Готовый перевод Son, The Prince Is Not Your Father / Сынок, Ван тебе не отец: Глава 23

— Возвращаемся во Дворец наследного принца, — мрачно произнёс Цзо Лье и направился прямо туда.

Пххх! Лун Ша выплюнул кровь. Перед глазами всё поплыло. Увидев, как к нему приближаются несколько чёрных фигур с мечами, он собрал последние силы, резко развернулся и пустился в бегство, используя «лёгкие шаги». Лишь убедившись, что преследователи далеко позади, он остановился, тяжело дыша, и прислонился к дереву. Горечь переполняла его.

— Молодой господин… Я думал, вернувшись в столицу, сразу увижу господина… Но не ожидал… — из глаз Лун Ша скатилась слеза. — Не ожидал, что Дом главного герцога окажется в осаде у этих неизвестных в чёрном… Я был бессилен прорваться внутрь!

Кровь сочилась из уголка его рта, но покров ночи скрывал его фигуру от посторонних глаз. Он страдал: что происходит? Его молодой господин погиб без видимой причины, а резиденцию главного герцога окружили чёрные воины, не пуская никого внутрь.

— Слышал, какая горькая судьба у супруги вана Пиннаня? — раздалось неподалёку. Несколько прохожих шли мимо, и один из них вздохнул.

— Ещё бы! Только вышла замуж за вана Пиннаня, как он уже собирается брать ещё одну жену. И не просто наложницу — а равноправную супругу! Каково это должно быть для первой жены?

— Да уж… В день свадьбы ван Пиннань послал управляющего с одной лишь паланкиной забрать вторую дочь из Дома главного герцога. От такого поступка сама госпожа герцогиня лишилась чувств прямо на месте. Видно, ван Пиннань совсем не считается с главным герцогом.

— Теперь скоро вернётся генерал Лун. Он обязательно восстановит справедливость за свою сестру!

Лун Ша затаил дыхание, слушая разговор. «Вторая дочь Дома главного герцога… Разве это не сестра молодого господина?» — мелькнуло у него в голове. Он быстро проставил себе точки на нескольких важных акупунктурных точках и, прячась в тени, помчался к Пингнаньскому ванскому дворцу.

— Госпожа, а почему молодой господин так и не приехал сегодня? — Ли Цуй нервно расхаживала перед Лун И, тревожно спрашивая свою хозяйку.

Лун И полулежала на кровати. Её живот уже сильно округлился — Маленькому Толстому Дракону было больше восьми месяцев. Она лениво зевнула и пробормотала, почти не открывая рта:

— Наверное, что-то задержало его в пути…

— Пусть бы скорее вернулся! — Ли Цуй сложила руки и начала молиться небесам.

— Ли Цуй, неужели ты влюблена в моего брата? — поддразнила её Лун И.

Ли Цуй тут же покраснела и возмущённо воскликнула:

— Госпожа! Вы что говорите! Служанка не смела бы!

— Как только брат вернётся, я обязательно у него спрошу! — хитро улыбнулась Лун И. Но вдруг её лицо стало серьёзным, и она резко окликнула: — Кто там? Раз уж пришли — выходите!

Едва она договорила, за окном раздался звон мечей. Ли Цуй подбежала к окну и увидела двух чёрных фигур, сражающихся между собой. Один был в маске, другой — без. При лунном свете можно было разглядеть его профиль.

— Где же я видела этого человека? — почесала затылок Ли Цуй, размышляя вслух.

— Ли Цуй, кто это? — спросила Лун И.

В голове Ли Цуй всплыло знакомое лицо. Она обернулась и взволнованно воскликнула:

— Госпожа! Это Лун Ша! Он вернулся!

— Лун Ша? — переспросила Лун И. «Да кто такой этот Лун Ша?» — подумала она про себя.

— Госпожа, вы что, забыли? Лун Ша — человек при молодом господине! — с лёгким упрёком в голосе ответила Ли Цуй.

— Тогда скорее остановите их! — приказала Лун И, услышав, что Лун Ша служил её брату.

— Хватит драться! Госпожа велела прекратить! — тихо крикнула Ли Цуй в окно, боясь привлечь внимание Цзо Фэна.

Чёрный воин в маске — Янь Бин — немедленно отступил, отскочив на несколько шагов и застыл под окном. Лун Ша тоже убрал меч, но рана от боя обострилась, и он снова вырвал кровью.

— Лун Ша, что с тобой? — Ли Цуй выбежала наружу и подхватила его, когда он вот-вот упал.

