Готовый перевод The Tsundere Little Wolf Training Manual / Руководство по приручению маленького волчонка: Глава 22

В этот миг голос Тань Лина прозвучал словно небесная музыка. Он не переставал успокаивать Шэнь Тяньянь:

— Не бойся. Я рядом, и ни одна из этих тварей не подберётся к тебе. Обещаю — ты будешь в полной безопасности.

Сердце Шэнь Тяньянь немного успокоилось. Вместе с Тань Лином она следовала за редкими каплями крови, думая, что на этот раз Бай Наньцзюй, должно быть, получил тяжёлые ранения.

Но чем дальше они шли, тем больше исчезали следы крови! Шэнь Тяньянь внезапно лишилась единственной зацепки.

Она заранее предусмотрела такой поворот: на Бай Наньцзюе ещё действовал её потайной следящий ритуал. Достаточно было сжечь один следящий талисман, чтобы приблизительно определить направление, в котором он находится.

Правда, эффективность этого ритуала была крайне ограничена: в пределах ста ли невозможно было точно определить направление. Шэнь Тяньянь попробовала сжечь талисман, но вместо того чтобы устремиться в какую-то сторону, он начал кружить вокруг неё. Это означало лишь одно — объект находился слишком близко, чтобы ритуал мог его локализовать.

Тань Лин молча наблюдал за всем этим, а затем с горькой усмешкой приподнял уголок губ:

— Так ты ради него продумала всё до мелочей… Значит, нападение ты тоже предвидела заранее? И всё равно решила пойти на риск ради него?

Шэнь Тяньянь ничего не ответила, лишь глубоко взглянула на Тань Лина.

А какова же твоя роль во всём этом нападении, Тань Лин?

Странно. Очень странно.

Гора Цзяхуа почти необитаема, и по логике вещей, если за одним человеком гонится отряд из десятка убийц, они обязаны оставить явные следы. Однако трава и ветви вокруг остались нетронутыми — даже не согнулись. Словно эти убийцы возникли из ниоткуда и так же бесследно исчезли.

К тому же кровавый след Бай Наньцзюя внезапно оборвался. У Шэнь Тяньянь и Тань Лина не осталось ни единой зацепки.

И всё же тот самый талисман продолжал метаться вокруг Шэнь Тяньянь, как безголовая муха, что означало: Бай Наньцзюй всё ещё где-то поблизости.

Шэнь Тяньянь, которая до этого считала, что полностью контролирует ситуацию и свела все риски к минимуму, наконец начала терять самообладание.

Солнце медленно клонилось к закату, и тьма уже выползала из-под подножия горы.

Даже понимая, что поиски в темноте бесполезны, Шэнь Тяньянь всё равно отказалась от предложения Тань Лина спуститься с горы и вернуться завтра.

Чтобы не терять время, она просто легла прямо на землю, решив переночевать под открытым небом.

Тань Лин, видя, что переубедить её невозможно, окружил их лагерь защитными чарами и обозначил границы территории, чтобы крупные звери не потревожили их. Когда Шэнь Тяньянь уснула, он мягко сотворил водяной ритуал и аккуратно очистил ей лицо и руки.

Шэнь Тяньянь всегда была чрезвычайно чистоплотной, но сейчас, вся в пыли и грязи, она даже не обратила на это внимания.

Улыбка исчезла с лица Тань Лина. Он мрачно смотрел на спящую девушку, не зная, о чём думать.

Тихая ночь, усыпанная звёздами… Тань Лин редко позволял себе насладиться таким покоем, но вдруг в его голове прозвучал резкий, властный голос, не терпящий возражений:

— Оставь Бай Наньцзюя в покое! Приведи эту девчонку Шэнь Тяньянь туда, где ей положено быть! И не позволяй ей больше вмешиваться в дела Бай Наньцзюя!

Тань Лин даже не ответил. Тот, кто говорил, никогда не интересовался его реакцией — ведь он всё равно не мог ослушаться приказа.

«Нет, — подумал Тань Лин, — настанет день, когда я разорву этот договор духовного питомца и больше не буду чьей-то марионеткой».

Шэнь Тяньянь спала тревожно, ей снились странные, хаотичные сны — все о страдающем Бай Наньцзюе.

Заметив это, Тань Лин осторожно взял её за руку. От одного этого простого прикосновения вся её тревога мгновенно исчезла.

Тань Лин горько улыбнулся, не зная, радоваться ли ему или грустить. Водная демоническая сила его рода всегда славилась способностью утешать, исцелять и очаровывать. Конечно, приятно, что он смог успокоить Шэнь Тяньянь, но именно из-за этой особенности его боевые навыки были невысоки — и поэтому его так легко захватили и заставили подписать тот проклятый договор духовного питомца, принёсший ему столько бед.

«Если бы… если бы у меня тоже была кровь лунного волка…»

Бай Наньцзюй и не подозревал, насколько Тань Лин ему завидует.

