Готовый перевод The Entire Capital Awaits My New Shade / Вся столица ждёт мой новый оттенок: Глава 2

Си Юй переполняли самые разные чувства. «Баосянчжай» уже перешёл к пятому поколению, и всё это время лавка упорно пыталась обновлять свой ассортимент, вкладывая огромные деньги и силы, но так и не добилась настоящего прорыва. И вот теперь столь совершенную помаду создаёт эта юная госпожа, стоящая перед ней! Настроение мгновенно стало сложным. Однако одного взгляда хватило, чтобы понять: эта помада — нечто из ряда вон выходящее.

— Даже при всём моём опыте, — сказала Си Юй, — я сразу вижу: это по-настоящему прекрасный товар. Госпожа, вы, верно, вложили в него немало труда.

Она сделала паузу и тут же резко сменила тон:

— Однако «Баосянчжай» — семейная лавка, и все наши рецептуры передаются из поколения в поколение. Поэтому, если вы хотите продавать эту помаду именно у нас, мы можем согласиться только на полный выкуп рецепта. Разумеется, после этого вы больше не сможете предлагать её другим.

Бай Юньчжи, услышав столь откровенные слова, ответила без обиняков:

— Госпожа управляющая, вы сами прекрасно понимаете качество этой помады. Как только она появится в продаже, станет самым востребованным товаром. Но если вы настаиваете на покупке рецепта — я ни за что на это не соглашусь.

Заметив, как лицо Си Юй слегка изменилось, Бай Юньчжи спокойно подняла чашку и сделала глоток чая. В такие моменты решающую роль играет психологическая борьба: кто первым проявит нетерпение, тот и окажется в проигрыше.

— Откровенно говоря, — продолжила она, — лишь из-за того, что мой отец служит при дворе и запрещает мне заниматься торговлей, я и решила предложить вам эту помаду. Иначе я бы сама открыла лавку, и тогда ни одна помада из других киосков в столице не смогла бы сравниться с моей.

Си Юй поняла, что надежды на покупку рецепта нет, но всё же не сдавалась:

— Госпожа, подумайте ещё раз. «Баосянчжай» готов заплатить крупную сумму за формулу.

Бай Юньчжи лишь улыбнулась и покачала головой:

— Уважаемая управляющая, давайте больше не будем об этом. Если вы желаете закупить товар, я могу дополнительно предоставить вам ещё пятьсот таких же помад высочайшего качества.

И, глядя ей прямо в глаза, добавила с искренностью:

— Вообще-то я собиралась предложить эту помаду и «Цзыюньсяну». Но, наслышана о том, что «Баосянчжай» славится строгими принципами и честностью, поэтому специально пришла к вам первой.

Эти слова попали прямо в больное место Си Юй. Двадцать лет назад в столице безраздельно царствовал «Баосянчжай», а «Цзыюньсян» был всего лишь маленькой мастерской на западной окраине. Кто бы мог подумать, что сейчас, упоминая косметику, все чаще ставят «Цзыюньсян» выше «Баосянчжая»? Это было для них настоящей занозой в сердце. Если теперь и эту помаду заберёт «Цзыюньсян», то превосходство конкурента станет ещё более очевидным.

Поразмыслив, Си Юй спросила:

— Госпожа, вы уверены, что, продав эту помаду через «Баосянчжай», больше не будете предлагать её другим лавкам?

— Конечно. Слово благородного человека — крепче четырёх коней.

— Тогда скажите, сколько у вас сейчас имеется товара и по какой цене вы его продаёте?

— У меня есть шестьдесят помад для продажи, по десять лянов каждая. Плюс один экземпляр в подарок — для пробы цвета клиентами.

Цена была тщательно продумана. В это время года доход обычной крестьянской семьи составлял чуть больше десяти лянов. Десять лянов — почти полгода тяжёлого труда для простого земледельца. Для скромных крестьян это значительная сумма, но для знати столицы даже мизер по сравнению с тем, что они тратят из щелей между пальцами. Такую премиальную косметику всё равно будут покупать богатые дамы, поэтому цена более чем разумна.

Си Юй показалась стоимость несколько завышенной, но, взглянув на качество, поняла: товар стоит каждой монеты. Не стоило тратить время на торг.

К тому же, если «Баосянчжай» быстро выкупит партию, можно будет отправить образцы во внутреннюю мастерскую и попытаться воспроизвести состав. Даже без оригинального рецепта, возможно, получится сделать нечто похожее.

— Принимаю ваше условие, — сказала Си Юй. — Ещё один вопрос: сколько хранится эта помада и не вредит ли она здоровью?

