Готовый перевод The Foolish Wife / Глупая жена: Глава 109

— Больно? — голос Е Чжуна звучал мягко, но лицо его было ужасающе искажено.

Линь Мяосян пристально смотрела на него. От боли у неё уже не осталось сил даже говорить.

— Ты по-прежнему упряма, — словно с сожалением произнёс Е Чжун. В следующее мгновение тело Линь Мяосян вновь полетело в сторону. Поясница ударилась о край деревянного стола, и прежде чем она успела вскрикнуть, уже лежала на полу.

Тёплая кровь сочилась из её рта. Линь Мяосян почти перестала чувствовать своё тело. Мысли об побеге не возникало — её взгляд не отрывался от Е Чжуна. Те тёмные, бездонные глаза всё ещё, казалось, спрашивали: согласишься или нет?

Хлыст Е Чжуна настиг её вновь. Один удар — и на одежде Линь Мяосян зияла длинная дыра. Такая же рана раскрылась и на её белоснежной коже.

Удар за ударом. Линь Мяосян бессильно позволяла ему хлестать себя. Сил сопротивляться не осталось. В полузабытье она почувствовала, как кто-то снова поднял её.

Е Чжун приблизился к самому уху Линь Мяосян. Бронзовая маска источала холодную жестокость. Его слова прозвучали почти как шёпот влюблённых:

— Больше всего на свете я не боюсь смерти.

Этот ледяной, бездушный тон заставил Линь Мяосян вздрогнуть. Она забыла — перед ней стоял не человек, а адский асура.

Он был жесток к другим, но к себе — ещё жесточе.

Линь Мяосян сейчас переполняло одно чувство — несмиренность. Она не хотела сдаваться.

— Убирайся. Если подобное повторится хоть раз, ты пожалеешь об этом до конца дней. То, что я оставляю тебя в живых, — уже величайшее милосердие.

Линь Мяосян впервые слышала, как кто-то так медленно и спокойно произносит эти слова.

С трудом поднявшись, она выпрямила спину — очень, очень прямо. Возвращаясь в свою комнату, Линь Мяосян не знала, что Империя Бэймин вот-вот окажется на грани кровавого противостояния.

Ясное небо, зелёная трава. В апрельском цветении персиковые лепестки падали, словно дождь.

Под густыми деревьями сидела женщина в белом. Её пальцы легко скользили по струнам древней цитры. Звуки лились один за другим — глубокие, протяжные, полные скорби и мечты.

Когда Шэнь Цяньшань вошёл в персиковый сад, он увидел именно эту картину. Печальная музыка тронула его до глубины души, и, не раздумывая, он поднял ветку с земли и начал танцевать, будто это был меч.

☆

Музыка — долгая и тягучая.

Меч — наполнен глубоким смыслом.

Постепенно игра Люцзин становилась всё быстрее.

И меч Шэнь Цяньшаня тоже ускорялся, будто пытался вырваться из невидимых пут.

Хлоп!

Резкий звук оборвал мелодию — струна не выдержала переполнявших её чувств и лопнула. Шэнь Цяньшань бросил ветку и подошёл к Люцзин сзади, обнимая её. Красные лепестки персика сыпались вокруг, почти окрашивая их одежду в алый цвет.

— Государь помнит, сколько дней прошло с тех пор, как вы в последний раз навещали меня? — тихо спросила Люцзин, глядя на порванные струны цитры.

Шэнь Цяньшань спрятал лицо в изгиб её шеи и вдохнул знакомый аромат — тот самый, что был и на нём самом.

— Двадцать один день. Я не видела вас двадцать один день, — продолжила Люцзин.

— Между нами никогда не было такой долгой разлуки, — прошептала она, словно вздыхая. Но голос её был так тих, что слова не долетели до его ушей. И тем более — до его сердца.

— Прости, — сказал Шэнь Цяньшань и понял, что кроме этих слов у него больше ничего нет. Когда всё изменилось? Он не мог вспомнить. Но теперь между ними зияла бездна.

«Прости» — самые беспомощные и бессильные слова. Они красивы снаружи, но не способны согреть чужую душу.

