Готовый перевод Steal His Heart / Украсть его сердце: Глава 48

Она забыла ту фотографию, что он прислал с Альпийских гор, забыла о славном роде и великом прошлом его семьи, забыла даже то, как он когда-то был надменен и самонадеян, смотрел на всех свысока — в том числе и на неё.

Забыв обо всём неравенстве между ними, она словно мотылёк бросилась в пламя, невольно приближаясь к нему. Пока он одним коротким замечанием не разрушил её иллюзии и не раскрыл правду: те сходства, в которых она так уверена, были лишь плодом её собственного самообмана.

Да, между ними действительно было кое-что общее. Но за этим ничтожным сходством зияла бездна — огромная, непреодолимая пропасть.

Лу Чжиъи лежала на боку в полной темноте. За спиной доносилось ровное, спокойное дыхание — его дыхание.

В палатке спали восемь человек: кто-то храпел, кто-то ворочался, чьё-то дыхание было особенно тяжёлым. И всё же она безошибочно узнавала именно его звук.

Чэнь Шэн.

Чэнь Шэн.

Для неё каждое его движение, каждое слово звучало отчётливо, весомо, будто удар колокола.

И чем яснее это становилось, тем больнее ей было.

Не из-за того, что она придирчива. Просто разница между ними была слишком велика, чтобы можно было подойти хоть на шаг ближе.

Посреди ночи телефон Лу Чжиъи завибрировал.

Она вытащила его из-под подушки — два часа ночи. Потёрла глаза, села и натянула пуховик: решила выйти из палатки посмотреть, не выглянули ли звёзды.

Склонившись под низким потолком, она встала, освещая путь слабым светом экрана… и вдруг поняла:

Чэнь Шэна нет.

Она медленно провела лучом по всему пространству внутри палатки и мысленно пересчитала: вместе с ней — семь человек. Чэнь Шэна среди них не было.

На улице минус несколько градусов. Зачем он один вышел? Когда?

Сердце Лу Чжиъи на мгновение замерло. Она осторожно переступила через спящих товарищей и тихонько вышла наружу.

Ледяной ветер ударил в лицо — даже в пуховике она задрожала.

Она обвела фонариком окрестности: лишь силуэты нескольких яков и низкорослые кустарники, дрожащие на ветру. Никого больше.

Вершина Эрланшаня живописна, но не освоена туристами. Весь округ Ганьцзы остаётся относительно отсталым, особенно по сравнению с Аба. Туризм здесь развит слабо, и верхняя часть горы совершенно не оборудована: ни зданий, ни туалетов.

Весь день группа решала свои нужды прямо на природе — конечно, стараясь уйти как можно дальше и выбрать место погуще зарослями, чтобы сохранить хотя бы видимость приличия.

Лу Чжиъи вспомнила: Чэнь Шэн ещё ни разу не отлучался — вероятно, стеснялся.

Она прошла немного в сторону пустыря и осторожно окликнула:

— Чэнь Шэн?

Никто не ответил.

Тёмная вершина была погружена во мрак. Единственный ответ — низкое мычание яка.

Лу Чжиъи занервничала и громко закричала его имя ещё несколько раз. Внезапно она резко обернулась и увидела в воздухе бледный луч света, который бессистемно метнулся в разные стороны.

Она побежала в ту сторону, не обращая внимания на грязь под ногами, и, остановившись у крутого склона, заглянула вниз. Метрах в десяти ниже кто-то держал в руке телефон и махал ей.

— Чэнь Шэн? — она тоже направила луч вниз.

Когда два луча соединились, она увидела: Чэнь Шэн сидит у подножия склона, прислонившись к низкому, но крепкому дереву. Ниже — отвесная скала и бездонная пропасть.

Это место находилось на противоположной стороне горы от тропы, по которой они поднимались. Их путь был пологим, а здесь — обрыв.

Один неверный шаг — и конец.

Сердце Лу Чжиъи замерло, ноги подкосились.

— Что ты там делаешь?

Тот, прислонившись к стволу, усмехнулся:

— Сбрасываюсь с обрыва. Разве ты не говорила, что простишь меня, если я прыгну с вершины?

— Я спрашиваю, что ты там делаешь! — голос Лу Чжиъи стал пронзительным, почти истеричным.

Чэнь Шэн услышал её ярость, помолчал и горько сказал:

— В туалет.

— Ты пошёл в туалет прямо на краю пропасти? У тебя в голове короткое замыкание?