«Лунный волк» — эти два слова сами по себе означали врождённую силу. Даже сейчас, когда демоническая сила Бай Наньцзюя запечатана, Тань Лин всё равно чувствовал инстинктивное желание преклониться перед ним. Если бы Бай Наньцзюй захотел, взрослый лунный волк мог бы стать Владыкой Демонов — и мало кто из великих демонов осмелился бы возразить.

На следующее утро Шэнь Тяньянь проснулась от соблазнительного аромата.

И увидела… Тань Лина, жарящего рыбу?

Боже правый! Всегда, когда они ели вместе, она из вежливости избегала блюд из рыбы, помня о его «происхождении». Но сейчас он сам занимается каннибализмом?!

Заметив, что она проснулась, Тань Лин мягко улыбнулся:

— Я знаю, ты не любишь рыбу, но здесь нет выбора. Пришлось поймать в ручье одну рыбку и пожарить для тебя. Сегодня придётся потерпеть.

Шэнь Тяньянь оцепенела: дело не в том, что она не любит рыбу — она просто не решалась есть рыбу в его присутствии!

Она в полном замешательстве потянулась, чтобы вернуть ему одежду, которую обнаружила на себе, но Тань Лин сразу же отказался:

— Утренняя роса на горе очень холодная. Пока не снимай.

Накинув одежду, Шэнь Тяньянь долго колебалась, но наконец не выдержала:

— Вы… эээ… обычно едите рыбу?

Тань Лин ничуть не смутился и весело ответил:

— Конечно! Почему нет? Для нас, демонов, после достижения формы разумного существа рыба перестаёт быть родственницей. Это уже совершенно другой вид. Как для людей обезьяны — вы же не отказываетесь есть бананы, потому что обезьяны ваши дальние родственники?

«Ну ладно, — подумала Шэнь Тяньянь, — оказывается, я зря так щепетильно себя вела. Ему-то всё равно». Она растерялась и молча принялась жевать рыбу. Этот пример был настолько удачен, что она даже задумалась: не знаком ли Тань Лин с теорией Дарвина?

Дни без вести пропавшего Бай Наньцзюя тянулись мучительно долго, но талисман по-прежнему крутился на месте, отчего Шэнь Тяньянь начала подозревать, что он сломался.

Прошло уже два целых дня, а она так и не нашла ни единой зацепки. Когда она в очередной раз попыталась использовать талисман, тот вдруг рассыпался в пепел! Значит, её следящий ритуал кто-то намеренно разрушил!

Неужели Бай Наньцзюй снова попал в руки Фэн Линькая? С его уровнем мастерства вполне возможно было сразу распознать её ритуал и без труда уничтожить его.

Чувствуя тревогу Шэнь Тяньянь, Тань Лин мягко успокоил её:

— Это не Фэн Линькай. Он сейчас в столице.

Шэнь Тяньянь машинально спросила:

— Откуда ты знаешь, где он?

— Наследный принц упал с коня и впал в беспамятство. Государственный Наставник обязан проводить ритуалы за его выздоровление. Император в такой момент точно не отпустит его из столицы, — спокойно объяснил Тань Лин.

Шэнь Тяньянь не стала спорить, но вдруг заметила на северо-западе вспышку — это взорвалась сигнальная бумажная амулетка! Уникальный способ связи между ней и старым даосом Ли!

Что делает Ли Цюаньлу здесь? Неужели он спас маленького волка?

Сердце Шэнь Тяньянь заколотилось, и она, не раздумывая, бросилась в том направлении.

Пробежав меньше четверти часа, она почувствовала запах крови. Следуя за ним, она действительно увидела Ли Цюаньлу и без сознания лежащего Бай Наньцзюя. Рядом валялись трупы — те самые убийцы.

К счастью, весь этот кровавый кошмар создавали не только раны Бай Наньцзюя.

Старый даос, как всегда беззаботный, широко ухмыльнулся при виде ученицы:

— Я уже догадался, что моя хорошая ученица где-то поблизости! Быстро же ты прибежала!

Шэнь Тяньянь сердито фыркнула, но сейчас было не до упрёков — она тут же спросила о состоянии Бай Наньцзюя.

— Не волнуйся, не умрёт! У этого парня железная жизнь! Я шёл с южных границ на север и случайно проходил мимо, как вдруг почувствовал активацию звёздного массива через звёздную сферу. Подумал, что с тобой беда, и помчался сломя голову… А оказалось — этот парень! Да уж, даже с запечатанной демонической силой он сумел один справиться с целой бандой убийц и даже парочку прикончил! Ну что сказать — достойный зять для старого Ли Цюаньлу!

Только теперь Шэнь Тяньянь заметила обрубки цепей рядом. Значит, учитель уже знает, что Бай Наньцзюй — лунный волк?