Люцзин улыбнулась — горькой, печальной улыбкой. В любви нет ничего святого. Она может вернуть потерянное счастье, но также заставить благородную душу корчиться в муках.

Будда говорит о семи страданиях: рождение, старость, болезнь, смерть, разлука с любимыми, встреча с ненавистными, невозможность получить желаемое. Но почему она страдает, если ни одно из них не коснулось её напрямую? Почему каждый вдох даётся с таким трудом, будто на груди лежит огромный камень?

Люцзин не понимала. Шэнь Цяньшань тоже не понимал.

В каком-то смысле они были похожи. Оба получили то, о чём мечтали, но оба чувствовали, что потеряли нечто большее.

Шэнь Цяньшань не знал, откуда взялась эта пустота в сердце.

— Она очень похожа на неё, верно? — спросила Люцзин. Она, наверное, никогда не забудет ту ночь под дождём, когда ей пришлось лицезреть… всю ту страсть в одной комнате.

Шэнь Цяньшань промолчал, но Люцзин почувствовала, как он кивнул. Она повернула голову, и её губы случайно коснулись его уха.

— Если бы я тогда убила её… всё было бы иначе, — прошептала она.

Кто она? Линь Мяосян или Сичжао?

Люцзин сама уже не могла различить. Лица двух женщин слились в её памяти в одно.

— Цяньшань, ты ведь так и не забыл её, правда? — Люцзин всё ещё смотрела вдаль, пока Шэнь Цяньшань обнимал её сзади.

«Цяньшань»…

В этом мягком, знакомом обращении прозвучала давняя нежность. Шэнь Цяньшань ослабил объятия.

— А ты? Ты смогла забыть его? — Он не видел её лица. В объятиях спины никто не видит сердца другого. На мгновение Люцзин показалось, что они стоят друг против друга — молча, в тупике из-за людей, которых не могут отпустить. Они меряли любовь на вес золота, требуя взаимности и отказываясь делить чувства.

В любви они оба были эгоистами. Просто встретили друг друга — одного эгоиста и другого, ещё большего.

Когда тепло за спиной исчезло, Люцзин встала. Прижав к груди цитру, она взглянула сверху вниз на Шэнь Цяньшаня, всё ещё сидевшего на земле, и улыбнулась. Из её глаз, как звёзды, посыпались слёзы.

— Его никогда не существовало. Все эти годы в моём сердце был только ты. Только ты, Шэнь Цяньшань. Никогда не менялось. Пять лет рядом с Шэнь Ваньшуем — и ни разу я не поколебалась. Потому что люблю тебя. Только тебя. Я не хочу сражаться с тобой. Перед тобой я всегда сдаюсь без боя.

Ещё не начав битву, я уже бросаю оружие.

Шэнь Цяньшань с изумлением поднял глаза и увидел лишь её уходящую спину.

Слова Люцзин снова и снова звучали в его голове. Он даже не заметил, как побежал за ней. Очнувшись, он уже обнимал её сзади.

Цитра упала на землю в тот же миг.

— Сяоцзин, давай начнём всё сначала, — услышал он собственный твёрдый голос. Увидев, как она кивнула, он осторожно развернул её к себе. — Сяоцзин…

Он наклонился и поцеловал её. На лице Люцзин уже были слёзы.

Это твоё тепло. Твоё прикосновение. То прекрасное, что я никогда не забуду и что сохраню в сердце навсегда.

Солнечный свет окутал их обоих.

«Не покидай меня», — хотела сказать Люцзин, обнимая его за шею, но слова растворились в его поцелуе.

Неподалёку, сквозь кусты, пара злобных глаз неотрывно следила за ними.

Весна была в самом разгаре, ласковый ветерок играл лепестками.

Линь Мяосян, истерзанная и избитая, вернулась в комнату. Она принесла горячую воду и заперлась внутри.

Пар поднимался от деревянной ванны, окутывая её лицо. Медленно она сняла одежду. Белая кожа была покрыта следами вчерашних ударов хлыста Е Чжуна. Когда одежда упала, из-под неё на пол выпала деревянная шпилька «Чанъань».

Она лежала одиноко, будто её бросили.