Бай Юньчжи мысленно одобрительно кивнула: Си Юй задала именно те вопросы, которые следовало бы задать. Осторожная и честная — с такой приятно иметь дело.

— Госпожа управляющая, все ингредиенты этой помады полностью натуральные, абсолютно безопасные для здоровья. Но именно поэтому срок годности ограничен шестью месяцами.

— Кроме того, из-за сложного состава перед использованием обязательно нужно провести тест на чувствительность — нанести немного за ухо. Я бы всё равно сообщила вам об этом, даже если бы вы не спросили.

Си Юй всё ещё не была до конца спокойна:

— Вы упомянули, что ваш отец служит при дворе. Скажите, пожалуйста, каков его ранг и как его зовут? — пояснила она. — Не хочу показаться нескромной, но ради репутации «Баосянчжая» и безопасности наших клиентов я должна это знать. Надеюсь, вы поймёте.

Она думала: а вдруг в состав подмешан яд? Тогда это погубит репутацию всей лавки.

Бай Юньчжи кивнула с пониманием:

— Разумеется. Мой отец — обычный наставник при Министерстве ритуалов, седьмого ранга, зовут его Бай Ци.

*

Получив деньги и передав товар, Бай Юньчжи вышла из лавки. Си Юй проводила её до двери, и обе учтиво поклонились друг другу. Но едва за углом, где никого не было, лицо Бай Юньчжи расплылось в широкой улыбке. Она крепко сжала руку Чуньлюй, и обе девушки, не сдерживая радости, подпрыгнули на месте.

— Чуньлюй, шестьсот лянов! Шестьсот лянов! — тихо, но восторженно прошептала Бай Юньчжи.

Для многих простых людей это была сумма, которую они зарабатывали за всю жизнь.

Чуньлюй тоже не могла сдержать волнения:

— Госпожа, теперь у нас есть деньги на лекарство для старшей госпожи!

Неудивительно, что Бай Юньчжи так радовалась. После того как она переродилась в этом мире, ей никогда не доводилось видеть столько денег сразу.

Её отец, Бай Ци, будучи чиновником седьмого ранга, получал неплохое жалованье. Жить роскошно они не могли, но обеспечить семью вполне хватало.

Однако всё портил младший брат, Бай Ли, настоящий расточитель. С детства он не хотел учиться и добиваться чего-то в жизни, предпочитая бездельничать.

Бай Ли был поздним сыном их деда, которого тот особенно баловал. Наказать или даже прикрикнуть на него было нельзя. В молодости Бай Ли вёл себя вызывающе и самоуверенно.

Бабушка надеялась, что жена умерит его нрав, но вскоре после свадьбы новоиспечённая невестка показала свой истинный характер — ленивая и прожорливая до крайности.

В итоге вся их семья перекочевала на содержание старшего брата, и все деньги были потрачены на них. Недавно отец даже открыл для младшей ветви небольшую лапшечную в столице. Похоже, дела пошли лучше, и последние полгода они не приходили просить денег.

Но, как говорится, беда не приходит одна: недавно бабушка серьёзно заболела, и требовалось дорогое лекарство. Бай Ци, давно истощённый поборами младшей ветви, собрал всё, что мог, но нужной суммы не набралось. Пришлось заменить дорогой препарат более дешёвым, но гораздо менее эффективным. Бабушка кашляла день и ночь, и Бай Юньчжи было невыносимо смотреть на её страдания.

Именно поэтому она так спешила продать помаду — чтобы купить лекарство.

Теперь, получив деньги, Бай Юньчжи позволила себе настоящий шопинг — стала древней шопоголичкой.

В обед она ела пресную лапшу с водой, так что первым делом зашла в среднее по цене заведение «Дунлайшунь» и как следует пообедала.

Потом вспомнила, что дома посуда давно в плохом состоянии: на чашках трещины, на тарелках сколы. Купила новый комплект изящной посуды и хороший чай «Лунцзин».

Отцу, который любил каллиграфию, подарила качественные кисти, чернила, бумагу и тушь, а также пару новых сапог.

Младшему брату Бай Бо, который всегда был сладкоежкой, купила сухофруктов и орехов, да ещё и целый комплект новой одежды.

Бабушке, которой трудно жевать твёрдую пищу и которая жаловалась на бессонницу, приобрела мягкие сладости и специальную подушку для шеи.

На всё это, включая лекарство, ушло всего тридцать лянов.

Нагрузившись покупками, госпожа и служанка сели в паланкин и вернулись домой только к часу петуха.

Трёхдворный особняк семьи Бай находился на самой окраине богатого восточного района столицы.