Поймав взгляд ученицы, Ли Цюаньлу самодовольно хмыкнул:

— Хе-хе, неплохо, правда? Как только увидел эти цепи, сразу понял — работа Фэн Линькая. С детства он мне в магии проигрывал! Все эти массивы я разобрал в два счёта. Без поддержки ритуалов это просто груда никчёмного железа! Я их мигом снял.

Старый даос про себя подумал: «Неудивительно, что мой зять так послушно слушается мою глупую ученицу — ведь он и есть тот самый волчонок, которого она когда-то вырастила! Раз уж был питомцем, так и остался послушным».

— Значит, это ты уничтожил мой следящий ритуал?

Ли Цюаньлу хлопнул себя по лбу:

— Ах ты! Так это твой ритуал был?! Я уж думал, Фэн Линькай так отупел! Хотя массивы скрытности у убийц были сделаны отлично.

Шэнь Тяньянь махнула рукой — с этим стариком не стоило спорить. Она бросилась осматривать раны Бай Наньцзюя.

Ли Цюаньлу, заметив, как переживает ученица, завистливо проворчал:

— Да брось, я же сказал — не умрёт! Посмотри, даже надписи на лице уже бледнеют. Теперь, когда его демоническая сила восстановлена, он стал крепким, как дуб. Даже если руки и ноги переломает — всё равно не умрёт!

Увидев, что ученица всё ещё игнорирует его, и не собирается представлять молодого человека, пришедшего с ней, старик не удержался:

— О, какой благородный господин! Изящный, как цветущая орхидея! И кто же он такой для моей ученицы? Неужели за время пребывания в столице ты тоже завела себе наложника?

Тань Лин не обиделся на это почти оскорбительное замечание. Он вежливо поклонился старому даосу и мягко улыбнулся:

— Я Тань Лин, рыба-демон из Двойного Источника Лин. Недавно Шэнь Тяньянь спасла мне жизнь, и с тех пор она оказывает мне великую заботу.

— «Тяньянь» всегда так заботлива, — вмешался холодный голос. Это проснулся Бай Наньцзюй. — Я это ещё тогда почувствовал, когда не мог принимать облик человека.

— Ты очнулся? Как себя чувствуешь? — спросила Шэнь Тяньянь, доставая платок, чтобы аккуратно протереть ему лицо.

Тань Лин тоже подошёл и наложил на раны Бай Наньцзюя исцеляющий ритуал, чтобы ускорить заживление. В завершение он одарил его безупречно доброжелательной, белоцветочной улыбкой.

Бай Наньцзюй: «…Неужели он хочет меня отравить?»

Шэнь Тяньянь с удивлением взглянула на Тань Лина — его исцеляющий ритуал был намного совершеннее её собственного. Она и не подозревала, что он так искусно владеет целительством. Возможно, он даже сможет вылечить ногу наследной принцессы.

Убедившись, что с Бай Наньцзюем всё в порядке, Шэнь Тяньянь наконец повернулась к Ли Цюаньлу с упрёком:

— И зачем ты вообще отправился на южные границы?

Обычно беззаботная улыбка старого даоса на мгновение погасла:

— На южных границах начался звериный прилив, и мой орден тоже пострадал. Просто решил заглянуть домой.

Шэнь Тяньянь поняла, что учитель явно не хочет развивать тему, и не стала допытываться.

Ли Цюаньлу неожиданно стал серьёзным и прямо спросил Бай Наньцзюя:

— Я уже всё слышал о твоих делах. Всё-таки я твой наполовину учитель. Скажи мне честно: что ты собираешься делать дальше? Отправишься в Чжанчжоу отбывать каторгу? Или хочешь бежать и заставить мою единственную ученицу скрываться с тобой, вести жизнь в бегах и страдать?

Бай Наньцзюй не задумываясь ответил:

— Я никогда не позволю ей страдать.

Ли Цюаньлу усмехнулся:

— О? Тогда скажи, откуда у неё все эти царапины?

Бай Наньцзюй посмотрел на мелкие порезы от веток, которые Шэнь Тяньянь получила за эти дни в горах Цзяхуа, и его и без того мучимое чувством вины сердце ещё больше сжалось.

Шэнь Тяньянь мысленно отметила: «Этот старикан, хоть и ведёт себя обычно как шут, но иногда становится по-настоящему строгим. Прямо Ли Цюаньлу — „тётушка Жун“!»

— Ладно, учитель! Хватит его пугать! — тихо пробурчала она. — Будто бы мне будет не так трудно, если я уеду с тобой в деревню и начну возделывать поля.

Старый даос чуть не поперхнулся от возмущения: «Вот и выросла моя девочка — и сразу стала чужой! Да не просто чужой, а готова закрутить руки в узел ради этого парня!»

Но на самом деле Шэнь Тяньянь и не думала, что быть с Бай Наньцзюем — это какое-то страдание.

Как гласит пословица: «У кого деньги — тот и хозяин». Главное — чтобы кошелёк был полон, и тогда где бы ты ни жил, жизнь будет в радость.

http://bllate.org/book/4560/460802