Готовый перевод The Foolish Wife / Глупая жена: Глава 56

Всё это выглядело ослепительно и безысходно. Двое в снегу — каждый погружённый в собственное отчаяние.

Оба растерялись из-за любви и, несомненно, не могли согреть друг друга.

Чжао Сянъи чувствовал, как жизнь постепенно покидает его тело. Ещё не дойдя до ворот императорского дворца, он окончательно лишился сил, пошатнулся и рухнул на землю.

Линь Мяосян инстинктивно бросила меч, пытаясь удержать его, но успела лишь сорвать половину рукава.

Чжао Сянъи тут же растянулся на снегу. Ледяной холод пронзил каждую клеточку его тела, стремясь унести и без того слабое дыхание.

Тепло… медленно исчезало…

Линь Мяосян испугалась. Она поспешно подбежала к Чжао Сянъи и опустилась рядом на колени.

С усилием перевернув его на спину, она наконец осознала, в чём дело.

Она и не подозревала, что её удар мечом был так глубок. К тому же Чжао Сянъи всё это время шёл, скрывая рану за спиной, и она ничего не заметила.

Проследив взглядом за кровью, стекавшей по его одежде с груди, она обомлела.

На чистом, бескрайнем снегу остались их следы — один за другим, кривые и неуверенные.

Кровь Чжао Сянъи растекалась повсюду, безудержно.

Линь Мяосян растерялась. Хотя ещё тогда, когда Чжао Сянъи намекнул, что за всем этим стоит Шэнь Ваньшуй, она уже немного пришла в себя. Отношения между ними стали сложными и двусмысленными.

В тот самый момент она подумала лишь об одном: использовать всё, что связано с Чжао Сянъи и Южной империей, чтобы отомстить. Поэтому и решила любой ценой увести его с собой.

Но теперь он лежал прямо перед ней.

Линь Мяосян осторожно стряхнула с лица Чжао Сянъи снежинки, упавшие на него при падении, и дрожащим голосом произнесла:

— Чжао Сянъи, вставай скорее. Разве тебе не холодно лежать в снегу?

Чжао Сянъи не ответил. Потеряв сознание, он наконец позволил своему лицу расслабиться — вечная улыбка, которую он всегда держал для Линь Мяосян, исчезла, и на лбу и в уголках глаз проступила скрытая печаль.

Линь Мяосян протянула руку, чтобы разгладить его хмурый лоб, и, стараясь придать голосу угрожающие нотки, сказала:

— Если сейчас же не встанешь, я просто оставлю тебя здесь, в снегу.

— Отлично! Пусть этот наглец замёрзнет насмерть! — раздался вдруг вокруг неё слегка хрипловатый голос.

«Вокруг» — потому что звук был странным: его было отлично слышно, но невозможно определить, откуда именно он исходит. Казалось, будто эхо разносится со всех сторон одновременно.

Первой реакцией Линь Мяосян было обернуться назад. Но за спиной виднелась лишь бескрайняя метель, ни единой живой души.

Она быстро огляделась по сторонам — никого.

Едва она начала недоумевать, голос снова прозвучал, на этот раз совершенно отчётливо — снизу:

— Ты, девчонка, совсем глупая! Я же прямо перед тобой стою, а ты меня не видишь? Неужели этот болван так увлёкся тобой, что забыл обо всём на свете?

Линь Мяосян в изумлении опустила взгляд и увидела рядом с Чжао Сянъи человека, который, подражая ему, полулежал в снегу и косился на неё.

Кто это?

Линь Мяосян настороженно и с любопытством разглядывала его. С одной стороны, волосы у него были почти совсем седые, будто у старика; с другой — лицо гладкое и румяное, как у новорождённого младенца.

Волосы торчали во все стороны, явно не мытые много дней.

А одежда… О ней и говорить нечего: какие-то лохмотья, будто случайно набросанные на тело.

В руке он неторопливо помахивал веером, словно взятым неведомо откуда.

Заметив, что Линь Мяосян внимательно его осматривает с ног до головы, он лениво протянул ей руку:

— Десять лянов серебром.

— Что? — Линь Мяосян растерялась и настороженно прижала к себе Чжао Сянъи, незаметно отступив на полшага.

Старик широко распахнул глаза и, подскочив, возмущённо фыркнул:

— Ты только что разглядывала меня! За это платят! Десять лянов за взгляд. Двадцать — если тронешь. Так что решай, сколько отдашь!

