Готовый перевод The Foolish Empress / Глупая императрица: Глава 20

Сяотун медленно вынырнула из сна. Едва шевельнувшись, ещё не открыв глаз, она тут же ощутила знакомую боль во всём теле — напоминание о событиях минувшей ночи.

Медленно приподняв ресницы, она смутно почувствовала, что за ней пристально наблюдают.

Актёрская интуиция подсказала: сегодняшнее представление уже началось.

Сыкун Е почувствовал движение рядом и мгновенно вернулся из своих мыслей, повернувшись к женщине, лежавшей у него в постели.

Перед ним распахнулись чистые, как родниковая вода, глаза. Увидев его, белоснежное личико не выразило ни малейшего смущения новобрачной — напротив, на нём появилось наивное, почти детское восхищение.

— Большой братец, ты такой красивый! Кто ты?

Сыкун Е нахмурился. Внутри вспыхнули одновременно удивление и раздражение. Эта проклятая глупышка! Вчера ночью всё было так страстно, а теперь будто и не помнит ничего.

На мгновение он даже пожалел, что дал ей то зелье. Разумеется, он решил, что её поведение — следствие действия лекарства.

Холодные губы лениво изогнулись в хищной усмешке. Неужели ему придётся напомнить ей о себе?

— Яньжань, запомни: больше не зови меня «большой братец». Я — император, твой супруг. Ты должна называть меня «ваше величество». Поняла?

Неизвестно почему, но рядом с этой глупышкой он всегда чувствовал себя непринуждённо. Даже местоимение «я» вылетало само собой, хотя хотелось сказать «мы» — как подобает императору. Но, глядя на это наивное личико, слово «мы» будто застревало в горле.

— Но большой братец и правда красивый! — Сяотун, не смущаясь, уютно устроилась в прохладных шёлковых простынях и продолжала смотреть на него с восхищением.

Сыкун Е чуть не рассмеялся. Должен ли он радоваться, когда женщина называет его «красивым»? Если его лицо — «красивое», то как тогда назвать лицо Цзян Вэня? Наверное, «демонически прекрасным».

— В общем, с сегодняшнего дня ты зовёшь меня «ваше величество». Запомнила? — Он нарочито нахмурился, изображая гнев.

Сяотун послушно кивнула:

— Яньжань запомнила.

Иногда слишком усердная игра может оказаться контрпродуктивной. Лучше знать меру.

— Ваше величество, Яньжань хочет встать. Не могли бы вы отвернуться?

Хотя она так и сказала, на лице её не было и тени смущения — будто это было совершенно естественно.

Сыкун Е на миг опешил. Неужели глупышка знает о различии полов?

— Яньжань, а зачем мне отворачиваться? — спросил он, будто бы вежливо интересуясь.

— Сестра Хуаньэр сказала: мужчина и женщина — разные. Моё тело нельзя показывать мужчинам, — с наивной серьёзностью ответила Сяотун, не подозревая, что именно такая невинность только разжигает желание у мужчины, лежащего рядом с ней без единой одежды.

— О? — Сыкун Е всё понял. Вчера та служанка обучала её. Если не ошибается, та самая девушка приехала вместе с Яньжань из Княжеского особняка Вэй. Неужели…

— Но я же твой супруг, — мягко возразил он. — Сестра Хуаньэр не говорила тебе, что мужу можно смотреть на тело жены?

Яркие глаза уставились на него, и вдруг Сяотун широко улыбнулась:

— Нет! Сестра Хуаньэр такого не говорила!

Сыкун Е мысленно выругался. Почему ей не объяснили самого главного? Но тут же в голове мелькнула мысль: раз никто не научил — значит, придётся учить самому.

Он взглянул в окно: солнце уже поднялось высоко. Отлично. В честь свадьбы императора и императрицы двор отменял приёмы на три дня. Сегодня он может позволить себе расслабиться. Минувшая ночь осталась в памяти как нечто восхитительное. Впервые он почувствовал: быть с глупышкой — вовсе не так уж плохо.