Она сжала кулаки, дрожа всем телом.

— Поднимайся!

Но, к её удивлению, Чэнь Шэн не двинулся с места.

Он опёрся на дерево, взглянул на свои ноги и тихо произнёс:

— Сходи в палатку, разбуди Линь Шучэна и У Чэнъюя.

Тут Лу Чжиъи поняла, что не так.

Она резко направила луч себе под ноги — и увидела длинный след в грязи: кто-то поскользнулся и покатился вниз.

— Ты ранен? — крикнула она вниз.

Чэнь Шэн не ответил.

Но ей уже всё стало ясно.

Каким бы надменным он ни был, Чэнь Шэн не сумасшедший. Даже если ему было неловко и он хотел уйти подальше, он никогда не стал бы спускаться к обрыву.

Он просто наступил в мокрую яму и соскользнул вниз.

Лу Чжиъи перехватило дыхание. Она снова посмотрела на дерево за его спиной.

Это редкое для вершины дерево, занесённое сюда птицами, сумело укорениться в скудной почве и вырасти в крепкий, низкорослый ствол.

Если бы не оно…

Чэнь Шэн упал бы в пропасть и погиб на Эрланшане.

От этой мысли у неё похолодели руки и ноги.

Лу Чжиъи колебалась лишь мгновение. На такой высоте было ледяным даже стоять — Чэнь Шэну нельзя ждать.

Линь Шучэн? У Чэнъюй? Днём все видели: кроме неё, никто не мог передвигаться по этим склонам так же легко, как дома.

Она присела, положила телефон на грязь — не думая о том, что испачкает его, — и зафиксировала его в вертикальном положении, чтобы свет указывал путь вниз.

Чэнь Шэн, почувствовав её намерение, рявкнул:

— Лу Чжиъи, я сказал — иди за Линь Шучэном и У Чэнъюем!

Она не ответила. В полумраке она осторожно искала опору для ног на скользком склоне, делая шаг только после того, как убедится, что стоит твёрдо.

В детстве, помогая семье пасти яков, она привыкла лазать по таким горам.

Она — дочь этих гор, знает, как уживаться с их суровостью: надо идти в ногу с их характером, а не наперекор.

Природа заслуживает уважения.

Но почему?

Потому что даже местные жители порой погибают здесь.

На Тибетском нагорье растёт дикий плод, который местные называют «персик бессмертия» — на самом деле это плод дикого кактуса. Он растёт на самых опасных уступах и скалах, покрыт шипами, но под зелёной кожурой скрывается сочная, сладкая мякоть.

Когда-то эти плоды стали модными, и многие собирали их ради заработка. Но немало людей погибло, срываясь с обрывов.

Власти запретили сбор «персиков бессмертия» — во-первых, из-за опасности, во-вторых, из-за того, что растение начало исчезать.

Один из детских друзей Лу Чжиъи потерял отца именно так.

Она прекрасно знала: горы могут быть спокойными и добрыми, но это не значит, что в них нет опасности.

Она осторожно спускалась, то и дело соскальзывая, но не обращая внимания. Чэнь Шэн кричал, требуя вернуться, но она делала вид, что не слышит.

Он смотрел на её ноги — на ту самую пару кроссовок, которые он с таким трудом продал ей по сниженной цене. Они уже превратились в комок грязи, но он видел, как они скользят, как теряют опору, как снова и снова цепляются за землю. В какой-то момент в его груди вспыхнул огонь.

Наконец Лу Чжиъи оказалась перед ним и тихо спросила:

— Где ты ранен?

Он крепко сжимал телефон, глядя на её растрёпанные пряди у висков, на два румянца, едва заметных в свете экрана. Огонь в груди разгорался всё сильнее.

— Я же сказал тебе не спускаться! Ты вообще понимаешь, что я говорю?

— Свернул ногу? — она присела, пытаясь найти место травмы.

— Лу Чжиъи! — он схватил её за руку. — Ты хоть понимаешь, где мы?

— Сможешь идти? — она указала на его явно испачканную ногу.

Губы Чэнь Шэна дрогнули, но он промолчал.

В нём бушевал гнев — или, может, не гнев, а что-то другое, чего он не мог определить. Его грудь будто распирали изнутри, и он чувствовал, что вот-вот взорвётся.

— Разве ты не хотела держаться от меня подальше? Зачем тогда заботишься, жив я или нет?

