Готовый перевод Brother Warm as Jade / Брат тёплый, как нефрит: Глава 17

Госпожа Сунь поспешно согласилась. Фэн Лоэр, стоявшая рядом, нахмурилась и в душе горько пожалела о сказанном: ведь она всего лишь высказала правду! Теперь неизвестно сколько дней ей предстоит есть одну траву за другой. Вздохнув про себя, девочка даже пожелала откусить себе язык.

Вернувшись в покои, мать и дочь занялись вечерними делами: госпожа Сунь помогла Фэн Лоэр умыться и причесаться. Надев лёгкий и мягкий халатик, та всё равно не отправилась спать, а побежала в спальню императрицы Ин и устроилась там без малейшего намерения уходить.

— Лоэр, уже поздно, пора идти спать! — попыталась прогнать её императрица Ин.

Фэн Лоэр, уютно устроившись на ложе матери, прижала подбородок к большой подушке и, глядя на неё своими огромными глазами, спросила:

— Мама, а вы знаете что-нибудь о наложнице Нин? Например, как она встретилась с папой-императором? Как стала его наложницей?

— О? — удивилась императрица Ин, сев рядом на край ложа. — Почему ты вдруг заинтересовалась этим?

— Ну… ну… Просто мне показалось, что наложница Нин невероятно красива. А ведь папа-император сначала встретил вас, мама, но потом взял в жёны императрицу, завёл Шуфэй, а теперь ещё и эту прекрасную наложницу Нин. Мне кажется, он слишком ветреный… — надула губки Фэн Лоэр.

Императрица Ин тихо вздохнула, ласково щёлкнула дочь по щеке и после паузы ответила:

— У твоего отца тоже есть свои трудности… Когда он женился на Ян, я, конечно, обижалась. Но тогдашняя обстановка не оставляла выбора. Он взял Шуфэй, потому что умирающий генерал, верный ему годами, просил позаботиться о дочери. Я хоть и недолюбливала её, но не могла отказать. Что до наложницы Нин — и здесь он поступил вынужденно. Я не хочу винить его…

— Мама… — тихо позвала Фэн Лоэр и прижалась к ней всем телом, больше не задавая вопросов.

Она хотела разузнать у матери о наложнице Нин, чтобы раскрыть тайну происхождения старшего брата Чжао. Но по выражению лица императрицы Ин было ясно: она не желает вспоминать прошлое. Фэн Лоэр не хотела причинять матери боль и боялась вызвать подозрения — ведь сама не была уверена, знает ли мать правду о происхождении старшего брата.

— Ну что ты такая грустная? — ласково похлопала её по щёчке императрица Ин. — Не забывай, твой папа — император. Как может император обойтись без многочисленных жён и наложниц? Откуда иначе взяться наследникам? Кому передать великое наследие, если не детям? Разве ты хочешь стать императрицей?

— Я не хочу быть императрицей! Я хочу всегда быть рядом с мамой… — нежно прошептала Фэн Лоэр, обнимая шею матери.

— Опять глупости говоришь! Разве ты сможешь всю жизнь сидеть со мной? Вырастешь — и убежишь за каким-нибудь мальчишкой… — улыбнулась императрица Ин, хотя руки её крепко обняли дочь.

На следующее утро Фэн Лоэр снова проснулась ни свет ни заря. После завтрака она немного погуляла в саду. Два дня назад она гонялась за большой бабочкой — и вот сегодня, наконец, поймала её на цветке.

Посадив бабочку в хрустальный сосуд, она принесла его в комнату и поставила на подоконник, наблюдая, как насекомое трепещет крыльями. Через некоторое время ей стало скучно. Она выглянула во двор — там несколько служанок беззаботно играли в верёвочку.

«Как же скучно!» — вздохнула Фэн Лоэр. Ей захотелось выйти на улицу. Но куда? Конечно, в павильон Линъянь к старшему брату Чжао! Однако не слишком ли рано идти к нему? А если наложница Нин увидит — что тогда скажет? Обычно бесстыжая, Фэн Лоэр вдруг засомневалась.

С тех пор как прошлой ночью в потайной комнате павильона Линъянь она узнала, что Фэн Юйчжао — не её родной брат, эти сомнения не покидали её. Она очень хотела его увидеть, но почему-то чувствовала неловкость и не могла понять, чего именно стесняется.