— Ты… Ли Цуй? — Лун Ша наконец увидел знакомое лицо и почувствовал, как глаза наполнились слезами. — Быстро проводи меня к госпоже!

— Хорошо! — Ли Цуй поддержала его и медленно повела обратно.

Войдя в спальню, Лун Ша сразу увидел Лун И, лежащую на кровати. Её черты лица напоминали молодого господина, особенно очертания скул. Сердце Лун Ша забилось сильнее, и он опустился на колени:

— Слуга Лун Ша кланяется госпоже!

— Вставай, — спокойно сказала Лун И. — Ты ранен?

— Да, — ответил Лун Ша, поднимаясь с помощью Ли Цуй и садясь на стул неподалёку.

— Янь Бин, — холодно приказала Лун И, — сегодняшнее происшествие должно остаться в тайне. Принеси ещё лекарств.

— Понял, — тихо отозвался Янь Бин за окном и исчез в темноте.

— Лун Ша, где молодой господин? Разве ты не был при нём? — Ли Цуй подала ему чашку чая и с тревогой спросила.

— Молодой господин… молодой господин… — Лун Ша опустил голову, голос его дрожал.

— С братом что-то случилось? — Лун И почувствовала, как сердце подпрыгнуло к горлу.

— Госпожа… прошу вас, наберитесь сил, — Лун Ша с красными глазами посмотрел на неё, особенно обеспокоенный её большим животом.

Лун И кивнула:

— Я выдержу. Говори.

— Молодого господина убили, — тихо сказал Лун Ша.

— Что ты сказал?! — не поверила своим ушам Ли Цуй.

— Молодой господин мёртв, — повторил Лун Ша, и перед глазами вновь возникла картина его гибели.

Ли Цуй рухнула на пол и тихо зарыдала. Её молодой господин, такой благородный и могущественный, погиб!

Лун И тоже застыла. Дрожащим голосом она спросила:

— Лун Ша, как это произошло? Разве император не отправил указ из пограничья, чтобы вызвать брата обратно?

— Госпожа, подробностей я не знаю… Но два месяца назад Тунская страна внезапно напала ночью. Молодой господин вывел нас за город, чтобы дать отпор. Во время боя появилась принцесса Туна и вступила с ним в поединок. Когда я заметил, молодой господин и принцесса исчезли. На следующее утро сообщили, что принцесса вернулась, а молодого господина так и не нашли. Я отправился на поиски и… в пещере нашёл его тело.

Голос Лун Ша сорвался. Он будто снова оказался в той пещере: Лун Инь лежал в луже крови, сердце пронзено, горло перерезано. На лице — ни следа страха. Он умер во сне.

Слёзы текли по щекам Лун И.

— А отец и мать знают?

— Госпожа… — лицо Лун Ша стало суровым. — Я хотел сначала доложить господину в Доме главного герцога, но у ворот меня встретили те самые неизвестные в чёрном. А я и сам был тяжело ранен…

— В чёрном? — переспросила Лун И.

— Да. По моим наблюдениям, весь Дом главного герцога окружён группой неизвестных в чёрном.

— Странно… — пробормотала Лун И.

— Ли Цуй, завтра сходи во Дворец наследного принца. Передай, что Лун И просит аудиенции у наследного принца, — приказала она, вытирая слёзы.

— Не нужно, — раздался мягкий мужской голос. — Я уже здесь.

Лун Ша мгновенно встал, готовый защитить госпожу, но у кровати уже стоял высокий мужчина в фиолетовом халате. Он с нежностью смотрел на Лун И:

— Иэр, мне так приятно, что ты обо мне вспомнила.

Лун И недовольно скривила губы:

— Ваше высочество, наследный принц… Вам не спится в такую глубокую ночь? Или вы решили поймать привидений?

Цзо Лье тихо рассмеялся, но тут же стал серьёзным:

— Иэр, твой брат Лун Инь погиб.

— Я знаю, — с грустью ответила Лун И. Этот брат, которого она никогда не видела, теперь навсегда исчез. Ей было невыносимо больно.

— Иэр, не горюй. Я найду того, кто это сделал, — пообещал Цзо Лье.

— Цзо Лье, почему вокруг дома моего отца столько чёрных воинов?

Цзо Лье покачал головой:

— Пока неясно. Но я уже послал людей разузнать.

Лун И задумалась, потом вдруг вспомнила что-то важное и спросила Лун Ша:

— Кто именно доставил указ императора на границу?

— Ван Пинси, Цзо Янь, — ответил Лун Ша.

