Готовый перевод The Duchess Everyone in the Capital Fears / Герцогиня, которой боится весь Чанъань: Глава 40

Кто-то едва заметно кивнул в знак согласия. Дочь канцлера — и такая мелочная натура? Ради мести простой служанке она тайком спряталась под водой, заставляя всех тревожиться и метаться в поисках.

Разве не позор?

Даже Яо Мэйюэ теперь смотрела на Ван Юйинь с лёгким недоумением. Она считала её особой высокого происхождения: знатная фамилия, прекрасная внешность, изящные танцы, выдающееся образование — всё это делало Ван Юйинь предметом восхищения окружающих.

А теперь казалось, будто божественная дева упала с небес и испачкалась в грязи.

Такие подлые мысли лишили Ван Юйинь былого ореола святости.

— Неужели всё лишь из-за обиды? — с лёгкой иронией спросила Линь Ии. — Не забывайте: в ту же ночь произошло ещё одно событие. Господин Ван Сюй снял охрану с Дома Чэнского князя и Дома Се, чтобы искать госпожу Ван Юйинь, и оборона поместья ослабла. Этим воспользовались «Ястребы», чтобы совершить покушение на моего господина… Желая защитить невинных слуг, он вывел убийц наружу и сразился с ними там. Ситуация была столь опасной, что он чуть не погиб. Всё это случилось слишком уж удобно — словно заранее сговорились.

— По этому поводу я могу дать объяснения, — раздался мужской голос.

Все повернулись и увидели, как величаво приближается Ван Сюй. Он остановился перед Ван Юйинь. Та слегка склонила голову и тихо окликнула:

— Брат.

Однако Ван Сюй не ответил. Вместо этого он стремительно нанёс удар, закрыв точку на теле Ван Юйинь.

Та мгновенно лишилась возможности говорить или двигаться. Её глаза округлились от гнева, и она яростно уставилась на Ван Сюя.

Тот протянул руку к её лицу, будто нащупал что-то, уголки его губ едва заметно приподнялись, и затем он резко потянул за край —

В его руке оказалась тонкая, как крыло цикады, маска. Под ней предстало совершенно чужое лицо.

Это была женщина в возрасте. Лицо, хоть и тщательно ухоженное, всё равно было покрыто мелкими морщинками.

Присутствующие были в полном замешательстве.

Первым опомнился заместитель главы Далисы Сун Янь:

— Господин Ван, что всё это значит?

— Как видите, уважаемый Сун, эта женщина — не моя сестра Юйинь. То, что несколько дней назад явилось в Далису с жалобой, было самовольным поступком этой самозванки и не имело ничего общего с волей нашего рода Ван. Приношу вам свои глубочайшие извинения за доставленные неудобства.

— Прошу вас, расскажите подробнее, что произошло, — сказал Сун Янь.

Ван Сюй слегка поклонился:

— Мы в доме Ван узнали правду лишь сегодня. В тот день, когда моя сестра упала в озеро и исчезла, под водой уже дежурили люди из «Ястребов». Опасаясь, что сестра раскроет их присутствие перед всеми, они похитили её прямо из воды и тайно вывели из поместья. Поскольку сестра не умеет плавать, я в отчаянии мобилизовал стражу Дома Чэнского князя, Дома Се и других усадеб на поиски.

— На следующий день мы нашли сестру и, переполненные радостью, не стали тщательно проверять, а сразу вернули домой. Кто бы мог подумать, что вместо сестры к нам попала эта самозванка-заговорщица! Поведение и привычки этой женщины отличались от сестриных, но сначала мы списали это на шок после падения в воду. Однако потом она обвинила девушку Ии в Далисе, использовала связи нашего рода Ван и даже заставила некоторых из присутствующих сегодня давать показания против госпожи Ии. Тогда я понял: моя сестра никогда бы так не поступила.

— За последние дни мне удалось найти настоящую Юйинь и узнать правду: всё это время в нашем доме находилась самозванка. Сегодняшний инцидент — целиком её заслуга, и род Ван к нему не причастен. Моя сестра Юйинь с детства воспитывалась в строгих правилах благородства, всегда была кроткой и учтивой и ни за что не совершила бы подобного низкого поступка. Прошу вас, уважаемый Сун, установить истину.

— Если всё так, как вы говорите, я обязательно обнародую результаты расследования и восстановлю доброе имя госпожи Ван, — заверил Сун Янь.

