Готовый перевод The Whole Capital Awaits My Exposure / Вся столица ждёт, когда я раскроюсь: Глава 25

Сюй Юйжун понимала его, но не могла простить. И всё же не в силах была удержать себя от жалости. Как же здорово было бы, если бы А Вань ещё жила и они смогли бы вернуться в прежние времена!

Она подобрала юбку и, не останавливаясь ни на миг, вышла за ворота Дома герцога Чжунъюн. Лишь когда уже собиралась садиться в карету, обернулась в последний раз — и увидела Янь Ли. Он стоял невдалеке, лицо его озаряла тёплая, приветливая улыбка, а взгляд спокойно следил за ней.

На губах Сюй Юйжун дрогнула горькая усмешка. Она помнила: раньше он всегда так провожал их, но тогда его глаза были обращены лишь на А Вань. А теперь его взгляд больше не будет сосредоточен на ком-то одном.

Глубоко вздохнув, она быстро отвернулась и шагнула в карету. «А Вань, если бы ты ещё жила… Нет! Ты обязательно должна быть жива!»

*

Проводив Сюй Юйжун, Янь Ли оседлал коня и отправился в Дом Сунов.

Он хотел зайти внутрь, но подумал, что едва переступит порог, как госпожа Ли непременно потащит его во двор и не выпустит меньше чем через полдня. Поэтому он велел слуге незаметно зайти и вызвать четвёртую госпожу, а сам расположился напротив дома Сунов у лотка с пельменями.

Его слуга был знаком со всеми домашними слугами Сунов, так что вскоре тот беспрепятственно проник во владения и уже через несколько мгновений за ним вышла Се Вань.

Увидев, что Янь Ли уже заказал пельмени, Се Вань не стала церемониться и тут же уселась рядом. Она зачерпнула ложкой один пельмень и осторожно подула на него:

— Узнал что-нибудь новенькое?

Янь Ли, глядя, как её щёчки надулись от еды, невольно смягчил взгляд:

— Ешь медленнее, никто не отнимет.

В глазах Се Вань блеснула улыбка, и она подняла на него взгляд:

— Я знаю, просто люблю есть горячее.

Янь Ли резко замер. Перед его глазами образ Сун Вань начал сливаться с образом Се Вань. Он вспомнил их первую встречу: тогда ему показалось, что перед ним крошечная девочка, которая ест удивительно быстро. Он тогда улыбнулся и сказал:

— Ешь потише, никто не отнимет.

А Се Вань ответила с живым блеском в глазах:

— Я знаю! Просто люблю есть горячее. Здесь, в Западной столице, холодно — чуть замешкаешься, и еда остынет. Поживёшь подольше — и сам станешь есть быстрее меня.

Се Вань откусила кусочек пельменя и заметила, что Янь Ли задумчиво смотрит на неё — будто пытается что-то вспомнить, но при этом выглядит потерянным, а в глазах словно дымка, скрывающая истинные чувства.

Она на мгновение замерла с ложкой в руке и легонько толкнула его:

— Что с тобой?

Янь Ли очнулся и, словно желая скрыть смущение, отвёл взгляд:

— Ничего. Просто устал немного, голова закружилась.

Се Вань приложила ладонь ко лбу, проверяя температуру:

— Жара нет, но цвет лица у тебя и правда неважный. Отдыхай сегодня пораньше, поспи — всё пройдёт. Не волнуйся.

Янь Ли кивнул. Её пальцы были прохладными, но на его лбу ощущались обжигающе горячими. Он слегка сжал губы, огляделся — никого поблизости не было — и, понизив голос, произнёс:

— Я расследовал то дело. Те люди были телохранителями-смертниками из резиденции князя Дуаня.

— Князя Дуаня? — Се Вань не ожидала такого поворота. Ни в прошлой жизни, ни в этой у неё не было никаких контактов с князем Дуанем. Она лишь смутно помнила, что он сводный брат Гу Чжи, внешне весьма представительный, но чрезвычайно развратный; в кругу бяньцзинской знати пользовался дурной славой. Однако, поскольку амбиций у него не было и он предпочитал веселье и увеселения, император позволял ему жить, как вздумается.

Неужели этот распутник положил глаз на Сун Хуань? Но ведь Сун Хуань никогда не встречалась с князем Дуанем!

Янь Ли, видя, как Се Вань недоумённо хмурится, мягко улыбнулся и потрепал её по голове:

— Хотя эти люди, возможно, и не по его приказу действовали.

— О? Почему ты так думаешь? — нахмурилась Се Вань.

Янь Ли придвинулся ближе и почти шёпотом произнёс ей на ухо:

— Мои люди выяснили: накануне ночью Яо Ниан, служанка наложницы наследного принца, побывала в резиденции князя Дуаня. Возможно, он просто одолжил ей этих людей.

— Сяо… — Се Вань прикрыла рот ладонью, глаза её забегали. — Ты хочешь сказать, что за всем этим стоит Сяо Яогуан?

Янь Ли кивнул:

— Вероятно. Но пока я не нашёл больше доказательств. Может, всё это просто совпадение.

— Не может быть совпадением! Наверняка моя третья сестра на банкете у великой княгини что-то не то сказала и рассердила Сяо Яогуан. Та и решила её устранить.

Се Вань прищурилась. Гу Чжи, конечно, тоже знает об этом. Его жена Сяо Яогуан хочет убить человека, да ещё и таким коварным способом — через третьих лиц! А он не только не наказывает её, но и помогает замести следы. Вот уж действительно «безумно преданный муж»!

Без принципов человек. Фу, мерзавец, бесстыжий!

