. — Мой отец умер много лет назад, оставьте ему хоть немного уважения.

— А ты оставил хоть каплю уважения мне?! — взревел Вэнь Цзайцин. Образ мудрого и спокойного старца рухнул, и Гу И с товарищами расхохотались.

В этот момент один из слуг поспешно пересёк внутренний двор и доложил:

— Его превосходительство и госпожа уже вошли в суд! Сейчас будут здесь!

Все тут же уняли смех и приняли серьёзный вид. Вэнь Цзайцин угрюмо выпрямился. Ямычи с дубинками выстроились по обе стороны зала. Сюэ Ляо, Ху Минчжи и другие истцы заняли свои места на левых плитах двора. Сун Пиншую тогда помешали другие дела, и он пришёл с опозданием, поэтому сейчас он вместе с Гу И и другими прятался за ширмой.

Со стороны Дункуй: когда она подходила к воротам суда, она, как и тогда, вдруг отпустила руку Лю Юня и с испугом прошептала:

— Муж, мне страшно.

Это было именно то, чего хотел Лю Юнь. В те времена он тоже боялся напугать её и, видя, что она следует за ним, был в затруднении. Услышав её слова, он быстро сказал:

— Ничего страшного, иди домой и жди меня.

Они расстались.

Поэтому, когда в зал суда вошли только ямычи с Лю Юнем, а Дункуй не было рядом, все участники спектакля облегчённо выдохнули: госпожа не идёт — играть не придётся!

Все лица озарились искренними улыбками.

Но вскоре Дункуй появилась во внутреннем дворе. Один из слуг, играющий ямыча, растерялся и занёс дубинку, чтобы остановить её, но она робко спросила:

— Мне нельзя войти?

Можно!

Ямыч тут же пропустил её. Дункуй подошла к Лю Юню, взяла его за руку и, подняв на него глаза, улыбнулась. Согласно воспоминаниям, она тогда не вернулась домой, но и в зал суда не вошла. Ранее она изменяла воспоминания, потому что те были болезненными, но теперь, похоже, она сделала это, чтобы утешить Лю Юня.

Лю Юнь плотно сжал губы и смотрел на её улыбающиеся глаза. В груди поднялась волна чувств — в такие моменты не до спектаклей, надо просто крепко обнять её и лелеять. Лишь эта мысль возникла, как желание и волнение хлынули, словно горный поток, требуя разрушить его ясное сознание. Его рука непроизвольно сжала запястье Дункуй. Та вскрикнула от боли:

— Муж, что ты делаешь?

Все изумлённо уставились на них. Конечно, ради спокойствия госпожи они готовы играть, но почему в такой решающий момент его превосходительство вдруг злится на неё?

Слишком странно!

Лицо Лю Юня потемнело. С тех пор как Дункуй стала «рассеянной», она будто выскользнула из-под его контроля. Ему это не нравилось. За десять лет брака она никогда не заставляла его испытывать такое раздражение — желание быть ближе, но невозможность прикоснуться. А теперь, помимо того что он вынужден был проглотить весь гнев, Дункуй ещё и смотрела на него с той же настороженностью, что и прошлой ночью. Они стояли, глядя друг на друга, а все присутствующие растерянно ждали: если муж и жена ссорятся, то как быть со спектаклем?

Только Сун Пиншуй тихо торопил из-за ширмы:

— Начинайте скорее!

Ямычи, играющие тюремных стражников, ударили дубинками о землю и громко прокричали:

— Строгость и справедливость!

Вэнь Цзайцин встрепенулся и ударил молотком по столу:

— Подсудимый, ты Лю Юнь?

Дункуй изменилась в лице и обеспокоенно посмотрела на Лю Юня. Но одного этого взгляда хватило, чтобы унять его гнев. «Тогда она, должно быть, очень волновалась за меня», — подумал Лю Юнь. Его лицо немного прояснилось. Он развернулся и выпрямился:

— Именно так.

Он взял Дункуй за руку и встал с ней на правые плиты двора — место подсудимого.

Лю Фанчжэн и другие, увидев мрачное лицо Лю Юня, уже дрожали от страха. Теперь им предстояло злобно уставиться на него, но сделать это было выше их сил. Они изо всех сил пытались округлить глаза, но получалось настолько комично, что все остальные отвернулись, чтобы не смеяться.

— Наглец Лю Юнь! Как ты посмел списывать на провинциальных экзаменах! Люди, заставьте его подписать признание и немедленно отправьте дело в префектуру! — произнёс Вэнь Цзайцин. Эти слова звучали абсурдно, но именно так всё и произошло в действительности. Судья прекрасно знал, что Лю Юнь никогда не льстил ему и уж точно не станет подносить подарки после получения звания цзюйжэня. Поэтому он с радостью принял крупную взятку от Сюэ Ляо: в уезде Гуйхуа одним цзюйжэнем меньше — не беда, а вот упустить деньги Сюэ Ляо — вот это было бы настоящим сожалением.

Так судья, едва заседание началось, уже хотел осудить Лю Юня и приказал ямычам заставить его подписать признание. Лю Юнь холодно стоял на месте. Сейчас на нём лежала такая мощная аура власти, что слуги, играющие ямычей, не смели подойти — что полностью совпадало с тем, что происходило тогда.

Теперь настала очередь Вэнь Цзайцина выходить из себя. Он притворился разгневанным, вскочил с места и закричал:

— Лю Юнь! У нас есть и свидетели, и улики! Признавайся в своём преступлении!

От резкого движения валик на груди сполз вниз, и её объём мгновенно уменьшился. Дункуй удивлённо уставилась:

— Ой, похудел.

Вэнь Цзайцин мысленно ахнул: «Маленькая госпожа, зачем так пристально смотришь!» Он наклонился, подобрал валик, засунул его обратно под одежду и сел в кресло — грудь снова стала пухлой.

Дункуй изумилась:

— Опять потолстел.

Все:

— …

Маленькая госпожа, не надо комментировать в прямом эфире!

Дункуй отвела взгляд и задумалась:

— …

На самом деле, тогда она не была в зале суда и совершенно не знала, как всё происходило. Но все так испугались её, что забыли об этом и теперь боялись, не скажет ли она что-нибудь не так. Лю Фанчжэн толкнул Ху Минчжи:

— Ваше превосходительство, вот один из свидетелей!

http://bllate.org/book/4627/465939