Готовый перевод My Brothers Are All Blind [Rebirth] / Мои братья слепы [Перерождение]: Глава 23

На время в доме князя Пиннань не осталось хозяина. Хотя Хуа Жунцзинь, наследник титула, и унаследовал княжеский сан, реальной власти у него не было — старый князь Пиннань всё ещё сохранял должность в армии.

Хуа Жунцзинь был ещё совсем юн: по возрасту ему полагалось учиться в Академии Шаньлань. Даже получив титул князя Пиннань, он не мог предотвратить упадка рода — дом Пиннань явно клонился к закату.

Как говорится, «тигр, попавший в равнину, становится добычей псов». Семейство Су воспользовалось этим и обратилось с просьбой расторгнуть помолвку — просто потому, что нашло более выгодную партию.

Тогда Хуа Жунцзиню было всего семнадцать. Всё своё юношеское чувство он отдал Су Цинлань, которая, в свою очередь, тоже искренне любила его и даже согласилась сбежать перед свадьбой.

Однако побег не удался — кто-то выдал их. Су Цинхэ, старший брат Су Цинлань и глава рода Су, лично возглавил отряд, чтобы поймать беглецов. Он был так яростно настроен убить того, кто посмел увести его сестру, что даже отравил стрелы.

Стрела не попала в уязвимое место Хуа Жунцзиня, но прошла вплотную мимо его левого глаза.

С тех пор левый глаз Хуа Жунцзиня стал плохо видеть.

Слухи мгновенно разнеслись по всему Верхнему столичному городу: новый князь Пиннань пытался похитить девушку из рода Су! Оба дома оказались в позоре. Император строго наказал Хуа Жунцзиня, а Су Цинлань, потеряв репутацию, сама попросила отправиться в монастырь, чтобы до конца дней служить Будде при свете лампад.

Левый глаз, отравленный ядом, со временем окончательно потерял зрение. Но беда была не в том, что глаз ослеп — каждый месяц, в один и тот же день, он начинал мучительно болеть, не давая спать всю ночь. Тогда Хуа Жунцзинь отправился в Долину Бессмертных Лекарей к Сунь Цюйаню — великому целителю, известному также как «Царь Ядов».

Долина Бессмертных Лекарей находилась вне влияния императорского двора, затерянная среди мира воинствующих школ и скитальцев. Сунь Цюйань, мастер и лекарства, и яда, не оказывал помощь просто так.

В итоге Хуа Сюаньцин добровольно приняла яд «Саньцюй Суй», чтобы стать лекарственным проводником. Хуа Жунцзинь тогда не знал, что Хуа Сюаньцин уже давно была носителем яда самого Сунь Цюйаня.

После того как Хуа Жунцзинь начал принимать облегчающие пилюли, он полностью посвятил себя службе императору. Он шёл по острию клинка, покрываясь шрамами, пока наконец не заслужил доверие государя и не стал его верным мечом для устранения врагов. Лишь тогда положение дома Пиннань стабилизировалось.

Разумеется, он отомстил всем, кто того заслуживал. Род Су подвергся жестокому преследованию. А кто именно выдал их тогдашний план побега, он уже выведал из уст слуг рода Су.

Хуа Жунцзинь и представить не мог, что предательницей окажется его третья сестра —

Хуа Жунчжоу.

Он был бессилен. В детстве Хуа Жунчжоу часто капризничала перед старшим братом, и Хуа Жунцзинь искренне её баловал.

Именно эта сестра, которую он так любил, предала его в самый важный момент его жизни. А та, кто молча жила в доме Пиннань и осталась в тени — Хуа Сюаньцин, дочь рода, рождённая от главной жены, — в час отчаяния добровольно приняла яд ради его спасения.

Это была его сестра.

Законнорождённая дочь дома Пиннань.

Та, которую он с детства держал на ладонях и лелеял.