— Благодарю вас, господин Сун, — поклонился Ван Сюй, а затем обратился к Линь Ии с лёгкой улыбкой: — Госпожа Ии, несколько дней назад, будучи обеспокоенным исчезновением сестры, я позволил себе грубость в ваш адрес. Прошу простить меня. Также приношу извинения за все доставленные вам хлопоты. Что до причин падения Юйинь в воду — вне зависимости от того, имеете ли вы к этому отношение или нет, ради примирения мы со своей стороны отказываемся от любых претензий. Надеюсь, вы простите прежнюю опрометчивость Юйинь и её необдуманное предложение станцевать вместе.

С момента появления Ван Сюя каждое его слово звучало безупречно: вся вина была возложена на самозванку, а честь рода Ван осталась нетронутой.

Линь Ии внутренне усмехнулась. Утверждение Ван Сюя, будто подмена произошла именно после падения в воду, содержало изъяны. Она тут же ответила:

— Танец с госпожой Ван был для меня редким удовольствием. Жаль, что музыка не доиграла до конца, и случилось несчастье. Если представится случай, с радостью снова станцую с госпожой Ван.

Для окружающих это прозвучало как готовность забыть обиду и помириться с Ван Юйинь.

Однако Ван Сюй слегка нахмурился:

— Благодарю вас за великодушие, госпожа Ии. Но после такого потрясения при первом же знакомстве с мечевым танцем отец запретил Юйинь когда-либо снова заниматься этим искусством. Боюсь, ваше доброе пожелание останется неисполненным.

— Как жаль, — с сожалением произнесла Линь Ии.

— Господин Ван, госпожа Ии, — вмешался Сун Янь, кланяясь обоим, — раз недоразумение между вами улажено, не стану вас больше задерживать. Что до главной виновницы, её необходимо доставить в Далису для тщательного допроса.

— Разумеется, уважаемый Сун, — ответил Ван Сюй. — Забирайте её.

Услышав это, самозванка яростно уставилась на Ван Сюя. Если бы не закрытые точки, Линь Ии не сомневалась — та убила бы его на месте.

…

Поскольку дело перешло в ведение Далисы, Линь Ии не имела права возражать.

После того как Сун Янь увёл подозреваемую, Се Минжуй поблагодарил собравшихся:

— Благодарю всех за то, что нашли время прийти сегодня. Спор между госпожой Ии и госпожой Ван разрешён. Если у кого-то есть дела, можете быть свободны.

Некоторые встали, обменялись парой вежливых фраз с Се Минжуем и ушли.

Цзюньчжу Минся подошла к Линь Ии и внимательно её осмотрела:

— Отлично. Такого друга я беру себе навсегда.

Сегодня Линь Ии сама раскрыла обманщицу и вышла из опасной ситуации. Се Минжуй ни разу не вмешался и не помог ей ни словом.

Это сильно отличало её от тех женщин, которые полагаются только на отцов, братьев или мужей.

— Благодарю за доверие, цзюньчжу, — улыбнулась Линь Ии. — Для меня большая честь стать вашей подругой.

С первой же встречи она поняла: перед ней уверенная в себе, яркая и открытая девушка.

Чжао Сюнь тоже добавил:

— Сегодня, госпожа Ии, вы вновь поразили меня. По-моему, при вашем таланте быть простой служанкой у третьего господина Се — просто преступление.

Линь Ии на мгновение замолчала. Она взяла этот заказ из-за недоразумения, а теперь уже не хотела продолжать.

Возможно, совсем скоро ей удастся избавиться от роли служанки.

Се Минжуй, закончив разговоры, вернулся и, заметив выражение лица Линь Ии, насторожился. Взгляд его, брошенный на Чжао Сюня, стал ледяным.

Этот щенок снова пытается переманить мою девушку.

Он мрачно произнёс:

— Ии, пора возвращаться.

Линь Ии попрощалась с Чжао Сюнем и цзюньчжу Минся.

По дороге домой она сидела в карете, и на её лице читалась лёгкая тревога.

Се Минжуй спросил:

— Что случилось? Ведь ты только что избавилась от обвинений в том, что столкнула Ван Юйинь в воду. Разве это не прекрасно?

— За действиями Лин Юэ стоит поддержка первого министра. А теперь левый канцлер сумел вывести свой дом из-под удара. Как можно считать дело решённым? — ответила Линь Ии.

Се Минжуй вздохнул и взял её руку:

— Первый министр десятилетиями держится у власти лишь потому, что улик против него не найти. Сегодня тебе удалось выйти целой — уже удача. Вспомни, что было тогда…

Он осёкся и не договорил.