Линь Мяосян бросила на него презрительный взгляд и решила не обращать внимания на этого сумасшедшего старика.

— Эй…

— Эй, девчонка…

— Эй, эй, эй…

— Раз такой уж грубый нрав, я просто не стану спасать этого болвана, лежащего у тебя на руках! — наконец не выдержал он, увидев, что его игнорируют.

— Ты можешь его вылечить? — Сердце Линь Мяосян, уже почти угасшее, вдруг забилось с новой надеждой. Она резко вскочила на ноги.

— Конечно! Ведь я — красавец, сравнимый с Пань Анем, мудрец, превосходящий Сун Юя, любимец всех женщин и цветов, загадочный, как дракон, которого видят лишь по голове, и которому люди дали имя…

— Так проходи же скорее и лечи его! — нетерпеливо перебила его Линь Мяосян. Из-за его легкомысленного тона она не церемонилась с вежливостью.

Старик обиженно надул губы, пробурчал что-то себе под нос и подошёл ближе. Он резко вырвал Чжао Сянъи из её объятий и швырнул его обратно в снег. Затем щелчком пальца отправил тёмно-красную пилюлю прямо в рану.

Линь Мяосян даже не успела помешать ему.

— Девчонка, стой смирно! — рявкнул старик. — Если вздумаешь дёрнуться, я тут же зарежу этого парня, и лечить его будет не нужно!

Учитывая силу, с которой он действовал, Линь Мяосян поняла: мастерство его высоко. Она послушно отступила в сторону, не спуская глаз с каждого его движения.

— Ты, должно быть, Линь Мяосян? — спросил старик, тем временем ощупывая тело Чжао Сянъи. — Наверняка этот болван уже рассказывал тебе обо мне.

— Нет, не рассказывал, — машинально ответила Линь Мяосян, не отводя взгляда от Чжао Сянъи.

Старик резко замер, а в следующее мгновение уже стоял прямо перед ней.

— Внимательно посмотри! Вот это — лицо, достойное восхищения! Вот это — фигура, вызывающая зависть! Неужели он правда ничего не говорил тебе обо мне?

Линь Мяосян нахмурилась, глядя на его кривляющегося перед ней человека, и твёрдо повторила:

— Нет!

— Этот негодник! — закричал старик, бросаясь обратно к Чжао Сянъи и больно пнув его ногой. — Я столько лет вкалывал ради него! А он даже не упомянул моих подвигов перед такой красавицей! Очнись немедленно и объясни всё!

Линь Мяосян хотела было вмешаться, но вдруг почувствовала, что точки её тела парализованы на расстоянии — она не могла пошевелиться.

Старик принялся швырять без сознания Чжао Сянъи вверх, и едва тот начинал падать, как сразу же наносил второй удар ногой.

— Все эти годы я не мог найти себе спутницу жизни только потому, что этот мерзавец не рекламировал меня! Признавайся, ты ревнуешь, да?!

Линь Мяосян уже готова была обрушить на него поток ругательств, но, приглядевшись, заметила: каждый удар приходился точно в определённые точки тела Чжао Сянъи. Бледность на лице последнего постепенно сменилась лёгким румянцем.

— Господин Сун, — осторожно начала Линь Мяосян, когда он наконец прекратил свои действия и отбросил Чжао Сянъи в сторону. Увидев, что кровотечение остановилось и состояние раненого явно улучшилось, она немного успокоилась. — Не подскажете, как вас зовут?

— Не зови меня «господином старцем»! Меня зовут Сун Юаньшань. И не смотри на меня так заискивающе — я ведь очень скромный человек! — Сун Юаньшань закатил глаза и швырнул Чжао Сянъи обратно Линь Мяосян.

Та не ожидала такого и упала вместе с ним, перевернувшись в снегу.

Чжао Сянъи оказался под ней, и от нехватки воздуха слабо застонал.

Линь Мяосян поспешно поднялась и, сев на корточки, осторожно приподняла его.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила она, похлопывая его по щеке, чтобы привести в чувство.

Губы Чжао Сянъи дрогнули, но прежде чем он успел что-то сказать, перед его лицом возникла рука, покрытая шрамами.

Линь Мяосян удивлённо подняла глаза и встретилась взглядом с Сун Юаньшанем — его белоснежные волосы контрастировали с детски гладкой кожей. Он хитро ухмыльнулся:

— Двадцать лянов.