Когда Хуа Жунчжоу только начала лепетать, первое слово, которое она произнесла, было «гэ» — «брат». Тогда Хуа Жунцзинь, уже умевший держать младенцев, взял её на руки, и, слушая, как она, пуская пузыри, нежно зовёт его, он готов был подарить ей луну и звёзды.

И всё же Хуа Жунцзинь так и не смог поднять на неё руку.

Но и простить он не мог. Разлад между братом и сестрой не исчез, и Хуа Жунцзинь просто отстранился, позволив слугам дома холодно обращаться с Хуа Жунчжоу.

*

Сунь Цюйань был вспыльчив и суров. На этот раз он вернулся в Долину Бессмертных Лекарей, потому что некто пытался принудить его выйти из уединения. Однако, появившись, он сам угрожал этому человеку и лишь затем спокойно вернулся в дом Пиннань, чтобы изготовить пилюли. Но дела шли не гладко.

Ведь в крови уже не было «Саньцюй Суй», а главное — за почти пять лет он потерял своего носителя яда, который просто ушёл, оставив лишь след.

Поэтому Сунь Цюйань и смотрел на Хуа Жунцзиня без особого расположения.

Хуа Жунцзинь сумел дойти до нынешнего положения в одиночку, и его руки были далеко не чисты.

Яд, которым он был отравлен, требовал крови его собственной сестры в качестве лекарственного проводника. По крайней мере, жаль было ту девчонку — Хуа Жунчжоу: у неё был выдающийся склад тела и прекрасная конституция, она перенесла столько испытаний лекарствами, но ни разу не потеряла ни руки, ни ноги.

Он отложил в сторону том, взятый с антикварной полки. События, произошедшие в Долине Бессмертных Лекарей на этот раз, были серьёзными. Никто никогда не осмеливался тревожить покой Долины, но теперь это молчание нарушил именно тот человек.

Хуа Жунцзинь без колебаний перелистал несколько древних медицинских трактатов с полки.

Эти тома он уже не раз читал несколько лет назад. Все они были принесены той маленькой глупышкой. Она тогда так радовалась, думая, что эти книги спасут её старшего брата, хотя на деле они оказались совершенно бесполезны.

В знатных домах редко встречается искренняя привязанность. А больше всего на свете ненавидят тех, кто слишком много чувствует.

Сколько же глупцов рождается из-за избытка чувств...

*

Это был первый раз, когда Хуа Жунчжоу вернулась в дом Пиннань после того, как покинула его.

В доме, казалось, ничего не изменилось. Каменные плиты были чистыми, галька на дорожках — гладкой, будто недавно вымытой дождём. Всё дышало свежестью и ароматом влажной земли. По обе стороны дорожки цвели пышные кусты, сопровождая троих к главному залу.

Хуа Жунлань заранее распорядился подать чай и угощения; на ужин даже приготовили сладости заранее. Хуа Жунчжоу, всегда соблюдавшая приличия, дождалась, пока Хуа Жунлань и Гу Личэнь сядут, и лишь тогда выпрямила спину и заняла место. Взглянув на изящные блюдца с мягкими пирожками, она словно увидела цветы перед глазами и поспешно вымыла руки, чтобы немедленно приступить к трапезе.

Хуа Жунлань уже готов был сделать замечание, но, увидев, как радостно ест сестра, он на мгновение лишился дара речи и лишь поднёс чашку к губам, делая глоток, но взгляд его оставался прикованным к Хуа Жунчжоу.

Гу Личэнь пришёл не просто так. Раз уж он явился, то наверняка собирался заявить о своей позиции.

Всю дорогу Хуа Жунлань размышлял, что скажет маркиз Чжэньюань и почему вдруг связался с Хуа Жунчжоу. Особенно его задело заявление: «Я здесь не ради дома Пиннань, а только ради Хуа Жунчжоу». Эти слова вызвали в нём смутное недовольство.