— Ван Пинси, Цзо Янь… — повторила Лун И. К этому человеку у неё не было ни капли симпатии. — Он уже вернулся?

Цзо Лье сначала удивился, но понял, что вопрос адресован ему:

— Нет. По логике, третий брат давно должен был вернуться. Его доверенный чиновник Лю Чэн сообщил, что тот, возможно, возвращался вместе с Лун Инем.

— Молодой господин уже мёртв, — с болью сказал Лун Ша.

— Иэр, похоже, кто-то целенаправленно хочет навредить главному герцогу, — задумчиво произнёс Цзо Лье, глядя на неё с тревогой. — Этот человек подготовил ловушку: использовал указ императора, чтобы тайно убить Лун Иня, а затем окружил Дом главного герцога, чтобы Лун Ша не смог доложить. Таким образом, герцог не узнает о гибели сына. А срок возвращения Лун Иня истекает… Вскоре император разгневается, решив, что Лун Инь пренебрёг царским указом. За такое — смертная казнь. И герцог попадёт под опалу.

— Кто же так жесток, чтобы так поступить с господином? — с ненавистью воскликнул Лун Ша.

— Бедный молодой господин… Такой молодой, а уже погиб… — прошептала Ли Цуй, сдерживая рыдания.

— Цзо Лье, — внезапно окликнула Лун И. Он кивнул, давая ей продолжить. — Сколько лет государю Лянди?

— Пятьдесят шесть, — ответил Цзо Лье, понимая, к чему она клонит.

— Хотя Лянди и назначил вас наследным принцем, он так и не объявил официально, кому передаст трон, верно?

Цзо Лье кивнул:

— Да. Меня сделали наследником лишь потому, что моя мать — императрица. Но отец её не любил… — в его голосе прозвучала печаль.

— Значит, цель заговорщика — репутация главного герцога, — размышляла Лун И. — Отец предан императору, брат командует армией, а я вышла замуж за вана Пиннаня, тем самым укрепив его влияние. Кому-то это не по нраву. Чтобы заполучить трон, нужно ослабить вана Пиннаня. А первым делом — устранить брата, ведь у него есть войска. Отец Синь Жоу — канцлер, но он всего лишь гражданский чиновник. Пусть даже у него много связей, но армии у него нет. А армия — всегда решающий фактор.

Цзо Лье и Лун Ша молча слушали, восхищаясь проницательностью Лун И.

— Я… — Лун И резко втянула носом воздух — от слёз заложило нос. Внезапно её скрутила острая боль в животе. Она схватилась за живот, на лбу выступил холодный пот, зубы начали стучать.

— Иэр, что с тобой? — испугался Цзо Лье, увидев, как она побледнела.

— Госпожа! — Ли Цуй подскочила к кровати и вдруг заметила кровь, стекающую по ногам Лун И. Голова у неё закружилась. — Госпожа… у вас начались роды!

— Что?! — Цзо Лье растерялся и растерянно спросил Ли Цуй: — Что делать?!

Только Лун Ша сохранил ясность ума:

— Ли Цуй, беги за повитухой!

Ли Цуй тут же выскочила из комнаты, громко стуча и сбивая всё на своём пути.

— Ваше высочество, помогите госпоже лечь, а затем выйдите вместе со мной, — сказал Лун Ша.

Цзо Лье дрожащими руками уложил Лун И на кровать. Она уже не могла говорить — зубы были стиснуты, всё тело покрывал холодный пот.

— Быстрее! Иначе я всех вас казню! — донёсся издалека гневный крик Цзо Фэна.

Цзо Лье и Лун Ша мгновенно вылетели в окно и растворились во тьме.

Нескольких повитух притащили во внутренние покои стражи Теней. Те быстро пришли в себя и начали командовать служанками: одни варили воду, другие несли лекарства.

Цзо Фэн метался у дверей, тревожась. Рядом стояла Синь Жоу и с горечью сказала:

— Ваше высочество, вы помните слова государыни-императрицы?

Цзо Фэн нахмурился и долго смотрел на неё. Конечно, помнил. Государыня сказала: если правда откроется, Лун И ждёт смертная казнь. Лучше уж самому положить конец всему сейчас, чем мучиться страхом каждый день. Он сжал в руке флакон с ядом, спрятанный под одеждой, и, стиснув зубы, ворвался в покои. Оттолкнув повитух, он подошёл к кровати. Лун И была бледна, почти без сознания. Сердце Цзо Фэна сжалось от боли.

http://bllate.org/book/4577/462267