— Если ты умрёшь, всем им будет нечем отчитаться перед руководством. И мне тоже. А мне нужно первое место в командном зачёте, дополнительные баллы, стипендия.

— Только поэтому? — он горько усмехнулся. — Ради этого ты рискнула жизнью, чтобы спасти меня?

Лу Чжиъи помолчала.

— А что ещё? Какую ещё причину ты хочешь услышать?

Она посмотрела в бездонную пропасть, подставила плечо и сказала:

— Опирайся на меня. Я помогу тебе подняться.

Главное — убраться отсюда.

В тот момент, когда его рука легла ей на плечо, тыльная сторона кисти коснулась её шеи — и она почувствовала ледяной холод.

Она подняла глаза и увидела, что губы Чэнь Шэна посинели от холода.

Он больше не спорил, только тихо сказал:

— Левая нога подвернулась. Пробовал подняться — не получается.

— Сколько времени ты здесь?

— Не больше десяти минут.

— Почему не звал на помощь?

— Звал. Все спят, как мёртвые.

— Зачем так далеко ушёл?

— Не хотел, чтобы завтра утром вы увидели рядом мои… отходы.

Она чуть не рассмеялась, но стоило ей приподнять уголки губ — и глаза наполнились слезами.

Потому что он сказал:

— Пока сидел здесь, замерзая насмерть, думал: ведь у меня ещё столько великих дел впереди. Если умру сейчас — будет так обидно.

Он повернулся к ней и спокойно добавил:

— Особенно потому, что я ещё не сказал тебе кое-что, Лу Чжиъи.

Ночью на вершине было сыро, туман клубился вокруг, превращая почву в мягкую, рыхлую грязь.

Подъём был крутой — даже одному идти трудно, не говоря уже о том, чтобы тащить за собой Чэнь Шэна.

Они цеплялись за редкие кусты. Лу Чжиъи, убедившись, что стоит твёрдо, тянула его за собой. Его левая нога не слушалась, и они то и дело сползали назад, делая три шага вперёд и два — назад.

Эти десять метров заняли больше десяти минут.

Наконец, ступив на ровную площадку вершины, Лу Чжиъи отпустила его и рухнула на землю, тяжело дыша от усталости.

Чэнь Шэн сел рядом, посмотрел на мелкие капли пота у неё на лбу, помолчал и достал из кармана пуховика салфетку.

— Не надо, — сказала она, даже не взглянув.

Снова — холодный, отстранённый тон.

Чэнь Шэн посмотрел на неё и тихо усмехнулся:

— Лу Чжиъи, можно сказать, мы чуть не умерли вместе под одним одеялом и в одной могиле?

Ведь они уже делили одно одеяло и теперь вместе выбрались с края пропасти.

Он кивнул в сторону обрыва:

— Если бы мы тогда упали, как думаешь, люди потом сказали бы, что мы совершили любовное самоубийство?

Она долго молчала. Чэнь Шэн замолчал, но огонь в груди разгорался всё сильнее, пока наконец не вырвался наружу.

— Лу Чжиъи, я знаю, ты всё ещё злишься. Я уже извинялся, но теперь понимаю: извинения были недостаточно искренними. В тот день я наговорил много обидного — это была моя ошибка. Но я не имел в виду того, что сказал.

— …

— Я всю жизнь был самовлюблённым эгоистом. Всё давалось легко, я не знал, что такое поражение, видел только себя. Но когда упал, не мог выбраться, кричал — и никто не откликнулся… тогда я впервые по-настоящему испугался. А вдруг никто не заметит моего исчезновения? А вдруг никто не придёт на помощь?

Он сказал:

— Я думал: если я умру здесь, что станет моим главным сожалением?

Он уже говорил это на краю пропасти, но повторил снова.

— Лу Чжиъи, я ещё не сказал тебе кое-что.

Но она молчала, подняв глаза к небу. Через некоторое время тихо произнесла:

— Звёзды вышли.

Чэнь Шэн тоже посмотрел вверх. Хотел сказать, что звёзды — не самое важное сейчас, у него есть нечто гораздо более срочное… но слова застыли в горле.

На той же небесной сфере звёзды на Тибетском нагорье оказались совсем другими, чем в городе.

Они сидели на вершине Хунъянь, на высоте почти четырёх тысяч метров, и над ними раскинулось безбрежное звёздное море.

http://bllate.org/book/4554/460356