Холодные глаза потеплели, и низкий голос стал мягче:

— Яньжань, ты теперь моя. Моя жена. Запомни: твоё тело может видеть только я.

С этими словами он резко сбросил покрывало с их тел.

— Видишь? Прошлой ночью мы уже были вместе без тайн.

Сяотун внутри кипела от ярости, но внешне не подала виду. Она покорно кивнула:

— Ваше величество, Яньжань поняла. Но у Яньжань болит животик… Хочется кушать.

— А мне хочется съесть тебя, — пробормотал Сыкун Е, снова ложась на постель.

Он знал: хочет её снова, хочет повторить ту бурю чувств, что переполнила его прошлой ночью.

Но на этот раз он не осмелится быть таким грубым — не хотелось вновь испытывать боль от её «коготков».

Ловко перевернувшись, он нежно прижал её к постели…

На этот раз он был терпелив, тщательно подготовив её к близости, прежде чем позволить себе утонуть в страсти.

А Сяотун в это время мысленно проклинала этого распутного императора десять тысяч раз. Этот развратник и впрямь такой, как о нём говорят — безвольный, слабый, одержимый красотой. Теперь она уверена: слухи об «озере вина и лесе мяса» — не выдумка. И вот она… связалась с таким нечистым мужчиной.

От одной этой мысли её едва не вырвало. Она зажмурилась, чтобы не видеть этого самодовольного мужчину, но тело предательски отзывалось на его прикосновения, выдавая страстные стоны.

Летний свет проникал сквозь щели в занавесках. Несмотря на жару, в Лунциндяне царила весна…

Только к полудню Сыкун Е, наконец, смилостивился над ней — правда, лишь после того, как её живот громко заурчал в третий раз.

Сяотун снова открыла глаза, когда за окном уже не было ни проблеска света. Внутри дворца горели светильники.

Она огляделась, удивлённая: обстановка явно отличалась от Лунциндяня. Неужели она снова переместилась в другое тело? Но тут же появление Хуаньэр развеяло сомнения.

Служанка вошла в покои и, увидев проснувшуюся госпожу, обрадованно воскликнула:

— Госпожа, вы наконец проснулись!

— Где мы? — спросила Сяотун, растерянно моргая.

— Это Фэнъицзянь, императорские покои императрицы! Сегодня днём, почти к вечерней трапезе, его величество лично отнёс вас на паланкине и привёз сюда.

Сяотун внимательно слушала. По лицу Хуаньэр было ясно: служанка была в восторге.

И тут же подтвердила её догадку:

— Госпожа, по-моему, император вовсе не такой безвольный, как о нём говорят! Он такой красивый — даже красивее, чем наследный принц!

Глядя на мечтательное лицо служанки, Сяотун оставалась холодно трезвой. Осторожно спросила шёпотом:

— Хуаньэр, а здесь можно так разговаривать?

То есть безопасно ли говорить откровенно в этих покоях?

Хуаньэр на миг замерла, потом поняла:

— Не волнуйтесь, госпожа. Все слуги и евнухи ждут за дверью. Его величество приказал: раз императрице неприятно, когда за ней наблюдают чужие глаза, пусть все остаются снаружи. Звать будут — тогда войдут.

Сяотун кивнула. Похоже, этот распутный император всё-таки не лишён заботливости.

— Хорошо. Но, Хуаньэр, даже если он так сказал, нам нельзя терять бдительность. Впредь, как и в бамбуковом дворике, разговаривай со мной вполголоса, наклоняясь ближе.

— Поняла, госпожа, — тут же согласилась Хуаньэр и понизила голос.

В этот момент за дверью раздался высокий, пронзительный голос:

— Смею спросить, проснулась ли её величество императрица? Слуга Сяо Цюаньцзы, прислан императором.