Линь Мяосян нахмурилась и оттолкнула его руку.

Это вызвало недовольство у Сун Юаньшаня:

— Эй, не думай увильнуть от долга! Ты же тронула Чжао Сянъи, а значит, тронула и его отца! А за это положено платить двадцать лянов!

— Разве вы не его учитель? Откуда вы вдруг стали ему отцом? — Линь Мяосян совсем запуталась в его странностях.

Старик возмущённо выпучил глаза:

— Раз учитель — значит, отец на всю жизнь! Ты вообще училась в школе?

Линь Мяосян закатила глаза:

— Теперь я поняла, что у вас с Чжао Сянъи общего.

— Что именно? Красота или обаяние? — тут же подскочил к ней Сун Юаньшань, весь в самодовольстве. — Во мне нет недостатков, кроме одного — я слишком красив!

— Нет, — серьёзно ответила Линь Мяосян. — Общее — это наглость.

— Наглый — это он, а не я! — раздалось вдруг два голоса в унисон.

Лицо Сун Юаньшаня покраснело от злости. Он указал пальцем на Чжао Сянъи:

— Ты хоть где-нибудь веселишься, а теперь ещё и портишь мою репутацию!

— Да ты сам, старик! Когда красавица Су Сяосяо из Цзяннани отказалась принимать такого древнего урода, ты пошёл подглядывать за ней в её комнату! Где твоё лицо?

— Да я всего лишь посмотрел, как вы там с ней развлекаетесь! Да и то — твои ужасные навыки испортили мне зрение!

— Мои навыки пусть и плохи, но лучше, чем у кого-то, кто вышел из игорного дома, проиграв всё до последних штанов, и потом пришёл ко мне во дворец красть серебро!

— Я хоть и крал серебро, зато ты — людей! Весь Поднебесный знает, что император Южной империи — сердцеед, оставляющий после себя одни разбитые сердца!

— Зато у меня есть на что опереться! Люди сами бросаются ко мне в объятия. А ты? Завидуй, вот и всё!

— …

— Хватит вам обоим! — не выдержала Линь Мяосян. Она пришла сюда не для того, чтобы наблюдать за их перепалкой.

— Не хватит! — снова хором ответили оба.

Сун Юаньшань начал кружить вокруг Линь Мяосян, затем направил на неё свой гнев:

— А ты вообще как решила? Сначала пронзаешь этого болвана мечом, потом просишь меня его спасти. Так любишь его или хочешь убить? Выбирай уже! Разве тебе так весело колоть людей?

При этих словах и Линь Мяосян, и Чжао Сянъи замолчали.

Сун Юаньшань почесал затылок и проворчал:

— Похоже, я снова ляпнул глупость…

Линь Мяосян не обратила внимания на его довольную мину под маской раскаяния. Она подошла к мечу, лежавшему в снегу, и подняла его.

— Я убью его, но не сейчас, — сказала она, обращаясь как к Сун Юаньшаню, так и к самой себе.

— А когда же? Убей его прямо сейчас — и дело с концом! А потом отправляйся убивать Шэнь Ваньшуя. Мне как раз пора будет хоронить этого болвана! — продолжал подстрекать Сун Юаньшань, явно намереваясь вытянуть из неё самые сокровенные чувства.

— Если Цяньшаня действительно убил Чжао Сянъи, — медленно произнесла Линь Мяосян, подходя к ослабевшему Чжао Сянъи и снова приставив клинок к его спине, — тогда я предоставлю тебе возможность похоронить его. Раз твои силы вернулись, идём.

— Хорошо, — спокойно ответил Чжао Сянъи, не обращая внимания на меч, готовый в любой момент лишить его жизни. Он улыбнулся Линь Мяосян, но в этой улыбке чувствовалась усталость и бессилие.

Увидев, что Чжао Сянъи согласился, Сун Юаньшань мгновенно встал между ними и резко оттащил его к себе.

— Ты совсем спятил?! Ради этой девчонки ты готов отдать свою жизнь? — Он ударил кулаком Чжао Сянъи по лбу. Несмотря на постоянные ссоры, он больше всех на свете переживал за своего ученика. Видя, что тот собирается уйти с Линь Мяосян, он пришёл в ярость.

http://bllate.org/book/4567/461413