Поразмыслив, она вдруг хлопнула ладонью по столу, вскинула подбородок и решительно произнесла:

— Чего бояться? Пойду! Ведь меня в поместье Миньюэ зовут «маленькой демоницей» не зря! Он получил рану из-за меня — чем чаще я буду навещать его, тем лучше! Кто осмелится болтать лишнее — получит!

— Да! Именно так! Вот она — настоящая Фэн Лоэр! — обрадовалась девочка, почувствовав, что вернула себе прежнюю уверенность. Она запрыгнула на подоконник, готовясь прыгнуть наружу, но вдруг заметила хрустальный сосуд с бабочкой.

— Ага! Возьму-ка я эту бабочку брату Чжао — пусть развлечётся! — обрадовалась она, быстро достала мешочек, положила туда сосуд и привязала его к поясу, после чего выпрыгнула в окно.

— Маленькая принцесса, куда вы направляетесь? — встретила её во дворе госпожа Сунь.

— Скажи маме, что я иду к старшему брату Чжао! — крикнула Фэн Лоэр, уже далеко уносясь прочь.

Добравшись до павильона Линъянь, Фэн Лоэр, как обычно, легко перелезла через стену, пробежала сквозь сад сакуры и, словно стрела, пронеслась по галереям, быстро оказавшись у двора Фэн Юйчжао.

Она уже собиралась войти, когда изнутри донёсся звук цитры — чистый, звонкий, плавный и размеренный, будто журчание ручья. Звук был живым и свободным.

Фэн Лоэр замерла, прислушиваясь. «Такая изысканная музыка, без сомнения, исполняется братом Чжао», — подумала она. Хотя сама она не умела играть на цитре, с детства часто слышала, как её дядя играл среди гор и рек. Поэтому она знала: музыка отражает душу человека — чистая душа рождает чистую музыку, а возвышенный дух — возвышенную мелодию.

Решив не мешать ему, Фэн Лоэр обошла вход и взобралась на стену. Спрятавшись за ветвями дерева, она выглянула во двор и увидела Фэн Юйчжао, сидящего прямо на земле и играющего на древней цитре.

Сегодня на нём был широкий халат цвета слоновой кости с серебристыми узорами. Его чёрные волосы были разделены на две косички, которые вместе с остальными прядями собраны в пучок на макушке и закреплены белой нефритовой шпилькой. Он склонил голову, полностью погрузившись в игру. Его пальцы легко скользили по струнам, широкие рукава колыхались в такт, и из-под них струилась звонкая музыка. В этот миг он был подобен прекрасному нефриту — нежному, чистому и сияющему, как лунный свет.

Фэн Лоэр, сидя на стене, смотрела на него и вдруг почувствовала, как участилось сердцебиение. Она прикоснулась к раскалённым щекам и мысленно ругнула себя: «Какая же я неловкая! От одного вида брата Чжао краснею! Разве я раньше не видела красивых людей? Какая же я провинциалка!»

Но, взглянув на него ещё раз, она тут же передумала: «Красивых-то я видела немало, но таких, как Чжао, — никогда. Его красота изящна, но не женственна; благородна, но не резка; сияет, но не ослепляет. Он словно драгоценный нефрит — тёплый, свежий, мягкий, притягивающий к себе безотчётно и заставляющий стремиться к нему».

Пока она размышляла, в голове промелькнула фраза двоюродного брата из дома дяди: «Ты маленькая влюблённая дурочка, которая с детства пялится на красивых людей и пускает слюни». «Слюни?!» — встревожилась Фэн Лоэр и поспешно вытерла уголок рта.

«Пусть дурочка! Мне всё равно! Этот красавец всё равно не уйдёт от меня!» — сжала она кулачки с решительным видом.

Фэн Лоэр была так поглощена своими мыслями, что не замечала, как все её эмоции — то радостные, то хитроватые, то решительные — были замечены Фэн Юйчжао. Подняв случайно глаза, он сразу заметил её силуэт за листвой.

В его сердце вспыхнула радость, но лицо осталось невозмутимым, а пальцы не прекратили игры. Он лишь незаметно поднял глаза и не мог отвести взгляда от её образа.