Хуа Жунчжоу — дочь дома Пиннань, и этот дом всегда будет её опорой. Пусть её репутация и пострадала, но позволить постороннему заступаться за неё — неприемлемо.

Перед Гу Личэнем чай и угощения остались нетронутыми. Как и Хуа Жунлань, он частично следил за Хуа Жунчжоу.

Видимо, в обед она почти ничего не ела — аппетит у неё был отменный. Четыре мягких пирожка с одного блюдца быстро исчезли.

Щёчки надулись, глаза прищурились от удовольствия — на мгновение она стала похожа на милого щенка.

Гу Личэнь невольно улыбнулся. Хуа Жунлань всё ещё смотрел, как она ест. Такая тихая и сосредоточенная — он вдруг вспомнил, как Хуа Жунчжоу ела во время визита Хуа Сюаньцин с наследником престола. Тогда она тоже почти ничего не тронула, кроме нескольких булочек с начинкой.

Хуа Жунлань вдруг осознал: Хуа Жунчжоу тоже любит сладкое. В тот день все угощения, кроме булочек, были солёными.

Неудивительно, что она тогда поссорилась с Жунъюй из-за той самой булочки.

Не успев осознать, что делает, Хуа Жунлань протянул ей блюдце с пирожками и спокойно произнёс:

— Если нравится, возьми и это. Помню, ты, как и Жунъюй, любишь сладкое.

В памяти вспыхнул ослепительный белый свет того дня. Удар ладони Хуа Жунланя по её лицу. Нефритовая шпилька, соскользнувшая с причёски Хуа Сюаньцин. Всё это будто напоминало Хуа Жунчжоу о следах пощёчин на лице в обеих жизнях.

Эти слова задели её за живое. Хуа Жунчжоу вздрогнула, рука, державшая чашку из снежного кедра, задрожала, и горячий коричневый чай пролился на белоснежную кожу тыльной стороны ладони.

Длинные ресницы дрожали, как веер. Она изо всех сил сдерживала нахлынувший страх и спрятала обожжённую руку за спину.

Мелодичный звон бубенчиков на её пояснице. Хуа Жунчжоу склонила голову и постаралась изобразить улыбку:

— Второй брат ошибается...

Хуа Жунлань привык видеть Хуа Жунчжоу бесстрашной. Когда же он стал таким страшным, что даже шаг в его сторону заставляет её бежать, будто он чудовище, от которого нужно держаться подальше?

Её глаза смотрели прямо на него, но кончики ресниц слегка дрожали.

Хотя руку обожгло горячим чаем, она всё равно спрятала её за спину, не желая, чтобы он увидел. И даже придумала отговорку, будто не любит сладкого.

Это было абсурдно.

Рука Хуа Жунланя, державшая блюдце, застыла. Сбоку брат и сестра выглядели похожими — черты лица совпадали на пятьдесят процентов.

Гу Личэнь больше не смотрел на то, как Хуа Жунлань себя ведёт. В тот миг, когда Хуа Жунчжоу спрятала руку за спину, он сразу встал и подошёл ближе:

— Молодой господин, скорее пошлите слугу за льдом!

Тыльная сторона ладони Хуа Жунчжоу была белоснежной и нежной, но теперь на ней проступало большое покраснение.

Хуа Жунчжоу не издала ни звука.

Хуа Жунлань опомнился:

— Дядюшка Сун, быстро принесите лёд и позовите лекаря Ван!

Управляющий Сун уже отправил слугу за льдом и за домашним врачом.

Хуа Жунлань теперь ясно видел ожог на левой руке сестры: кожа сильно покраснела, и скоро должны были появиться волдыри.

Но Хуа Жунчжоу упорно пыталась вырваться из руки Гу Личэня. К счастью, лёд принесли быстро.

Она попыталась выдернуть руку, но запястье крепко сжимали сильные, сухие и горячие пальцы мужчины. Хуа Жунчжоу вдруг почувствовала неловкость — ей было непривычно, когда кто-то так близко к ней прикасался:

— У меня есть лекарство. Я сама справлюсь.