Линь Ии нетерпеливо спросила:

— Что было тогда?

Се Минжуй на мгновение закрыл глаза. Когда он вновь открыл их, во взгляде читалась ледяная ненависть.

— Именно первый министр тогда возглавил требование о четвертовании линьянского вана и казни всей его семьи и приближённых.

Линь Ии была потрясена. Она вспомнила цзюньчжу Дэян — такую добрую и нежную, вынужденную прятаться в горах из-за закона о коллективной ответственности, не смея ни с кем сближаться.

Ей стало невыносимо жаль эту женщину. А холодная ненависть Се Минжуя к первому министру заставила её задуматься.

— Выходит, линьянский ван на самом деле был изменником?

— На бумаге — железные доказательства, возразить было нечего, — ответил Се Минжуй.

Но и он, и император никогда не верили, что линьянский ван способен на предательство. В те времена они были ещё юношами и ничего не могли сделать.

Сейчас Ван Лань укрепил своё положение в столице, и даже если император с Се Минжуем и хотят пересмотреть дело прошлых лет, найти улики будет нелегко.

— Останься, Ии, — тихо сказал Се Минжуй.

— Что? — машинально переспросила она.

— Я знаю, ты уже колеблешься насчёт того, чтобы убить меня, — продолжал он. — Если ты откажешься от этого заказа, у тебя не останется причин оставаться рядом со мной.

Он должен был найти другой способ убедить её:

— Ты приняла одежду и клинок от цзюньчжу Дэян и переживаешь, как отблагодарить её. Сейчас у тебя появился шанс.

— Возможно, дело линьянского вана не так просто, как кажется. Оставшись здесь, ты сможешь раскрыть правду.

— Цзюньчжу Дэян оказала мне великую милость. Если есть возможность отплатить ей, я, конечно, не откажусь, — сказала Линь Ии. — Но мои силы ограничены. Хоть я и хочу восстановить справедливость для линьянского вана, боюсь, мне не под силу это дело.

— Я отведу тебя в одно место. После этого ты перестанешь сомневаться, — заверил Се Минжуй.

Линь Ии уже собиралась спросить, куда именно, как вдруг прибыл придворный евнух с императорским указом: Се Минжуя немедленно вызывали во дворец.

— Возвращайся пока в Линсиюань, — сказал он Линь Ии. — Как вернусь, поговорим.

Она согласилась.

Но до самого вечера Се Минжуй так и не вернулся.

Когда Линь Ии уже собиралась ложиться спать, кто-то постучал в ворота Линсиюаня.

Это был стражник из Далисы, который в панике передал слугам, что срочно хочет видеть Линь Ии.

Узнав об этом, она немедленно вышла к нему.

Увидев её, стражник выпалил:

— Госпожа Ии! Я обязан вам сообщить: маленький человек некогда получил великую милость от третьего господина Се. Сейчас ночью Сун Янь допрашивал преступницу Лин Юэ, и та выдала вашу тайну: вы владели лапшевой «У Йицзя» в Цзиньчэне и принимали заказы на убийства. Она назвала имена ваших жертв — Лу Чжаоаня, Ван Чжипина, Инь Шэнцзюня… Эти дела до сих пор не раскрыты и числятся в Далисе. Теперь Сун Янь поверил ей и уже направляется сюда!

— Я передал всё, что знал. Прощайте!

С этими словами он поспешно скрылся.

Лицо Линь Ии стало серьёзным. Все названные имена действительно принадлежали её жертвам. Очевидно, Цайлянь передала Лин Юэ эти сведения.

Цзинь Лин в панике воскликнула:

— Что делать, старшая сестра Ии? Вас правда арестуют?

Хуэйсюэ успокаивала:

— Не бойтесь, госпожа. У нас есть защита. Далиса не сможет просто так взять вас, пока не вернётся господин.

Но Линь Ии покачала головой:

— Всё это я действительно совершила. Нельзя вступать в конфликт с Далисой напрямую.

Всё произошло из-за того, что она слишком доверяла Цайлянь и позволила той узнать о своём «бизнесе».

Теперь её полностью раскрыли.

— Если Далиса арестует меня здесь, в Линсиюане, третьему господину Се не избежать обвинений в покровительстве преступнице. Цзинь Лин, нам лучше уйти сейчас.

Они давно готовились к возможному бегству, и вещи были собраны заранее.

Цзинь Лин быстро сбегала в комнату и вскоре вернулась с двумя узелками. Каждая из них взяла по одному.

http://bllate.org/book/4622/465583