Род Бай когда-то славился: многие представители семьи занимали высокие посты. Но уже при деде начался упадок, а при Бай Ци положение усугубилось: детей мало, и только он один получил чиновничий пост. Остальные члены рода оказались бездарями.

Такой особняк сейчас невозможно было бы купить даже за всю зарплату Бай Ци за всю жизнь.

Едва войдя во двор, Бай Юньчжи услышала громкий спор — снова пришли младшие родственники.

В главном зале действительно сидели второй дядя Бай Ли и его жена Лю, споря с Бай Ци.

Толстая, но проворная Лю, говоря, выговаривала каждое слово отдельно, раскачиваясь всем телом:

— Месяц назад матушка уже заболела, а сейчас, когда мы пришли, ей всё ещё не лучше? Как ты за ней ухаживаешь, старший брат? Да, ты чиновник, тебе нужно работать, но ведь и дома надо находить время!

Бай Ли рядом молча кивал. С женитьбой он стал полностью подкаблучником.

Бай Юньчжи вошла в зал и, слегка поклонившись, села:

— Вторая тётя, если вам что-то нужно, просто скажите мне. Эти домашние дела отцу трудно контролировать во всём.

Бай Ци обрадовался:

— Чжи’эр вернулась!

Он всегда мучился от визитов младшей ветви: у него было мягкое сердце и он избегал конфликтов. Стоило услышать голос Лю, как начинала болеть голова, и он обычно платил, лишь бы избавиться от шума. Последние полгода Бай Юньчжи каждый раз успешно отражала нападки Лю, поэтому, увидев дочь, он словно увидел спасение.

Лю нахмурилась:

— Сказать тебе? Да тебя и найти-то невозможно! Целый день пропадаешь, ни души дома. Когда бабушка больна, внучка должна быть рядом день и ночь, заботиться о ней. Не знаю ни одной девушки, которая бы так безответственно себя вела!

— Вторая тётя совершенно права, — спокойно ответила Бай Юньчжи. — Сегодня я отсутствовала, потому что искала лекарство для бабушки. Но ведь у бабушки не одна внучка. Сестра И’эр и брат Цзи наверняка сегодня ухаживали за ней.

Бабушка ведь общая, и дети Лю тоже обязаны заботиться о ней.

Лю запнулась:

— Что за глупости? И’эр учится вести учёт в лапшечной, а Цзи помогает в зале. Откуда у них столько свободного времени?

Бай Юньчжи мысленно закатила глаза: для своих детей у Лю стандарты другие.

Но тут Лю резко сменила тему:

— Хотя Чжи’эр права в одном: старший брат, тебе не хватает сил следить за хозяйством. Уже много лет в доме нет хозяйки, и от этого в доме беспорядок. Такой большой особняк непросто вести. Да и тебе, наверное, не помешало бы иметь рядом заботливую спутницу.

Лицо Бай Ци покраснело:

— Чжи’эр здесь, сестра, не говори таких вещей.

На самом деле он и сам думал о повторной женитьбе. После смерти жены он три года скорбел, а потом умер дед, и пришлось соблюдать ещё трёхлетний траур.

Лю не сдавалась:

— Чжи’эр уже взрослая, ей пора знать такие вещи. К тому же, ей самой пора выходить замуж, а ведь ни одного предложения до сих пор не поступало! Никто даже не знает, что у тебя взрослая дочь, разве могут прийти сваты? И если кто-то захочет послать сваху, кому он должен обратиться? Прямо тебе? Без хозяйки в доме это невозможно!

Бай Юньчжи удивилась: обычно они приходят за деньгами, а сегодня вдруг заговорили о замужестве отца и её собственной судьбе. В этом явно крылась какая-то уловка. Но на этот раз слова Лю имели смысл, и Бай Юньчжи не стала возражать.

Видимо, поняв, что при дочери обсуждать женитьбу Бай Ци неуместно, младшая ветвь, поговорив ещё немного о лапшечной, ушла.

Бай Ци смотрел на стол, заставленный изысканными блюдами: курица, фаршированная восемью деликатесами, акульи плавники в виде хвоста феникса, рыбные котлеты в молочном соусе, плоские бобы с имбирём, овощи в соусе «Золотой тенью».

Полмесяца назад Чжи’эр вручила ему пару прекрасно сшитых сапог и сказала, что заработала немного денег, занимаясь изготовлением косметики. Она не уточнила сумму, но с тех пор жизнь в доме Бай заметно изменилась.

Сначала всю старую мебель отреставрировали, а затем докупили много нового.

http://bllate.org/book/4620/465403