Сяотун внутренне напряглась. Успели ли их подслушать? Но тут же сообразила: если бы он стоял у двери с самого начала, его тень была бы видна на полу. А она её не заметила. Значит, подслушать не мог.

Успокоившись, она кивнула Хуаньэр, давая знак подойти к двери.

Хуаньэр поняла и распахнула дверь:

— А, господин Сяо Цюаньцзы! Что привело вас так поздно?

— Хуаньэр, его величество велел узнать, проснулась ли императрица. И если да — пусть выпьет это лекарство.

— Давайте сюда, я сама дам госпоже.

Но Сяо Цюаньцзы убрал руку:

— Его величество приказал: я должен лично видеть, как её величество выпьет снадобье.

Хуаньэр не могла возразить:

— Тогда прошу вас, господин Сяо Цюаньцзы, войдите.

Евнух шагнул внутрь и подошёл к Сяотун:

— Ваше величество, император велел вам выпить это снадобье.

Сяотун прекрасно знала, для чего это зелье. Внутри она горько усмехнулась, но на лице появилось наивное упрямство:

— Лекарство горькое! Яньжань не хочет пить! — Она жалобно посмотрела на Хуаньэр. — Сестра Хуаньэр, Яньжань не будет пить!

Хуаньэр взяла чашу и ласково уговаривала:

— Госпожа, это лекарство прислал император. Выпейте, а то не сможете быть императрицей.

На прекрасном личике надулись губки:

— Правда? Чтобы быть императрицей, надо выпить это?

Хуаньэр решительно кивнула.

Сяотун задумалась, потом сдалась:

— Ладно! Яньжань хочет быть императрицей!

С этими словами она схватила чашу, глубоко вдохнула, будто перед прыжком, и одним глотком осушила содержимое.

После этого, сдерживая тошноту от горечи, она громко объявила:

— Я всё выпила! Теперь я могу быть императрицей?

— Конечно! — подхватила Хуаньэр. — Теперь вы — императрица!

— Ура! — Сяотун радостно захлопала в ладоши, потом таинственно повернулась к Сяо Цюаньцзы: — Слушай! Вчера мне много больших сестёр сказали: императрица — самая могущественная женщина в мире! Теперь я — императрица, и все должны слушаться меня!

— Да-да, я всегда слушаюсь госпожу! — подыграла Хуаньэр.

Сяо Цюаньцзы смотрел на эту «глупую императрицу» и вдруг почувствовал жалость. Бедняжка — уже и так глупая, а теперь ещё и обманом заставили выпить противозачаточное зелье. Он никак не мог понять, как император, даже будучи таким развратником, мог вчера ночью лечь с глупышкой. Но теперь, увидев её собственными глазами, он вдруг подумал: глупая-то она, но какая милая! Теперь поступок императора казался не таким уж нелогичным.

Пока евнух был погружён в свои мысли, Хуаньэр уже поднесла ему пустую чашу:

— Господин Сяо Цюаньцзы? Сяо Цюаньцзы!

Он вздрогнул:

— А? Императрица выпила?

Приняв чашу, он поклонился:

— Тогда раб удаляется.

Он не стал ждать ответа — ведь императрица глупа, ответить не сможет.

И Сяотун, конечно, не ответила — ведь глупышка не знает, как следует отвечать императорскому посланнику.

Когда шаги Сяо Цюаньцзы затихли вдали, Хуаньэр закрыла дверь и вернулась к госпоже.

— Госпожа, вы были правы! Но… зачем император это сделал?

Сяотун не собиралась посвящать служанку в свои догадки. Она давно решила: знать слишком много — опасно, особенно для Хуаньэр.

Что до появления евнуха с зельем — она ожидала этого. И теперь, получив подтверждение, поняла главное: этот император вовсе не так глуп, как кажется. Скорее всего, его безвольность — лишь маска.

http://bllate.org/book/4566/461202