Линь Мяосян бросила на неё равнодушный взгляд и отвела глаза. Серебристые волосы рассыпались по плечам. Она погрузилась в воду и машинально начала мыться. Но сколько бы она ни терла кожу, отметины Е Чжуна не исчезали.

На её ключице расцветал чёрный цветок Чанъань.

Она уже не помнила, когда это случилось. В тот день он лишь усмехнулся и сказал: «Отныне твоя жизнь и твоё тело принадлежат мне».

Линь Мяосян опустила голову под воду. На мгновение ей захотелось умереть. Но нельзя. Ей ещё предстоит отомстить.

Любовь и ненависть — дело одного мгновения. Пока не отпустишь — готов терпеть обман, использование, боль, даже если некуда деваться. Но стоит отпустить — и любовь становится хрупкой.

Ненависть, ревность, месть — любое из этих чувств легко разрушит любовь.

Линь Мяосян сжала кулаки. Вода давно остыла, и вместе с ней темнело небо за окном.

Снова наступила ночь.

Е Чжун полулежал на кровати. Даже во сне он не снимал бронзовую маску, от которой исходил холодный блеск. Лунный свет проник в комнату, и он увидел вошедшую.

— Ты опоздала, — спокойно сказал он, глядя на Линь Мяосян.

Она молча стояла перед ним, разглядывая маску. Почему он никогда её не снимает? Никто не мог сказать, что видел настоящее лицо Е Чжуна. Говорили лишь, что с тех пор, как он появился, эта маска всегда была с ним.

Линь Мяосян постоянно чувствовала перед ним смутное раскаяние. Возможно, потому что знала: Е Чжун — это другой Чжао Сянъи.

Но каждый раз, встречаясь с его ледяным взглядом, она сомневалась в словах Сун Юаньшаня. Неужели этот человек — Чжао Сянъи?

Как бы ни изменился человек, как бы ни притворялся — глаза не обманешь. Они всегда выдают истинную суть.

Е Чжун мельком взглянул на небо за дверью. Было уже за полночь. Он встал с кровати, на этот раз не заставляя Линь Мяосян одевать его.

— Закрой дверь, — приказал он.

Линь Мяосян с трудом закрыла дверь левой рукой. Ей было любопытно: почему он никогда не запирает дверь, даже ночью? Но это, очевидно, не её дело.

Проницательный взгляд Е Чжуна упал на её правую руку, почти скрытую рукавом. Он усмехнулся и, скрестив руки, поднял подбородок:

— Почему не берёшь меч?

— Просто покажи мне движения, — инстинктивно спрятала руку за спину Линь Мяосян.

Е Чжун молча наблюдал за этим жестом, прищурился и вдруг резко двинулся. Его чёрная одежда развевалась, а правая рука легко схватила её запястье и сдавила.

— А-а… — вырвался у неё стон. В тишине он прозвучал особенно резко. Она прикусила губу, сожалея, что тело среагировало быстрее разума.

— Я думал, ты не боишься боли, — сказал Е Чжун, глядя в её холодные глаза. Он развязал повязку на её руке.

Линь Мяосян попыталась вырваться, но он крепко держал её. От боли она отвернулась и перестала сопротивляться. Кости, раздавленные утром и плохо перевязанные, сильно опухли. Застоявшаяся кровь уже потемнела до чёрного.

— Разве я не говорил тебе? — в его голосе звучала характерная хрипловатость, будто город в утреннем тумане.

— Что? — только и успела спросить она, как почувствовала горячее дыхание у своих губ.

Его голос стал ещё хриплее, почти соблазнительным:

— Овладей «Семью Убийствами Сердца» — и я дам тебе всё, чего ты хочешь. Зачем так упорно учиться всем этим боевым искусствам?

— Зачем мне осваивать «Семь Убийств Сердца»? Я не понимаю, какая от этого польза тебе, — нахмурилась Линь Мяосян. Ведь для освоения этой техники нужно полностью отречься от чувств и привязанностей. Как это связано с Е Чжуном?

Она знала: этот человек никогда не делает ничего без причины.

http://bllate.org/book/4567/461466