Готовый перевод Residents of Fool Town / Жители Деревни Дураков: Глава 3

Помимо кастрюль, тарелок, черпаков и прочей посуды, риса, муки и других основных продуктов, понадобились ещё и разные приправы — от крупных банок до крошечных флакончиков. Поэтому без аренды тележки не обойтись, а за аренду требуется внести монету или оплатить электронными деньгами.

Дойдя до этой мысли, Аньцзинь вдруг осознала серьёзную проблему… Похоже, она забыла про свой телефон ещё с самого вчерашнего дня.

Она поставила зубную кружку и, продолжая чистить зубы, направилась в соседнюю библиотеку. Там действительно оказалось открыто окно, а её плетёная сумка с подсолнухами всё ещё лежала у подоконника в том же положении, что и вчера, когда она только приехала.

Выглядела она довольно жалко.

Аньцзинь, чувствуя лёгкую вину, подошла ближе, чтобы «спасти» сумку, и заодно бросила взгляд наружу: окна напротив по-прежнему были плотно закрыты, шторы — наглухо задёрнуты.

«Так даже лучше, — подумала она. — Иначе случайно увидим друг друга в окнах — будет неловко».

С этими мыслями она вышла из библиотеки.

…

Большой картонный ящик в гостиной так и не успели убрать. Спустившись вниз, Аньцзинь взяла лишь несколько плоских пустых коробок.

Согласно инструкции из буклета, пустые коробки и другие ценные, подлежащие переработке вещи можно оставить на скамейке под аллеей деревьев. Если кому-то они понадобятся — заберут; если нет — найдётся загадочный человек, который позаботится об их судьбе.

Она решила последовать совету, надела сумку через плечо, вышла из сада и аккуратно разместила коробки под Аллеей Кедров.

Кедры задерживали часть солнечного света, позволяя ему оставаться лишь на верхушках листвы. Снизу листья казались невероятно ярко-зелёными; если прищуриться и смотреть на отдельный участок, размытое сияние зелени напоминало рой светлячков.

Аньцзинь с детства любила так смотреть на деревья. Она запрокинула голову, прикрывая ладонями глаза от солнца, и наблюдала за листвой, пока не услышала лай собаки. Тогда она перевела взгляд направо.

Там был щенок шарпея — круглоголовый, с длинной шерстью и короткими толстенькими лапками, которые он отчаянно пытался развести в стороны. Но пожилой хозяин, державший поводок, явно не собирался угождать питомцу: то и дело делал два шага вперёд и один назад, дразня его.

«Да это же мучение для собаки! Просто мучение!» — подумала Аньцзинь.

Она украдкой улыбнулась, наблюдав издали пару мгновений, и, прежде чем старик с собакой подошли ближе, свернула в сторону от жилой улицы…

Второй раз пройденный путь показался гораздо короче. Вскоре Аньцзинь уже стояла у входа в радужный супермаркет, ведомая любопытством, прерванным вчера.

Подойдя ближе к главному входу, она увидела, как автоматические двери бесшумно разъехались в стороны. За ними, однако, открывалась не торговая зона, а глухая кирпичная стена.

Перед стеной висели несколько старинных промышленных ламп с металлическими абажурами, раскрашенными в разные цвета и расположенных на разной высоте и глубине. У самой стены стоял ряд неподвижных скамеек, выстроенных в порядке цветов радуги: красная, оранжевая, жёлтая, зелёная, голубая, синяя, фиолетовая. С обеих сторон стены вели проходы: у фиолетовой скамьи висела табличка «Выход», а у красной — прямоугольная чёрная доска с правилами покупок. Аньцзинь подошла поближе, чтобы прочитать.

Как и говорил её знакомый, радужный супермаркет — единственный крупный магазин в Деревне Дураков и одновременно полностью самообслуживаемый. Все товары нужно самостоятельно сканировать и оплачивать. Если что-то забыть — сработает сигнализация у выхода.

Аньцзинь, редко заходившая в супермаркеты за пределами долины, восприняла всё это с интересом, но вместе с тем почувствовала лёгкое волнение. Поэтому перед входом она глубоко вдохнула и, как обычно в таких случаях, мысленно подбодрила себя:

— Даже в Деревне Дураков нужно учиться жить.

***

Первая покупка в Деревне Дураков заняла почти два часа. Когда Аньцзинь вышла из радужного супермаркета, её лицо было крайне серьёзным.

«Не рассчитала…»

Изначально она планировала купить лишь кухонную утварь и простые продукты, но в какой-то момент начала набирать массу совершенно ненужных мелочей: ненужный пуфик в виде овечки, ненужную персиковую подушку, ненужную деревянную куклу-сувенир, ненужные наклейки на выключатели…

В общем, тележка еле вместилась всё это добро.