Сегодня на ней было платье бледно-зелёного цвета, делающее её личико особенно миловидным. То она подпирала подбородок, погружаясь в раздумья, то размахивала кулачками, будто подбадривая себя. «О чём она думает?» — гадал Фэн Юйчжао, не в силах сдержать лёгкой улыбки.

Но в тот момент, когда он улыбнулся, Фэн Лоэр словно очнулась и их взгляды встретились. Фэн Юйчжао поспешно опустил глаза и, сделав вид, что ничего не заметил, продолжил играть.

Фэн Лоэр ещё немного полюбовалась им, и её сердце наполнилось всё большей нежностью. Вскоре музыка закончилась, и она уже собиралась спрыгнуть со стены, чтобы удивить его.

Но внезапный голос прервал её, заставив почувствовать угрозу и осознать суровую реальность: её Чжао пока ещё не принадлежит только ей. Есть и другие, кто смотрит на него с жадностью.

— Старший брат Чжао, как вам мой танец сегодня? Стало ли лучше по сравнению с прошлыми днями? — прозвучал нежный, звонкий голос, словно пение иволги.

Это была принцесса Фэн Юйвань! Оказывается, она снова танцевала перед Фэн Юйчжао. Фэн Лоэр, увлечённая созерцанием брата, даже не заметила её танца.

«Она заставила брата Чжао аккомпанировать себе! Такая изысканная музыка — и для её приторно-манерных движений! Какая жалость!» — возмутилась Фэн Лоэр про себя и решила подождать, чтобы услышать, что ответит Фэн Юйчжао.

Её заминка заставила Фэн Юйчжао занервничать. Он испугался, что она, как в прошлый раз, увидев Фэн Юйвань, просто развернётся и убежит. Поэтому он поднял глаза и, заметив её фигуру за деревом, обеспокоенно воскликнул:

— Лоэр, не уходи…

От этих слов Фэн Лоэр на стене вздрогнула, и Фэн Юйвань внизу тоже удивилась. Она тут же посмотрела на стену и увидела Фэн Лоэр, дрожащую за листвой.

— Сестрёнка Ло, зачем ты залезла на стену? Там опасно! Быстрее слезай! — всплеснула руками Фэн Юйвань.

— Сестра Вань, вы тоже здесь! Сейчас я спущусь, но боюсь упасть. Сестра Вань, поймаете меня? — громко сказала Фэн Лоэр и, не дожидаясь ответа, прыгнула прямо в сторону Фэн Юйвань.

Фэн Юйвань побледнела от страха и с визгом бросилась в объятия Фэн Юйчжао.

Обычно, когда она пугалась чего-то вроде котёнка или щенка, Фэн Юйчжао всегда поддерживал её за руки и успокаивал. Но сегодня всё было иначе: увидев, что она бросается к нему, он не только не подхватил её, но даже слегка отстранился и шагнул в сторону.

— Лоэр, разве тебе не страшно прыгать туда-сюда? А вдруг упадёшь? — раздался мягкий голос Фэн Юйчжао.

Фэн Юйвань подняла глаза и увидела, как Фэн Юйчжао раскрыл объятия и прижал к себе маленькую фигурку в лиловом платье — Фэн Лоэр, только что спрыгнувшую со стены.

«Старший брат Чжао проигнорировал меня и бросился ловить эту своенравную сестрёнку!» — обиделась Фэн Юйвань, чувствуя горечь и обиду.

— Ха-ха! С такой высоты мне не упасть! Я даже с городской стены прыгала! — весело засмеялась Фэн Лоэр.

Фэн Юйвань ещё больше разозлилась:

— Если ты не боишься упасть, зачем кричала, чтобы я тебя ловила? Из-за тебя старший брат Чжао бросился к тебе, а ведь у него ещё спина болит от раны!

Тут Фэн Лоэр вдруг вспомнила о ране Фэн Юйчжао и поспешно выскользнула из его объятий:

— Старший брат Чжао, простите! Не потянула ли я вашу рану?

— Не волнуйся, со мной всё в порядке… — мягко улыбнулся он.

Его нежный голос и улыбка ещё больше расстроили проигнорированную Фэн Юйвань. Она подошла к Фэн Юйчжао, слегка потянула за рукав и обиженно протянула:

— Старший брат Чжао, не говорите только с сестрой Ло! Вы ещё не сказали, как вам мой танец?

— Твой танец…

http://bllate.org/book/4582/462622