Янь Ли, видя, как она скрежещет зубами от злости, едва заметно усмехнулся:

— В любом случае будь осторожна. Если понадобится помощь — обращайся ко мне.

Се Вань с трудом сдержала ярость, проглотила ещё несколько пельменей и сказала:

— Не волнуйся. Я не дам ей добиться своего.

*

Янь Ли, убедившись, что она полна решимости, больше ничего не добавил, лишь с нежностью смотрел на неё. Лёгкий ветерок трепал пряди у его висков, и почему-то ему показалось, что даже осенний ветер в этот день опьяняюще сладок.

Сам он не знал, нравится ли ему Сун Вань или просто приятно быть рядом с ней. Она напоминала ему Се Вань, пробуждая воспоминания о потерянных прекрасных днях, но одновременно дарила нечто совершенно новое. Она была смелее и свободнее прежней Вань-вань — будто та повзрослела и вот так, живая и яркая, предстала перед ним.

Кем бы она ни была и на кого бы ни была похожа, он не мог отрицать: она притягивала его всё сильнее, и он безвозвратно погружался в это чувство.

Иногда ему даже казалось, что хорошо, что она именно Сун Вань, а не Се Вань. Ведь он знал: Се Вань любила только Гу Чжи, а Сун Вань, возможно, сможет принадлежать ему.

Он смотрел, как Се Вань с аппетитом доедает последний пельмень, и словно очнулся ото сна. Достав из кармана приглашение, он протянул его ей:

— Возьми.

Се Вань взглянула на него и взяла:

— Что это?

Янь Ли улыбнулся:

— Каждый год мой отец устраивает турнир по поло. Если будет время — приходи, довольно весело и оживлённо.

Се Вань давно знала, как гордятся этим приглашением госпожа Ли и Сун Шу — хвосты у них от радости чуть не задираются до небес. Если она вдруг получит такое же приглашение, неизвестно, что они себе надумают. Но и отказывать Янь Ли было бы грубо — обидишь человека, старающегося помочь.

Она игриво блеснула глазами:

— Это приглашение только для меня одной или можно кого-то взять с собой? Я всегда верна своим — если уж случилось добро, нельзя забывать друзей.

Услышав слово «друзья», Янь Ли невольно усмехнулся: в доме Сунов всего-то несколько человек, и «друзей» у неё максимум трое.

Он спокойно ответил:

— Обычно брать с собой нельзя, но если хочешь — приводи хоть сотню. Я заранее скажу слугам: пускай четвёртую госпожу Сун и всех, кого она приведёт, без вопросов впускают.

Се Вань энергично кивнула и поспешно спрятала приглашение:

— Не волнуйся, я разумна. Возьму не больше двух-трёх человек.

Она загнула пальцы, считая: Сун Ао, Сун Чжао и, максимум, Сун Хуань — ровно трое.

Янь Ли, видя, как она серьёзно считает, невольно смягчил голос:

— Не переживай. Даже если приведёшь сто человек — никто и слова не скажет.

Се Вань тихо рассмеялась:

— Хоть и разрешишь — столько людей не найду.

Янь Ли с нежностью улыбнулся, но, заметив, что уже поздно, и опасаясь, как бы кто из дома Сунов не увидел их вдвоём (а то начнутся сплетни), торопливо попрощался, чтобы дать ей возможность вернуться.

*

Се Вань возвращалась в Дом Сунов и всё больше убеждалась: что-то здесь не так. Неужели всё так случайно?

В тот день, когда на них напали убийцы, Сун Шу внезапно подвернула ногу и уехала домой — избежав беды. А дело явно связано с Сяо Яогуан, но ведь именно Сун Шу недавно вызывала к себе Сяо Яогуан и именно она предложила поехать за город помолиться…

Те убийцы явно готовились заранее, и их целью, скорее всего, была третья госпожа Сун Хуань. А Сун Ао, она сама и Сун Чжао — лишь лишние свидетели, которых хотели заодно убрать.

А тот, кто хотел их устранить, или, точнее, тот, кто помогал Сяо Яогуан осуществить план, скорее всего, и есть её старшая сестра Сун Шу.

Се Вань нахмурилась и направилась прямо во двор Сун Шу.

Двор Сун Шу соседствовал с владениями госпожи Ли и был лучшим среди сестёр. Сам по себе он невелик, но отличался изяществом: небольшой пруд, искусственная горка, несколько виноградных лоз и кустов глицинии — и этого было достаточно для прекрасного пейзажа.

Когда Се Вань вошла, Сун Шу, Сун Хуань и их служанки сидели у пруда, болтали о том о сём и время от времени поглядывали на вышивку, которой занимались сёстры.

Увидев, как Се Вань решительно входит, все на мгновение замерли. Некоторые служанки испуганно застыли на месте, глядя на неё, будто ожидали чего-то ужасного.

Первой пришла в себя Сун Шу и приветливо окликнула:

— Младшая сестра, иди сюда, присядь.

Сун Хуань, не отрываясь от вышивки, лишь мельком взглянула на Се Вань:

— Четвёртая сестра? Какая неожиданность! Откуда такой досуг?

Се Вань молча подошла к Сун Шу и остановилась перед ней:

— Старшая сестра, мне нужно кое-что у тебя спросить. Поговорим наедине?

Сун Шу, видя, что все смотрят на неё, уже начала злиться, но внешне сохраняла улыбку:

— О чём нельзя говорить при всех? Мы же сёстры — нам нечего скрывать друг от друга.

Она потянулась, чтобы усадить Се Вань рядом, но та не двинулась с места. В её глазах читалась насмешка и презрение, но больше всего — ледяной холод, способный пронзить насквозь и увидеть самую суть.

http://bllate.org/book/4624/465721