Аньцзинь глубоко вздохнула и, толкая тяжёлую тележку, вышла на мост. Взглянув на противоположный берег, она вдруг почувствовала, что путь, казавшийся вчера таким коротким, теперь из-за тележки стал значительно длиннее. Она невольно вздохнула.

Но едва она успела выдохнуть, как в поле зрения появился пожилой человек с серебристыми волосами на велосипеде — видимо, только что выехавший из одного из жилых переулков.

Этот серебряноволосый старик был никем иным, как мэр деревни, встречавший её вчера у въезда.

Предчувствуя разговор, Аньцзинь быстро прочистила горло и прошептала себе пару раз фразу приветствия. И точно — не успела она дойти до конца моста, как старик свернул на него и остановился прямо перед ней.

— Уважае…

— Доброе утро, девочка!

Её приветствие оборвалось на первом слоге, потонув в голосе собеседника. Щёки Аньцзинь мгновенно залились румянцем. Спустя пару секунд она всё же смогла выдавить:

— Доброе утро, господин Цзин.

Вчера вечером она узнала из буклета фамилию старика, и именно эту фразу тренировала. Но теперь, сравнив своё застенчивое приветствие с его естественным и тёплым обращением, почувствовала ещё большее смущение.

Старик, казалось, смутился ещё больше. Он добродушно улыбнулся и тоже прочистил горло, после чего произнёс совершенно бессодержательное:

— Рано встаёшь за покупками?

— Да!

— Как спалось ночью?

Глаза Аньцзинь на миг засветились. Она искренне улыбнулась:

— Отлично!

Ей даже приснился сон о золотистой банановой роще. До этого она давно не видела цветных снов.

— Главное, что хорошо отдохнула… — ответил старик, улыбнувшись в ответ, но затем замялся и с неуверенностью посмотрел на неё.

Аньцзинь почувствовала неловкость и первой спросила:

— Скажите, пожалуйста, случилось что-то?

— Э-э… На самом деле есть одно дело. Сегодня утром я получил жалобу от жителя дома №229… — старик старался говорить как можно мягче. — Письмо и моё распоряжение уже лежат в вашем почтовом ящике. Загляните, когда вернётесь.

Аньцзинь на миг растерялась, потом поняла и сразу занервничала: неужели её вчера заметили, когда она заглядывала в его сад? Неужели это сочли оскорблением?

Старик, уловив её тревогу, поспешил успокоить:

— Не волнуйтесь. Просто проверьте содержание письма. Если что-то не соответствует действительности — свяжитесь со мной.

— Хорошо, — тихо ответила Аньцзинь и попрощалась с ним, ускорив шаг. Будь не опасность разбить посуду в тележке, она бы побежала.

Вернувшись в дом сыра, она сначала вытащила из ящика два конверта, затем завезла тележку в сад и села на скамейку у входа, чтобы вскрыть письма.

Первым она распечатала жалобу от соседа из дома №229. Вынув листок, она развернула его и сразу увидела вверху три крупных иероглифа: «Жалоба».

На миг внимание её отвлеклось:

«У соседа красивый почерк… Жаль только, что он написал им жалобу на меня».

Она встряхнула головой, призывая себя сосредоточиться, и стала внимательно читать:

«Я, Чэн Фэн, проживающий в доме №229, настоящим сообщаю о нарушении покоя со стороны жильца дома №922. Конкретные факты:

1. Окно оставлено открытым ночью; створка хлопала от ветра 47 раз (слабые звуки не учитываются);

2. Телефон оставлен у окна; будильник звонил с 5:15 до 6:45;

3. В 7:28 у окна брали вещи; электрическая зубная щётка издавала слишком громкий шум, продолжавшийся не менее полминуты (этот пункт можно не учитывать).

Учитывая, что мой общий сон составляет менее трёх часов, а глубокий сон — менее получаса, прошу принять меры».

Прочитав это, Аньцзинь покраснела, как варёный рак. С чувством «поздно, но лучше, чем ничего» она достала из сумки телефон и выключила будильник… Это был сигнал, установленный специально для раннего подъёма в Деревне Дураков, но кто мог подумать, что он помешает соседу уже на следующее утро?

Что до окна — тут нечего оправдываться: действительно забыла закрыть, и это причинило ему неудобства. Хотя она так и не поняла, почему он спит в комнате, которая, по всему видно, была библиотекой.

Лишь третий пункт хотелось оспорить: ведь у неё самая тихая электрическая зубная щётка из всех, какие она пробовала. Никакого «чрезмерного шума» там быть не могло.

Хотя, признаться честно, и тут она не чувствовала себя полностью правой.

Смущённая, она открыла второй конверт. Внутри было письмо от самого мэра:

«Принято к сведению. Прошу нарушителя соблюдать соответствующие правила».

«…»

Вот и всё?