Заметив, что девушка нервничает, Гу Личэнь не ослабил хватку и строго сказал:

— Не капризничай... Твоё лекарство не поможет при ожоге.

Он знал, что Хуа Жунчжоу всегда носит с собой лекарства, но сомневался, что у неё есть средство от ожогов.

Чтобы обработать рану, Гу Личэнь аккуратно приподнял рукав её левой руки, чтобы ткань не касалась повреждённого места.

Но, приподняв рукав всего на три цуня, он внезапно увидел руку, покрытую шрамами. Особенно бросалась в глаза свежая рана на запястье, покрытая толстым рубцом.

Хуа Жунчжоу почувствовала, как хватка на её запястье стала ещё сильнее. Она встревоженно посмотрела на Гу Личэня и поспешно попыталась вырваться.

Гу Личэнь на мгновение замер. Возможно, вспомнив её слова о том, как она заботится о красоте, он быстро опустил рукав, но его голос стал тяжёлым, словно перед бурей:

— Это и есть те «невидимые раны», о которых ты говорила?

Мужчина в чёрном молча обрабатывал рану. Домашний лекарь Ван, открыв сундук с лекарствами, растерялся — действия молодого господина были настолько уверены и точны, что ему не оставалось ничего делать.

Лекарь стоял в стороне и с изумлением смотрел на шрамы на руке четвёртой госпожи. Он служил в доме Пиннань много лет, но ни разу не лечил её. А эти раны явно нанесены острым предметом.

Хуа Жунлань будто окаменел, опираясь на стол. Его взгляд потерял фокус, и лишь спустя долгое время он пришёл в себя.

Откуда на запястье Хуа Жунчжоу столько шрамов?

*

Ожог уже не так сильно болел — мазь давала прохладу. Если не трогать рану, боль почти не ощущалась. Но теперь Хуа Жунчжоу с опаской поглядывала на Гу Личэня.

Она чувствовала себя так, будто совершила что-то постыдное. Взглянув на него, она тут же опускала глаза.

Гу Личэнь действительно был раздражён. Он не ожидал увидеть столько порезов на её запястье — тонких, переплетённых, одни старые, другие новые. Он провёл пять лет на границе и знал раны как свои пять пальцев. Судя по всему, самая свежая появилась не позже месяца назад.

— Со мной всё в порядке. Ожог скоро заживёт, — сказала Хуа Жунчжоу, заметив нахмуренные брови Гу Личэня.

Она тоже нахмурилась, но внезапное чувство вины заставило её натянуть улыбку:

— Ты неплохо перевязал... Не зря же ты великий генерал. Умеешь обращаться с ранами.

Гу Личэнь всё ещё злился. Он отвернулся, чтобы не смотреть на неё.

В прошлой жизни он расследовал всё, что касалось Хуа Жунчжоу. Зная, откуда у неё эти раны, он злился ещё больше. В ту ночь, когда они были вместе, он тоже чувствовал шрамы на её запястье, но было темно, свечи не горели, и страсть овладела ими обоими.

Теперь же он ясно видел: раны были серьёзными.

И всё это ради того, чтобы спасти целый дом, который причинял ей столько боли...

В прошлой жизни он опоздал. Он думал, что Хуа Жунчжоу сможет дождаться его свадьбы. Тогда, отравленный, он чуть не лишил её невинности. В этой жизни она может быть только его.

*

В главном зале лёд источал прохладу, а из курильницы рядом поднимался лёгкий дымок.

Хуа Жунлань стоял в стороне с мрачным лицом. Образ израненного запястья не покидал его мыслей. Теперь, глядя, как Хуа Жунчжоу с неуклюжей улыбкой пытается утешить маркиза Чжэньюаня, он с трудом выдавил:

— Ты не плачешь...

http://bllate.org/book/4585/462955