Аньцзинь встала со скамейки, сжимая оба письма, и бросила взгляд на виноградный дворик. Не решаясь долго смотреть, она потупила голову и медленно направилась к двери.

Как бы то ни было, извинения — обязательны.

Тележка была слишком громоздкой, чтобы занести её в дом, поэтому Аньцзинь оставила её у входа и начала выгружать содержимое по одному предмету.

Затем она вошла на кухню и, проявив скорость, достойную вязальщицы крючком, аккуратно расставила новую посуду в посудомоечную машину. Как только та заработала, Аньцзинь вынесла сковороду, которую выбирала не меньше двадцати минут.

Перед тем как мыть её, она сняла с запястья часы и посмотрела на время: ровно десять пятнадцать.

По первоначальному плану, после уборки кухни она должна была приготовить простой обед на одного, чтобы успеть поесть до полудня. Этот обед должен был стать её первой полноценной трапезой в Деревне Дураков.

Но теперь всё изменилось: внезапно возникшая необходимость «обеда-извинения» нарушила расписание, и времени стало в обрез.

Аньцзинь слегка нахмурилась, размышляя, что же приготовить на обед, и одновременно ловко вытерла вымытую сковороду, налила на дно тонкий слой растительного масла, равномерно распределила его и поставила на слабый огонь для прогрева.

Затем она открыла пакет с рисом, отмерила порцию на двоих и замочила в миске. После этого налила в рисоварку воду и добавила несколько капель уксуса.

— Такие приборы, как рисоварка, посудомоечная машина, холодильник и духовка, уже были установлены до её приезда. Говорят, в Деревне Дураков живёт таинственная команда мастеров: их почти никто не видел за работой, но всё всегда сделано идеально.

Конечно, сейчас не время размышлять о них — нужно решать, что готовить на обед.

…

Аньцзинь считала, что лучшим извинением был бы десерт, но на его приготовление требовались ингредиенты, формы и, главное, время — всего этого у неё не было. Поэтому пришлось выбирать из имеющихся продуктов.

Она вернулась в столовую и разложила ингредиенты на круглом столе, разделив его на четыре сектора: мясо, овощи, фрукты и пряности. В итоге решила приготовить запечённые куриные крылышки, как и планировала изначально.

Приняв решение, она взяла крылышки и направилась на кухню, по пути задумавшись над практическим вопросом:

«Сосед выглядит довольно молодо. Для взрослого мужчины шесть крылышек — явно мало. Что ещё приготовить?»

Размышляя, она не прекращала работу.

Чтобы ускорить разморозку, она сначала положила пакет с крылышками в тёплую воду, а затем переложила их в стеклянную миску с холодной водой, добавив соль и уксус.

Потом проверила духовку: убедившись, что она работает так же, как и привычная ей, вернулась к сковороде и аккуратно удалила излишки масла со стенок.

В течение следующих десяти минут Аньцзинь подготовила противень, тщательно промыла лимон и черри, замочив их в солёной воде, очистила несколько зубчиков чеснока и нарезала зелёный лук.

Взглянув на часы, она поняла, что прошло уже полчаса.

Беспокоясь, что времени может не хватить, но не желая откладывать извинения до ужина, она стала двигаться ещё быстрее. Как только сковорода начала дымиться, она сняла крышку, выключила огонь и оставила её остывать.

То же самое проделала с рисоваркой: выключила, слила кипячёную воду с уксусом, промыла и отставила в сторону.

Затем начался самый важный этап — маринование. От состава пряностей зависел вкус готового блюда.

Аньцзинь обсушила крылышки, сделала на каждой по два надреза с обеих сторон и сложила в стеклянную миску.

Маринада с мёдом и соевым соусом у неё не было, зато она щедро закупила специи. Особенно свежими оказались розмарин и аситаба — видимо, их сами жители деревни выращивали и продавали в супермаркете. Аромат трав был настолько насыщенным, что сладковатый запах ощущался даже без приближения.

Аньцзинь оторвала несколько листочков, добавила две чайные ложки измельчённого тимьяна, а также соль, чёрный перец и орегано, равномерно распределив всё по поверхности крылышек. На миг они стали похожи на кусочки мяса, только что вытащенные из грязи…

Но это впечатление было временным. Аньцзинь влила на крылышки два круга оливкового масла. Прозрачная золотистая жидкость медленно стекала по краям, увлекая за собой частицы специй.

Воспользовавшись моментом, она быстро сбегала в гостиную, нашла на журнальном столике коробку пищевых перчаток, надела пару и вернулась на кухню, чтобы начать «SPA с розмарином и оливковым маслом» для крылышек.

Около двух минут она массировала их, чтобы масло и специи проникли в надрезы, затем ещё пять-шесть минут тщательно переминала каждое крылышко, пока их поверхность не покрылась равномерным ароматным слоем, и цвет стал гораздо аппетитнее.

http://bllate.org/book/4565/461099